Guida elettrica Hawkins

L'editore dell'inizio del XX secolo ha cercato di spiegare le applicazioni pratiche dell'elettricità in una serie di 20 volumi.

Nel 1917, Theodore Audel & Co. di New York, editore di manuali tecnici e materiali didattici, pubblicò una serie di 10 volumi intitolata Guida elettrica Hawkins. L'omonimo della serie era Nehemiah Hawkins (1834-1928), un noto autore, editore e proprietario di Theodore Audel & Co. La serie è stata descritta come "Un corso di studi progressivo per ingegneri, elettricisti, studenti e coloro che desiderano acquisire una conoscenza pratica dell'elettricità e delle sue applicazioni”.^[1] Il frontespizio di ogni libro includeva due semplici affermazioni che ne annunciavano l'approccio educativo ed editoriale: “Il pensiero è nella domanda. Le informazioni sono nella risposta.”[1] Questo approccio è stato spiegato nella prefazione alla serie, inclusa nel primo volume:

“Le Guide sono scritte in parte in forma di domanda e risposta, poiché questo stile di presentazione ha riscosso un caloroso consenso, non solo da parte di persone di scarsa educazione, ma anche da parte dei più informati. Lo scopo speciale di l'autore è stato quello di dare risposte brevi e dirette, in un linguaggio così semplice da precludere un'idea sbagliata del significato. In quest'ottica, la risposta fornisce semplicemente le informazioni ricercate dalla domanda. La risposta è limitata a un paragrafo in modo che il lettore possa concentrarsi sul fatto o sui fatti richiesti dalla domanda. Eventuali ampliamenti della risposta o precisazioni di elementi in essa contenuti, sono presentati in paragrafi separati. Con questo piano di separare la risposta, per così dire, dagli elementi di secondaria importanza e di renderla breve e semplice, il suo contenuto è più fortemente impresso nella mente del lettore”.^[1]

L'autore ha anche scelto di inserire informazioni dettagliate, che aiutassero il lettore a comprendere le risposte alle domande, in un luogo insolito:

“In un libro di testo è necessario illustrare e spiegare le varie specie di apparati commerciali che si incontrano nella pratica e, a questo proposito, gli editori desiderano richiamare l'attenzione sul modo in cui l'autore ha trattato ciò che può essere classificato come il 'materia descrittiva.' Contrariamente alla consuetudine di dare descrizioni di macchine commerciali nel testo principale, dove occuperebbero uno spazio considerevole, ad esclusione della materia più importante, tutte queste descrizioni sono poste in caratteri piccoli direttamente sotto le illustrazioni, lasciando spazio ad un adeguato presentazione dei principi, delle teorie sottostanti e per la grande quantità di informazioni pratiche che è essenziale per ottenere una conoscenza generale dell'elettricità.^[1]

Pertanto, la strategia di Hawkins si è concentrata su "principi e teorie fondamentali" critici, nonché sulle "informazioni pratiche" necessarie per ottenere una "conoscenza generale".^[1] Il primo capitolo del volume finale di questa serie, Guida elettrica Hawkins (numero dieci), ha utilizzato questo approccio unico per esplorare e spiegare gli ascensori elettrici.

Il capitolo di 70 pagine sugli ascensori elettrici ha affrontato 91 singoli argomenti, che sono stati esaminati da 34 domande e spiegati (in parte) da 36 disegni, 29 fotografie, 21 schemi elettrici e un grafico. L'approccio di Hawkins all'educazione può essere illustrato esaminando una domanda tipica, la sua risposta, il testo di supporto e un'illustrazione correlata e la sua didascalia. Il materiale sugli ascensori a fune, il sistema più recente sul mercato all'epoca, includeva: “Quale difficoltà si incontra a volte con gli ascensori a fune? Risposta: slittamento".^[2] La risposta di una parola è stata immediatamente seguita da un paragrafo esplicativo:

"Con tutti gli ascensori a fune, c'è il pericolo di scivolare i cavi sul tamburo di trasmissione, soprattutto se i cavi diventano unti. Questo slittamento è più evidente quando l'operatore tenta di fermarsi in discesa con un carico pesante, con il risultato che sulle vetture ad alta velocità, quando si tenta di effettuare una sosta rapida, la vettura a volte scivola oltre il pianerottolo, anche nella misura di uno o più più storie. Il fatto che l'azionamento di trazione non sia un azionamento positivo è una salvaguardia per il motivo che le sollecitazioni dei cavi non possono mai aumentare oltre un certo limite, ben entro il fattore di sicurezza dei cavi e dei fissaggi. Ciò significa che viene eliminato il pericolo che l'auto o la caduta del peso, a causa dell'essere trascinati nel lavoro sopraelevato, si rompano cavi o fissaggi”.

Le illustrazioni che accompagnavano questa sezione includevano il disegno di un "ascensore a fune 1-a-1 Otis montato sopra" (Figura 1). Le informazioni trovate nella didascalia del disegno hanno seguito la strategia di Hawkins di posizionare materiale specifico del produttore al di fuori del corpo principale del testo:

“La macchina è costituita essenzialmente da un motore, una puleggia motrice di trazione e una molla a rilascio magnetico applicata al freno, raggruppati in modo compatto e montati su un letto continuo di ferro pesante. Il motore è del tipo a bassa velocità con avvolgimento in derivazione. Il trascinamento dall'indotto alla puleggia è effettuato tramite una flangia solidale al ragno e imbullonata direttamente alla puleggia, eliminando così sollecitazioni torsionali sull'albero e l'utilizzo di chiavi. Il controllo è a magnete pieno; cioè, il controller viene attivato da un interruttore principale nell'auto. Lo scopo del tampone dell'olio è agire come un cuscino nel portare l'auto o il contrappeso a un arresto positivo attraverso lo spostamento dell'olio.^[2]

Oltre all'esame dei tipi di ascensori elettrici (sono state discusse anche macchine con trasmissione a cinghia e a tamburo), il capitolo includeva materiale su auto e vani, motori, controller per ascensori, sistemi di azionamento (tipi di ingranaggi) e caratteristiche operative. Ciascuno di questi argomenti è stato supportato da una serie diversificata di illustrazioni (Figure 2–6).

The sources per le immagini e i contenuti del capitolo sono stati inclusi materiali ottenuti da 16 diverse aziende:

• AB Vedi Elevator Co.
• Albro-Clem Elevator Co.
• Burdett e Roundtree Manufacturing Co.
• Cutler-Hammer Manufacturing Co.
• DH Darrin Co.
• Elektron Manufacturing Co.
• Fraser Electric Elevator Co.
• Gurney Elevator Co.
• Kaestner e Hecht Co.
• Società nazionale degli ascensori
• Northern Engineering Works (macchina con ingranaggi cilindrici)
• Otis
• Portland Elevator Co.
• Reedy Elevator Co.
• Sprague Electric Elevator Co.
• Warner Elevator Manufacturing Co.

Queste aziende rappresentavano un gruppo eterogeneo di aziende regionali e nazionali di tutti gli Stati Uniti. Non era raro che le aziende condividessero descrizioni tecniche, fotografie e disegni con gli editori. Questo contenuto condiviso in genere derivava direttamente dai cataloghi dei produttori ed era visto come materiale promozionale. Tuttavia, l'inclusione di 21 schemi elettrici del controller dell'ascensore era insolita. Questo tipo di materiale tecnico non era presente nella maggior parte dei cataloghi e molte aziende limitavano accuratamente l'accesso a queste informazioni spesso proprietarie. Pertanto, il fatto che nove società (tra cui Otis, che raramente condivideva questo tipo di informazioni) fornissero questi disegni è intrigante e, forse, parla del potere di persuasione dell'autore. È interessante notare che nessuno degli schemi elettrici presentava una didascalia lunga e ricca di dettagli simile a quelle che accompagnavano tutte le altre illustrazioni.

Ai lettori è stata fornita solo una breve dichiarazione che identificava l'azienda e il tipo di controller (Figura 7). In confronto, Cutler-Hammer, che ha fornito numerose fotografie di controller (ma nessuno schema elettrico), ha fornito didascalie dettagliate per tutte le loro apparecchiature presenti nel testo. La Figura 8 e la relativa didascalia (vedi sotto) sono esempi rappresentativi. La didascalia continua:

“Circuiti da 25 a 60 cicli con motori a induzione ad anello rotante a due o tre fasi, in cui il circuito nominale del rotore a pieno carico non supera i 150 A per fase. È costituito da un interruttore di inversione a tamburo tripolare e da un autoavviatore secondario, i due assemblati sullo stesso telaio e interconnessi. Il tamburo interruttore, che svolge le funzioni sia di linea che di retromarcia interruttore, comanda l'avviamento, l'arresto e l'inversione del motore, ed è predisposto per essere opportunamente orientato al vano di manovra dell'ascensore. Poiché l'interruttore di retromarcia offre l'unico controllo sul circuito di linea, è essenziale che il cavo di comando dalla cabina sia dotato di un dispositivo di centraggio. L'accelerazione del motore è automatica ed è realizzata dall'autoavviatore secondario, che è del tipo a relè di serie. L'arresto automatico ai limiti della corsa deve essere influenzato dal dispositivo della chiocciola mobile sulla macchina dell'ascensore.^[2]

Si presumeva che i principi e le teorie sottostanti trovati nel testo fornissero le informazioni necessarie per comprendere il materiale trovato nelle didascalie.

Il capitolo si è concluso offrendo ai lettori consigli pratici sul funzionamento degli ascensori. Questa discussione si è aperta con un gentile promemoria che "chiunque abbia provato a fermare un ascensore a un piano sarà d'accordo che non può essere fatto senza esperienza".^[2] I dispositivi di livellamento automatico non furono sviluppati fino agli anni '1920; quindi, fermate di atterraggio precise richiedevano operatori esperti e qualificati. Il consiglio su

le procedure operative coprivano l'intera giornata lavorativa. Gli operatori di ascensori in genere arrivavano prima dell'inizio dell'attività. Il loro primo compito era confermare che l'interruttore che controllava l'alimentazione dell'ascensore fosse acceso. Il loro secondo compito era quello di testare l'ascensore assegnato per assicurarsi che funzionasse correttamente:

“Agli operatori viene generalmente richiesto di recarsi ogni mattina al centralino prima di entrare in cabina e di testare il funzionamento dell'ascensore tramite un interruttore di prova, in modo da accertarsi che ogni parte dell'impianto funzioni correttamente. In questo modo, l'auto può essere percorsa su e giù per il vano più volte ogni mattina, testando non solo l'apparato di controllo, ma anche il motore, i finecorsa, i solenoidi dei freni, ecc. "^[2]

Il design dell'"interruttore di prova" era tale che "non era possibile azionare l'ascensore dall'auto" mentre era in uso.^[2] Tuttavia, mentre questo compito era chiaramente definito, non è chiaro come l'operatore, in piedi al centralino, potesse verificare che l'ascensore stesse funzionando correttamente.

I consigli sul funzionamento dell'auto riflettevano altre attività quotidiane normative. Agli operatori è stato consigliato di avviare la propria auto "gradualmente, anche se per mantenere una velocità media ragionevole tra i piani, l'accelerazione deve essere rapida".^[2] Le fermate dovrebbero essere fatte a livello la prima volta per evitare di salire o scendere lentamente: “Se le fermate possono essere effettuate entro la distanza a cui l'operatore può vedere l'atterraggio, i migliori risultati si otterranno per le auto a velocità moderata. Ciò consente all'operatore di circa 8 piedi in cui fermare l'auto dalla massima velocità.^[2] Agli operatori è stato inoltre consigliato di non fare affidamento sulle fermate di limite ai piani superiori e inferiori, ma di avvicinarsi a queste allo stesso modo di tutte le fermate di piano. Tuttavia, la migliore pratica suggeriva di "testare la regolazione dei finecorsa e determinare se rimangono in buone condizioni di funzionamento provandoli una volta al giorno per mezzo dell'auto".^[2] Agli operatori è stato inoltre ricordato che nessun passeggero deve entrare o uscire dalla propria auto fino a quando non si è completamente fermata. È stato loro consigliato, mentre "aprevano le porte di un pianerottolo, di chiamare 'Su' o 'Giù', a seconda della direzione in cui l'auto sta effettuando il viaggio e, mentre dovrebbero consentire ai passeggeri tutto il tempo per raggiungere l'auto da qualunque parte si trovino, in alcuni casi potrebbe essere necessario aggiungere: 'Passi vivace, per favore'.^[2] Alla fine della giornata lavorativa, tutte le auto dovevano parcheggiare al pianerottolo più basso e l'alimentazione spenta "per evitare ogni possibilità che il motore si avviasse e causasse danni" e per impedire l'uso non autorizzato.^[2]

Questa breve panoramica della presentazione degli ascensori elettrici contenuta in Guida elettrica Hawkins (numero 10) paralleli ai precedenti articoli di storia di ELEVATOR WORLD che hanno esaminato altri materiali didattici prodotti all'inizio del XX secolo. Articoli futuri continueranno questa indagine per quanto riguarda uno studio comparativo dei principali libri di testo per quanto riguarda somiglianze e differenze nel contenuto, focus e strategia editoriale.

Referenze
[1] Hawkins, Neemia. Hawkins Electrical Guide (numero uno), New York: Theodore Audel & Co. (1917).
[2] Hawkins, Neemia. Hawkins Electrical Guide (numero dieci), New York: Theodore Audel & Co. (1917).