Aniversario de diamantes

Nakul P. Mehta, MD del fabricante de VT Bharat Bijlee, reflexiona sobre el viaje de 75 años de la empresa.

Nakul P. Mehta (NPM), vicepresidente y director general de Bharat Bijlee Ltd., conmemora el 75.º aniversario de la empresa al analizar su trayectoria de crecimiento, evolución y logros en una conversación con su autor (SSP).

SSP: ¿Cómo se siente haber logrado un hito tan importante?

MNP: Es satisfactorio, por supuesto, y también humillante. Es un momento apropiado para que hagamos una pausa y reflexionemos sobre los últimos 75 años. Y particularmente para rendir homenaje a los fundadores de la empresa y su visión, y a las muchas personas talentosas y dedicadas que han sido sus arquitectos y constructores.

SSP: ¿Cuál es el significado de este logro en la historia de crecimiento de su empresa?  

MNP: Nos incorporamos en 1946, justo un año antes de la independencia de la India. En cierto modo, eso hace que nuestra historia sea un microcosmos del desarrollo industrial de la nación a lo largo de las décadas. Jawaharlal Nehru, el primer primer ministro de India, aportó una visión clara para la nueva nación independiente: que sería pluralista y democrática, pero también industrializada e imbuida de racionalidad y temperamento científico. No es sorprendente que nuestro propio viaje, con todos sus logros y tribulaciones, refleje fielmente la trayectoria del desarrollo económico de la India.

Miramos hacia atrás desde este punto de vista para ver lo que fue y lo que podría haber sido, y cómo eso ha dado forma a lo que somos hoy. Esto nos da la perspectiva y la inspiración para mirar hacia adelante con renovado compromiso y optimismo.

SSP: ¿Cómo ha contribuido efectivamente Bharat Bijlee al desarrollo de la industria de los ascensores?

MNP: Según los informes, el primer ascensor de la India se instaló en la Casa de Gobierno de Calcuta (ahora Kolkata), entonces la residencia oficial del virrey de la India, ya en 1892. En los años siguientes, y a medida que evolucionaron los patrones de desarrollo urbano, varios ascensores internacionales las empresas crecieron activas, ya sea con subsidiarias o a través de licenciatarios o agencias. En este contexto, entramos tarde en la industria de los ascensores. Como fabricantes de motores industriales y transformadores de potencia, buscábamos vías de diversificación; en 1973, instalamos nuestro primer ascensor Olympus en Bombay (ahora Mumbai).

A lo largo de los años, ampliamos nuestra presencia en todo el país, colaboramos con Schindler durante unos 10 años y establecimos una sólida posición en el mercado y una cartera de mantenimiento. Cuando vendimos el negocio a KONE en 2004, habíamos adquirido un profundo conocimiento de los matices de la compleja industria del transporte vertical (VT) y sus tecnologías que cambian rápidamente.

A mediados de la década de 2000, la industria de la construcción ya conocía las ventajas de los ascensores sin cuarto de máquinas (MRL) y las máquinas sin engranajes, nuevas tecnologías que estaban ganando una rápida aceptación en otras partes del mundo. En 2007, identificamos las máquinas elevadoras síncronas sin engranajes como una nueva línea de negocios, aprovechando nuestra comprensión de las aplicaciones de elevadores con más de seis décadas en la fabricación de máquinas rotativas. En 2008, en sociedad con Permagsa de España, nos convertimos, quizás, en el primer fabricante de máquinas elevadoras sin engranajes de imanes permanentes (PM) en la India. Así es como volvimos a encontrarnos en el fascinante mundo de los ascensores, aunque esta vez como fabricante especialista en componentes.

SSP: ¿Cómo ve la transformación de la industria de los ascensores en los próximos años?

MNP: La urbanización es el mayor impulsor macro para la industria de VT. Esto plantea su propio conjunto de desafíos de infraestructura y sostenibilidad, pero se argumenta que la urbanización bien regulada es una fuerza positiva, con las ciudades convirtiéndose en motores de desarrollo y crecimiento económico. La urbanización continua en la India, junto con los altos costos de la tierra, impulsará el crecimiento vertical de las ciudades, no solo en áreas metropolitanas, sino cada vez más en las ciudades de Nivel 2 y Nivel 3. 

Por lo general, el crecimiento de la construcción está estrechamente relacionado con el crecimiento de la economía y con el optimismo percibido sobre su perspectiva inmediata. La pandemia de COVID-19 ha interrumpido el sector inmobiliario como lo ha hecho con otros sectores, y varios otros vientos en contra económicos en los años inmediatamente anteriores también cobraron su precio. Aun así, el mercado de ascensores creció a una tasa de crecimiento anual compuesta de alrededor del 9% entre 2011 y 2020.

El mercado indio de ascensores en 1996 era de sólo 7,000 unidades al año. Desde entonces, ha crecido a alrededor de 75,000 600,000 unidades por año, con una población instalada de XNUMX XNUMX unidades, lo que lo convierte en el segundo mercado de VT más grande del mundo.

La industria ha crecido en tamaño, madurez y sofisticación, y las brechas que quedan están siendo abordadas por miembros ilustrados de la industria y sus partes interesadas. Lo que es más importante, se están abordando la seguridad y todos los elementos para hacer que el VT sea seguro. 

La mayoría de los fabricantes de equipos originales (OEM) de ascensores globales están establecidos aquí y tienen ofertas que se adaptan a múltiples segmentos del mercado. Esto significa que ya se ha establecido un cierto punto de referencia mínimo para el rendimiento del producto y el servicio.

SSP: ¿Cuáles son los pasos que ha dado Bharat Bijlee para seguir encabezando el crecimiento y el liderazgo dentro de la industria a través de la innovación tecnológica y ampliando su cartera? 

MNP: La tecnología está cambiando más rápido que nunca; uno a menudo tiene que correr solo para permanecer en el mismo lugar. Nuestro objetivo es innovar continuamente para estar al tanto de la curva. La mejora y el desarrollo de productos es un proceso continuo. Parte de esto es incremental y parte es más profundo, lo que hace que la investigación de los primeros principios y el esfuerzo de desarrollo. Hay un intercambio continuo de ideas con nuestro colaborador, y somos afortunados de que nuestro segmento de sistemas industriales tenga una amplia experiencia en todos los dominios que se pueden aprovechar. También tratamos de hacer un seguimiento de las tendencias del mercado, usándolo como un prisma para las incorporaciones de nuestra cartera de productos.

Nuestra gama actual es la serie de máquinas GreenStar y SynchroTorq que abarcan aplicaciones desde elevadores domésticos hasta elevadores de mercancías de 3000 kg que están diseñados para funcionar de manera óptima con el sistema de accionamiento preferido del contratista.

Tenemos una posición establecida en el mercado indio, y es una que siempre tratamos de consolidar. También tenemos una huella de exportación razonable, con clientes en Europa continental, y en esto nos damos cuenta de que somos embajadores de la India. La planta ecológica certificada por el Indian Green Building Council que construimos en 2018 se está ampliando actualmente para duplicar nuestra capacidad de fabricación a finales de este año.

SSP: ¿Cómo ha crecido la importancia de la tecnología en los ascensores a lo largo de los años y cuáles son los retos a los que se enfrenta para ser una marca pionera en este sentido? 

MNP: Los ascensores son productos con un ciclo de vida relativamente largo, pero la industria siempre ha sido tanto innovadora como pionera en la adopción de nuevas tecnologías. Algunas de estas innovaciones han sido genuinamente revolucionarias: algunas han utilizado nuevos materiales, diseños y el poder de la informática y la electrónica para mejorar la experiencia general del pasajero en términos de comodidad, tiempo de espera y conveniencia. 

Quizás no sea tan visible cómo la Industria 4.0 y el Internet industrial de las cosas (IIoT) están haciendo que los ascensores sean más inteligentes. Por ejemplo, los datos operativos en tiempo real, analizados con algoritmos basados ​​en la nube, pueden predecir fallas mucho antes de que sucedan. La conectividad ayuda a alertar a los operativos de campo con aplicaciones móviles y a integrarse con los sistemas de gestión de edificios en un ecosistema digital continuo. Esta es una nueva tendencia profunda que incluso alterará los modelos de negocios. Los bytes y los átomos han convergido en muchos dominios industriales, pero podría decirse que en ningún lugar de manera más influyente que en los ascensores.

Acerca de Nakul P. Mehta

Nakul P. Mehta tiene una licenciatura en ciencias y una maestría en ingeniería mecánica. Se incorporó a Bharat Bijlee en 1984 y ha sido uno de los directores generales de la empresa desde 1990. Tiene una amplia experiencia en los negocios de ingeniería eléctrica y ascensores y ha participado activamente en varios organismos y asociaciones de la industria.

SSP: ¿Cuáles son los nuevos conceptos y tendencias que prevé en la industria de FP y cuáles son sus planes para el futuro?

MNP: La digitalización es sin duda una tendencia clave. Estamos evaluando tecnologías inteligentes utilizando monitoreo de condición basado en IIoT. Usando IIoT, aplicaciones móviles personalizadas e IA, es posible crear un ecosistema digital que conecte al propietario y al administrador de la instalación de un edificio, al centro de llamadas y a los técnicos de servicio del OEM, e incluso al pasajero, en tiempo real. Nuestras tecnologías y prototipos han sido probados; la única pregunta es si existe una propuesta de valor clara en la actualidad para nuestros clientes.

También existe una conciencia creciente de que la participación de la India en el mercado mundial de componentes de ascensores es minúscula y que existe una clara oportunidad aquí para la industria y para nosotros.

El ahorro de energía en el sector inmobiliario y la construcción es otra prioridad creciente, y los edificios ecológicos se diseñan para consumir menos energía. Los ascensores pueden representar hasta el 7% de la carga total de energía en un edificio de oficinas, y también existe una tendencia hacia los ascensores "verdes". Esto abarca muchos factores: no solo el consumo de energía, sino también los materiales, los protocolos de control, la iluminación y la ventilación. La tecnología de ascensores ecológicos también se extiende más allá del propio equipo para incluir factores que mejoran la huella ecológica a lo largo del ciclo de vida de un ascensor: por ejemplo, prácticas sostenibles en la fabricación, pasando por el servicio e incluso más allá. Nuestra contribución a esto es a través de nuestras máquinas PM de alta eficiencia, la opción de suspensión de correa plana y sistemas de transmisión regenerativa.

Finalmente, y quizás lo más importante, la seguridad de VT. La conformidad con las normas pertinentes en letra y espíritu es crucial. Hay mucho por hacer aquí, y un mayor cumplimiento de los estándares de seguridad uniformes y el Código Nacional de Construcción (NBC) de India 2016 sería un paso bienvenido. Participamos activamente en organismos de la industria involucrados en la formulación de estándares de rendimiento y seguridad para componentes. Nuestros clientes reciben boletines regulares de nuestra parte sobre la instalación y el uso seguro de nuestros productos y, más recientemente, nos involucramos en la capacitación técnica de jóvenes aprendices de ascensores.