Costruire una cultura della sicurezza: elevare gli standard per i tecnici degli ascensori

Raggiungere la tripletta di efficienza del lavoro, redditività e soddisfazione del cliente

di Eric W. McClaskey

Questo articolo è stato presentato al Simposio internazionale sugli ascensori e le scale mobili del 2025 a Buenos Aires, Argentina.

Astratto

Nel settore del trasporto verticale (VT), i tecnici sono esposti a un'ampia gamma di rischi sul posto di lavoro in diversi settori, rendendo la sicurezza una questione critica. L'evoluzione dei sistemi di controllo, che vanno dai sistemi Ward Leonard ai sistemi con certificazione SIL, presenta sfide uniche per la sicurezza dei lavoratori, ulteriormente aggravate dalle differenze nelle configurazioni delle apparecchiature e nei processi di lavoro. Negli ultimi 12 anni (2012-2024), un'iniziativa concertata per la sicurezza ha portato a una riduzione misurabile dei tassi di mortalità dei tecnici degli ascensori in Nord America. Un elemento importante di questo progresso è stata l'alleanza del settore con l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), che ha promosso la collaborazione tra gruppi di datori di lavoro, organizzazioni sindacali e programmi educativi per sviluppare best practice, migliorare la formazione sulla sicurezza e aumentare la consapevolezza dei rischi. Questo documento fornisce un'analisi retrospettiva delle principali iniziative che hanno promosso una cultura della sicurezza nel settore ed esplora le tecnologie emergenti che potrebbero migliorare la sicurezza dei lavoratori in futuro.

Introduzione

Il settore della VT svolge un ruolo fondamentale nelle infrastrutture moderne; tuttavia, i suoi tecnici operano in ambienti ad alto rischio, esposti a pericoli derivanti da macchinari complessi, sistemi di controllo diversificati e condizioni di lavoro impegnative. Costruire una cultura della sicurezza è fondamentale per le generazioni attuali e future di tecnici, costantemente esposti ai quattro rischi principali dell'OSHA: cadute, intrappolamento, urto ed elettrocuzione.

Stringere un'alleanza con i gruppi industriali per un approccio proattivo alla sicurezza dei lavoratori genera un settore complessivamente più sicuro. I dati sugli incidenti mortali devono essere utilizzati per identificare i pericoli al fine di produrre soluzioni ingegneristiche attraverso lo sviluppo di codici. Nell'ultimo decennio, le iniziative di sicurezza guidate dall'industria hanno ridotto significativamente gli incidenti mortali sui lavoratori in Nord America, ponendo l'accento sulla formazione, sulle migliori pratiche e su una cultura della sicurezza. Durante il suo primo mandato, il Presidente Generale Frank Christensen dell'International Union of Elevator Constructors (IUEC) ha agito in base alle sue preoccupazioni in merito agli incidenti mortali sul lavoro. Ha nominato tre direttori della sicurezza e ha avviato un'indagine continua per valutare i decessi dei lavoratori sin dalla fondazione del sindacato nel 1901, rafforzando l'impegno del sindacato per la sicurezza. I risultati di questa indagine hanno rivelato che, tra il 1970 e il 2020, in media quasi cinque membri all'anno hanno perso la vita sul lavoro. Riconoscendo l'urgente necessità di un cambiamento, il sindacato ha dato priorità alla sicurezza e ha iniziato a sviluppare un'iniziativa di sicurezza completa per proteggere i tecnici sul campo.

Questo articolo esamina l'iniziativa per la sicurezza dell'IUEC e i programmi di collaborazione a livello di settore, valutandone l'impatto sulla forza lavoro. Esplora inoltre le tecnologie emergenti che possono migliorare la sicurezza dei tecnici e le condizioni di lavoro.

Migliorare la cultura della sicurezza sul lavoro è un compito arduo, soprattutto quando si superano i confini tra sindacati, management, settore e autorità di regolamentazione. Questo è stato il caso del settore del trasporto merci su strada in Nord America.

sfondo

I dati sugli incidenti mortali nel settore degli ascensori in Nord America sono frammentati e difficili da quantificare. Ciò è dovuto, in parte, alle incongruenze nei codici numerici utilizzati per il settore degli ascensori, il North American Industry Classification System (NAICS) e la Standard Industrial Classification (SIC). Questi sistemi utilizzano codici numerici per classificare le aziende in base al tipo di lavoro svolto. Tuttavia, non esiste un codice NAICS universalmente riconosciuto per gli installatori di ascensori. Pertanto, i dati delle ispezioni sugli incidenti mortali dell'OSHA non includono tutti gli incidenti mortali noti sul lavoro; i rapporti non specificavano chiaramente se il lavoratore fosse un tecnico di ascensori che lavorava per un'azienda di ascensori o una persona/azienda che eseguiva autonomamente lavori di ascensori. Inoltre, il Center for Construction Research and Training (CPWR) presenta un set di dati denominato "incidenti mortali correlati agli ascensori" che include i decessi correlati agli ascensori in altre professioni edili. Analogamente, anche i dati canadesi sono stati difficili da reperire. Sulla base di questo approccio, i dati presentati in questo documento si basano in larga misura sui rapporti interni sugli incidenti mortali dell'IUEC, mentre gli unici dati aggiuntivi provengono dai rapporti di ispezione degli incidenti mortali online di OSHA e CPWR.

Secondo i dati raccolti dal 2000 al 2024, il settore ha perso in media 6.5 ​​tecnici all'anno. Prima del 2000, i decenni precedenti non avevano registrato variazioni significative nelle medie, fatta eccezione per gli anni '1980, quando si verificarono 74 decessi tra i soli membri dell'IUEC. Con un tasso di mortalità così allarmante in tutto il settore in Nord America, era evidente la necessità di un cambiamento per instillare una cultura della sicurezza tra i tecnici.

I risultati precedenti all'implementazione di un'iniziativa di sicurezza da parte dell'IUEC sono sorprendenti. In particolare, sebbene i dati contenuti in questo documento non siano del tutto esaustivi, rientrano in un margine di errore del 10%.

iniziativa

L'IUEC ha dimostrato l'impegno del top management – ​​il segno distintivo di qualsiasi programma di sicurezza di successo – in diverse decisioni volte a modificare la propria cultura della sicurezza. A partire dal 2013, sono stati nominati tre direttori della sicurezza per indagare su eventuali incidenti mortali sul lavoro verificatisi nella loro sfera di competenza. Nel 2017, è stato nominato il primo direttore della sicurezza a tempo pieno per gli Stati Uniti, oltre a due direttori della sicurezza part-time in Canada. Nel 2018, è stato aggiunto all'organizzazione un vicedirettore della sicurezza a tempo pieno. Nel 2020, è stato assunto un direttore a tempo pieno per i codici e gli standard, incaricato di affrontare la sicurezza attraverso lo sviluppo di codici. Questi direttori lavorano a stretto contatto con la dirigenza, concentrandosi esclusivamente su iniziative di sicurezza volte a eliminare infortuni e decessi. Infine, nel 2022, l'IUEC e i datori di lavoro firmatari hanno concordato di includere un articolo dedicato alla sicurezza nel loro contratto collettivo di lavoro. L'iniziativa ha prodotto risultati tangibili, come la riduzione degli incidenti mortali.

Avvisi di sicurezza

L'IUEC ha inoltre preso l'iniziativa di sviluppare avvisi di sicurezza basati su incidenti in cantiere e guasti dei prodotti. Gli avvisi di sicurezza vengono diffusi tra tecnici, datori di lavoro, comitati per la sicurezza del lavoro e del management e l'alleanza Elevator Industry Safety Partners (EISP) con OSHA. Gli avvisi registrano guasti alle apparecchiature, incidenti ravvicinati e infortuni, fornendo una breve descrizione dell'incidente seguita da raccomandazioni e lezioni apprese. Gli avvisi vengono utilizzati in tutto il settore per discussioni e riunioni sulla sicurezza, nonché dal Comitato ad hoc per la sicurezza del personale dell'American Society of Mechanical Engineers (ASME) per migliorare i requisiti A17 relativi alle apparecchiature. Gli avvisi di sicurezza sono stati ben accolti come promemoria coerente dei pericoli sul posto di lavoro.

Comitati per la sicurezza

In tutto il Nord America, l'IUEC ha formato Comitati Locali per la Sicurezza, composti sia da rappresentanti dei datori di lavoro che da rappresentanti dei lavoratori. Questi comitati si concentrano esclusivamente sulla sicurezza dei lavoratori. Anche rappresentanti dell'OSHA, ispettori degli ascensori e professionisti della sicurezza sono invitati a partecipare e a fornire il loro contributo al comitato. I comitati sono attivi in ​​ogni stato e provincia del Nord America e si riuniscono trimestralmente. Esaminano gli avvisi di sicurezza e condividono le migliori pratiche del settore per migliorare. jobsite safety.

L'iniziativa dell'IUEC per cambiare la propria cultura della sicurezza non si è fermata qui. Era chiaro all'IUEC che l'intero settore dovesse cambiare, per migliorare la sicurezza e proteggere ogni lavoratore dai pericoli quotidiani presenti sul posto di lavoro. Verso la fine del 2012, dopo un incidente mortale sul lavoro a Filadelfia, la Sezione Locale 5 dell'IUEC si è rivolta all'OSHA. Hanno contattato l'ufficio della Regione III di Filadelfia per capire quali programmi l'OSHA potesse offrire per affrontare i continui incidenti mortali nel nostro settore. Nei cinque anni successivi, il sindacato locale e il referente sindacale della Sezione Regionale III hanno continuato a costruire un rapporto. 

Alleanza dell'OSHA

Nel 2017, un comitato direttivo si è riunito per esplorare i programmi di cooperazione dell'OSHA e determinare quale sarebbe stato più adatto al settore dei trasporti. Dopo un processo durato due anni, nel 2019 è stata firmata un'alleanza con tutte le 10 regioni OSHA. L'alleanza Elevator Industry Safety Partners (EISP) è composta da sei parti interessate: l'IUEC, la National Association of Elevator Contractors (NAEC), la National Elevator Industry, Inc. (NEII), gli Elevator Contractors of America (ECA), il National Elevator Industry Educational Program (NEIEP) e l'Elevator Industry Work Preservation Fund (EIWPF). OSHA ed EISP hanno:

"Continuare a fornire ai datori di lavoro, ai lavoratori e al pubblico del settore dei trasporti informazioni, linee guida e accesso a risorse formative specifiche del settore che contribuiscono a ridurre e prevenire l'esposizione ai pericoli riconosciuti dal settore. I mezzi di trasporto del settore degli ascensori includono, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, ascensori, scale mobili, tappeti mobili, montavivande, ascensori a uso limitato (LULA), montacarichi per sedie a rotelle, montacarichi per marciapiedi, montacarichi per banchine, montacarichi per materiali, piani inclinati e altri mezzi di trasporto speciali o dispositivi industriali simili progettati per trasportare o manovrare persone o proprietà. Nello specifico, ciascuna organizzazione si impegna a fornire ai propri membri e ad altri soggetti informazioni, linee guida e accesso a risorse formative che li aiutino a proteggere i lavoratori e a comprendere i loro diritti e le responsabilità dei datori di lavoro ai sensi dell'Occupational Safety and Health Act (OSH Act). Attraverso l'Alleanza, le organizzazioni lavorano per ridurre e prevenire l'esposizione ai "Focus Four" (cadute, scosse elettriche, urti e intrappolamento) e ad altri pericoli riconosciuti durante la costruzione, l'ammodernamento, la manutenzione e la riparazione dei mezzi di trasporto."

L'EISP Alliance ha riunito l'intero settore ascensoristico nordamericano per concentrarsi sulla sicurezza. Il "piano di lavoro" dell'EISP è composto dai seguenti comitati: Best Practice, Raccolta dati, Comunicazione e Formazione. I Nove Principi Assoluti di Sicurezza dell'Industria Ascensoristica sono stati utilizzati come base per lo sviluppo delle best practice del settore: Protezione anticaduta, Pratiche di lavoro sicure in ambito elettrico, Jumper, Blocco/Tagout, Energia meccanica accumulata, Accesso/Uscita dal tetto della cabina, Accesso/Uscita dalla fossa, Falsa cabina e piattaforme di lavoro e di corsa e Sollevamento e imbracatura. Queste best practice sono disponibili per l'uso in tutto il settore come base per la sicurezza. In assenza di una politica di sicurezza specifica, qualsiasi datore di lavoro può utilizzare le best practice come parte di un programma di sicurezza universale. L'EISP Alliance continua a sviluppare best practice; queste sono attualmente pubblicate e disponibili sul sito web dell'EISP Alliance.

L'Alleanza raccoglie dati per monitorare infortuni, malattie e decessi nel settore dei trasporti. I report generati da questi dati sono pubblicati sul sito web dell'EISP. L'EISP ha individuato fin da subito come il sistema di classificazione del settore del Bureau of Labor Statistics (BLS), che includeva il settore degli ascensori in un ampio sistema di classificazione categorizzata, non riflettesse realmente il settore dei trasporti. L'EISP ha concordato di inviare all'OSHA dati non specifici per datore di lavoro, utilizzando il National Institute of Occupational Safety & Health (NIOSH) come terza parte. I dati vengono utilizzati per aiutare a identificare le tendenze e i report vengono pubblicati sul sito web dell'EISP.

Il comitato per l'istruzione e la formazione ha sviluppato un corso di orientamento per i nuovi assunti, nonché materiali di formazione OSHA specifici per il settore, della durata di 10 e 30 ore, sia per l'edilizia che per l'industria in generale. L'EISP ha sviluppato corsi di formazione per i responsabili della conformità OSHA, per comprendere i pericoli comuni presenti nell'ambiente di lavoro del settore. La sicurezza è ora al centro dei programmi formativi rivolti a Stati Uniti e Canada, che integrano nei loro programmi di studio le migliori pratiche, il lockout/tagout, i DPI e i Nove Principi Assoluti di Sicurezza.

Dopo l'accordo iniziale biennale del 2021, l'Alleanza è stata rinnovata per altri cinque anni. Questo programma di cooperazione si è rivelato significativo, apportando cambiamenti e costruendo una cultura della sicurezza per l'intero settore.

Sviluppo del codice

Negli ultimi anni, i ricorrenti incidenti mortali hanno spinto a un coinvolgimento attivo nello sviluppo del codice ASME. Soluzioni ingegneristiche avrebbero probabilmente impedito che numerosi incidenti mortali si verificassero su scale in fossa, contrappesi o ascensori adiacenti. L'IUEC ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo dei seguenti codici di sicurezza ASME A17.1/B44 per la protezione del personale degli ascensori:

• Illuminazione dei vani corsa – 2022
• Dispositivo elettrico a scala – 2022
• Guardie tra fosse adiacenti – 2025
• Avviso di pericolo in avvicinamento – 2025

Questi nuovi requisiti sono stati possibili grazie alla collaborazione tra i vari settori. Produttori, lavoratori e ispettori hanno riconosciuto i pericoli intrinseci associati alle scale di accesso alla fossa, ai contrappesi, agli ascensori adiacenti in un vano corsa multi-ascensore e alla mancanza di illuminazione del vano corsa. I lavoratori hanno portato queste preoccupazioni ai comitati di sviluppo del codice e hanno collaborato con l'intero settore per codificare soluzioni a questi pericoli. 

Tecnologia emergente

Oggi, l'intelligenza artificiale sta avanzando in quasi tutti i settori aziendali e il settore del trasporto verticale sarà sicuramente influenzato da questa tecnologia. Resta da vedere come l'intelligenza artificiale influisca sulla sicurezza, ma alcune forme di intelligenza artificiale e realtà aumentata (RA) sono già emerse. Gli occhiali di sicurezza con AR a mani libere continueranno a evolversi, probabilmente riconoscendo pericoli che sono stati trascurati durante un'analisi dei rischi sul lavoro. Il Building Information Modeling (BIM) per il settore degli ascensori sta già prendendo forma; l'Organizzazione Internazionale per la Standardizzazione (ISO) ha redatto la norma ISO 8102-21 BIM per ascensori e scale mobili. Caschi di protezione con visiere AR che utilizzano la tecnologia BIM esistono già oggi. Questi progressi tecnologici consentono all'utente di visualizzare digitalmente il posizionamento delle infrastrutture edilizie in cantiere, prima dell'installazione.

Questo tipo di tecnologia emergente aiuterà a identificare potenziali pericoli prima che si verifichino. Il BIM viene oggi utilizzato per creare geofencing per macchinari pesanti, al fine di prevenire il contatto con pericoli come le linee elettriche. Questo stesso tipo di tecnologia potrebbe trovare un'ampia gamma di applicazioni nel settore degli ascensori, per prevenire incidenti simili all'interno e nelle vicinanze del vano corsa. Nuovi sistemi di protezione del vano corsa stanno diventando sempre più comuni nelle grandi installazioni in Nord America e dovrebbe emergere uno standard che utilizzi le migliori pratiche a livello globale. Si stanno esplorando altre tecnologie per rilevare la presenza di persone nel vano corsa, sia sul tetto della cabina che nella fossa, il che potrebbe fornire ulteriori protezioni per i lavoratori. Esistono persino app per smartphone che danno priorità alla sicurezza e fungono da risorsa.

Conclusione

Migliorare la cultura della sicurezza sul lavoro è un'impresa ardua, soprattutto quando si superano i confini tra lavoratori, dirigenti, settore e autorità di regolamentazione. Questo è stato il caso del settore del trasporto merci su strada in Nord America. Per decenni, una cultura della sicurezza è stata semplicemente assente, soprattutto negli anni '1970 e '1980. La mancanza di protezioni anticaduta, di protezioni sopraelevate e di formazione ha portato a risultati catastrofici. Tra gli anni '1990 e 2010, la sicurezza è stata utilizzata come strumento disciplinare, creando ulteriormente un divario tra lavoratori e dirigenti. A peggiorare la situazione, l'autorità di regolamentazione, l'OSHA, non comprendeva l'ambiente di lavoro, poiché i tecnici si trovavano spesso dietro porte chiuse dei vani di corsa. Purtroppo, durante questo periodo, il settore ha registrato numerosi incidenti mortali.

I dati sugli infortuni e sui decessi sono necessari per determinare dove concentrare l'attenzione sulla sicurezza dei lavoratori. Senza i dati IUEC, è estremamente difficile quantificare le tendenze: positive o negative. L'IUEC rappresenta la stragrande maggioranza della forza lavoro in Nord America. Tuttavia, il mercato nordamericano rappresenta solo una piccola parte del globo. Il forte affidamento di questo documento sui dati interni dell'IUEC evidenzia la necessità di un sistema di compensazione globale per monitorare gli infortuni e i decessi dei tecnici in tutto il settore.

Questa analisi retrospettiva esemplifica come, quando il top management di tutte le organizzazioni decise di dare davvero priorità alla sicurezza, la cultura aziendale iniziò a cambiare. Il presidente generale dell'IUEC chiese alla sua organizzazione che la sicurezza fosse la priorità numero uno. I lavoratori coinvolsero il management ed entrambi iniziarono a promuovere una cultura della sicurezza. Furono istituiti comitati congiunti per la sicurezza tra lavoratori e management e furono istituiti comitati per la sicurezza a livello locale con l'unico scopo di garantire la sicurezza. L'alleanza con l'OSHA unì l'intero settore per sviluppare best practice, formare i responsabili della conformità e raccogliere dati per monitorare le tendenze del settore.

I risultati dell'iniziativa sono tangibili: il tasso di mortalità sul lavoro è cambiato. La mentalità in materia di sicurezza è cambiata. La sicurezza è la priorità e i tecnici sono consapevoli della loro autorità di interrompere il lavoro in condizioni non sicure. Le iniziative guidate dall'industria e dall'IUEC hanno ridotto significativamente i decessi dei lavoratori e hanno dimostrato che è possibile costruire una cultura della sicurezza per affrontare le complesse sfide che i tecnici del settore del trasporto di persone si trovano ad affrontare.

Referenze

[1] Unione Internazionale dei Costruttori di Ascensori, iuec.org

[2] Centro per la ricerca e la formazione in edilizia, cpr.com a. CPWR (dicembre 2018) Morti e lesioni che coinvolgono ascensori o scale mobili nell'edilizia e nella popolazione generale

[3] Ufficio di statistica del lavoro degli Stati Uniti, bls.gov

[4] Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro, osha.gov