Tom Ledden, presidente de Gotham Elevator y World Traveller, habla sobre cómo mantener un negocio exitoso en medio de cambios en el código

Ledden analiza la historia y el negocio de su empresa con sede en Nueva York.

Nacido en el seno de una gran familia irlandesa en Queens, Nueva York, Tom Ledden, presidente de Gotham Elevator Inspection, se inició en el negocio de los ascensores trabajando como ayudante de mecánico para Imperial Elevator en Bronx, Nueva York. Antes de fundar Gotham Elevator en 2004, Ledden trabajó con la División de Elevadores de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYC) durante 18 años. Ledden trabajó en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York y realmente disfrutó trabajar con profesionales experimentados e interesantes y aprendió mucho con la autoridad de vivienda.

Aunque Ledden asistió a la Archbishop Malloy High School, una conocida academia para varones, seguida de la Universidad de Nueva York, cree que su mejor educación provino de ser un viajero del mundo. Cuando era joven estudiante, Ledden disfrutó de la historia de Estados Unidos y del mundo; esos intereses llevaron a los pasatiempos de leer y viajar, y finalmente la fundación de Jetsetter, Inc., una agencia de viajes independiente. Jetsetter fue "provocado por mi amor por los viajes y mi deseo de exponer a otras personas a lugares interesantes de todo el mundo", dijo Ledden.

Ledden, que se crió en Nueva York, también reconoce los lugares únicos e interesantes que su estado natal tiene para ofrecer. Con su negocio, Ledden experimenta varios tipos de proyectos que van desde rascacielos de acero hasta almacenes de ladrillo oxidado de principios del siglo XX en el horizonte de la ciudad de Nueva York. "Esto es lo que me fascina de mi industria. Nunca se vuelve aburrida y siempre hay una sorpresa", agregó Ledden.

En 2009, el código de ascensores de la ciudad de Nueva York cambió para mejorar la seguridad de los ascensores y aumentar la responsabilidad. Según Ledden, el nuevo código exigía que un testigo externo realizara inspecciones en nombre de los propietarios de los ascensores. Ledden cree que este y otros cambios de código protegen a los propietarios de edificios, a los pasajeros de los ascensores y la integridad y objetividad del proceso de inspección. Con más de 70,000 dispositivos de transporte vertical en Nueva York, todos los cuales deben ser inspeccionados anualmente, Gotham Elevator se ha mantenido ocupado a lo largo de los años.

Inicialmente, la empresa realizó inspecciones anuales y realizó trabajos de consultoría. Hoy en día, también se preocupa por educar a los clientes sobre su responsabilidad de adherirse a los códigos de ascensores para la seguridad de los pasajeros. “Es una colección de reglas técnica y densa que es muy complicada para la persona [promedio]”, dijo Ledden. “De hecho, NYC tiene algunas de las regulaciones, plazos y procedimientos de seguridad más estrictos en el negocio. Pero, si los clientes no conocen las reglas, ¿cómo se supone que deben cumplirlas? " añadió. Para educar a los clientes y estar sincronizado con las empresas de mantenimiento, Gotham Elevator inventó su GEI Test Tracker, un dispositivo que permite a los usuarios recopilar datos de inspección, administrar el flujo de trámites, cumplir con los plazos y, por lo tanto, evitar multas.

Según Ledden:

“Sentimos que en una industria de 100 años, la mejora en la comunicación entre el propietario del edificio y el administrador de la propiedad y la compañía de mantenimiento y nosotros, el tercero testigo, era esencial si íbamos a cumplir con el código en todos los ámbitos. y mantener a la gente a salvo ".

Gotham Elevator cree que la mejor manera de educar a los clientes es involucrarlos en sus procesos. Delia Welty, directora de operaciones de Gotham Elevator, trabajó con el diseñador web y el proveedor de bases de datos de la empresa para diseñar el rastreador de pruebas GEI. Gotham Elevator incluso invitó a sus clientes a ver los procesos de manejo de las inspecciones de sus elevadores a diario al permitirles iniciar sesión en el sitio web. El rastreador de pruebas permite a los clientes de Gotham Elevator ver toda su cartera de ascensores y se puede acceder a ellos desde cualquier dispositivo móvil. Ledden cree que las empresas de mantenimiento de ascensores también desempeñan un papel vital en el proceso, por lo que Gotham Elevator los invita a iniciar sesión en el rastreador de pruebas para obtener la información deseada para ayudar a los clientes mutuos a cumplir con el código. Ledden también dice que la compañía continúa evolucionando para satisfacer las necesidades cambiantes de sus clientes y las demandas del Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York.

"Mi puesto en Gotham me permite interactuar con gente de todo el mundo, porque Nueva York está llena de gente de todas partes", dijo Ledden. Afirma que una de sus mayores habilidades es hablar con la gente: "Tengo la capacidad de conectarme con la gente en muchos niveles y puedo conversar con ellos sobre cualquier tema, desde deportes, política, historia, viajes y familia", agregó. .

Según Ledden:

“A través de la recesión, Gotham se ha mantenido como líder en el negocio de la inspección en Nueva York al escuchar las necesidades de nuestros clientes, trabajar en estrecha colaboración con ellos para satisfacer sus necesidades presupuestarias y respetar que todos estamos bajo desafiantes limitaciones financieras. Todo lo que podamos hacer por ellos, lo haremos. No hemos aumentado nuestros precios desde el año pasado y sabemos que nuestros clientes lo aprecian ".

Cuando se le preguntó acerca de sus mentores profesionales, Ledden le da crédito a su tío, Ed Ledden, quien había estado en la industria de los ascensores durante 30 años cuando tomó a su sobrino bajo su guía y a su hermano mayor, Mike. “Ambos conocían la industria de los ascensores de Nueva York de adentro hacia afuera. Su pasión por el negocio era contagiosa, al igual que su compromiso con la seguridad pública ”, recordó Ledden. “Inmediatamente me intrigó al entrar al campo. Disfruté aprendiendo cada vez más mientras trabajaba en el lado mecánico de la industria a lo largo de los años ". 

A medida que avanzaba su carrera, Ledden conoció a Charles Miraglia, su socio en Gotham Elevator, y afirma que fue Miraglia quien le mostró un nivel de dedicación y profesionalismo que elevó el listón. Miraglia fue responsable de escribir partes de los códigos de ascensor revisados ​​para la ciudad de Nueva York y es fundamental para responder preguntas de clientes, inspectores y empresas de mantenimiento. Todos los inspectores de Gotham Elevator están certificados por QEI y tienen licencia para realizar inspecciones a nivel nacional. “Estamos planeando expandir nuestro negocio a otras ciudades de los EE. UU. Y ofrecer nuestro rastreador de pruebas a personas y empresas que administran grandes carteras”, dijo Ledden.

Cuando se le preguntó qué consejo ofrece a otros miembros de la industria, Ledden enfatiza la importancia de la seguridad: “La seguridad es lo primero y primordial para usted, sus trabajadores y [el] público que viaja. Las vidas dependen de nosotros todos los días. Mantenga la mente abierta para todas las facetas de la industria ". Para el futuro, Ledden espera construir y mantener relaciones con cada cliente de Gotham Elevator para continuar satisfaciendo las crecientes necesidades de la industria.

Ledden también expresa su interés en la ingeniería de rascacielos:

“Creo que hablo en nombre de todos los neoyorquinos cuando digo que estamos esperando ansiosamente la finalización de la Freedom Tower. Al ser parte de la industria de los ascensores, estoy asombrado y emocionado por los desafíos de ingeniería que debían cumplirse para que se construyera la torre. Nunca antes en América del Norte había [hemos tenido] un ascensor viajando a tal velocidad o alcanzado tales alturas. Me vigoriza pensar en esas maravillas y en lo que le espera a nuestra industria en el futuro ".

Equilibrar una carrera con las responsabilidades familiares es uno de los desafíos que enfrenta Ledden, e insiste en que nunca hay un momento aburrido para él y su esposa, Delia. Aunque sus tres hijos se encuentran todos en diferentes etapas (secundaria, secundaria y jardín de infancia), su denominador común es la empresa familiar. En varios momentos, todos se pueden encontrar en una de las oficinas de Gotham Elevator, contribuyendo a su manera. Ledden cree que las experiencias que sus hijos obtienen en la oficina son valiosas, porque pueden ser testigos de cómo sus padres modelan una buena ética laboral y brindan empleo a otros. “Quizás estemos plantando las primeras semillas para su futuro”, dijo Ledden. 

Ledden se considera muy afortunado de tener (además de su oficina en Manhattan) una oficina a varias cuadras de su casa en Mamaroneck, Nueva York. “Puedo participar en las ligas menores y estar presente en los eventos importantes en la vida de mis hijos. Es lo mejor de ambos mundos”, dijo Ledden.