¿Para quién diseñamos los ascensores?

El autor analiza las ramificaciones de esta cuestión.

Por Rachel Smalley

Probablemente suene como una pregunta muy básica, o una pregunta retórica dentro de la cual se encuentra la respuesta: "Quién" está ahí, por lo que la respuesta obvia es humanos o personas.

Sí, me especializo en diseño inclusivo, así que probablemente me pregunto para quién estamos diseñando con más frecuencia que la mayoría de la gente, pero creo que es una pregunta que todos deberíamos hacernos en nuestra vida profesional y en lo que hacemos.

¿Qué tipo de personas imaginamos que usarían los ascensores, quiénes nos vienen a la mente y qué suposiciones hacemos (posiblemente de forma subconsciente) sobre sus características personales?

La mayoría de la gente probablemente piensa que los usuarios de sillas de ruedas necesitan elevadores, lo cual resulta interesante a la luz de los supuestos básicos de factores humanos sobre una "persona" en relación con el dimensionamiento de los elevadores. Algunos de esos supuestos incluyen:

• un peso de 75 kg
• un índice de masa corporal de 25 kg/m²
• Ocupa una superficie de 0.21 m².
• un varón (Walpoole et al. (2022) citado en la Guía CIBSE D 2.1.2 Factores Humanos).

Es poco probable que el espacio ocupado de 0.21 m² sea preciso para un usuario de silla de ruedas cuando la está utilizando, y también es poco probable que el peso de 75 kg sea preciso para un usuario adulto de silla de ruedas y su silla de ruedas combinados (dado que los datos de 2022 del Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra Digital indican que el peso promedio de un hombre adulto en el Reino Unido es de aproximadamente 85-86 kg y de 72.8 kg para las mujeres).

Este es un ejemplo de posible incompatibilidad: entre un grupo de personas que sabemos que necesitan usar un elevador (usuarios de sillas de ruedas) y las suposiciones sobre la "persona" en las que a menudo se basa el diseño de los elevadores. ¡Y hay muchos más!

¿Cómo puede ayudar la adopción de un enfoque de diseño inclusivo?

En Jacobs, siempre decimos que el diseño inclusivo consiste en lograr que los espacios funcionen para las personas.

Para ello, tenemos en cuenta las necesidades de los grupos de usuarios finales que puedan verse afectados (positiva o negativamente) por el diseño del entorno construido.

Una vez más, este enfoque plantea la pregunta de "¿Quién?" en el contexto de quiénes podrían verse potencialmente afectados por el diseño del entorno construido.

Los grupos de personas cuyos requisitos tenemos en cuenta se basan en las experiencias de los usuarios finales. Estos incluyen:

• Experiencias de entornos que impactan positivamente en la experiencia de las personas,
• Experiencias de exclusión y barreras para el uso o la participación,
• Experiencias de personas que están influenciadas por sus características personales,
• Las experiencias de comodidad y seguridad de las personas y
• Experiencias relacionadas con el impacto funcional y emocional del entorno construido.

Estas experiencias sirven de base para encontrar soluciones y formular recomendaciones en el futuro, contribuyendo a garantizar que el entorno construido y los ascensores funcionen correctamente, sean utilizables y pertinentes para el mayor número de personas posible, respondiendo a sus necesidades.

Por lo tanto, todos tenemos la responsabilidad de incorporar funciones diseñadas para impactar positivamente la experiencia del usuario final y minimizar o eliminar los impactos negativos para los usuarios finales.

¿En quién deberíamos estar pensando?

Los requisitos del grupo de usuarios finales que probablemente tendremos en cuenta mediante un enfoque de diseño inclusivo suelen estar relacionados con:

• Edad: incluyendo personas mayores, jóvenes y niños.
• Discapacidad: personas con diversas deficiencias físicas, sensoriales y ocultas, y neurodiversidad.
• Género
• Identidad personal
• Embarazo y maternidad
• Religión y creencia

Esta lista no es exhaustiva, sino que se ha elaborado para abarcar a grupos de personas cuya experiencia en el entorno construido está condicionada por sus características personales. Algunos de estos grupos son temporales, como el embarazo y la maternidad, o dinámicos y cambiantes, como la edad. Además, la experiencia de una persona con discapacidad puede variar con el tiempo, al igual que las expectativas sociales. De ahí la importancia de diseñar planes a largo plazo para garantizar que beneficien al mayor número de personas posible.

Cuando se piensa en la discapacidad, la mayoría de la gente piensa automáticamente en los usuarios de sillas de ruedas. Esto probablemente se deba a que estamos rodeados a diario de símbolos de usuarios de sillas de ruedas (también conocidos como el símbolo internacional de la discapacidad); en plazas de aparcamiento para personas con discapacidad, aseos para personas con discapacidad y en entradas o instalaciones accesibles. Sin embargo, en el Reino Unido:

• El 25% de la población tiene alguna discapacidad (Estadísticas sobre discapacidad en el Reino Unido: Prevalencia y experiencias vitales. 2025).
• pero solo alrededor del 11% de las personas discapacitadas usan sillas de ruedas y
• Del 11%, aproximadamente un tercio no son usuarios de silla de ruedas a tiempo completo. (NHS. La silla adecuada, en el momento adecuado, ahora mismo)

Therefore, when considering inclusive design, the heading of disability goes far further than capturing just wheelchair users, and includes (but is not limited to) people with ambulant mobility impairments, wheelchair users, blind and partially sighted people, people with learning disabilities, people who are deaf or have a hearing impairment, people with mental health conditions, neurodiversity and people with cognitive impairments – all of whom may be more likely to require the use of a lift for a variety of reasons. This emphasises the importance of thinking of – but also thinking beyond – wheelchair users' requirements to capture a broader and potentially more accurate picture of potential lift users and their requirements.

Las personas, debido a la edad, la discapacidad, el género, la identidad personal, el embarazo o la maternidad, la religión y las creencias, pueden tener experiencias diferentes y sentirse diferentes al utilizar el entorno construido, incluidos los ascensores.

Estas características personales influyen no solo en cómo se utilizan los ascensores, sino también en las situaciones o entornos en que se requieren. Por ejemplo, el número de personas que necesitan un ascensor en una evacuación de emergencia aumenta a medida que sube el piso donde se encuentran; es decir, cuanto mayor sea el desnivel que deban superar para salir, mayor será la proporción de la población que necesitará un ascensor.

Muchas de estas características personales también hacen menos probable que alguien “encaje” o sea capturado por los supuestos de “persona” de 75 kg, índice de masa corporal de 25 kg/m², ocupación de espacio de 0.21 m² y ser hombre.

¿Qué necesita cambiar?

Como se destaca en el Capítulo 2 del Guía CIBSE D En cuanto a la circulación interior, es probable que las personas experimenten y utilicen tanto la circulación vertical como la horizontal en un edificio de más de una planta. Por lo tanto, es fundamental que el diseño de la circulación sea acogedor, práctico, centrado en las personas, adaptable a las necesidades futuras y pertinente al uso que se le dará al edificio.

Guía D A continuación, se ofrece orientación sobre los posibles requisitos y preferencias de los diferentes grupos de usuarios finales en la Tabla 2.1 en relación con ascensores, escaleras mecánicas y pasillos rodantes.

Todos los usuarios finales se ven afectados, positiva o negativamente, por el diseño de los entornos construidos con los que interactúan. Por ello, todos tenemos la responsabilidad de incorporar características diseñadas para mejorar la experiencia del usuario final y minimizar o eliminar los impactos negativos.

Una forma de hacerlo es considerar quiénes serán los usuarios finales del ascensor y cuáles son sus necesidades, respondiendo a estas en términos de diseño y suministro del ascensor.

Sin personas, no tendríamos ni necesitaríamos ascensores. Esto puede sonar un poco existencial, pero si la razón de ser de los ascensores son las personas, ¿no es fundamental asegurarnos de que los ascensores que proporcionamos funcionen realmente para ellas?

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