Matot Inc., ein in fünfter Generation geführtes Familienunternehmen mit Sitz in Chicago, das seit den 1880er Jahren Speiseaufzüge und Materialaufzüge herstellt, beliefert Kunden von Apple bis hin zu Veteranenkrankenhäusern. Unter der Leitung von Cece und Anne Matot hielt das Unternehmen mit 35 Mitarbeitern den Betrieb während der COVID-19-Pandemie aufrecht, indem es die Schichten in der Produktion aufteilte, die Büroangestellten ins Homeoffice verlagerte, die IT modernisierte und die Sicherheit gewährleistete. Mit der Übernahme von Kelair diversifizierte das Unternehmen sein Angebot, verzeichnet eine stark steigende Nachfrage im Gesundheitswesen und im Cannabis-Sektor und zählt Liftomatic zu seinen wichtigsten Installationspartnern. Mit einer 40,000 Quadratmeter großen Produktionsstätte, die moderates Wachstum ermöglicht, plant Matot die digitale Ansprache von Architekten, Produktinnovationen, die kontinuierliche Verbesserung der Bauvorschriften und gezielte Akquisitionen. Das Unternehmen ist zuversichtlich, dass sich Chicago mit der Rückkehr der Beschäftigten in die Innenstadt erholen wird.
In diesem Branchendialog hat Matot-Eigentümer Cece Matot (CM) beschreibt mit Ihrem Autor den aktuellen Stand und die Zukunft des Unternehmens, der Stadt und der Branche (KW).
Der hochmoderne Apple-Hauptsitz in Palo Alto, Kalifornien, und alle Krankenhäuser der Veteranenverwaltung in den USA sind nur einige der Orte, die mit Speiseaufzügen der Matot Inc. ausgestattet sind. Die Wurzeln der Firma reichen bis in die 1880er Jahre im Norden Chicagos, als der Tischlermeister Duffy „DA“ Matot seine Vision verwirklichte, lokale Tavernen und Geschäfte mit Kühlgeräten und Speiseaufzügen auszustatten.[1] Seitdem ist das Unternehmen – jetzt in der fünften Generation – gewachsen und hat sich weiterentwickelt, hat die Große Depression überstanden und während beider Weltkriege Arbeiten für das US-Kriegsministerium ausgeführt. Speiseaufzüge und Materialaufzüge bilden jetzt den alleinigen Schwerpunkt des Unternehmens. Mit der Übernahme des Industriedämpferherstellers Kelair Products Inc. vor einigen Jahren hat Matot sein Angebot diversifiziert (ELEVATOR WORLD, Februar 2017).
Heute wird Matot von Duffy Matots Urenkelin Cece Matot und ihrer Schwester Anne Matot geführt. Laut Cece Matot bleibt Chicago ein sehr wichtiger und besonderer Markt für das Unternehmen. Sie ist zuversichtlich, dass die Stadt und im Gegenzug Unternehmen wie Matot siegreich hervorgehen und gedeihen werden, nachdem sie sich der neuesten Herausforderung – COVID-19 – gestellt haben.
KW: Erzählen Sie mir von der Belegschaft und dem physischen Raum des Unternehmens. Setzt Matot eine Expansion voraus?
CM: Wir haben 35 Mitarbeiter. Die Mitarbeiter in der Werkstatt arbeiten vor Ort, aber fast alle anderen arbeiten aus der Ferne. Um Überfüllungen zu vermeiden, kommen Büroangestellte an versetzten Tagen zur Arbeit. Wir haben eine 40,000-ft2-Anlage ohne Pläne für eine Erweiterung. Aufgrund der Art und Weise, wie unser Shopfloor konfiguriert ist, können wir jedoch auch bei einem Geschäftswachstum von 25 % so bleiben, wie es ist. Wir sind jedoch zuversichtlich, dass wir in den nächsten fünf Jahren entweder unsere Präsenz vergrößern oder aufgrund von organischem Wachstum und/oder Akquisitionen umziehen müssen.
KW: Gab es in letzter Zeit Akquisitionen oder sind solche geplant?
CM: Wir sind ständig auf der Suche nach Unternehmen und haben ein paar Interessenten im Auge, sind aber noch nicht bereit, den Abzug zu betätigen. Unsere jüngste Akquisition war Kelair, das industrielle Dämpfer herstellt, die verarbeitete Luft bei Temperaturen von bis zu 1,900 °F bei niedrigem Druck bewegen. Dies war ein großartiger Kauf für uns, da es Matot diversifiziert und die Rentabilität mit sehr ähnlichen Margen erhöht.
Es fällt uns schwer, mit der Nachfrage nach Speiseaufzügen im Gesundheitswesen Schritt zu halten. Wir haben auch eine enorme Nachfrage nach Speiseaufzügen und Materialaufzügen aus der Cannabisindustrie festgestellt.
KW: Wie übersteht Matot die Pandemie? Hat sich das Geschäft beispielsweise vom Einzelhandel zu Krankenhäusern und Gefängnissen verlagert?
CM: Matot hat die Pandemie dank der harten Arbeit und Hingabe unserer Mitarbeiter überstanden. Glücklicherweise wurden wir als systemrelevant eingestuft und konnten unseren Betrieb weiterführen. Mehrere Monate lang arbeiteten wir in der Werkstatt in geteilten Schichten, was für alle schwierig war. Wir haben unsere Technologie aufgerüstet und in Informationstechnologie investiert, um die Fernarbeit zu erleichtern. Unsere Büromitarbeiter haben sich sehr schnell umgestellt und ohne allzu große Störungen von zu Hause aus gearbeitet.
Wir sind stolz auf all die Teamarbeit, die es uns ermöglicht hat, während der Pandemie erfolgreich zu sein. Wir sind auch dankbar, dass niemand ernsthaft erkrankt ist und wir nie wegen einer weit verbreiteten Infektion schließen mussten. Unsere Kunden waren in dieser disruptiven Zeit verständnisvoll und bemerkenswert, und dafür werden wir Ihnen für immer dankbar sein.
Wie Sie sich vorstellen können, ist unser Restaurant- und Gastgewerbe aufgrund von COVID-19 schlagartig eingebrochen. Anfänglich litt auch unsere Arbeit im Gesundheitswesen darunter, dass unsere Kunden als Aufzugsunternehmen keine Krankenhäuser für Installationen oder routinemäßige Wartungsarbeiten betreten konnten. Unser Geschäft mit Krankenhausaufzügen hat sich jedoch dramatisch erholt, wobei der Schwerpunkt auf (komplexeren) Materialaufzugssystemen liegt. Matot bewegt auch weiterhin viele Chemotherapeutika in Krebszentren. Ehrlich gesagt fällt es uns schwer, mit der Nachfrage nach Speiseaufzügen im Gesundheitswesen Schritt zu halten. Wir haben auch eine enorme Nachfrage nach Speiseaufzügen und Materialaufzügen aus der Cannabisindustrie festgestellt.
Liftomatic Elevator Co. war in diesem Jahr unser produktivster Kunde und installierte viele Speiseaufzüge und Materialaufzüge in ganz Chicagoland.
KW: Wie sieht die Geschäfts-/Marketingstrategie des Unternehmens jetzt und in den nächsten fünf Jahren aus?
CM: In den nächsten fünf Jahren werden wir unsere digitale Plattform insgesamt ausbauen und Architekten durch Weiterbildung noch stärker erreichen. Um ein größeres Publikum zu erreichen, werden wir unsere digitale Werbeplattform durch verstärkte Aktivitäten in den sozialen Medien verbessern. Auf der Ausrüstungsseite investieren und innovieren wir weiter. Unser neuer elektrischer Torantrieb debütierte letztes Jahr mit aktualisierter Technologie sowie einfacher und einfacher mechanischer Installation und Bedienung (EW, November 2020). Wir werden weiterhin im ASME A17 Code Committee arbeiten, und ich habe weitere anderthalb Jahre im Vorstand der National Association of Elevator Contractors. Wir freuen uns auch sehr, dass ein Mitglied der fünften Generation, Samantha Kolker, die Tochter von Anne Matot, als Vertriebs- und Marketingmitarbeiterin in das Unternehmen eingetreten ist (EW, September 2020). Wer weiß, wo sie in fünf Jahren in unserem Geschäft stehen wird?
KW: Wie wichtig ist der Chicagoer Markt für das Unternehmen und was sind die wichtigsten Geschäftstreiber?
CM: Chicago ist unsere Heimat, seit Duffy Matot das Unternehmen 1888 im Norden der Stadt gegründet hat. Wir sind jetzt in Bellwood, nur 11 km vom Downtown Loop entfernt, also haben wir uns nicht weit von unseren Wurzeln entfernt. Unsere Kunden in Chicago sind unglaublich treu, aber viele Baustellen waren monatelang geschlossen, sodass wir alle betroffen waren. Liftomatic Elevator Co. war dieses Jahr jedoch unser produktivster Kunde und hat viele Speiseaufzüge und Materialaufzüge in ganz Chicago und Umgebung installiert.
KW: Wie war das Geschäft in Chicago vor der Pandemie und welche Auswirkungen hatte es in der Region? Wann sehen Sie einen Aufschwung?
CM: Diese Stadt ist ein wichtiger Wirtschaftsmotor für den gesamten Mittleren Westen. Wir haben einige sehr schwierige und turbulente Zeiten erlebt, insbesondere im Sommer in der Innenstadt. Derzeit bleibt der Loop aufgrund der Pandemie ziemlich leer. Chicago wird sich jedoch erholen, und zwar bald. Wenn es weit verbreitete Impfungen gibt, werden die Menschen wieder arbeiten, und vor allem die jüngere Generation wird wieder in Kraft in der Innenstadt sein. Anekdotisch hören wir, dass die meisten großen Konzerne im Frühsommer 2021 Mitarbeiter zurück ins Loop holen. Sobald die Leute wieder in der Innenstadt arbeiten, wird die wirtschaftliche Erholung einsetzen.
Referenzen
[1] Pate, Elisabeth. „Matot feiert 125 Jahre Aufzugslösungen“, EW, August 2013.
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