Ascensori d'arte

Il nuovo Whitney Museum of American Art considera gli ascensori parte della sua collezione permanente.

Quando la città di New York e il Whitney Museum of American Art si sono uniti nel maggio 2011 per dare il via ai lavori per il nuovo edificio del museo preminente, trasferendolo dalla sua storica sede in Madison Avenue nel centro di Manhattan, nel Meatpacking District, lungo il famoso parco High Line della città e con vista sul fiume Hudson, è stata considerata una rivelazione, una mossa audace e sorprendente. Quando il museo ha poi commissionato al rinomato artista contemporaneo e da sempre favorito del Whitney Richard Artschwager la progettazione artistica per le sue quattro cabine principali degli ascensori, è stata considerata una degna testimonianza della storia del museo, nonché delle sue speranze per il futuro.

Il 1° maggio 2015, le porte del nuovo e molto più grande Whitney Museum si sono aperte al pubblico, nei tempi previsti e con molto clamore. Il design contemporaneo dell'edificio, opera dell'architetto vincitore del Premio Pritzker Renzo Piano, consente spazi luminosi e aperti coerenti con la posizione. "Il progetto per il nuovo museo emerge sia da uno studio attento delle esigenze del Whitney che da una risposta a questo sito straordinario", ha affermato Piano.

Il direttore del Whitney's Alice Pratt Brown, Adam D. Weinberg, ha affermato che il nuovo edificio creerà "uno spazio ambizioso in cui gli artisti contemporanei possono realizzare le loro visioni e il pubblico può connettersi profondamente con l'arte". Era importante che la connessione iniziasse quando i clienti entravano nell'edificio. Secondo Weinberg:

“Il Whitney ha una lunga storia di utilizzo di scale, spazi di ingresso, corridoi e altri luoghi negli edifici come opportunità per l'arte. Il Whitney voleva che le opere d'arte fossero una delle prime cose che il pubblico incontrava nel nuovo edificio. Poiché gli ascensori sono parte integrante del design di un edificio, il museo ha voluto prendere qualcosa che di solito è uno spazio abbastanza anonimo e trasformarlo in opere d'arte”.

Con un totale di 220,000 piedi quadrati, il nuovo Whitney Museum di nove piani dispone di 50,000 piedi quadrati di spazio espositivo al coperto, 13,000 piedi quadrati di spazio espositivo all'aperto e 8,500 piedi quadrati. piazza all'aperto, tra gli altri spazi. Ma sono i quattro ascensori di Artschwager, il suo ultimo lavoro commissionato prima della sua morte nel 2013, che portano i visitatori nella maggior parte di quei luoghi. Secondo Weinberg, la speranza è:

“. . . gli ascensori Artschwager diventeranno una parte straordinariamente memorabile e inaspettata dell'esperienza di venire a The Whitney. Saranno un ricordo della centralità dei nostri rapporti con gli artisti e, in particolare, della nostra lunga storia con Richard Artschwager. . . . Questi ascensori sono un modo per mettere l'arte al primo posto e un invito al visitatore a vivere l'arte ancor prima di salire alla mostra speciale e alle gallerie della collezione permanente”.

Sei su Quattro, il titolo che Artschwager ha dato a The Whitney elevators, è il culmine di un corpus di opere basato su sei temi che hanno occupato l'immaginazione di Artschwager dalla metà degli anni '1970: porta, finestra, tavolo, cestino, specchio e tappeto. Questi temi sono diventati oggetto di centinaia di disegni e numerose sculture che l'artista ha realizzato nel corso della sua carriera. Ogni ascensore è progettato come un'installazione immersiva con uno o più di questi temi. Secondo The Whitney, i visitatori che entrano in un ascensore avranno l'esperienza straordinaria e un po' disorientante di stare sotto un tavolo, stare su un tappeto davanti a uno specchio, trovarsi di fronte a una porta inaspettata e accanto a una finestra, o contenuti in un gigantesco cestino intrecciato galleggiante.  

Durante tutta la giornata, i quattro ascensori sono utilizzati dai visitatori del museo. L'ascensore più grande, largo quasi 15 piedi, viene utilizzato anche per il trasporto di opere d'arte. Dopo l'orario di apertura del museo, tutti e quattro gli ascensori sono "parcheggiati" nella hall, le porte si aprono e si illuminano dall'interno, presentando l'intera installazione ogni sera alla vista di chiunque passi dal piano terra chiuso in vetro di The Whitney.

Artschwager è stato incaricato di questo progetto non solo perché era una figura importante nell'arte americana del XX secolo, ma anche per la sua storia con The Whitney. Questa relazione è iniziata nel 20 quando The Whitney ha incluso il lavoro di Artschwager in due importanti mostre e ha acquisito la sua scultura Description of a Table. Nel 1966 e nel 1988, The Whitney ha organizzato indagini complete sul suo lavoro. Oggi custodisce più opere d'arte di Artschwager di qualsiasi altro museo. 

L'arte dell'ascensore commissionata da Whitney non è stata la prima incursione di Artschwager nel lavorare con gli ascensori. Nel 1981 ha creato Janus III, la sua prima installazione scultorea interattiva su larga scala. La cabina dell'ascensore cromata e formica non funzionante, che ora fa parte della collezione permanente del Museum Ludwig di Colonia, in Germania, è dotata di illuminazione interna e consente agli spettatori di entrare e premere i pulsanti che attivano un coro di suoni e ricrea la sensazione di salire e scendere .

Quando è arrivato il momento di trasformare in realtà Six in Four di Artschwager, è stato il team Otis di New York a ottenere il lavoro. Secondo Brian Mabee, direttore generale di Otis New York, “Il museo ha assunto Turner Construction come direttore dei lavori per il suo nuovo edificio. Come [con] qualsiasi progetto, Turner Construction ha emesso una richiesta di proposta. Otis era entusiasta di avere l'opportunità di lavorare su questo progetto e alla fine è stato premiato con il lavoro”.

Il contratto Otis con Turner Construction prevedeva tre ascensori per passeggeri a ingranaggi più piccoli, un grande ascensore a trazione con ingranaggi per il trasporto di opere d'arte insieme ai passeggeri e un ascensore idraulico per l'uso di servizi. Poiché questi ascensori sono stati progettati su misura, il progetto ha presentato alcune sfide uniche. Mabee ha detto:

“Queste quattro unità passeggeri erano opere d'arte – letteralmente – e la costruzione del design personalizzato significava che i pezzi erano progettati e installati contemporaneamente. Lo spazio ristretto di tre degli interni della cabina ha reso difficile consentire alle idee dell'artista di prendere vita, oltre a garantirne la conservazione e la funzionalità”.

I materiali utilizzati includevano laminato plastico, vetro, gomma e acciaio inossidabile inciso. Ad aumentare la complessità del progetto è stata la necessità di staffe ferroviarie personalizzate e vani di corsa con fondo in vetro.

Otis, non estranea al lavoro di progettazione personalizzata, ha un processo rigoroso per la produzione e l'installazione delle sue apparecchiature. Il team con sede a New York ha lavorato a stretto contatto con il suo fornitore di taxi e ingressi, insieme ai fornitori di sottolivello, per garantire che la qualità fosse mantenuta secondo gli standard più elevati, ha affermato Mabee.

“La costruzione del progetto ha richiesto più di due anni per essere completata con l'aiuto di 10 membri del team Otis. Tutti coloro che hanno lavorato al progetto erano molto orgogliosi di far parte di qualcosa che viene visitato da migliaia di persone ogni giorno", ha affermato Mabee. "Questa è stata una vittoria importante per Otis per dimostrare il livello di lavoro personalizzato che possiamo fare".

 "Ho lavorato su centinaia di ascensori, ma non ho mai visto niente di simile a questi ascensori al Whitney", ha affermato Otis Foreman Chris Cordoza. “Erano come un puzzle da mettere insieme. Sono davvero delle opere d'arte".

IL WHITNEY ALLORA E ORA

Fondato nel 1930 dalla scultrice e mecenate Gertrude Vanderbilt Whitney, il Whitney Museum of American Art è stato dedicato all'arte del XX secolo e contemporanea degli Stati Uniti, con un'attenzione particolare alle opere di artisti viventi, sin dal suo inizio. Oggi questa missione continua con una collezione che comprende più di 20 opere di oltre 19,000 artisti. The Whitney espone gli artisti americani più promettenti e influenti, tra cui Andy Warhol, Georgia O'Keeffe, Jasper Johns e Claes Oldenburg.

Situato inizialmente nel Greenwich Village sulla West 8th Street, il museo si è trasferito in Madison Avenue nel 1966, dove è rimasto fino al 2015. La sua nuova posizione è situata all'angolo tra Gansevoort e Washington Street, all'ingresso meridionale della High Line.

Il nuovo Whitney Museum da 422 milioni di dollari offre spazi espositivi e di programmazione notevolmente ampliati, comprese strutture all'avanguardia per spettacoli, film, video e programmi educativi avanzati. Altri spazi includono un centro studi, un laboratorio di conservazione, una biblioteca, una sala lettura, un ristorante a livello della strada e una caffetteria all'ottavo piano.

Per ulteriori informazioni sugli orari, i prezzi e le mostre di The Whitney, visitare www.whitney.org.

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• Confezionatrici Verticali VFFS: Hollister-Whitney 74 Funi aeree: Brugg Wire Rope
• Guide di guida: Monteferro - Jumbo Sicurezza: FS Payne B40 
• infissi: Apparecchi di segnalazione Otis