Conformità e sicurezza: come determinare se la protezione di una macchina per ascensori è conforme a OSHA

di Pierre-Luc Bourgeois

Sul mercato sono disponibili diverse soluzioni di protezione per le apparecchiature degli ascensori, con prezzi molto diversi, ma perché? Sono tutte equivalenti? Ovviamente no. Prima di entrare nel dettaglio delle differenze, è utile esaminare i pericoli più comuni riscontrati nelle apparecchiature dei locali macchine degli ascensori.

Come mostrato nella Figura 1, i componenti tipici che devono essere protetti nelle sale macchine sono i regolatori, le armature esposte, i freni primari e secondari (bracci, pastiglie, funi), i componenti elettrici e ad alta tensione esposti (commutatori), le pulegge primarie e secondarie, le funi, ecc.

Regolamento

Le protezioni per ascensori che non proteggono una persona da tutti i pericoli elencati nella Figura 1 non sono conformi alle normative dell'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) e non riducono completamente il rischio di lesioni o morte. Gli enti di controllo hanno modi diversi di formulare i propri standard per le protezioni, ma l'OSHA li riassume bene. Lo standard 1910, Sottoparte O - Macchinari e protezioni per macchinari, sottosezione 1910.212(a)(1) afferma:

“Devono essere previsti uno o più metodi di protezione della macchina per proteggere l'operatore e gli altri dipendenti nell'area della macchina da pericoli quali quelli creati dal punto di funzionamento, dai punti di contatto in entrata, dalle parti rotanti, dai trucioli volanti e dalle scintille.”

L'OSHA non stabilisce come proteggere i pericoli, ma esistono degli standard a cui fare riferimento. Negli Stati Uniti, lo standard è l'American National Standards Institute (ANSI) B11.19, mentre in Canada è noto come Canadian Standards Association (CSA) Z432. Una soluzione di protezione deve essere progettata secondo tali standard per garantire la conformità all'OSHA. Qualsiasi azienda fornitrice di soluzioni di protezione deve anche fornire una lettera di conformità. Se un fornitore di soluzioni di protezione afferma che la lettera non è necessaria o non vuole fornirvene una, scappate per salvarvi la vita.

Come viene determinata la conformità?

Come si può determinare se la propria protezione è effettivamente conforme? Innanzitutto, se dubiti che sia conforme, probabilmente hai ragione. Esistono diversi criteri che una protezione deve soddisfare per essere conforme alle norme OSHA. In questo articolo semplificheremo la norma in modo che non risulti troppo complessa. Diamo un'occhiata alla regola generale per le protezioni (estratto da CSA Z432):

5.6.3 Applicare misure di sicurezza

(i) barriere (fisse) o dispositivi di protezione che impediscono l'esposizione di qualsiasi parte del corpo al pericolo e che sono fissati con elementi di fissaggio la cui rimozione richiede l'uso di uno strumento.

Cominciamo con la parte facile.

1. Strumento

dizionario di Cambridge definisce "utensile" come "un pezzo di equipaggiamento che si usa con le mani per creare o riparare qualcosa".

Assicuratevi di chiedere quali tipi di utensili sono necessari per installare e rimuovere le protezioni, poiché anche questo criterio di base non è sempre rispettato dai produttori. Assicuratevi che non siano dotati di accessori rimovibili manualmente, come i dadi ad alette, come invece accade con molti altri produttori.

2. salvaguardare

"Protezione" significa impedire l'esposizione di qualsiasi parte del corpo al pericolo. La parola chiave qui è in qualsiasiQuesto è il punto in cui la maggior parte dei produttori di protezioni per ascensori, OEM o meno, fallisce. Purtroppo, è comune vedere grandi aperture per dare maggiore flessibilità alle protezioni. Cercando di realizzare qualcosa di più flessibile e di contenere i prezzi, finiscono per non essere conformi alle norme OSHA. La protezione ideale dovrebbe seguire perfettamente la forma della macchina, in modo da non lasciare aperture. Sfortunatamente, questo è quasi impossibile da realizzare, quindi è stata creata una norma per stabilire le distanze minime accettabili dal pericolo. (Estratto da CSA Z432).

Le dimensioni delle aperture e le distanze di sicurezza indicate nella Figura 2 sono state calcolate in base alla fisionomia del corpo umano. Una rappresentazione più visiva del grafico è disponibile nella Figura 3.

Ora che abbiamo capito un po' meglio quali sono le regole e da dove provengono, diamo un'occhiata veloce ad alcuni esempi di soluzioni di protezione non conformi.

Un'immagine vale più di mille parole, ecco alcuni esempi di protezioni non conformi:

Le soluzioni di protezione nelle Immagini 1, 2 e 3 sono completamente inutili? Certo che no, ma la domanda che dovremmo porci è: perché spendere soldi per una soluzione che non massimizza la mitigazione del rischio? Prima di investire in una protezione per ascensori, è necessario assicurarsi che il prodotto acquistato sia conforme, poiché solo una protezione conforme aiuterà a ridurre al massimo il rischio di lesioni, morte e responsabilità civile. Garantire ai dipendenti un ambiente di lavoro sicuro non è solo obbligatorio, ma un diritto che abbiamo nei loro confronti.

L'immagine 4 mostra un esempio di protezione conforme alle norme OSHA: tutti i pericoli sono coperti, le dimensioni delle aperture sono quelle indicate nella tabella precedente e la protezione è fissata con elementi di fissaggio accessibili tramite utensili. Il rischio viene quindi ridotto al minimo possibile.

Tipo di soluzioni di protezione

Esistono due diverse soluzioni di protezione disponibili sul mercato: la protezione globale e la protezione dei componenti. Analizziamo i pro e i contro di ciascuna soluzione.

1. Protezione globale (nota anche come recinzione, schermo, rete o protezione perimetrale): Questo approccio consiste sostanzialmente nel creare una recinzione attorno alle macchine per separarle tra loro e dai controllori.

PRO:

Soluzione semplice

Di solito più economico della protezione dei componenti, a seconda delle dimensioni della macchina e/o della configurazione

Potrebbe non essere necessario smontarlo per lavori importanti sulla macchina

Può essere riutilizzabile se la macchina viene modernizzata o sostituita

Di solito tempi di consegna più brevi

Impatto minimo sulla visibilità della macchina

Contro:

Protegge solo le persone all'esterno del perimetro. Una volta all'interno, i lavoratori sono esposti a macchinari non protetti, limitatori di velocità e talvolta generatori e selettori di nastro.

Non sempre è possibile l'installazione a causa dei requisiti minimi di spazio libero imposti dalle normative elettriche. È necessario uno spazio libero minimo di 40 pollici (1 m) davanti ai controller o ai dispositivi di spegnimento (interruttori). Inoltre, il percorso tra la macchina e la recinzione deve essere largo almeno 18 pollici (0.46 m) dove è richiesta la manutenzione.

Crea uno spazio limitato tra la macchina e la recinzione, che può influire sull'accesso alle parti sottoposte a manutenzione frequente

Richiede sempre misurazioni della disposizione della stanza per determinare l'installazione, le lunghezze dei pannelli e le quantità

2. Protezione dei componenti (nota anche come protezione modulare o individuale): Questa soluzione consiste in un insieme di parti assemblate per proteggere da qualsiasi pericolo appartenente alla macchina. Questo tipo di protezione è personalizzato per ogni tipo di macchina.

Di solito non funziona nei livelli secondari

PRO:

Ogni componente è protetto.

I pannelli di accesso espongono solo componenti specifici della macchina e proteggono gli altri componenti.

Non richiede di spegnere la macchina quando un altro addetto deve lavorare nelle vicinanze.

Può essere sempre installato.

Alcuni fornitori di protezioni per componenti di ascensori dispongono di set di protezioni standard per macchine comuni, che possono essere ordinati prima ancora che la macchina venga installata. 

Soluzione leggera, compatta e con ingombro ridotto

Mantiene la sala macchine dell'ascensore più pulita e visivamente più gradevole.

Contro:

Di solito più costoso della protezione globale

Deve essere adattato su misura per ogni tipo di macchina

Potrebbero essere necessari componenti personalizzati per configurazioni di installazione non standard.

Potrebbe essere necessario smontarlo per lavori importanti sulla macchina.

Potrebbe essere necessario rielaborarlo se la macchina viene modernizzata e probabilmente dovrà essere sostituito se la macchina viene sostituita con un modello diverso.

Può avere tempi di consegna più lunghi.

Trovare produttori di sistemi di protezione dei componenti che certifichino la conformità dei loro prodotti può essere difficile.

Indipendentemente dall'opzione di protezione preferita per la sala macchine, le domande chiave da porsi quando si acquistano e si installano set di protezione per i macchinari degli ascensori sono:

Il sistema di protezione è conforme alle norme OSHA? Il produttore fornisce lettere di conformità?

La soluzione di protezione selezionata è conforme alle leggi del mio stato/provincia?

La protezione garantisce l'accesso alle parti sottoposte a manutenzione periodica? Questo accesso è sufficiente?

La protezione è facilmente rimovibile? Richiede più di una persona per l'installazione?

Le protezioni sono fissate in posizione mediante elementi di fissaggio accessibili tramite utensili? (Gli elementi di fissaggio come i dadi ad alette non sono conformi al codice).

La protezione interferirà con il funzionamento dell'apparecchiatura?

Il nome del kit di protezione che stai per acquistare è "kit di protezione per macchine"? Consulta il disegno di installazione del prodotto per trovare il nome ufficiale. Se riporta "kit di protezione per funi" o un nome simile, è molto improbabile che sia conforme alle norme OSHA. 

Se hai risposto "no" a una qualsiasi delle domande precedenti, ti consigliamo di modificare le protezioni installate (se possibile) o di trovare un nuovo fornitore di protezioni per le apparecchiature della sala macchine che soddisfi questi criteri.

Conclusioni

Conoscere le specifiche di conformità OSHA non solo ti aiuterà a prendere decisioni migliori e più sicure quando arriverà il momento di investire nella sicurezza, ma contribuirà anche ad aumentare la sicurezza sul posto di lavoro.

Tenete presente che la maggior parte, se non tutte, le protezioni vendute dai produttori di macchinari non sono, purtroppo, conformi. Acquistare una protezione non conforme con la macchina non è un investimento ottimale in termini di sicurezza. Sarebbe come guidare un'auto senza cinture di sicurezza e airbag. In caso di incidente, non significa che rimarrete gravemente feriti o uccisi, ma la probabilità che ciò accada è considerevolmente più alta senza una protezione adeguata.

In questo articolo abbiamo esaminato solo i requisiti OSHA per la protezione dei macchinari. Ci sono diversi altri fattori da considerare nella valutazione della sicurezza nell'ambiente di lavoro:

Hai identificato pericoli non affrontati sul posto di lavoro? (Buchi nel pavimento, travi, pozze di grasso, ecc.). In tal caso, come puoi aumentare la sicurezza, almeno temporaneamente?

I lavoratori sono aggiornati sulle pratiche di sicurezza?

Hanno gli strumenti giusti?

Esistono nuove attrezzature che potrebbero facilitare il loro lavoro?

Chiedi ai tuoi dipendenti come puoi rendere più sicuro il loro ambiente di lavoro.

E ancora ...

Pierre-Luc Bourgeois, P. Eng., Ing., è direttore delle vendite e dello sviluppo aziendale per Flavesco Inc.