Mejora de la seguridad en escaleras mecánicas y pasillos rodantes

NEII analiza qué es nuevo y qué viene a continuación.

por Kevin Brinkman y Eric Powell

Se aprobaron varios cambios para la edición 2025 del Código de Seguridad ASME A17.1/CSA B44 para Ascensores y Escaleras Mecánicas (“A17.1-2025”) con el fin de mejorar la seguridad de las escaleras mecánicas y pasillos rodantes para el público y el personal de los ascensores. Algunos de estos cambios se relacionan con otros códigos, por lo que se está trabajando en la armonización de los requisitos.

¿Qué hay de nuevo?

Una causa común de lesiones es la caída por los laterales o desde los laterales de las escaleras mecánicas instaladas en atrios abiertos. Según David A. Cooper:

Se ha establecido que, en un período de 20 años, de 1987 a 2007 inclusive, se registraron 330 incidentes de caídas por el lateral o desde el lateral de escaleras mecánicas. Esta es una cifra mínima, y ​​se prevé que se produjeron otros incidentes que no fueron detectados en esta investigación.^{[ 1 ]}

Se aprobaron dos cambios para A17.1-2025 destinados a abordar esta inquietud relacionada con las caídas; ambos se aplican a escaleras mecánicas y pasillos móviles, aunque las aplicaciones de pasillos móviles en atrios abiertos son menos comunes.

El primer cambio requiere una barricada de cubierta más grande, cuyo objetivo es mitigar la posibilidad de que los pasajeros la rodeen si viajan indebidamente en la cubierta exterior. También se pretende mitigar el riesgo de caída si una persona se cuelga del pasamanos, ya que este no le permitirá subir a alturas que generen riesgo de caída. Las barricadas de cubierta hechas de plástico moldeado o vidrio plano deben cumplir con la norma ANSI Z97.1, según se indica en su uso en balaustradas.

El segundo cambio añade un nuevo Apéndice No Obligatorio para orientar a las Autoridades competentes en la elaboración de normativas que rijan el diseño, la construcción y la instalación de sistemas de protección contra caídas. Este tipo de protección se encontraría principalmente en escaleras mecánicas y andenes móviles de tipo atrio abierto como medida adicional de mitigación de caídas por el lateral de una escalera mecánica o un andén móvil.

La National Elevator Industry, Inc. (NEII) también presentó una modificación al Código Internacional de la Construcción (IBC) para adecuarse a los nuevos requisitos de la norma A17.1-2025. La propuesta de modificación del código exigiría barandillas más altas (42 pulgadas) o protectores que cumplan con el apéndice no obligatorio de la norma A17.1-2025 para aplicaciones instaladas en un atrio abierto. El ciclo de actualización del código IBC aún está en curso, por lo que los resultados de esta iniciativa no estaban disponibles al momento de redactar este artículo.

Además de los cambios en el código relacionados con la protección contra caídas, otra modificación a la norma A17.1-2025 actualiza los requisitos para el equipo eléctrico de escaleras mecánicas y andenes móviles. El equipo eléctrico y el cableado de las escaleras mecánicas y andenes móviles deben estar certificados y etiquetados según las normas CSA B44.1/ASME A17.5. Esta modificación busca aclarar los requisitos actuales. 

En concreto, el cambio establece una exención para los equipos que no se utilizan para ninguna función relacionada con la seguridad y que forman parte de un circuito de Clase 2, ya que estos circuitos quedan fuera del alcance de CSA B44.1/ASME A17.5. El cambio también aclara que todos los demás equipos eléctricos utilizados en exteriores deben ser de Tipo 4 según los requisitos de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) 70 o CSA C22.1, Parte 1, según corresponda. Los motores y generadores deben ser aptos para uso en exteriores según UL 1004 o CSA C22.2.

Finalmente, se incluye un cambio adicional que exige la protección de otras piezas móviles dentro de las escaleras mecánicas y pasillos móviles para proteger al personal del contacto accidental con los componentes móviles durante el mantenimiento del equipo. Las ediciones anteriores solo exigían protección para los escalones o la banda de rodadura móviles. El nuevo requisito incluye la protección de componentes adicionales, como cadenas, correas, engranajes expuestos, ruedas dentadas y poleas. Las protecciones deben estar diseñadas para rechazar una bola de 13 mm (5 pulg.) de diámetro y proteger completamente el equipo móvil.

¿Y ahora qué sigue?

Los grupos de trabajo de ASME A17 están debatiendo actualmente otros temas relacionados con escaleras mecánicas y pasillos móviles, como la ciberseguridad y la operación con interacción remota. ASME utiliza un ciclo de desarrollo continuo con una publicación trienal. La experiencia proviene de cientos de voluntarios que representan a autoridades competentes, ingeniería mecánica y eléctrica, expertos en diseño, inspectores, consultores, trabajadores, propietarios de edificios e instalaciones, y especialistas en instalación y mantenimiento. Cada propuesta se somete a un protocolo exhaustivo de consenso, aprobado por ANSI. La aprobación final requiere el voto de dos tercios del comité de Normas A17 (se deben abordar todos los comentarios negativos), seguida de un proceso de revisión pública. Las reuniones son abiertas al público y cualquier persona puede participar.

Referencias
[1] Cooper, D. (2011) “Una investigación sobre caídas sobre o desde el costado de escaleras mecánicas: recomendaciones para la prevención de caídas en menores”, 2011

Kevin Brinkmann Es director sénior de Códigos en NEII. Cuenta con más de 34 años de experiencia en la industria de ascensores y montacargas. Anteriormente, se desempeñó como vicepresidente de ingeniería para ThyssenKrupp Access y National Wheel-O-Vator, además de como consultor de ascensores. Brinkman se incorporó a NEII en 2015, centrándose en el desarrollo y la adopción de códigos, así como en la seguridad de los trabajadores de ascensores y del público. Participa en varios comités influyentes de desarrollo de códigos desde su puesto y es miembro del Comité de Normas ASME A17 para el Código de Seguridad para Ascensores y Escaleras Mecánicas. Brinkman preside el comité editorial de ASME A17. También forma parte del Comité del Consejo Internacional de Códigos/ANSI A117.1, los comités técnicos de NFPA 5000 y 101, y participa en el proceso del Código Internacional de la Edificación.