El constructor de ascensores

Una breve mirada a una revista pionera durante sus primeros años de publicación

El 18 de julio de 1901 se fundó la Unión Internacional de Constructores de Ascensores (IUEC). Dos años después, en noviembre de 1903, el nuevo sindicato lanzó la primera publicación mensual que abordaba el mundo del transporte vertical: The Elevator Constructor. Este artículo ofrece a los lectores de ELEVATOR WORLD una breve mirada a esta revista pionera tal como era en sus primeros años de publicación.

La nueva publicación se dedicó a brindar noticias relacionadas con el trabajo. Presentaba numerosos artículos sobre el movimiento sindical en desarrollo en los Estados Unidos y estaba dedicado a los intereses de los constructores de ascensores. Como se indicó en el número inaugural de Henry Snow (el primer editor de la revista), IUEC produjo la publicación “con la sincera esperanza de que el esfuerzo minucioso y la atención inteligente y consciente a los intereses de nuestro oficio en particular, y del trabajo organizado en general, harán es un factor importante en la lista de artículos industriales y revistas de oficios ". También declaró que "el conocimiento y la capacidad actualizados garantizan un mejor trabajo y una mejor remuneración, y aumentan el estado mental y social del artesano".

El primer número también incluía un editorial del ex secretario general y tesorero de IUEC, William Havenstrite, en el que instaba a los miembros del sindicato a:

“. . . esforzarse por hacer que nuestra revista sea lo más valiosa posible para sus lectores. . . mediante dibujos instructivos, preguntas prácticas y mediante un sistema de cuestionarios con el fin de despertar y despertar el interés de los miembros por participar en la redacción de la Revista. . . . Por ejemplo, cómo. . . sondear un eje; cómo configurar las líneas para un conjunto de rieles; cómo cablear un motor (etc.) ".

Havenstrite también prometió a los lectores que en el número de diciembre de 1903 "ofrecería algunos problemas prácticos en hidráulica en su aplicación al servicio de ascensores". También animó a otros a enviar artículos, señalando que “algunos de nuestros amigos en el oeste, donde los ascensores de tipo eléctrico se utilizan casi exclusivamente, pueden ofrecernos problemas de electricidad en su aplicación al servicio de ascensores”. Fiel a su palabra, el siguiente artículo de Havenstrite abordó los fundamentos del diseño del sistema hidráulico e incluyó varios problemas prácticos, ilustrados con el siguiente ejemplo: “La superficie del agua en un tanque abierto está a 100 pies sobre el suelo. Una tubería de 6 pulgadas de diámetro está conectada al fondo del tanque y se extiende hasta el suelo. ¿Cuál es la descarga, en galones, por minuto? "

Además de los artículos destinados a mejorar o promover la educación de los miembros del sindicato (en 1904, la revista publicó una serie sobre matemáticas básicas), también incluía ocasionalmente artículos sobre sistemas de ascensores nuevos o innovadores. El primero de ellos apareció en el número inaugural y describió e ilustró el nuevo elevador “Tipo Siglo XX” de JW Reedy Co. El ascensor presentaba una máquina de tracción de doble tambor única, que había sido diseñada (y más tarde patentada) por Hugo W. Forslund. La revista de agosto de 1904 imprimió un artículo titulado “Elevadores eléctricos”, que Frederic E. Town, superintendente de Construcción de Otis, había leído ante el Modern Science Club de Brooklyn. El documento proporciona una descripción detallada del funcionamiento mecánico y eléctrico de un ascensor de tracción eléctrico típico.

Un esquema muy diferente se discutió en un artículo de junio de 1905 titulado "Un ascensor curiosamente acordonado". Este artículo abordó el elevador eléctrico Fraser (al que se hace referencia en el artículo como el elevador diferencial Fraser). Esta extraordinaria máquina utilizaba dos motores eléctricos que funcionaban de forma continua y en direcciones opuestas. Los motores estaban conectados a un controlador de reóstato en el automóvil, que estaba conectado a un solenoide ubicado en la parte superior del eje que controlaba un freno. Cuando ambos motores funcionaban a la misma velocidad, el ascensor permanecía parado. Para subir o bajar el elevador, el operador simplemente usó el reóstato para aumentar o disminuir la velocidad de uno de los motores; el cambio de velocidad hizo que las poleas de desplazamiento se movieran, moviendo así el automóvil (EW, noviembre y diciembre de 2004).

Además de proporcionar a los lectores noticias actualizadas sobre el trabajo y la industria, The Elevator Constructor también publicó una de las primeras historias de transporte vertical. El número de diciembre de 1907 incluía un artículo ilustrado de William Havenstrite que describía una seguridad de ascensor diseñada por el inventor británico Hugh Baines en 1856: "Maquinaria o aparato mejorado para ser aplicado a izar y otras máquinas elevadoras", que era un dispositivo de seguridad diseñado para evitar la coche se caiga por el eje. De hecho, el diseño era similar al famoso perchero y trinquete de Elisha Otis exhibido en 1854 y patentado en 1861. Havenstrite concluyó este artículo diciendo:

"Mi próximo artículo, que comienza en la edición de enero, será el primero de una serie de artículos históricos sobre ascensores, que comenzará mucho antes de la era cristiana y, si es posible, los rastreará hasta el año actual".

Desafortunadamente, las ediciones de The Elevator Constructor revisadas para este artículo no incluyeron los 12 meses de 1908. Sin embargo, incluso una revisión parcial de los esfuerzos de Havenstrite (se examinaron las partes tres, cuatro, cinco y ocho) revela una notable (y ligeramente excéntrica) historia de la tecnología de ascensores. En los artículos relacionados con finales de 1700 y principios de 1800, Havenstrite aparentemente se basó en gran medida en las primeras patentes británicas, así como en una colección de libros de ingeniería temprana. Los artículos están bien ilustrados y merecen una atención adicional. (Actualmente estoy intentando reunir la serie completa para su posterior revisión y estudio).

Sin embargo, no fue sólo a través de su contenido que la revista buscó influir en sus lectores. Cuando The Elevator Constructor apareció por primera vez en noviembre de 1903, el diseño de la cubierta presentaba con orgullo el emblema de IUEC, que había sido diseñado por Snow. El emblema estaba compuesto por una cabina de ascensor contenida dentro de un círculo. De hecho, el automóvil utilizado por Snow era idéntico al que apareció en un catálogo de 1898 de Hale Elevator Co. Chicago. Esta imagen habría estado disponible para los impresores en Chicago y era bien conocida por Snow, ya que vivía y trabajaba en la ciudad.

En 1907, Snow se retiró y la dirección editorial pasó a William Young de Filadelfia. En 1913, Young actualizó la cubierta y el emblema de la unión con un diseño de automóvil nuevo y decididamente más moderno. El reemplazo de la imagen de Snow de finales del siglo XIX por una más contemporánea marcó el comienzo de una tendencia que continuó durante los siguientes años. En 19, el emblema de la unión en la portada de la revista se redujo de tamaño y se centró a lo largo del borde inferior de la portada. En él, su antigua ubicación central era un dibujo de un motor de ascensor de tracción, una imagen que reflejaba la tecnología de ascensores contemporánea. En 1916, este dibujo se actualizó y se agregó un controlador para representar de manera más completa la complejidad de los ascensores modernos construidos y mantenidos por miembros del sindicato.

El constructor de ascensores proporciona una visión maravillosa de la industria de los ascensores de principios del siglo XX. La revista incluía artículos sobre los sindicatos, los beneficios y la necesidad del trabajo organizado en los EE. UU. Y en el extranjero, informes e información de membresía de los capítulos de la IUEC, artículos destacados seleccionados de una amplia gama de fuentes sobre aspectos interesantes de la vida y la historia de Estados Unidos, así como secciones dedicadas a artículos técnicos, educativos e históricos relacionados con el diseño, operación y construcción de ascensores y humor de la industria. Muchas de estas primeras revistas están ahora disponibles a través de Google Books, y los lectores de EW interesados ​​en los inicios de la IUEC y la historia de los ascensores encontrarán que son una fuente de información única.