Dall'eredità alla leadership

Il direttore tecnico dell'ILE Jamie Colquhoun condivide le prospettive del settore degli ascensori. 

Jamie Colquhoun (JC) è un veterano del settore con una solida impronta nel mondo dell'innovazione tecnica. Dopo quasi due decenni a Attrezzature di sollevamento internazionali (ILE), condivide con il tuo autore (KW) alcune riflessioni sulla direzione intrapresa dal settore degli ascensori e su come i fornitori di soluzioni devono evolversi e adattarsi per soddisfare le esigenze future.

KW: Come sei riuscito a ritrovarti nel settore degli ascensori? 

JC: Per caso. Mio padre era nel settore, il che significava che ero sempre stato nel settore degli ascensori. Quindi, quando cercavo un apprendistato di ingegneria, ho evitato le aziende di ascensori. Ho sostenuto molti colloqui con diverse aziende di ingegneria, ma non ho ricevuto alcuna offerta. Ero un sedicenne impacciato e timido; non ho fatto bene i colloqui e non ho ottenuto grandi risultati nei test di abilità. Dopo non essere arrivato da nessuna parte, ho fatto domanda per Otis. Ho finito per spaccare i test di abilità e attitudinali ed ero una persona diversa al colloquio. Ricordo di essere uscito da lì sapendo che avrei ricevuto un'offerta... e così è stato. 

KW: ILE ha un rapporto di lunga data con GAL e le sue soluzioni per le apparecchiature delle porte. Cosa rende GAL, un'azienda americana, una buona soluzione per l'industria degli ascensori del Regno Unito? 

JC: È l'attrezzatura per porte aftermarket più robusta al mondo. La forniamo agli ambienti più esigenti da quasi 40 anni. In tutto questo tempo, il prodotto di base è rimasto lo stesso, con solo modifiche di progettazione iterative per mantenerlo in linea con gli standard di sicurezza e applicare nuove tecnologie ove applicabile. 

KW: Dal momento che lavori nel settore degli ascensori, qual è, secondo te, l'innovazione più importante che ha cambiato le cose in meglio? 

JC: La digitalizzazione delle apparecchiature di controllo ha sicuramente cambiato le cose in meglio per quanto riguarda affidabilità, facilità di manutenzione e sostenibilità. Tutto ciò è iniziato molto prima che entrassi nel settore, ma ha subito un'accelerazione negli ultimi 10-15 anni. Il controllo del movimento e l'adozione di macchine sincronizzate senza ingranaggi hanno cambiato l'esperienza utente in termini di qualità di guida e la loro efficienza è notevolmente migliorata.

KW: La sicurezza è sempre una preoccupazione primaria. Cosa consigli ai manutentori di ascensori del Regno Unito di offrire ai loro clienti per migliorare la sicurezza sia per il pubblico che per i tecnici degli ascensori?

JC: Cercate sempre di aggiornare o modernizzare un ascensore il più possibile in base agli standard più moderni e utilizzate la serie di standard disponibili come guida.

KW: In che modo l'avvento dell'intelligenza artificiale potrebbe avere un impatto/migliorare il settore? 

JC: L'intelligenza artificiale avrà un impatto importante sugli ascensori del futuro non troppo lontano. ILE sta lavorando a versioni migliorate del nostro monitoraggio remoto, che prevederanno i guasti delle apparecchiature prima che si verifichino. Nel prossimo futuro, la manutenzione sarà prevista dagli algoritmi di intelligenza artificiale nei nostri sistemi di controllo, non da un elenco predefinito di "Dobbiamo controllare o cambiare questo ogni tre mesi". L'ascensore dirà all'ingegnere o al responsabile dell'edificio cosa cambiare o controllare, ben prima del guasto.

KW: Se potessi definire ILE in una frase, quale sarebbe? 

JC: Possiamo essere descritti con una sola parola, esposta sulla parete della nostra reception di Leicester e del nostro bancone commerciale di Londra: Versatili.

KW: Ci sono nuove soluzioni di prodotto in arrivo prossimamente? 

JC: Siamo molto orgogliosi di Nimbus, l'architettura CPU (unità di elaborazione centrale) di base per la nostra nuova gamma di sistemi di controllo Skycom2 e CAN-X2. Porta l'interfaccia dell'ingegnere, le interazioni di supporto e la connettività al livello successivo. Riteniamo che abbia il computer più potente di qualsiasi pannello di controllo indipendente disponibile sul mercato. Ci fornirà una piattaforma altamente capace con tonnellate di capacità di riserva per svilupparla ulteriormente nel prossimo decennio. Le versioni pilota sono ora installate in vari siti e continueremo così fino al nostro lancio completo al LIFTEX 2025. 

Stiamo sviluppando soluzioni di modernizzazione su misura e pronte all'uso per ascensori senza locale macchina (MRL) installati dalle principali multinazionali. Stiamo anche reperendo e testando componenti per questi, sviluppati specificamente per ILE da tutto il mondo. 

KW: Quanto è “internazionale” International Lift Equipment?

JC: Quando vedi la parte "International" del nostro nome potresti pensare che vendiamo a livello internazionale. Sebbene ciò sia vero, le vendite all'estero rappresentano solo una piccola parte del nostro fatturato. ILE è stata creata per reperire le migliori soluzioni di componenti per ascensori da tutto il mondo per soddisfare le fiorenti aziende di ascensori indipendenti che si stavano formando negli anni '1980. Il mondo era molto diverso allora: non potevi andare su Internet e cercare una nuova porta di piano. Dovevi trovare il nome di un fornitore, visitarlo, concludere l'affare, in qualche modo pagarlo nella sua valuta locale e in qualche modo riuscire a importarlo. ILE lo faceva per te; facevano il lavoro di base e trovavano le migliori attrezzature da tutto il mondo e le offrivano al mercato degli ascensori indipendenti dalle scorte nel Regno Unito

KW: Cosa rende ILE diverso? 

JC: A differenza di altri fornitori di componenti che potrebbero vendere solo sistemi di controllo o solo cabine di sollevamento, noi vendiamo tutto, la maggior parte dei quali è prodotta internamente nel nostro stabilimento di Leicester. Conosciamo gli ascensori. Non importa se forniamo solo un sistema di controllo. Consideriamo l'intera installazione. Ciò significa che spesso poniamo le domande che altri non pongono, mettendo in discussione ciò che ci viene chiesto di fornire.

KW: Vedo che ILE ha recentemente rinnovato il suo marchio. Perché? 

JC: Il vecchio marchio era con noi fin dalla nostra nascita. Sebbene familiare a tutti nel settore, il marchio nel suo complesso non rifletteva la moderna ILE. Era giunto il momento di introdurre una nuova identità per far capire alla gente che ci stiamo evolvendo.

KW: Cosa possiamo aspettarci da ILE al LIFTEX del prossimo anno a Londra? 

JC: Presenteremo i nostri nuovi sistemi di controllo, CAN-X2 e Skycom2, con Nimbus al centro di entrambi. Li abbiamo presentati in anteprima all'ultima fiera, ma questa volta saranno prodotti completamente nuovi, pronti per la vendita, con molteplici installazioni all'attivo. Presenteremo le nostre nuove soluzioni pronte all'uso per modernizzare gli MRL OEM più popolari, nonché il nuovo operatore per porte GAL OMNI, una soluzione universale per la sostituzione degli operatori per porte guasti. Introdurremo anche un nuovo MRL per i clienti più attenti al budget.

KW: Raccontami del tuo ruolo in qualità di membro del Comitato tecnico e per la qualità (QTC) della Lift and Escalator Industry Association (LEIA). 

JC: Sono membro del LEIA QTC e del gruppo tecnico MHE/4/-/8 del British Standards Institute (BSI). Il QTC è responsabile di tutto il lavoro relativo agli standard, che comporta la rappresentanza nei comitati di numerose organizzazioni, tra cui il BSI, l'European Standards Committee (CEN) e l'International Organization for Standardization (ISO). Il nostro ruolo è quello di avviare bozze di documenti tecnici riguardanti ascensori e scale mobili che, dopo un'ampia consultazione, diventano British Standards. Manteniamo inoltre stretti contatti su tutte le questioni tecniche con dipartimenti governativi come l'Health and Safety Executive, il Department for Business Enterprise and Regulatory Reform e altri enti ufficiali, tra cui l'UK Association of Notified Bodies. Il gruppo tecnico BSI MHE/4/-/8 è il comitato che sta lavorando sulla BS5655 parte 11, il codice di condotta per l'esecuzione delle modifiche agli ascensori esistenti.

KW: Quale impatto avrà la serie di norme ISO 8100 sull'industria nazionale?  

JC: Il panorama degli ascensori nell'Unione Europea e nel mondo cambierà presto, con l'introduzione della serie di standard BSI EN ISO 8100 che sostituirà l'attuale serie EN 81. Questo standard introdurrà molte modifiche per migliorare il livello di sicurezza sia per i passeggeri che per gli ingegneri. Per la prima volta, questo standard includerà diversi mezzi di sospensione (cinghie, piccole funi, ecc.). Ciò avvantaggerà notevolmente i fornitori di soluzioni su misura come noi, poiché significa che possiamo progettare soluzioni più compatte ed efficienti senza dover seguire la strada dell'esame del tipo. Poiché BS5655 (attualmente parte 11 e 12, che presto saranno combinate nella nuova parte 11) ti guida a modernizzare un ascensore il più vicino possibile allo stato dell'arte, questi tipi di mezzi di sospensione diventeranno utili nella modernizzazione. La natura compatta ed efficiente delle macchine che utilizzano questi mezzi di sospensione apre la possibilità di convertire gli ascensori convenzionali esistenti in MRL, utilizzando gran parte dell'attrezzatura originale, liberando così la necessità di locali macchina. Questo spazio di solito non è utilizzabile per nient'altro in un edificio, quindi liberare lo spazio non sembra immediatamente importante. Tuttavia, significa che potresti non aver più bisogno di mantenere o aggiornare cose come percorsi di accesso, illuminazione, riscaldamento, ventilazione ed elettricità per la vecchia sala macchine. Di conseguenza, le modernizzazioni potrebbero diventare più accessibili, consentendo così di applicare la sicurezza migliorata di BSI EN ISO-8100 a più ascensori.