Nach 50 Jahren im Beruf hat sich Ron Westover bei Eastern Elevator Service & Sales, dem Familienunternehmen seines Vaters Ernest aus dem Jahr 1959, teilweise zur Ruhe gesetzt. Direkt nach der High School begann er 1972 als Wartungsarbeiter und stieg zum Leiter für Neubau und Modernisierung auf. Er genoss es, Spezifikationen zu erstellen und mit Ingenieuren zusammenzuarbeiten, um Aufzüge in Neubauten zu integrieren. Unter seiner Führung expandierte Eastern von der Wartung hin zu Neubau und später komplexen Modernisierungen, wuchs auf über 50 Mitarbeiter und installierte bis zu 75 neue Aufzüge pro Jahr. Das Unternehmen wurde 2020 an die American Elevator Group verkauft, und Ron begleitete den Übergang. Heute ist er als Berater tätig und widmet sich in seiner Freizeit dem Golfspielen, der Restaurierung von Lkw und dem Familienleben.
Ron Westover von Eastern Elevator geht nach einer langen Karriere in den Ruhestand.
Heutzutage trifft man eher auf Ron Westover, den ehemaligen Vizepräsidenten (VP) von Eastern Elevator Service & Sales Co. in Windber, Pennsylvania, auf dem Golfplatz, am Schießstand oder beim Restaurieren eines seiner geliebten Oldtimer-Trucks. Das liegt daran, dass sich Westover Anfang dieses Jahres von einer 50-jährigen Karriere in der Aufzugsbranche zurückgezogen hat.
Wie viele in der Branche ist Westover im Geschäft aufgewachsen. Eastern Elevator wurde 1959 von Westovers Vater Ernest gegründet, der drei Söhne hatte – neben Ron gibt es den kürzlich pensionierten Stanford, den ehemaligen Bauleiter, und Bradley, den ehemaligen Präsidenten. „Technisch gesehen sind sie seit ihrer Geburt in der Aufzugsbranche tätig. Das war damals, als man seine Kinder zu einem Serviceeinsatz mitnehmen konnte“, sagt Terrance Gibson, VP der Finanzabteilung von Eastern Elevator. Ron und Brad kauften das Unternehmen und wurden Mitte der 2000er Jahre offiziell in das Geschäft eingeführt.
Rons Frau Sally (COO im Ruhestand) bestätigt dies und erinnert sich daran, dass ihr fast 48-jähriger Ehemann unmittelbar nach dem Abitur 1972 in das Familienunternehmen einstieg Besitzer – als Wartungsmann, der um 1 Uhr morgens Anrufe im Krankenhaus entgegennahm“ Eastern, das Ernest mit einer Handvoll Leuten begonnen hatte (von denen nur ein weiterer Mitarbeiter die 50-Jahres-Marke erreichte), begann sich auf Wartung zu spezialisieren, aber schließlich zum Neubau ausgebaut. Sally sagt, dass dies Rons Lieblingsjob war, den er beaufsichtigte, und fügt hinzu:
„Das war seine wahre Stärke – mit den Ingenieuren und Architekten zusammenzuarbeiten, um zu sehen, wie ein Projekt aus dem Nichts entstand. Er liebte es, Spezifikationen zu studieren und zu schreiben und herauszufinden, wie das Aufzugssystem am besten in ein neues Gebäude passt und dort funktioniert. Er und die anderen Unternehmensleiter nutzten diese Basis von Neubauprojekten, um beim Aufbau einer starken Wartungsbasis zu helfen.“
Sally beschreibt Eastern Elevator als „Tante-Emma-Laden“, für den die Wartung das A und O ist. Als COO war Sally das Arbeitstier im Backoffice. Brad leitete die Wartungs- und Verkaufsabteilungen; Ron leitete die Bau- und Modernisierungsabteilungen. Das Unternehmen beliefert Einrichtungen mit nur wenigen Einheiten, darunter Apartmentkomplexe, Bürogebäude und kleinere lokale Krankenhäuser. Auf seinem Höhepunkt installierte Eastern Elevator unter Rons Führung in einem Jahr 75 neue Aufzüge.
In den letzten 10 Jahren, sagt Sally, konzentrierte sich Eastern Elevator mehr auf Modernisierungen, die „viel komplizierter sind und ziemlich viel mehr Zeit in Anspruch nehmen, um sie richtig hinzubekommen“. Ihr Mann erkannte, dass dort die größten Einnahmen erzielt wurden, also schaltete er um und konzentrierte sich auf diese Projekte, um diesen Teil des Geschäfts zu fördern.
In den 2010er Jahren war Eastern Elevator auf mehr als 50 Mitarbeiter angewachsen und hat heute 63 auf der Gehaltsliste. Im Dezember 2020 schlossen die Westovers eine Vereinbarung zum Verkauf an die American Elevator Group ab. Brad und Ron blieben an der Spitze, um den Übergang bis Dezember 2022 zu begleiten.
Er liebte es, Spezifikationen zu studieren und zu schreiben und herauszufinden, wie das Aufzugssystem am besten in ein neues Gebäude passt und dort funktioniert. – Sally Westover
Was Ron Westover an seiner Arbeit am meisten vermissen wird, sagt Sally, ist der Austausch mit anderen in der Branche und die Beobachtung des technologischen Fortschritts (obwohl er, so sagt sie, vorhat, durch die Lektüre von Publikationen wie ELEVATOR WORLD auf dem Laufenden zu bleiben). Was ihm am Fortschritt nicht besonders gefällt, sagt sie, sind die ständig steigenden Kosten. Im Laufe der Jahre, sagt Sally, habe Ron sich „schlecht gefühlt“ wegen der steigenden Preise, die er für Aufzüge und Ersatzteile verlangen musste, aber ihm sei klar geworden, „das ist nun einmal so“. Eastern habe immer Wert darauf gelegt, für hervorragende Qualität einen fairen Preis zu zahlen, sagt sie.
Ron Westover spielt nicht nur Golf und verbringt Zeit auf dem Schießstand, sondern bleibt auch gerne aktiv – er lädt seine Munition selbst nach und besucht Familientreffen. Er und seine Frau besitzen ein Sommerhaus in Pennsylvania und ein Winterhaus in Myrtle Beach, South Carolina, wo sie „Snowbirds“ sind. In den letzten 10 Jahren hat Ron einen Ford F1983 von 150 und einen Ford F1976 von 100 restauriert. Derzeit ist er auf der Suche nach einem Ford Bronco von 1988, den er restaurieren kann, denn, so Sally, „das war sein Lieblingsfahrzeug für die Aufzugswartung, als er auf dem Feld arbeitete.“
Sie kommt zu dem Schluss:
„Wenn man ihn danach fragt, würde Ron sagen, dass er sehr stolz auf seine Rolle beim Aufbau eines der größten unabhängigen Aufzugsunternehmen in Pennsylvania ist, auf die Mitarbeiter, die er betreuen und seiner Gemeinde zurückgeben durfte, aber was er nicht vermissen wird sind die langen Stunden.
„Ron ist nach wie vor ein Teil der Eastern Elevator-Familie, da er sich verpflichtet hat, Berater für Eastern zu bleiben, sodass er weiterhin das tun kann, was er liebt, und zwar nach einem Zeitplan, den er auch lieben kann.“
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