La famosa torre di Abu Dhabi

Uno studio in strategia e design

Situata sulla Corniche Road ad Abu Dhabi, con vista sull'isola di Lulu e sul Golfo Persico, la Landmark Tower a uso misto è stata costruita nell'arco di sei anni con architetti, ingegneri e appaltatori, compresi quelli che hanno progettato, fornito e installato il sistema di trasporto verticale del grattacielo – prestando la massima attenzione ai dettagli. Il progetto ha coinvolto aziende e persone non solo in Medio Oriente, ma in tutto il mondo. I materiali, ad esempio, sono stati acquistati da produttori in Italia, Regno Unito e Stati Uniti, secondo KG Guna, manager, Training & Corporate Communications, ETA Melco Co., il partner di Mitsubishi Electric che ha fornito i 20 ascensori e le quattro scale mobili dell'edificio.

Landmark Tower è alta 330 m e copre 158,000 m2. Ospita 31 piani di uffici, 28 piani di appartamenti, cinque livelli di parcheggi sotterranei, un centro fitness e un ristorante. Con 72 piani fuori terra, è tra gli edifici più alti di una città di grattacieli. Uno sky garden e una piscina sono racchiusi in una struttura in vetro e acciaio alta 60 m che, secondo il consulente per il trasporto verticale Hilson Moran, "brilla come una perla" quando illuminata di notte.

Con progetti come le torri nel quartiere degli affari di Canary Wharf a Londra, Hilson Moran non è estraneo alla progettazione di sistemi complessi per edifici unici. Afferma Alan Cronin, direttore di divisione, Vertical Transportation Group per l'azienda:

“Con qualsiasi sviluppo, l'esperienza dell'utente è fortemente influenzata [dalla] capacità di muoversi efficacemente all'interno dell'edificio . . . . In un grattacielo a destinazione mista, come la Landmark Tower, la strategia di trasporto verticale è fondamentale per raggiungere questo obiettivo, fornendo al contempo un design che ottimizzi l'efficienza dell'area dal pavimento al centro”.

Landmark Tower è utilizzata da impiegati, residenti e dipendenti di vendita al dettaglio, tra gli altri, quindi la progettazione di un sistema di trasporto verticale ha richiesto ricerca, analisi e creatività, ha affermato Cronin. "Viviamo in un'era di alta velocità, immediatezza e impazienza, quindi massimizzare l'efficienza e ridurre al minimo i tempi di viaggio erano fondamentali per la qualità dell'esperienza, la sicurezza e la produttività sul posto di lavoro", ha osservato.

Per migliorare il flusso del traffico e ridurre la frustrazione, gli ascensori residenziali e quelli degli uffici sono separati. I passeggeri raggiungono il sistema di trasporto verticale entrando prima nelle terrazze del giardino che conducono a una hall pubblica in stile atrio. Ogni set di ascensori è progettato per essere il più efficiente, comodo, sicuro e veloce possibile, secondo Hilson Moran.

Oltre a un'unità accessibile ai disabili, i residenti utilizzano sei ascensori alti e bassi impilati verticalmente, raggruppati in gruppi di tre e che servono i piani 38-63, nonché il terzo piano interrato, che contiene il parcheggio riservato ai residenti, il centro benessere, il giardino pensile e il ristorante. ETA Melco riferisce che ogni unità ha una capacità di 1275 kg, effettua 30 fermate e percorre una distanza di 283 m. Hilson Moran descrive le unità da 8 mps come "gli [ascensori] più veloci nell'edificio e tra i più veloci in tutta la regione, consentendo viaggi più brevi per le persone che tornano a casa o utilizzano le strutture ricreative".

Gli impiegati prendono una scala mobile dal piano terra al piano dell'atrio, dove prendono uno dei 10 ascensori divisi in due gruppi: cinque per i piani 1-19 e cinque per i piani 20-34. C'è anche un'unità accessibile ai portatori di handicap. Un sistema di spedizione a destinazione assegna a ogni persona un posto in un ascensore, il che, afferma Hilson Moran, riduce al minimo i tempi di attesa e il sovraffollamento. "Nel complesso, significa una transizione più fluida per le persone che entrano ed escono dall'edificio", ha detto Cronin, elaborando:

“In Landmark, abbiamo identificato i raggruppamenti di utenti all'inizio ei 'punti di stress', come l'inizio e la fine della giornata lavorativa e l'ora di pranzo, prima di creare strategie appropriate di arrivo, circolazione e partenza. Quindi, implementando un sistema di controllo della destinazione, potremmo controllare il flusso di passeggeri, ottenendo un edificio più efficiente con costi operativi inferiori e un'esperienza utente fluida e senza interruzioni".

Una coppia di ascensori di servizio da 2200 e 4000 kg può essere utilizzata dai vigili del fuoco in caso di emergenza e Hilson Moran afferma che il suo programma di evacuazione è progettato per svuotare l'intero edificio in circa 30 minuti. ETA Melco riporta che le caratteristiche di sicurezza includono vani tagliafuoco, citofoni antincendio negli ascensori di servizio, uscite di emergenza laterali per 18 ascensori, annunci automatici in inglese e arabo e un sistema di controllo dell'evacuazione di emergenza che aziona tutti gli ascensori in tutte le zone durante un incendio.

Formando una figura sorprendente sullo skyline di Abu Dhabi, Landmark Tower è stata progettata da Pelli Clarke Pelli di New Haven, Connecticut, che ha tratto ispirazione da un fiore del deserto e dal dodecagono (un poligono con 12 lati e 12 angoli) visto spesso nell'arte islamica e design. L'edificio fa parte di un'area in rapida crescita e molti individui ed enti sono stati consultati durante la sua costruzione. Guna ha detto che durante i lavori di punta diversi anni fa, circa 50 persone erano sul posto solo per supervisionare il lavoro del sistema di trasporto verticale. Oltre a Hilson Moran ed ETA Melco, i giocatori includevano:

• Mubarak Saad Al Ahbabi, P., Eng., project leader, che ha realizzato diversi importanti progetti nelle vicinanze, tra cui l'hotel Emirates Palace nel 2006
• Appaltatori generali di joint-venture Consolidated Contractors International Co. SAL e Al Habtoor Engineering Enterprise Co. LLC
• Project manager e ingegnere EC Harris International

Ottenere il sistema di trasporto verticale giusto è stato un processo meticoloso, secondo tutti i soggetti coinvolti. Oltre alle ispezioni e alle approvazioni standard, il cliente aveva anche requisiti rigorosi, come la necessità di vedere un modello della scala mobile con finiture, come il vetro e l'illuminazione laterale, prima dell'installazione. Per l'installazione dell'ascensore è stato utilizzato il metodo della falsa cabina. Questo metodo era un processo in cinque fasi che presentava sfide proprie, secondo Guna. Un consulente ha dovuto approvare tutti i progetti di ascensori e le finiture suggerite, che includevano granito dall'Italia, lampade a catodo freddo, luci fluorescenti, unità di avvolgimento manuale, sistemi di ancoraggio e LED dal Regno Unito; sistemi di condizionamento dalla Cina; e contatori di viaggio dagli Stati Uniti Ulteriori sfide includevano:

• Assemblaggio di macchine di trazione da 16 e 11 t nelle sale macchine per la coppia di ascensori di servizio
• Progettazione e installazione delle travi di sollevamento della macchina di trazione nella sala macchine
• Installazione della rotaia di guida e di altre apparecchiature in un "tunnel verticale" continuo lungo 140 m privo di aperture
• Installazione dell'ascensore di servizio da 4000 kg con doppia sicurezza ad un'altezza di 315 m, con porte da 1,550 X 2,600 m
• Progettazione, installazione e omologazione del vano in acciaio e delle vetrate per gli ascensori portatori di handicap

Riecheggiando l'eleganza delle opere d'arte in vetro nella hall di Alexander Beleschenko, il cui lavoro abbellisce alcuni degli edifici più importanti del mondo, gli interni delle cabine vantano finiture in vetro e pannelli operativi personalizzati. Lanterne acriliche personalizzate sono in tutti i corridoi e tutte le cabine sono dotate di aria condizionata e illuminazione controllabile. L'esterno dell'edificio, afferma Hilson Moran, utilizza piazze sormontate da tettoie per evocare l'eredità marinara dell'Emirato. Dentro e fuori, afferma la società, Landmark Tower presenta "una vera rappresentazione della cultura islamica unica".