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Una conversación con Judy Marks, presidenta, directora ejecutiva y presidenta de Otis.

por Kaija Wilkinson
imágenes cortesía de Otis

La presidenta, directora ejecutiva y presidenta de Otis, Judy Marks (JM), es una de las líderes empresariales más respetadas del mundo. Originaria de Filadelfia, Marks obtuvo su título de ingeniería en la Universidad de Lehigh en Bethlehem, Pensilvania, y comenzó su carrera en IBM Federal Systems, empresa que finalmente fue adquirida por Lockheed Martin. En Lockheed, fue presidenta de dos divisiones operativas durante ocho años. Posteriormente, desarrolló una destacada carrera en Siemens AG, donde se desempeñó como directora ejecutiva de Siemens USA y Dresser-Rand —una empresa de Siemens— y fue elegida para dirigir Otis en 2017. Ha recibido numerosos premios, entre ellos el de una de las 50 mujeres más poderosas en tecnología y el de un premio.

Marks recibió el Premio al Liderazgo Distinguido del Comité de Desarrollo Económico de The Conference Board. Forma parte de los consejos de administración de Otis Worldwide Corp., Caterpillar Inc., Business Roundtable y el Consejo Empresarial Estados Unidos-China.

En Otis, Marks ha descrito su enfoque como “aplicar tecnologías para beneficiar y, en última instancia, transformar la sociedad a través de un liderazgo centrado en las personas”, un tema que ha definido toda su trayectoria profesional.^{[ 1 ]}Tiene una trayectoria demostrada en la transformación de enfoques empresariales dentro de grandes organizaciones y en el uso de una mentalidad emprendedora para desarrollar componentes de empresas desde cero. Sus jornadas laborales comienzan temprano y terminan tarde, y pocas cosas le apasionan más que estar en contacto directo con sus aproximadamente 72 000 empleados de Otis en todo el mundo.

Las megatendencias globales que impulsan nuestra industria —la urbanización, la digitalización y la longevidad— contribuyen a generar demanda de movilidad vertical, independientemente de la geopolítica. -Judy Marks, presidenta, directora ejecutiva y presidenta de Otis

Durante sus nueve años al frente del mayor fabricante mundial de transporte vertical (VT), ha guiado a la poderosa empresa con sede en Farmington, Connecticut, a través de desafíos grandes y pequeños tanto a nivel micro como macro. En abril de 2020, lideró a Otis a través de una exitosa escisión de su antigua empresa matriz, United Technologies, para regresar a sus raíces como una empresa independiente que cotiza en la Bolsa de Nueva York (NYSE). Bajo su dirección, la empresa ha demostrado ser ágil para navegar por el panorama cambiante, tanto literal como figurado, y en la mayoría de los casos ha salido victoriosa con empleados, clientes e inversores. Defensora constante de la inclusión, incluyendo el fomento de la educación STEM para mujeres jóvenes, se tomó el tiempo para hablar con su autor (KW) por correo electrónico sobre las tendencias del mercado, el desarrollo de la fuerza laboral, la tecnología y lo que la inspira y motiva de la industria de VT.

KW: ¿Cuál fue el cambio o aspecto más interesante de la industria de los ascensores en 2025? ¿Qué crees que sucederá este año?

JM: El año 2025 estuvo marcado por la creciente necesidad global de modernización o renovación de ascensores. En Otis, anticipamos esta tendencia. Desarrollamos equipos de ventas especializados en modernización (mod), capacitamos a nuestros nuevos técnicos en la instalación de modificaciones para satisfacer la creciente demanda y colaboramos con nuestros ingenieros, desarrolladores de productos y fábricas para crear, producir y enviar soluciones de modernización específicas diseñadas para satisfacer las necesidades de nuestros clientes.

Nuestros paquetes de modificación flexibles nos permiten mostrar el gran avance que ha experimentado la tecnología de ascensores en las últimas décadas. Nuestros clientes se benefician de controladores avanzados y de las ventajas de un servicio conectado, como nuestra plataforma Otis ONE™. Los pasajeros aprecian una estética renovada, llegan más rápido gracias a la gestión de destinos y prefieren tecnologías como nuestros nuevos paneles de control con pantalla digital. Además, todos se benefician de una mayor eficiencia energética y disponibilidad en comparación con las unidades antiguas, cuyo mantenimiento adecuado puede resultar más complejo y costoso con el paso del tiempo. Prevemos que esta tendencia continuará durante las próximas décadas; se trata simplemente de la antigüedad actual de la base instalada a nivel mundial. En la actualidad, más de nueve millones de los 23 millones de ascensores del mundo se encuentran en la edad en la que recomendamos su modernización. Si bien la tendencia a la modernización continuará, para 2026 me interesa especialmente cómo podemos adaptarnos a los cambios demográficos de los pasajeros. En particular, el hecho de que, junto con el envejecimiento de los ascensores en los edificios, la población mundial también esté envejeciendo y la esperanza de vida promedio sea mayor. Esto modificará la forma en que los pasajeros interactúan con los ascensores. A nivel mundial, la población mayor de 60 años crece más rápido que cualquier otro grupo de edad. Para 2050, los adultos mayores representarán una proporción significativamente mayor de la sociedad en Norteamérica, Europa y Asia. A medida que las personas viven más tiempo, la movilidad se convierte en la base de la autonomía, la salud y la conexión humana. Cuando las personas pueden moverse con libertad y seguridad por sus edificios y espacios públicos, pueden seguir contribuyendo activamente a sus comunidades y a la economía.

At Otis, we are taking this responsibility very seriously, and we are introducing solutions that can be added to existing elevators through repair and modernization to make them more accessible. These include features like slower door-closing times, improved lighting, sturdier handrails and larger and easier-to-read buttons. We're also making these features standard on some of our most popular elevator products for new buildings. It's about being connected in every way possible.

Siempre que viajo, me aseguro de pasar tiempo con nuestros mecánicos y equipos de servicio, tanto en las sucursales como en las obras y sobre el terreno. -Marks

KW: ¿Han influido los aranceles y la volatilidad de algunos mercados globales en las decisiones de Otis? En general, ¿cómo se desenvuelven en el mercado global, caracterizado por sus constantes cambios económicos y políticos?

JM: Nos centramos en lo que podemos controlar. Otis lleva más de 170 años en el mercado y ha operado bajo diversas administraciones estadounidenses y gobiernos de todo el mundo. Las megatendencias globales que impulsan nuestro sector —la urbanización, la digitalización y la longevidad— contribuyen a generar demanda de movilidad vertical, independientemente de la geopolítica.

Otis gestiona los aranceles estadounidenses mediante una política de precios rigurosa, una planificación de la cadena de suministro eficiente y un modelo de negocio globalmente equilibrado que combina la fabricación y el abastecimiento, principalmente a nivel local, para los mercados locales, sin perder de vista a nuestros clientes, empleados y el crecimiento a largo plazo. El impacto de los aranceles se concentra principalmente en nuestra cartera de pedidos anterior a 2025, ya que hemos ajustado los términos contractuales y los precios para adaptarnos, trabajando en estrecha colaboración con nuestros proveedores para mitigar sus efectos en nuestros clientes. Además, somos una empresa orientada al servicio. Esto nos ha protegido de los efectos de los aranceles en comparación con los fabricantes más tradicionales.

KW: Gran parte del debate global sobre la fuerza laboral gira en torno a la escasez de mano de obra cualificada y cómo abordarla. ¿Qué medidas toma Otis internamente para afrontar este desafío constante?

JM: Tanto a nivel interno como externo, estamos difundiendo la noticia de que trabajar en la industria de los ascensores es una excelente oportunidad para quienes disfrutan resolviendo problemas de los clientes directamente en sus edificios y buscan una profesión estable y bien remunerada. No se requiere título universitario para ser técnico de ascensores, y nuestros puestos ofrecen capacitación en el trabajo, programas de aprendizaje y salarios y beneficios competitivos.

Al mismo tiempo, trabajamos para brindar a nuestros profesionales de campo capacitación técnica continua y herramientas digitales que les permitan trabajar con mayor inteligencia y seguridad, ofreciendo un servicio de calidad a nuestros clientes. Nuestra plataforma Otis ONE se integra con los teléfonos inteligentes de los mecánicos para proporcionar actualizaciones de estado en tiempo real de las unidades en sus rutas. Nuestro conjunto de aplicaciones de servicio de campo facilita un diagnóstico y reparación más rápidos, y utilizamos herramientas con inteligencia artificial para optimizar la resolución de problemas, la identificación y el pedido de repuestos. Nuestros equipos de campo son el corazón de Otis. Siempre que viajo, me aseguro de pasar tiempo con nuestros mecánicos y equipos de servicio, tanto en sucursales como en obras y en el campo. Aprendo algo nuevo cada vez que lo hago y me enorgullece formar parte de nuestro equipo de profesionales de campo.

KW: Usted proviene de una trayectoria que incluye puestos de liderazgo en otras corporaciones industriales, en particular Lockheed Martin y Siemens. ¿Cómo lo preparó su experiencia para dirigir una potencia de la industria de Vermont, y qué es lo que encuentra más desafiante y gratificante de este sector?

JM: Llegué a Otis con una sólida formación en ingeniería y casi cuatro décadas de experiencia liderando organizaciones industriales globales y complejas. Al principio de mi carrera en Lockheed Martin, aprendí lo que significa operar en entornos críticos donde la seguridad, la fiabilidad y la precisión son imprescindibles. Posteriormente, en Siemens, tuve la oportunidad de liderar en múltiples industrias y regiones geográficas, lo que reforzó la importancia de la escala, la tecnología y el empoderamiento de los equipos locales en un negocio verdaderamente global. Cada experiencia reafirmó la necesidad de estar centrados en el cliente. Esta combinación me preparó a la perfección para Otis. Si bien los ascensores pueden parecer sencillos para los miles de millones de personas que los usan a diario, se trata de un negocio extraordinariamente complejo a gran escala. Operamos equipos regulados y de seguridad crítica en prácticamente todas las ciudades del mundo, y lo hacemos mediante un modelo altamente local y orientado al servicio. El éxito depende de una ejecución disciplinada, una cultura sólida y un profundo respeto por la experiencia de nuestros profesionales de campo; lecciones que me han acompañado a lo largo de mi carrera.

Lo que me resulta más desafiante de este sector es también lo que lo hace tan gratificante. Ofrecemos un servicio esencial. Cuando los ascensores no funcionan —ya sea en hospitales, edificios residenciales o estaciones de transporte— la vida de las personas se ve directamente afectada. Esta responsabilidad es constante y exige una atención permanente, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a la seguridad, la calidad y la fiabilidad, incluso a medida que la tecnología y las expectativas de los clientes siguen evolucionando.

Lo más gratificante es nuestro propósito. Otis traslada a más de 2.5 millones de personas al día y, cada vez más, apoyamos a poblaciones que envejecen, se urbanizan y buscan formas de vida más sostenibles. No solo trasladamos personas verticalmente, sino que fomentamos la independencia, el acceso y las oportunidades. Liderar una empresa con este impacto y propósito en el mundo real, junto a un talentoso equipo global, es a la vez un honor y una fuente de energía, y es lo que me inspira cada día.

KW: ¿Qué es lo que te motiva cada día con respecto a Otis y la industria de la tecnología visual?

JM: Mantenemos el mundo en movimiento. Así de simple. Lo que me motiva cada día en Otis es el impacto real que tenemos en la vida de las personas. También me motiva profundamente nuestra gente. Contamos con 72 000 compañeros en todo el mundo, especialmente nuestros profesionales de campo, que se presentan cada día con un increíble sentido de orgullo y profesionalismo. Siempre que paso tiempo en el campo o en nuestras sucursales, recuerdo que esta empresa tiene éxito gracias a su experiencia, su compromiso con la seguridad y su conexión con los clientes. Apoyarlos y crear las condiciones para que tengan éxito es una de las partes más gratificantes de mi trabajo.

La industria en sí se encuentra en un momento importante. Las megatendencias globales —el envejecimiento de la población, la urbanización y la digitalización— están convergiendo de maneras que hacen que la movilidad

Más importantes que nunca. Los ascensores de pasajeros son un invento de más de 170 años, pero las oportunidades que tenemos por delante siguen estando muy ligadas al futuro: modernizar la infraestructura obsoleta, mejorar la accesibilidad, reducir el consumo de energía y ayudar a las personas a mantenerse independientes y conectadas a medida que envejecen. No solo transportamos personas arriba y abajo de edificios, sino que les brindamos acceso, independencia y oportunidades. Vivimos nuestra visión de dar a las personas la libertad de conectarse y prosperar. Dirigir una empresa que desempeña un papel tan fundamental en la vida cotidiana, a la vez que evoluciona e innova constantemente, requiere una gran concentración y compromiso. Eso es lo que hace que Otis —y esta industria— sea tan especial para mí.

KW: ¿Qué cambios importantes podemos esperar en IA y VT en 2026 y más allá? ¿Cómo ha cambiado su estrategia en China dadas las dinámicas del mercado en ese país?

JM: Nos encontramos en un momento de cambios tecnológicos sin precedentes. Creo que apenas estamos presenciando el comienzo del potencial de la IA generativa y la IA con capacidad de agencia. Y, como todo avance tecnológico, tendrá repercusiones en diversos sectores, incluido el de Vermont. Esto afecta a nuestro sector en tres áreas principales: en nuestros productos, en nuestros servicios y en cómo influye en los sectores a los que servimos. En nuestros productos, hemos integrado la IA de aprendizaje automático en nuestro sistema de despacho de destinos Compass™. En nuestros servicios, utilizamos la IA para ofrecer mantenimiento predictivo, mejorar el tiempo de actividad y brindar soporte a nuestros técnicos. En cuanto a los sectores a los que servimos, impulsados ​​por el crecimiento exponencial de las tecnologías de la nube y la IA, observamos una creciente demanda de ascensores que puedan dar servicio a centros de datos y edificios industriales asociados. Desde hace tiempo creemos que el futuro de nuestro sector es digital y conectado, y prevemos que los avances tecnológicos seguirán impulsándonos en esta dirección.

Creo que estamos viendo solo el comienzo de lo que la IA generativa y la IA con capacidad de agencia son capaces de hacer. -Marks

En lo que respecta a China, sigue siendo una región importante para Otis, pero sus necesidades han evolucionado, y nuestra estrategia ha evolucionado con ellas. Tras más de 20 años de rápida expansión impulsada principalmente por la construcción de nuevos edificios, China está pasando de ser una región de alto crecimiento a una región sólida pero más madura. Anticipamos este cambio y hemos estado transformando deliberadamente nuestro modelo de negocio para reflejarlo. En lugar de centrarnos principalmente en la venta de equipos nuevos, ahora hacemos hincapié en el ciclo de vida completo de la relación con el cliente, con mayor atención al servicio, el mantenimiento, la reparación y la modernización. Los ascensores instalados durante el auge de la construcción en China hace casi dos décadas están llegando al punto en que necesitan modernización, lo que crea una oportunidad significativa y creciente, que además cuenta con el apoyo de iniciativas gubernamentales. Esta transición nos posiciona favorablemente en el entorno actual. El servicio y la modernización nos permiten satisfacer mejor las necesidades de los clientes, mejorar la fiabilidad y la seguridad, y ofrecer valor a largo plazo en un mercado altamente competitivo. Estamos avanzando a buen ritmo en la redistribución de nuestros ingresos y beneficios en China para que se repartan de forma más equitativa entre equipos nuevos y servicio y modernización, y esta transformación nos da confianza en nuestra capacidad para crecer de forma sostenible en esta próxima fase.

KW: ¿Cómo es un día típico para usted?

JM: No existe un día típico, pero sí algunas constantes. Dirijo una empresa global, así que mis jornadas comienzan temprano y terminan tarde. Dado que Otis opera en más de 200 países y territorios, siempre hay algo sucediendo en algún lugar del mundo, y mantenerse conectado es fundamental. La mayoría de las mañanas comienzan mucho antes del amanecer, con una reunión con los equipos en Asia. Después, empiezo a revisar información de toda la empresa: actualizaciones operativas, comentarios de clientes y compañeros, y acontecimientos económicos o geopolíticos más amplios que podrían afectar a nuestros mercados. El aprendizaje continuo es una parte importante de mi trabajo, y dedico tiempo al principio del día a asegurarme de tener una visión clara y actualizada de lo que más importa.

A partir de ahí, mi tiempo se divide principalmente entre la estrategia y las partes interesadas. Esto puede implicar conversaciones con nuestro equipo directivo, reuniones con clientes e inversores, tiempo con nuestro Consejo de Administración o interacción con legisladores y socios del sector. Siempre que es posible, priorizo ​​el trabajo de campo: visito sucursales, paso tiempo con nuestros mecánicos y equipos de servicio, y escucho directamente a los clientes. Estas interacciones proporcionan información valiosa y en tiempo real, y permiten que las decisiones de la dirección se basen en la realidad.

También me mantengo en contacto constante y accesible. Leo mis propios correos electrónicos y mensajes, y creo firmemente en escuchar, incluso cuando la retroalimentación es dura. En definitiva, mi función es brindar claridad, enfoque y propósito, a la vez que capacito a nuestros equipos en todo el mundo para que ejecuten sus tareas localmente. Es una agenda exigente, pero también estimulante. Las personas, la responsabilidad y el impacto que Otis tiene cada día hacen que su trabajo sea increíblemente significativo.

Referencias

[1] Universidad de Lehigh, Noticias de Lehigh“La influyente líder empresarial Judy Marks '84 '13P pronunciará el discurso de graduación de Lehigh en 2022”, 9 de marzo de 2022.