Der Wurtec-Weg

Das Familienunternehmen stellt Mitarbeiter und Chancen in den Mittelpunkt.

Würtec wurde 1985 in Toledo, Ohio, gegründet und verkaufte Aufzugswerkzeuge und hat sich seitdem zu einem Anbieter von kompletten Aufzugspaketen mit sieben weiteren Standorten in ganz Nordamerika und darüber hinaus entwickelt: Dallas, Las Vegas, Miami, New York, Toronto und Vancouver. Auf halbem Weg durch einen 10-Jahres-Strategieplan hat Wurtec ein Ziel zu erreichen und hat das Team zusammengestellt, um dies zu erreichen, und dabei nach Möglichkeiten für Wachstum und Expansion gesucht.

Ihr Autor (TBM) reiste kürzlich nach Toledo, um mit dem Wurtec-Führungsteam und CEO Steve Wurth (SW) über den Hintergrund und das Wachstum des Unternehmens, die Mitarbeiterkultur, das aktuelle Produktangebot und die Führung eines Familienunternehmens.

CPC: Erzählen Sie mir ein wenig über Wurtec und seine Entwicklung von Tools zu dem, was Sie jetzt anbieten.

SW: Wurtec ist ein sehr opportunistisches Unternehmen. Wir wissen wirklich nicht, wie wir hier „nein“ sagen sollen. Wenn wir Gelegenheiten sehen, neigen wir dazu, zu versuchen, diese Lücke zu füllen. Wir haben mit Werkzeugen angefangen. Nachdem der Americans with Disabilities Act (ADA) [von 1990] verabschiedet wurde, sahen wir eine Gelegenheit, in Notruftelefone einzusteigen. Dann gab es eine weitere Gelegenheit, in das einzusteigen, was wir Vertriebsprodukte nennen, wie die Gurte und Sachen, die man im Geschäft kaufen kann, und dann sind wir einfach weiter gewachsen.

In den Jahren 2011-2012 ist viel passiert: Wir haben unsere erste Filiale eröffnet, um unsere Produkte näher an unsere Kunden zu bringen. Wir haben auch ein kleines Aufzugsunternehmen für Privathaushalte in Detroit gekauft, und das hat uns zu dem katapultiert, was wir werden, nämlich ein Anbieter von Aufzugspaketen.

Auch der Kundenservice ist für uns ein großes Unterscheidungsmerkmal. Wir verdoppeln die Behandlung unserer Kunden auf die altmodische Art und Weise mit Kundenservice.

— Steve Wurth, CEO von Wurtec

CPC: In den letzten 10 Jahren haben Sie eine Reihe von Niederlassungen hinzugefügt. Was ist der Denkprozess dahinter?

SW: Wir hatten ziemlich viel Erfolg damit, unsere Produkte unseren Kunden näher zu bringen, insbesondere beim Schneiden von Drahtseilen und Hängekabeln und beim Warten unserer Mietwagen- und Kletterflotte. Dies hat unsere Vorstellung bestärkt, dass Filialen von unseren Kunden gewollt und gebraucht werden.

Wurtec sucht immer nach einem Unterscheidungsmerkmal. Es war einfach, in der Werkzeuglinie anders zu sein, weil wir das einzige Werkzeug in der Nähe hatten. Als wir nur Werkzeuge verkauften, war die Notwendigkeit einer Filiale viel geringer. Als wir anfingen, uns mehr mit Commodity-Produkten zu beschäftigen, wurde das Unterscheidungsmerkmal, Filialen zu haben und das Produkt näher an unsere Kunden zu bringen.

Auch der Kundenservice ist für uns ein großes Unterscheidungsmerkmal. Wir verdoppeln die Behandlung unserer Kunden auf die altmodische Art und Weise mit Kundenservice. Wir glauben, dass der Weg über Kundenservice, Qualitätsprodukte und den Aufbau stabiler, langfristiger Produkte führt, anstatt zu versuchen, etwas zu entwickeln und es morgen gut aussehen zu lassen.

Das andere Unterscheidungsmerkmal für uns sind unsere Mitarbeiter. Wir legen großen Wert auf die Menschen, die hier arbeiten. Wir arbeiten hart daran. Ich habe immer verstanden, dass es wichtig ist, eine starke Kultur zu haben. Ich wusste einfach nicht, wie ich es beschreiben sollte, bis wir 2013 anfingen, das Entrepreneurial Operating System (EOS) zu verwenden. Sie überzeugten uns davon, dass die Art und Weise, wie Sie Ihre Kultur beschreiben, darin besteht, Kernwerte zu verwenden, also haben wir 2013 unsere Kernwerte ausgewählt, und sie sind jetzt unsere DNA. Wir verwenden unsere Grundwerte, um Mitarbeiter einzustellen, zu belohnen und zu entlassen. Das sind wir. Wir sind ein Team von 120 Mitarbeitern (weltweit), die effektiv alle diese Grundwerte haben.

Das zeigt sich in der Tatsache, dass wir in sechs der letzten sieben Jahre die Auszeichnung als einer der Top-Arbeitsplätze in Toledo erhalten haben. Es ist, weil wir do kümmern sich um unsere Mitarbeiter. Wir behandeln sie gut, und wir behandeln sie mit Respekt. Wir bemühen uns sehr, mit ihnen zu kommunizieren. Wir bemühen uns sehr, diese Werte jeden Tag zu praktizieren und konsistente Botschaften zu vermitteln. Unsere Grundwerte enden nicht intern, wir tragen diese Werte außerhalb der Organisation, und sie sind die treibende Kraft, wie wir mit unseren Lieferanten und vor allem unseren Kunden zusammenarbeiten.

Die Aufgabe des Führungsteams besteht darin, eine Strategie und eine Richtung zu entwickeln. Dann versuchen wir durch diese Grundwerte und die richtige Kommunikation, alle 120 Leute dazu zu bringen, in die gleiche Richtung zu rudern. Und wir haben das Gefühl, wenn wir das können, können wir das Boot wirklich durch das Wasser bewegen. Wir sind seit 2013 schnell gewachsen, teilweise aus diesem Grund und dem Aufbau von Energie hinter der Organisation, damit jeder die von uns geschaffene Vision versteht. Wir haben die richtigen Leute an Bord.

Ich glaube absolut an unseren strategischen Plan. In meiner DNA bin ich ein langfristiger Denker, also bin ich auf lange Sicht dabei. Wir haben den Luxus, mit einigen unserer Projekte und Visionen geduldig sein zu können, weil wir Zeit haben, sie aufzubauen.

CPC: Wie haben Sie Ihren strategischen Plan erstellt?

SW: EOS hat uns sehr geholfen und das Führungsteam hat es entwickelt. Früher hatten wir ein monetäres Ziel, aber wir hatten keine Ahnung, wie wir dorthin gelangen sollten. Wir haben noch ungefähr fünf Jahre Zeit, um unser 10-Jahres-Ziel zu verfolgen, und jetzt ist es klar definiert. Wir haben mehrere Wege zu unserem ultimativen Ziel. Wir haben viele Möglichkeiten geschaffen, und aufgrund dessen, wer wir als Unternehmen sind und welchen Kundenservice wir bieten, haben sich viele Möglichkeiten für uns ergeben. Es macht jetzt Spaß. Es ist eine gute Zeit in der Branche. Die Organisation erregt viel Aufmerksamkeit. Wir bekommen jetzt Leute, die uns anrufen, anstatt alle zu jagen.

CPC: Wie sind die Erfahrungen bei der Führung eines Familienunternehmens?

SW: Selbst wenn man nur eine erfolgreiche Familie hat, gibt es Herausforderungen. Man kann sich nur vorstellen, wenn man sich dieser Herausforderung stellt und dann führt die Familie auch noch ein Geschäft. Das macht es zu einer noch größeren Herausforderung. Wie bei vielen Dingen im Leben macht es es einfacher, wenn Sie es sehr bewusst angehen. Unsere Familie ist sehr darauf bedacht, sowohl erfolgreiche Familien zu haben – Nr. 1, weil ich denke, dass dies die Grundlage eines erfolgreichen Familienunternehmens ist – als auch ein erfolgreiches Unternehmen zu haben. Wenn die Familie gesund ist, ist es für das Unternehmen einfach, gesünder zu sein.

CPC: Erzählen Sie mir ein wenig über Ihre aktuellen Produktangebote.

SW: Schieneninstallations- und Ausrichtungsgeräte sind die Eckpfeiler dessen, was wir sind, und Hebezeuge sind ein Teil davon. Vieles, was wir tun, besteht darin, den Aufzug, die Schienen und die Ausrüstung in das Gebäude oder in den Schacht zu bringen. Das sind Werkzeuge, weil sie nie Teil des Aufzugs werden. Wenn wir bei Wurtec Aufzugskomponenten sagen, ist das auch so gemeint enthalten? Teil des Aufzugs werden, also natürlich Wandeinsätze, Leitern und obere Kabinenhandläufe.

Aufgrund der ADA haben wir begonnen, unsere eigene Notfallausrüstung zu bauen. Das Ingenieurteam hat außerdem Wur-Com entwickelt, ein Produkt, das den neuen Code unterstützt, der eine Text-/Videokommunikation erfordert.

Ein neues Unternehmen für Wurtec ist der Verkauf von Aufzugssteuerungen, und Sie werden mehr und mehr von uns dazu sehen. Wir haben fast zwei Jahre mit einem europäischen Unternehmen zusammengearbeitet, um das Hauptteil mit A17 kompatibel zu machen, und jetzt bauen wir einen vollständigen Controller darum herum. Derzeit bauen wir Steuerungen für hydraulische Aufzüge, und wir haben eine, die für unseren Wohnaufzug mit Wickeltrommel entwickelt wurde. Die Grundlage dieses Produkts würde es uns ermöglichen, in Triebfahrzeuge einzusteigen, wenn wir dies wünschen. Das ist ein neues Produkt für uns, das beginnt, kein Wortspiel beabsichtigt, auf dem Markt Fuß zu fassen.

Unsere Familie ist sehr darauf bedacht, sowohl erfolgreiche Familien zu haben – Nr. 1, weil ich denke, dass dies die Grundlage eines erfolgreichen Familienunternehmens ist – als auch ein erfolgreiches Unternehmen zu haben.

— Steve Wurth, CEO von Wurtec

Als wir anfingen, den Controller zu verkaufen, stellten wir fest, dass die Leute nicht nur Controller kaufen wollten. Sie wollten komplette Aufzugssysteme kaufen, also haben wir begonnen, komplette Aufzugssysteme zu verkaufen, um unsere Steuerung auf den Markt zu bringen. Dies ist eines unserer Produkte, das eher reaktionär als beabsichtigt ist. Zugegeben, einen Großteil des Systems kaufen wir von anderen Leuten, aber unser Team liefert das komplette Engineering-Paket. Wir entwickeln das gesamte System so, dass es zusammenarbeitet, und wir verkaufen es als System. Damit haben wir immer mehr Erfolg. Und im Moment versuchen wir uns nur mit hydraulischen Aufzügen.

Alle unsere Filialen sind sozusagen Mehrwertfilialen oder Minilager. Wir lagern viele unserer Produkte in jeder Filiale. Einige der größten Mehrwertarbeiten, die wir dort durchführen, sind das Schneiden von Drahtseilen, das Schneiden von Hängekabeln und die anschließende Neuzertifizierung unserer falschen Autos.

Wir haben auch eine lange Liste von vertriebenen Produkten. Wir glauben, dass es unsere Aufgabe ist, den Kunden das zu bieten, was sie wollen, also machen wir nicht viele exklusive Vereinbarungen. Bei den Kunden haben wir festgestellt, dass jeder will, was er will. Wir wollen der Lieferant sein, der ihnen das gibt, was sie wollen.

Wir legen großen Wert auf Standards, Qualität und Zertifizierungen. Wir arbeiten nach vielen verschiedenen Standards. Wir glauben daran, so viel wie möglich von unseren eigenen Produkten herzustellen, aber wir wollen der letzte sein, der das Produkt berührt, bevor es die Tür verlässt. Also führen wir bei allem, was wir tun, die Endmontage durch.

Was unsere Designsoftware angeht, tendieren wir wahrscheinlich eher zur anspruchsvollen Seite eines Ingenieurteams, daher verwenden wir viele Animationen in unserem Designprozess und FEAs (Finite-Elemente-Analyse), die eine computergestützte Methode zum Testen eines Produkts sind bevor wir es physisch testen. Wir geben viel Geld für Software aus, damit unser Team so schnell und flexibel wie möglich sein kann.

Das sind wir als Unternehmen. Wir haben einige ziemlich aggressive Wachstumspläne in unserem strategischen Plan, und so der liebe Gott will, werden Sie in ein paar Jahren größere und bessere Dinge von uns sehen.