Keighley Lifts, Ltd.

Was kann uns ein Katalog sagen? 

Der kürzlich erfolgte Erwerb eines Katalogs von Keighley Lifts bietet zusätzliche Einblicke in die britische Vertikaltransportbranche (VT) vor dem Zweiten Weltkrieg. Bevor wir uns jedoch mit dem Inhalt des Katalogs befassen, werden die Ursprünge und die frühe Geschichte des Unternehmens beleuchtet.

Die Keighley Electrical Engineering Co., Ltd. wurde 1891 gegründet, um „das Geschäft von CJ Garnett aus der South Street in Keighley weiterzuführen und das Geschäft von Elektroingenieuren, Lieferanten von elektrischem Licht usw. zu betreiben.“[1] Bereits 1893 wurde das Unternehmen als „eines der wichtigsten repräsentativen Unternehmen Yorkshires“ beschrieben.[2] Das Geschäft wurde auch als „kompetent geführt unter der wachsamen Obhut und persönlichen Leitung von Herrn CJ Garnett, dessen Kenntnis aller hochklassigen Zweige der Elektrotechnik sich über einen langen Zeitraum erstreckt.“[2] Das Unternehmen konzentrierte sich auf die Herstellung einer breiten Palette von elektrischen Geräten:

Sie wurden beauftragt, öffentliche und private Wohnhäuser, Werkstätten und Fabriken komplett mit den neuesten Geräten auszustatten. Die elektrische Reiseuhr für Hotels, die die Firma kürzlich herausgebracht hat, ist ein Wunderwerk wissenschaftlicher Konstruktion. Die Uhr steht im Büro des Hotels und ist mit jedem Zimmer verbunden. Jeder Reisende, der morgens zu einer bestimmten Zeit geweckt werden möchte, teilt dies der zuständigen Person mit. Die Uhr zeigt dann die Uhrzeit an, und nach Ablauf der entsprechenden Zeitspanne läutet die Glocke im Zimmer ununterbrochen, bis der Reisende sie stoppt. Die Firma hat auch viele nützliche Neuerungen bei der Bogenbeleuchtung, in allen Bereichen der Telefonie, bei Einbruch-, Feuer-, Kälte- und Frostmeldern, Aufzugssignalen, Meldern und Anzeigen, Klingeln, Blitzableitern usw. eingeführt.“[2]

Im Jahr 1899 fusionierte das Unternehmen mit der Firma Naylor & Holmes (Keighley):

Die beiden Unternehmen werden fortan unter derselben Leitung in den Vulcan Brass and Copper Works unter dem Namen und Titel Keighley Electrical Engineering Co., Ltd. weitergeführt. Uns wurde folgender Sachverhalt mitgeteilt: Da der Pachtvertrag der Keighley Co. für ihr derzeitiges Gelände, Alexander Works, Keighley, bald ausläuft, hat sie die Vulcan Works von Messrs. Naylor & Holmes, Keighley, zusammen mit ihrem Messinggießerei- und -veredelungsbetrieb gekauft, den sie mit ihren eigenen Fabriken zusammenlegen wird. Die Vulcan Works, in die das Unternehmen umzieht, sollen erweitert und zusätzliche Anlagen errichtet werden, um den Anforderungen des schnell wachsenden Handels gerecht zu werden.[3]

Der erste Hinweis auf die Aufzugsherstellung erschien im folgenden Jahr in einem Branchenverzeichnis, das den Namen des Unternehmens unter der Überschrift „Aufzüge (elektrisch) – Hersteller von“ enthielt.[4]

Wie aus einer Inhaltsbeschreibung eines Katalogs aus dem Jahr 1901 hervorgeht, waren Aufzüge jedoch nur eines der vielen Produkte, die sie herstellten:

„Die Keighley Electrical Engineering Co., Ltd., von Vulcan Works, Keighley, führt in einem soeben erschienenen Katalog ihre Über- und Untertyp-Dynamos, direkt gekoppelten Dampfaggregate, gekapselten Motoren, offenen mehrpoligen Ditomotoren, Motortransformatoren, elektrischen Hebezeuge, Schalter und Schalttafeln, Sicherungs- und Verteilerkästen sowie andere von ihnen hergestellte elektrische Maschinen und Geräte im Einzelnen auf.“[5]

Sechs Jahre später war ihr Aufzugsgeschäft so weit gewachsen, dass es eine eigene 16-seitige Broschüre rechtfertigte, die „eine illustrierte Beschreibung ihrer patentierten elektrischen Aufzüge, ihres Steuerungssystems, ihrer Sicherheitsausrüstung usw.“ enthielt.[6] Da sich das Unternehmen von Anfang an auf die Entwicklung und Herstellung elektrischer Systeme und Geräte konzentrierte, war es ideal aufgestellt, um in den wachsenden Markt für elektrische Aufzüge einzusteigen, und sein Geschäft wuchs in den 1920er und 1930er Jahren stetig.

Die verstärkte Konzentration auf die Aufzugsherstellung führte jedoch erst Mitte der 1940er Jahre zu einem neuen Firmennamen. Im Februar 1944 berichtete die Electrical Review:

In unserer Ausgabe vom 31. Dezember berichteten wir, dass Keighley's (Lifts & Motors), Ltd. aus dem Handelsregister gestrichen wurde. Die Keighley Electrical Engineering Co. (kurz: Keighley Lifts) teilte uns mit, dass es sich bei der betreffenden Firma lediglich um eine Tochtergesellschaft handele, die nie aktiv tätig gewesen sei; sie selbst sei weiterhin als Hersteller elektrischer Aufzüge tätig. Wir möchten etwaige Missverständnisse ausräumen.“[7]

Im Januar 1945 benannte sich die Keighley Electrical Engineering Co., Ltd. schließlich (und offiziell) in Keighley Lifts, Ltd. um.[8] In einer interessanten geschäftlichen Wendung erwarb F. Francis and Sons (Deptford, London) 1947 eine Mehrheitsbeteiligung an Keighley Lifts. Francis and Sons war „überzeugt, dass die Verbindung der beiden Unternehmen von großem Vorteil sein würde. Obwohl sie völlig unterschiedliche Artikel herstellten, gab es viele Möglichkeiten, wie sowohl die Werke als auch die Verkaufsabteilungen zusammenarbeiten konnten.“[9] Die krassen Unterschiede in den kommerziellen Interessen der beiden Unternehmen wurden in einem Bericht aus dem frühen 20. Jahrhundert veranschaulicht, in dem Francis and Sons wie folgt beschrieben wurde:

„Hersteller von Metallfässern und Blechdosen; Weißblechdrucker; (und) Hohlwarenstempel … Spezialitäten: Eisenfässer und -tonnen für Öle, Chemikalien usw., Stahlfässer, Schmuckdosen, Werbetafeln und -tabletts, gestempelte, wiederverzinnte Hohlwaren, Fässer und Dosen für Farben, Lacke, Emaille usw.“[10]

Der für diesen Artikel untersuchte Keighley-Katalog weist kein Veröffentlichungsdatum auf. Die darin enthaltenen Hinweise auf Aufzüge, die für 38 verschiedene Kunden installiert wurden, erlauben jedoch eine fundierte Vermutung über das Erscheinungsdatum des Katalogs. Die meisten der aufgeführten Projekte stammen aus der Mitte bis Ende der 1930er Jahre, wobei das letzte Projekt 1938 fertiggestellt wurde. Daher wurde der Katalog wahrscheinlich Ende der 1930er oder Anfang der 1940er Jahre veröffentlicht. Der Inhalt des 28-seitigen Katalogs ist in drei Hauptabschnitte unterteilt: „Wo sie hergestellt werden“, „Was sie sind“ und „Wo sie installiert werden“.[11]

Der erste Abschnitt „Wo sie hergestellt werden“ bot einen allgemeinen Einblick in die Welt der Aufzugskonstruktion und -herstellung und enthielt die folgende Einführung:

„Wir sind davon überzeugt, dass jedes Unternehmen, das den Titel ‚Aufzughersteller‘ für sich beansprucht, seine Anlagen tatsächlich in seinen eigenen Werken herstellen und nicht Komponenten von verschiedenen Lieferanten beziehen sollte, die offensichtlich wenig Interesse an der guten Beziehung zwischen Käufer und Lieferant des Endprodukts, d. h. des Aufzugs selbst, haben. Mit Ausnahme von Motoren und Drahtseilen wird jede Komponente, die in die endgültige Konstruktion unseres Produkts einfließt, in unserem modernen und gut ausgestatteten Werk in Keighley in Yorkshire hergestellt. Wir laden potenzielle Käufer, Architekten oder beratende Ingenieure jederzeit gerne ein, uns zu besuchen und unsere Aufzüge während der Herstellung zu besichtigen.“[11]

Anschließend wurden die Leser auf eine Art virtuellen Rundgang durch die Keighley-Werke mitgenommen, der anhand einer Reihe von Fotos zu sehen war. Die Fotos zeigten die Konstruktions- und Zeichenbüros, die Autowerkstatt, die Maschinenwerkstatt, die Steuerungsmontage- und Elektroinstallationswerkstatt, die Schweiß- und Blechbearbeitungswerkstatt sowie die Holzwerkstatt (Abbildungen 1 und 2).

Unter der Überschrift „Präzise und geprüft“ zeigten eine Reihe von Fotos die Prüfabteilung, den temperaturgeregelten Normraum und Mitarbeiter bei Härteprüfungen, Lehrdornprüfungen, Getriebe- und Motorprüfungen, Schnecken- und Schneckenradprüfungen sowie Schneckenrundlaufprüfungen (Abbildung 3). Unter der Überschrift „Von Handwerkern gefertigt“ zeigten neun Fotos Mitarbeiter bei verschiedenen Aufgaben, darunter das Fräsen von Bodenwählerkomponenten, das Wickeln von Spulen und das Eindrehen von Rillen in Treibscheiben (Abbildung 4). Das letzte Thema dieses Abschnitts mit dem Titel „Soziale Annehmlichkeiten“ befasste sich mit der Wertschätzung und Unterstützung des Unternehmens für seine Mitarbeiter:

„Die Firma ist der Ansicht, dass die hervorragende Arbeit, für die sie so bekannt ist, durch den persönlichen Stolz der Arbeiter auf ihre Arbeit. Diese Begeisterung spiegelt sich seitens des Unternehmens in der Bereitstellung hervorragender Freizeiteinrichtungen wider.“[11]

Es wurden zwei Fotos bereitgestellt, die den „Welfare Club“ des Mitarbeiters zeigten, der aus einem kombinierten Freizeit- und Konzertraum bestand (Abbildungen 5 und 6). Bei der Betrachtung der Fotos sind ein Billardtisch, eine Tischtennisplatte, eine kleine Bühne mit einem Klavier und eine kleine Bar zu sehen.

In der Einleitung zum zweiten Abschnitt „Was sie sind“ ging es um Keighleys Ansatz zum Bau elektrischer Aufzüge:

„Elektrische Aufzüge müssen sowohl aus mechanischer als auch aus elektrotechnischer Sicht das Beste vereinen. Wir behaupten, Spezialisten auf beiden Gebieten zu sein, und sind einer der wenigen Aufzugshersteller in diesem Land, die tatsächlich die gesamte elektrische Steuerungsausrüstung herstellen. Dies ist von größter Bedeutung, da es uns ermöglicht, sowohl die mechanische als auch die elektrische Ausrüstung so zu konstruieren, dass sie perfekt harmonieren und einen reibungslosen und effizienten Betrieb gewährleisten.“[11]

Die Aufzugsproduktion von Keighley war in fünf Kategorien unterteilt: Personenaufzüge, Lastenaufzüge, Serviceaufzüge, Krankenhausaufzüge und Autoaufzüge. Der Katalog beschrieb und illustrierte eine typische Antriebseinheit, elektrische Schaltanlagen, Bedienelemente, Schließvorrichtungen und Sicherheitseinrichtungen (Abbildungen 7 und 8). Die Art der im Katalog enthaltenen technischen Informationen lässt sich anhand der Beschreibung der elektrischen Schaltanlagen bzw. Steuerungen verdeutlichen:

„Lautlosigkeit, Effizienz und robuste Konstruktion zeichnen unsere neuesten Steuerungen aus. Die Richtungsschütze sind vollständig verriegelt und verfügen über großzügig dimensionierte Kupfer-Kohle-Hauptkontakte. Die Beschleunigungsschütze haben Kupfer-Kupfer-Kontakte. Das Ganze ist auf hochwertigen Isolierplatten montiert, sodass Vorder- und Rückseite sowohl in der offenen als auch in der geschlossenen Ausführung leicht zugänglich sind. Bei Wechselstromversorgung werden die Magnete über einen Metallgleichrichter mit Gleichstrom versorgt.“[11]

Dieser Beschreibung waren fünf Fotos beigefügt (Abbildung 9), die Folgendes zeigten:

„Ein Bedienfeld für die Steuerung von ‚Auf, Ab und Stopp‘ oder ‚Kabinenschalter‘ … eine vollautomatische Druckknopfsteuerung, die verriegelt ist, um das Feld bei geöffneten Glastüren vollkommen sicher zu machen … (ein) automatischer Stockwerkwähler mit Stockwerkrelais, der in die Steuerung eingebaut ist und über einen Induktor auf dem Kabinendach gesteuert wird, wodurch Verbindungskabel vermieden und die Geräusche, die normalerweise mit mechanisch betriebenen Wahlschaltern verbunden sind, eliminiert werden. Es ist zu beachten, dass durch den Einbau dieses elektrisch betriebenen Stockwerkwählers mit Induktor alle reibenden Kontakte vermieden werden … (und) ein Kabinenendschalter, der über Rampen im Schacht gesteuert wird, die auf gummibereiften Rollenhebeln laufen, um einen leisen Betrieb zu gewährleisten.“[11]

Dieser Abschnitt des Katalogs enthielt auch Beschreibungen und Fotos der kundenspezifischen Güter- und Personenaufzugswagen des Unternehmens. Zu den Konstruktionsnamen der Personenwagen gehörten Ely, Essex, Sussex und Ripon (ein kombinierter Personen- und Güterwagen) (Abbildung 10).

In der Einleitung zum dritten Abschnitt des Katalogs, „Wo sie installiert werden“, heißt es:

Die folgende kleine Auswahl an Fotos vermittelt einen Eindruck von typischen Gebäuden, in denen unsere Aufzüge zum Einsatz kommen. Einige unserer neueren Installationen wurden in den größten Kraftwerken des Landes durchgeführt, und wir können Aufzüge in Fabriken, Lagerhallen, Hotels, Wohnblöcken, Krankenhäusern, Bürogebäuden, Baumwoll- und Wollspinnereien usw. aller Art im Einsatz vorführen. Einen interessanten Auftrag führten wir 1938 aus, als wir 88 Personenaufzüge in einem einzigen Industriewohnblock in Quarry Hill, Leeds, installierten. Seitdem haben die Aufzüge Millionen von Personenfahrten sicher und zur Zufriedenheit des Wohnungsbauamts der Leeds Corporation durchgeführt. Auch in Ihrer Stadt gibt es sicher einige Keighley-Aufzüge.“[11]

Die Fotografien wurden in geografischen Gruppen präsentiert und illustrierten Projekte in den folgenden „Gebieten“: Leeds, London, Manchester, Bristol und Birmingham. Neben den Wohnungen in Quarry Hill (eine der ersten großen Sozialwohnungssiedlungen Großbritanniens) zählten zu den bemerkenswerten Installationen auch 160 Aufzüge für Woolworth-Filialen in ganz Großbritannien (1934 „eröffnete die sechshundertste britische Woolworth-Filiale in Wallington, Surrey, nur vier Jahre nach der vierhundertsten in Southport, Lancashire.“[12]). Zwei weitere bemerkenswerte Installationen (und Beweise für den besonders britischen kulinarischen Geschmack) waren drei Aufzüge für die Marmite Food Extract Co., Ltd. (London) und zwei Aufzüge für die Smith's Potato Crisps-Fabrik (Swansea).

Der Katalog endete mit einer kurzen Beschreibung des „After-Installation-Service“ von Keighley, einem Service, der denen anderer Aufzugshersteller ähnelte:

Um den reibungslosen und unterbrechungsfreien Betrieb unserer elektrischen Aufzüge zu gewährleisten, bieten wir unseren flächendeckenden Wartungsservice im ganzen Land an. In diesem Rahmen entsenden wir regelmäßig unsere eigenen Monteure, um jede Anlage zu reinigen, zu schmieren und gründlich zu überholen. Für diese Arbeiten werden ausschließlich qualifizierte Fachkräfte eingesetzt. So gewährleisten wir, dass Ihre Aufzüge stets in einem optimalen Zustand bleiben, die Betriebskosten auf ein absolutes Minimum reduziert werden und gleichzeitig höchste Betriebssicherheit gewährleistet ist. Jede unserer Bezirksniederlassungen verfügt über ein komplettes Wartungspersonal und einen entsprechenden Vorgesetzten. Auf Anfrage senden wir Ihnen gerne ausführliche Informationen zu unserem umfassenden Wartungsservice zu.

Der Inhalt des Keighley-Katalogs veranschaulicht den neuesten Stand der elektrischen Aufzugskonstruktion in den 1930er Jahren sowie die sich allmählich verändernde britische Stadtlandschaft mit der Entstehung großer Sozialwohnungsprojekte im modernen Architekturstil. Zukünftige Artikel untersuchen die Entwicklung „moderner“ Aufzüge, die in moderne architektonische Umgebungen passen, sowie die Rolle der VT-Industrie beim Wiederaufbau britischer Städte in der Nachkriegszeit.

Referenzen

[1] „Neue Unternehmen registriert“, The Electrical Review (1. Januar 1892).
[2] Der Fortschritt des Jahrhunderts, Yorkshire, The London Printing & Engraving Co. (1893).
[3] „Trade Announcements“, The Electrical Review (5. Mai 1899).
[4] JA Berlys Universal Electrical Directory and Advertiser, London: H. Alabaster, Gatehouse & Co. (1900).
[5] „Kataloge und Listen“, The Electrical Review (15. Februar 1901).
[6] „Kataloge und Listen“, The Electrical Review (21. Juni 1907).
[7] „Keighley Lifts“, The Electrical Review (18. Februar 1944).
[8] „Companies' Returns“, The Electrical Review (25. Mai 1945).
[9] „F. Francis and Sons“, The Spectator (20. Juni 1947).
[10] Graces Leitfaden zur britischen Industriegeschichte: Whitaker's Red Book of Commerce (1914).
[11] Katalog von Keighley Lifts Ltd., Vulcan Works, Dalton Lane, Keighley, Yorkshire (ca. 1950)
[12] woolworthsmuseum.co.uk.