Algo tiene que ceder

Esta plataforma de lectores introspectiva aborda los temas críticos de los contratos de mantenimiento y las sobrecargas de rutas en los EE. UU.

Este artículo está escrito desde mi perspectiva como mecánico de mantenimiento de la Unión Internacional de Constructores de Ascensores. Comencé a trabajar en el negocio de los ascensores a principios de la década de 1980, inicialmente junto a mi padre en la construcción. Mi padre había estado en el negocio de los ascensores desde principios de la década de 1950. Le encantaba este oficio y siempre apreció a los amigos que hizo mientras formaba parte de él. Como muchos de mis compañeros de trabajo, éramos comerciantes de ascensores de segunda o tercera generación y, a la larga, creo que las relaciones que forjamos en última instancia caracterizaron la forma en que cooperamos en el campo.

Cuando me convertí en mecánico a mediados de la década de 1980, tuve la oportunidad de trabajar en una ruta de mantenimiento que constaba de 40 unidades, todas Westinghouse, lo que me dio tiempo para aprender muchos de los entresijos del oficio y equipos específicos. Con el tiempo, los problemas básicos se volvieron mucho más fáciles de solucionar, y en cuanto a los problemas más difíciles, siempre había mecánicos experimentados cerca que estaban disponibles y dispuestos a ayudar, no solo informándome sobre cómo hacer cada trabajo, sino también sobre cómo hacerlo de forma segura. con cuidado y de la mejor manera para mi bienestar, el interés del cliente y el resultado final de la empresa.

En ese entonces, parecía que teníamos más tiempo para ir más despacio, pensar las cosas detenidamente, y había mucho menos en nuestras mentes mientras cumplíamos con nuestras responsabilidades diarias.

La seguridad era, por supuesto, una preocupación legítima, pero no como lo es hoy, posiblemente debido a la creciente frecuencia de accidentes. En ese entonces, parecía que teníamos más tiempo para ir despacio, pensar las cosas detenidamente, y había mucho menos en nuestras mentes mientras cumplíamos con nuestras responsabilidades diarias. Cada tarea y cada herramienta era algo con lo que el trabajador estaría familiarizado. Trabajando en parejas y con un gran equipo de personas involucradas, hubo una gran cantidad de camaradería y cooperación en el ambiente de trabajo. Nuestros supervisores consistían en muchos hombres mayores y experimentados que eran, quizás, ex mecánicos sindicales que habían realizado el trabajo durante muchos años. Estos supervisores supervisaban a sus trabajadores desde la perspectiva de un mecánico, lo que ciertamente ayudó a detallar cómo se administraría el puesto.

La mecánica actual se enfrenta a muchos más desafíos. Las empresas ahora nombran a más supervisores jóvenes, generalmente recién retirados de la universidad, que intentan administrar a los comerciantes con poco o ningún conocimiento de la industria o el ascensor. Debido a la escasez de mano de obra, la ayuda es escasa y la oportunidad de sentarse con un camarada y conversar es difícil de encontrar. Mantenemos muchos tipos diferentes de equipos, lo que hace que sea más difícil de dominar. Los clientes se están molestando por las esperas más largas para recibir el servicio y los cargos cada vez más facturables. Los desplazamientos de los trabajadores son peores que nunca. Las empresas analizan cada hora de trabajo, mientras buscan todas las formas para evitar que nos quedemos con un padrastro, y con más reglas, el trabajo se vuelve virtualmente imposible de cumplir y las tareas son cada vez más difíciles de completar de manera oportuna, con amenazas de perder. nuestro trabajo si no podemos cumplir.

Para ser justos, entiendo que la cantidad que reciben nuestras empresas por contrato de mantenimiento no ha cambiado mucho en 20 años, sin embargo, los precios laborales continúan aumentando. Algunas investigaciones sobre el porcentaje de ganancias muestran que esta es una industria saludable y libre de recesión. Los márgenes de retorno de la inversión y la codicia por obtener mayores beneficios van de la mano. La naturaleza competitiva entre los OEM es la razón principal del estancamiento de los precios de los contratos. El deseo de cortarse unos a otros ha permitido que los pequeños independientes prosperen. Ha obligado a sus manos a tomar atajos a cada paso y encontrar nuevas formas de facturar los cargos.

La mecánica actual se enfrenta a muchos más desafíos. Las empresas ahora nombran a más supervisores jóvenes, generalmente recién retirados de la universidad, que intentan administrar a los comerciantes con poco o ningún conocimiento de la industria o el ascensor.

La mejor manera que ven para tomar atajos es en el trabajo de parto. Como se mencionó anteriormente, cada vez hay menos personas con experiencia, y los empleados del sindicato están envejeciendo más rápido de lo que se nos permite capacitar a otros nuevos. Las grandes empresas continúan reduciendo el tamaño de quienes realmente trabajan y se comunican con los clientes que pagan. No hay final a la vista. En nuestra industria basada en el servicio, se reemplazan pocos mecánicos que se jubilan y hay pocos ayudantes en formación para convertirse en nuevos mecánicos, como había sido la receta exitosa durante tantos años. Este patrón se ha repetido una y otra vez durante, quizás, 10 años. La calidad de las nuevas instalaciones se ha deteriorado a medida que se ha ido reduciendo el tiempo permitido o especificado por las empresas.

Aunque la tecnología ha avanzado para disminuir las necesidades de mano de obra, el patrón actual de reducción de mano de obra continúa y los resultados se mostrarán a través de la reducción de la base de clientes y el aumento de las tasas de lesiones y muertes, a pesar de la afluencia de extensas medidas y reglas de seguridad. El próximo patrón que se desarrollará durante los próximos 10 años podría causar que ocurran más accidentes con el público en bicicleta. Se realiza menos mantenimiento periódico y menos visitas a los trabajos significan condiciones más peligrosas o cosas que se escapan por las grietas. Las reparaciones importantes, como el reemplazo de cables o el trabajo de máquinas / motores, se posponen indefinidamente a menos que se apaguen las unidades.

Cada año, un mecánico de rutas trabaja unos 230 días, incluidos festivos y vacaciones. Muchas rutas tienen 200-300 unidades. La carga de trabajo continúa aumentando debido al hecho de que hay más reparaciones importantes. Las inspecciones y las devoluciones de llamada tienen prioridad sobre el mantenimiento real. El tiempo real restante para el mantenimiento preventivo promedia un día al año para cada unidad, que es exactamente lo que las empresas quieren para la hidráulica (visitas anuales). En algún momento, algo tiene que ceder.

Espero sinceramente que esta industria / comercio siga prosperando tanto para nuestro sindicato como para las empresas emblemáticas, y que los ascensores sigan siendo una de las formas más seguras de viajar. Con ese esfuerzo, me gustaría ofrecer algunos consejos a los administradores de propiedades o cualquier otra persona a cargo de edificios con ascensores:

1. Lea su contrato detenidamente y comprenda lo que cubre específicamente.
2. No acepte necesariamente el postor más bajo.
3. Evite la terminología de contrato ambigua, como "inspección de mantenimiento periódico". En su lugar, defina visitas semanales o mensuales (para inspecciones de tracción) o visitas mensuales o trimestrales (para hidráulica).
4. Hacer que la empresa cumpla con sus responsabilidades definidas en su contrato.
5. Conozca y tenga una relación amistosa con su persona de mantenimiento.
6. No espere demasiado para actualizar su equipo, especialmente si su equipo tiene verificaciones de antigüedad (enumeradas como términos como "obsoleto"), ya que esto puede implicar cargos adicionales en el futuro.