iWalks all'aeroporto di Heathrow

ThyssenKrupp installa i primi iwalk nel Regno Unito

Dal 1955, l'aeroporto di Heathrow collega persone da tutto il mondo, rendendolo uno degli aeroporti internazionali più trafficati al mondo. Situato a ovest di Londra, è l'aeroporto più grande del Regno Unito, con 245,000 passeggeri in arrivo e in partenza su oltre 1,200 voli ogni giorno. L'aeroporto, con i suoi cinque terminal, ospita circa 82 compagnie aeree che offrono voli per 180 città in 885 paesi. Il Terminal 5, inaugurato nel 2008, è stato classificato come uno dei migliori d'Europa.

Negli ultimi anni, 11 miliardi di sterline (17 miliardi di dollari) sono stati investiti nel miglioramento di Heathrow. Si tratta di uno dei maggiori investimenti del settore privato nelle infrastrutture del Regno Unito, che mira a migliorare il servizio clienti, creare posti di lavoro e sostenere la crescita economica del Paese. In vista del 2019, ulteriori ammodernamenti ed espansioni continueranno a migliorare l'aeroporto.

L'aeroporto di Heathrow doveva evitare, se possibile, la necessità di realizzare fosse a un livello già ben al di sotto del livello del suolo e, pertanto, soggetto a infiltrazioni d'acqua.

I tunnel, noti come Track Transit Walkways (TTW), si trovano sotto il sistema sotterraneo di trasporto su rotaia (TTS). I passeggeri possono utilizzarli per raggiungere a piedi le sezioni 5B e 5C del terminal. L'installazione di nastri trasportatori per passeggeri in questi due tunnel pedonali ha rappresentato una sfida per Heathrow Airport Limited (HAL), il gestore dell'aeroporto. Doveva evitare, se possibile, la necessità di fosse a un livello già ben al di sotto del livello del suolo e, quindi, soggetto a infiltrazioni d'acqua. Dopo aver setacciato il mercato alla ricerca di prodotti adatti, HAL ha contattato ThyssenKrupp, che è stata in grado di offrire il suo prodotto iwalk senza fosse. Dopo molti mesi di trattative, ThyssenKrupp si è aggiudicata l'appalto per la fornitura di 13 iwalk al TTW, che collega l'edificio principale del Terminal 5, il T5A, ai suoi due edifici satellite, il T5B e il T5C. Si tratta dei primi iwalk installati nel Regno Unito.

Le sfide

Questo progetto ha posto il team di fronte a numerose sfide.

• Il sito si trovava all'interno del confine lato volo. Non solo la consegna delle sezioni iwalk e delle relative componenti era logisticamente impegnativa, ma l'intero team di progetto doveva essere dotato di permessi per i lavori lato volo.
• Il sito effettivo era suddiviso in due tunnel separati, ciascuno lungo circa 1/2 miglio, per gli arrivi e le partenze, senza alcun accesso tra di essi, tranne che alle estremità.
• I passaggi pedonali della TTS sono rimasti aperti al pubblico durante la consegna delle sezioni iwalk, il montaggio e il collaudo. Ciò ha richiesto che tutti i lavori venissero eseguiti dietro un'area recintata. Il coordinamento tra ThyssenKrupp e l'appaltatore principale è stato fondamentale per garantire la disponibilità delle aree recintate durante i lavori iwalk.
• Gli iwalk venivano trasportati tramite ascensori dal livello del piazzale dell'aeroporto fino al livello del marciapiede TTS. Ciò ha richiesto che le sezioni dell'iwalk fossero prodotte in lunghezze inferiori – al massimo 3,350 mm – rispetto allo standard di 5,715 mm. Pertanto, sono state necessarie una riprogettazione e una produzione specifiche.
• A causa dei tempi estremamente stretti necessari per completare il progetto in tempo per l'inaugurazione ufficiale dei camminamenti della TTS, durante l'installazione degli iwalk sono stati necessari altri lavori di ristrutturazione nei tunnel dei camminamenti.

Poiché le lunghezze delle sezioni iwalk sono state ridotte rispetto alle dimensioni standard per adattarsi all'interno degli ascensori, sono state consegnate 1,660 sezioni individuali a til sito.

Soluzioni

Nell'ambito delle trattative per la gara d'appalto, i rappresentanti della fabbrica spagnola di scale mobili e tappeti mobili ThyssenKrupp Norte hanno visitato il sito per definire i requisiti. Sono stati effettuati rilievi e misurazioni dettagliate per garantire che i marciapiedi mobili fossero progettati e realizzati nelle lunghezze corrette per adattarsi alla conformazione delle gallerie.

Il rilievo del sito ha anche individuato un possibile percorso per portare le sezioni iwalk fino alla passerella tramite una serie di ascensori che collegavano il livello del piazzale e la passerella TTS. I passeggeri utilizzavano questi ascensori anche per trasportare i bagagli a bordo di passeggini; pertanto, il team di progettazione di ThyssenKrupp ha concluso che la soluzione sarebbe stata quella di riprogettare le sezioni modulari iwalk a una lunghezza che si adattasse all'interno degli ascensori. L'adozione di questo metodo ha eliminato altri percorsi che avrebbero causato ulteriori disagi alle operazioni dell'aeroporto.

Tornati in fabbrica, gli iwalk sono stati avviati alla produzione il 1° giugno 2013. Dopo sei settimane di lavoro presso ThyssenKrupp Norte per la riprogettazione dei moduli, riducendone la lunghezza, che ha comportato, tra le altre cose, lo spostamento di alcuni componenti del sistema di azionamento principale e la completa riprogettazione della balaustra, i disegni e la distinta base necessari sono stati completati. Successivamente, è stato avviato il processo di approvvigionamento tramite il sistema di controllo della pianificazione dei fabbisogni dei materiali.

Sei settimane dopo, i primi materiali iniziarono ad arrivare negli stabilimenti ThyssenKrupp Norte per essere ispezionati dal reparto Qualità e, successivamente, vennero incorporati nel processo produttivo per l'assemblaggio finale delle sezioni, sotto la costante supervisione del reparto Qualità e Ingegneria e del project manager di ThyssenKrupp Norte, Juan Antonio Fernández. Il 25 ottobre 2013, il primo iwalk per il Terminal 5 fu caricato su un camion e lasciò ThyssenKrupp Norte alla volta di Heathrow.

Il Test

I lavori in loco sono iniziati a metà novembre 2013. Poi è arrivato il momento di verificare se i mesi di pianificazione avrebbero funzionato e se le sezioni dell'iwalk sarebbero state installate correttamente negli ascensori. Il lavoro è stato svolto, quindi il team di ThyssenKrupp Airport Services, che opera all'interno dell'aeroporto installando e mantenendo i ponti aerei, ha consegnato e installato gli iwalk. Sono stati consegnati in loco tramite un impianto logistico di proprietà e gestito dal cliente, sviluppato appositamente per gestire le consegne in aeroporto. Sono stati scaricati a livello del piazzale tramite una gru Hiab montata sul veicolo di consegna.

Le sezioni sono state caricate direttamente su carrelli elevatori a piattaforma appositamente progettati e realizzati per questo progetto. I carrelli elevatori a piattaforma, che hanno consentito l'inclinazione delle sezioni di 45°, hanno facilitato la movimentazione delle sezioni iwalk nell'ascensore, attraverso il terminal e lungo i rispettivi tunnel fino alle loro posizioni finali, dove sono state installate in posizione utilizzando telai di sollevamento.

Per consentire al personale HAL di accedere alle porte e ai passaggi che collegano i due tunnel, i camminamenti dovevano essere posizionati a circa 1 metro di distanza dalle pareti. Una volta posizionate e unite tutte le sezioni, il team di cantiere ha allineato e livellato l'intero camminamento. La fase successiva è stata l'assemblaggio delle balaustre, il montaggio del rivestimento interno ed esterno del piano di calpestio, l'installazione dei pali di arresto di emergenza per i passeggeri appositamente realizzati e il collaudo finale e la messa in servizio di ciascun camminamento.

Poiché le lunghezze delle sezioni iwalk sono state ridotte rispetto alle dimensioni standard per adattarsi agli ascensori, sono state consegnate in cantiere 1,660 singole sezioni. Durante l'assemblaggio, i sistemi di guida di ciascuna sezione hanno dovuto essere limati a mano per ottenere una transizione perfetta e fluida tra le sezioni. A dir poco, si è trattato di un'attività estremamente dispendiosa in termini di tempo.

Quando il team di cantiere si fermò per Natale nel 2013, solo tre dei 13 iwalk erano stati assemblati. Sebbene altri tre fossero stati consegnati e installati e altri tre fossero in arrivo, si riconobbe che, a sole otto settimane dalla consegna, era necessaria una revisione del piano per rispettare la data di consegna. Il project manager di ThyssenKrupp Elevator UK, Mel Lewis, convocò una riunione con i membri chiave del team, che alla fine elaborarono un piano che includeva alcune modifiche ai metodi di assemblaggio e turni aggiuntivi nei fine settimana. Il piano prevedeva anche l'isolamento degli allarmi antincendio dei tappeti mobili per consentire la molatura manuale, anziché la limatura manuale.

Nonostante la difficoltà di manutenzione del programma, il team del sito ha superato la sfida. L'assemblaggio e il collaudo dell'iwalk finale sono stati completati in tempo per la data di completamento di febbraio 2014. Per soddisfare i rigorosi requisiti delle specifiche, sono state effettuate ispezioni tecniche e ambientali sia dall'appaltatore principale che da HAL. Gli iwalk hanno superato tutte le ispezioni e, il giorno dell'apertura ufficiale al pubblico, Alan Russell, responsabile dell'ingegneria e delle strutture del Terminal 5, ha dichiarato: "ThyssenKrupp ha consegnato con successo un prodotto che soddisfa perfettamente i requisiti dei percorsi pedonali TTS. Siamo lieti di avere gli iwalk come parte del nostro terminal aeroportuale".