Comunicación visual bisensorial de emergencia en ascensores

Desde soluciones especializadas hasta requisitos de planificación.

por Sascha Göbel, EW Europe Corresponsal

La secuencia ha sido la misma durante décadas: el ascensor se detiene, un pasajero pulsa el botón de alarma, una voz responde y llega la ayuda. Sencillo, probado y fiable, siempre y cuando la persona atrapada pueda oír, hablar y comprender el idioma de la recepción. Si falta cualquiera de estas condiciones, el sistema falla precisamente en el punto más crítico.

Para las personas sordas y con discapacidad auditiva, esto no es una nota a pie de página teórica. Un estudio de 2024 publicado en la revista Edificios Un estudio del MDPI sobre las necesidades de comunicación de emergencia de los usuarios sordos de ascensores reveló que el 81.55 % de los encuestados deseaba una interfaz visual o textual para comunicarse con el centro de llamadas de emergencia. La misma investigación describe claramente la situación inicial: los sistemas de alarma existentes están diseñados para la comunicación por voz, y precisamente la voz es el canal que no satisface las necesidades de este grupo.

Las consecuencias van más allá de la accesibilidad para las personas sordas. Cualquiera que no hable el idioma del centro de recepción —ya sea un hotel, un aeropuerto, un hospital o un campus universitario— se enfrenta a un problema estructuralmente idéntico. Se pulsa el botón. Una voz responde. No se entiende. Puede que llegue ayuda de todos modos, pero la cadena de comunicación se interrumpe justo cuando debería estar cerrada.

Un marco regulatorio que se endurece

Desde el punto de vista de las normas, la cuestión no es nueva, pero se está volviendo más concreta. La norma BS EN 81-70 establece los requisitos de accesibilidad para ascensores y se aplica habitualmente en el sector a la usabilidad de los sistemas de alarma y comunicación para personas con discapacidad auditiva o del habla. Lo que la norma exige específicamente en un contexto de instalación determinado depende del tipo de edificio, la legislación nacional aplicable y la interpretación de la autoridad competente.

Michael Puttrus, gerente de desarrollo comercial de Telegärtner Elektronik, lo expresa claramente: la accesibilidad en los edificios públicos es una obligación legal, no una cuestión de buena voluntad, derivada en el Reino Unido de la Ley de Igualdad de 2010 y la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Argumenta que una respuesta exclusivamente acústica a una llamada de emergencia no cumple con los requisitos de la comunicación bisensorial, en la que un canal debe ser, por definición, visual.

Aquí conviene hacer una aclaración terminológica: El término sistema de llamada de emergencia es común en el uso cotidiano. Las directivas y normas actuales sobre ascensores utilizan el término sistema de comunicación bidireccional — una exigencia de mayor precisión funcional. Telegärtner fabrica sistemas de alarma, pero los diseña para cumplir con los requisitos de comunicación bidireccional de la normativa aplicable para ascensores. Esta distinción merece atención en la planificación y especificación.

La cuenta regresiva analógica

La transición ya está en marcha. En el Reino Unido, la red telefónica pública conmutada (PSTN/MSAN POTS) se está retirando de las nuevas conexiones; el cierre total está previsto para enero de 2027. Esta fecha límite no es una utopía: las alarmas de ascensores que aún funcionan con líneas analógicas se enfrentan a la posibilidad inmediata de una interrupción del servicio si la transición no se completa a tiempo. Se estima que aproximadamente la mitad de los sistemas de llamadas de emergencia instalados en el Reino Unido todavía dependen de conexiones analógicas. El plazo para una migración ordenada se está reduciendo.

Para los operadores y planificadores, esto crea una situación que se relaciona directamente con el tema de este artículo. Quienes renuevan su sistema de llamadas de emergencia debido al apagón analógico ya tienen motivos para estar en la sala de ascensores. La cuestión es si aprovechan esa visita para abordar únicamente la transición de la red o para actualizar simultáneamente la capacidad de comunicación del sistema. La alternativa —dos visitas, dos equipos de técnicos, dos periodos de inactividad— es la opción más costosa. Resolver el problema de la red sin solucionar el de la comunicación es un trabajo a medias.

Dos vías para la comunicación visual

Telegärtner Elektronik, una empresa familiar de Crailsheim, Alemania, con aproximadamente 120 empleados, lleva desarrollando soluciones de comunicación electrónica para la industria de los ascensores desde 1990. En los últimos años, la empresa se ha centrado especialmente en las llamadas de emergencia visuales bisensoriales y actualmente ofrece dos enfoques distintos.

El primer sistema, conocido internamente como VNS, se basa en un teléfono inteligente. Tras activarse la alarma, el pasajero atrapado escanea un código QR instalado en el vehículo. Esto abre una interfaz visual que permite la comunicación por texto con el centro de monitoreo. El centro puede responder visualmente, confirmando la recepción de la llamada y que la ayuda está en camino, sin necesidad de que el usuario hable.

La comunicación se realiza sin necesidad de conexión a una red externa para el usuario atrapado: no se requieren ni los datos móviles del pasajero ni la red Wi-Fi del edificio. Tras la activación de la alarma, la propia puerta de enlace proporciona una conexión inalámbrica local a la que se conecta el smartphone. En los dispositivos Telegärtner actuales, esta conectividad está integrada como una función estándar a bordo, sin necesidad de hardware adicional ni dependencia de la red en el hueco del ascensor.

El segundo enfoque, denominado HBN, consiste en una pantalla táctil integrada permanentemente en el vehículo. No requiere ningún dispositivo por parte del pasajero. La interfaz visual permanece siempre visible y accesible. Telegärtner describe esta opción como idónea para aplicaciones donde se prefiere una superficie de comunicación permanentemente visible en el vehículo y se considera insuficiente depender de los dispositivos del pasajero.

Ambos sistemas admiten 29 idiomas. La interfaz se adapta automáticamente al idioma del sistema del teléfono inteligente del pasajero o al idioma configurado en el caso de la pantalla fija.

La puerta de entrada como fundamento

La comunicación visual comienza en el automóvil, pero impone exigencias al hardware que lo conecta con el exterior. Telegärtner aborda este desafío con la pasarela IP IPG 141, que gestiona la transición de la infraestructura analógica a 4G/VoLTE. Dado que cada fabricante utiliza carcasas diferentes, generalmente se requiere perforar y reemplazar conectores al sustituir un dispositivo existente. Las pasarelas que admiten un protocolo DTMF como P100 pueden, en muchos casos, ser reemplazadas por la IPG 141, pero la viabilidad depende de la instalación específica. Según Puttrus, la experiencia de Telegärtner en este tipo de proyectos de sustitución crece continuamente; en caso de duda sobre la compatibilidad con una instalación existente, recomienda consultar directamente con el fabricante.

El IPG 141 no es solo una puerta de enlace, sino también un enrutador. Mediante una interfaz Ethernet integrada, se pueden transmitir datos del controlador del ascensor (mantenimiento remoto, datos de diagnóstico, señales de estado) sin necesidad de una tarjeta SIM ni un módem adicionales. Telegärtner afirma que la tarjeta SIM incluida (SiwalTec) ofrece 100 MB de datos mensuales, lo que cubre las necesidades de transferencia de datos de las aplicaciones de mantenimiento remoto. Un operador que gestiona 40 ascensores elimina 40 contratos de datos móviles independientes para la monitorización remota de los ascensores, un argumento que resulta relevante en un presupuesto de mantenimiento, pero que rara vez se menciona en primer lugar en las conversaciones sobre accesibilidad.

Más allá de la accesibilidad: El argumento del acceso universal

Puttrus dijo:

“Nuestro sistema no reconoce el idioma; no lo necesita. La interfaz se adapta automáticamente al idioma del sistema del teléfono inteligente. Una persona con su dispositivo configurado en árabe, polaco, japonés o español se comunica con el centro de recepción precisamente en ese idioma.”

Esto transforma el marco de la comunicación visual en llamadas de emergencia. El argumento principal se basa en los derechos y la seguridad de las personas sordas o con discapacidad auditiva, un argumento que se sostiene por sí solo. Pero su relevancia operativa va más allá. En cualquier edificio con público internacional —hoteles, aeropuertos, centros de exposiciones, universidades o grandes campus corporativos— suelen encontrarse personas que no hablan el idioma local. Un sistema exclusivamente de voz las coloca en desventaja en caso de emergencia. Un sistema visual con adaptación automática del idioma elimina esa desventaja sin ningún esfuerzo por parte del usuario ni del operador. Según Puttrus, esto no es una característica, sino una consecuencia de la arquitectura del sistema: la adaptación se produce sin configuración por parte del operador, ya que el sistema utiliza la configuración de idioma que el pasajero ya ha seleccionado en su dispositivo.

Que este argumento se sostiene en la práctica queda ilustrado por una instalación de referencia con particular resonancia para ELEVATOR WORLD Europe Estimados lectores: NürnbergMesse utilizó la solución de llamada de emergencia de dos sentidos de Telegärtner durante Interlift 2025. Una feria internacional del sector de los ascensores, con expositores y visitantes de decenas de países, es precisamente el escenario para el que se diseñó esta capacidad en 29 idiomas. El hecho de que la feria líder del sector utilizara el sistema no es una simple nota promocional; es una referencia de rendimiento en condiciones que el sector conoce bien.

Modernización: ¿Qué implica realmente?

Para la mayoría de las instalaciones de ascensores, la cuestión relevante no es cómo se planifican las nuevas instalaciones, sino si los sistemas antiguos pueden actualizarse y cómo hacerlo. En los dispositivos Telegärtner de última generación, el VNS ya está disponible como función integrada; solo se requiere la activación, sin necesidad de reemplazar ningún hardware. Para las instalaciones más antiguas, se cambia la pasarela; la etiqueta con el código QR en la cabina no requiere ninguna intervención en el habitáculo ni en el panel de control.

La alternativa HBN requiere la integración física de la pantalla en el vehículo. Si bien la instalación es más compleja, el resultado es una superficie de comunicación permanentemente visible e independiente de los dispositivos de los pasajeros. En instalaciones nuevas, ambos sistemas pueden diseñarse desde el principio.

Puttrus describe la elección entre ambos enfoques como una cuestión de contexto más que de coste: quienes buscan minimizar las interrupciones adaptan la solución del smartphone; quienes desean comunicación visual integrada físicamente en el vehículo optan por la pantalla integrada. Ambas cumplen los requisitos técnicos. La decisión depende del tipo de edificio, el perfil del usuario y el grado de confianza que el operador esté dispuesto a depositar en los dispositivos de los pasajeros en caso de emergencia.

Registro de seguimiento y auditoría

Un sistema de llamadas de emergencia que funciona sin supervisión constante acabará generando problemas de gestión. Telegärtner soluciona este problema con TGE Cloud: el estado de la batería y la intensidad de la señal de las pasarelas instaladas se monitorizan en tiempo real, lo que permite detectar anomalías antes de que se conviertan en un problema real durante una emergencia. Las alarmas, las llamadas de prueba y las llamadas de emergencia reales se archivan en el centro de monitorización, ya sea un servicio externo o una instalación interna gestionada por personal de la empresa.

Grandes instalaciones y centros de recepción internos

No todas las llamadas de emergencia se dirigen a centros de recepción externos. Para hospitales, universidades, grandes complejos de oficinas y lugares similares, Telegärtner ofrece lo que denomina soluciones para campus, en las que la llamada se gestiona internamente. Según el fabricante, las funciones de comunicación visual son totalmente compatibles en esta configuración: los pasajeros sordos o que no hablan inglés reciben la misma confirmación visual de su llamada, independientemente de si la otra parte es un centro de recepción externo o una recepción interna.

Esto tiene consecuencias prácticas. En un hospital, donde entre pacientes, visitantes y personal puede haber una proporción significativa de personas con discapacidad auditiva o con un dominio limitado del inglés, canalizar las llamadas de emergencia visuales a través de un centro interno simplifica la gestión operativa y garantiza una comunicación equivalente para todos los grupos de usuarios.

Una cuestión de planificación, no una característica del producto.

La comunicación visual bidireccional de emergencia en ascensores no es un concepto nuevo, y Telegärtner no es la única empresa que trabaja en este ámbito. Lo que está cambiando es la posición que ocupa este tema en los debates sobre la planificación, la modernización y el cumplimiento normativo de los ascensores. Durante mucho tiempo, la accesibilidad en los ascensores se concebía principalmente en términos físicos: anchura de la puerta, altura de los botones, señalización táctil, avisos por voz. Se daba por sentado que la llamada de emergencia era funcional y no se analizaba sistemáticamente su idoneidad para los diferentes grupos de usuarios.

Esa suposición necesita ser revisada urgentemente. La investigación es inequívoca: los sistemas exclusivamente de voz dejan a una proporción considerable de usuarios sin comunicación de emergencia funcional. Existen soluciones técnicas, tanto para instalaciones nuevas como para las ya existentes. El fin de la tecnología analógica está generando, en cualquier caso, una ola de modernización en la que la actualización visual puede incorporarse con un esfuerzo adicional mínimo. El marco regulatorio se está volviendo más estricto, aunque el ritmo y la precisión de la implementación varían según el mercado.

Por lo tanto, la pregunta que se plantean los operadores, planificadores y propietarios de edificios ya no es si la comunicación visual de emergencia es técnicamente posible, sino si la ausencia de dicha solución sigue siendo aceptable, y si el próximo ingeniero que se encuentre en el hueco del ascensor no es precisamente el momento idóneo para cambiar esta situación.