Come nuovo: modernizzazione dei sistemi di ascensori idraulici

Una modernizzazione intelligente è di gran lunga più efficace di una sostituzione completa, sia dal punto di vista economico che ambientale.

di Michael Pyper

La crisi climatica sempre più evidente ha messo in luce la fine della cultura dell'usa e getta; la modernizzazione è all'ordine del giorno. Questo principio vale anche per gli impianti di ascensori idraulici. Questi sistemi possono essere aggiornati gradualmente per soddisfare i più recenti standard tecnologici e a costi significativamente inferiori rispetto a una sostituzione completa.

Tony Aschwanden, responsabile prodotti e applicazioni di Bucher Hydraulics, ha affermato: 

"Il rinnovo completo di un impianto di ascensori esistente consuma inutilmente risorse come materie prime scarse e grava sull'ambiente attraverso la lavorazione e il trasporto. Inoltre, una quantità significativa di quella che viene definita "energia grigia" viene impiegata per il rinnovo completo, un fatto spesso trascurato." 

E dovrebbe saperlo. Aschwanden lavora presso Bucher Hydraulics AG a Neuheim, nel cantone svizzero di Zugo, da oltre 16 anni. L'energia grigia comprende l'energia totale richiesta per tutti i processi che precedono e seguono il funzionamento di un prodotto, tra cui produzione, trasporto, stoccaggio, vendita e smaltimento. Questo include i prodotti precursori fino all'estrazione delle materie prime e il dispendio energetico nei processi di produzione. Aschwanden ha affermato: "Per raggiungere i più recenti standard tecnologici e di sicurezza, è più che sufficiente sostituire solo parti dell'ascensore o componenti rilevanti". 

Ulteriori fattori positivi sono il maggiore comfort di viaggio, gli standard di sicurezza più elevati, la maggiore efficienza energetica, la connettività digitale e, di conseguenza, il monitoraggio, oltre al risparmio delle risorse. Bucher Hydraulics non solo fornisce tutti i componenti di azionamento necessari per la modernizzazione ottimale e moderna di ascensori per passeggeri e merci, ma anche know-how e consulenza. Questo è fondamentale per il successo del progetto, poiché le condizioni operative possono variare notevolmente. Ad esempio, un ascensore in un edificio residenziale avrà requisiti notevolmente inferiori rispetto a uno in funzione continua in un centro commerciale.

L'investimento incrementale raggiunge lo stesso obiettivo

Aschwanden sottolinea un aspetto cruciale in termini di sostenibilità economica: "La modernizzazione può essere effettuata in più fasi nell'arco di diversi anni per distribuire i costi". Al contrario, una sostituzione completa deve essere effettuata in una sola volta e limita l'accesso a parti cruciali dell'edificio per un periodo prolungato.

Un altro fattore a favore della modernizzazione è la durata di vita molto variabile dei componenti dell'ascensore. Un involucro edilizio ha una durata di vita approssimativa di 80 anni. Mentre guide e cilindri possono raggiungere questa età con una corretta manutenzione, la durata di vita dei componenti dell'ascensore, come il sistema di azionamento o di controllo, è notevolmente più breve. Una modernizzazione graduale consente la sostituzione dei componenti secondo necessità. L'azionamento idraulico, ad esempio, deve essere modernizzato circa ogni 30 anni, il sistema di controllo dell'ascensore ogni 20 anni e porte e cabina ogni 15-20 anni. Aschwanden aggiunge: 

“La produzione di un impianto di ascensori ha un impatto ambientale notevolmente maggiore rispetto al tempo totale di funzionamento, motivo per cui una sostituzione completa è molto meno sostenibile di una modernizzazione.” 

Modernizzazione all'interno di strutture esistenti

Anche nella modernizzazione di edifici esistenti privi di impianti di risalita, gli ascensori idraulici offrono vantaggi significativi. Il design salvaspazio e flessibile rappresenta spesso una soluzione per il retrofitting, aumentando così il valore delle strutture esistenti. Un ascensore idraulico richiede, in media, il 12% di spazio in meno nel vano rispetto a un ascensore a fune, poiché non necessita di contrappeso. Nel caso degli ascensori "a zaino", è sufficiente una singola parete portante e consente l'apertura delle porte in tre direzioni. Di conseguenza, gli ascensori idraulici aerodinamici possono essere installati in spazi come vani scala o cortili interni.

Le forze in gioco agiscono direttamente sulle fondamenta, il che è vantaggioso in termini di integrità strutturale. Le guide possono essere progettate più piccole e, se necessario, integrate in modo invisibile nel cilindro. L'integrità strutturale esistente dell'edificio rimane inalterata. Gli ascensori idraulici sono quindi particolarmente adatti per edifici senza vani di corsa. Sono anche la scelta giusta per edifici che potrebbero essere ampliati in un secondo momento.

Risparmio energetico personalizzato

Uno svantaggio spesso citato degli ascensori idraulici rispetto a quelli a fune è il maggiore consumo energetico durante il funzionamento. Tuttavia, la tecnologia ha fatto un notevole balzo in avanti grazie agli azionamenti a velocità variabile. Le pompe idrauliche tradizionali funzionano sempre alla massima velocità. La curva di marcia, che comprende accelerazione, velocità di crociera e decelerazione, è controllata da una valvola. L'olio in eccesso viene restituito al serbatoio in modo energeticamente inefficiente, con conseguente riscaldamento inutile. Ciò può persino richiedere l'uso di un radiatore dell'olio. In questo caso, l'energia viene sprecata inutilmente.

Gli azionamenti a velocità variabile, invece, controllano le pompe a velocità zero. Questo garantisce che la pompa eroghi solo la quantità necessaria per la curva di marcia ideale. Con un risparmio energetico del 25-30%, il costo aggiuntivo dell'azionamento a velocità variabile viene rapidamente recuperato, soprattutto per gli ascensori sottoposti a un utilizzo intenso.

Le nuove tecnologie portano il risparmio energetico a un livello superiore. I supercondensatori, noti anche come supercap, possono essere caricati e scaricati molto più velocemente delle batterie. Inoltre, durano per molti più cicli di carica. Aschwanden ha osservato: "Abbiamo reso questa tecnologia disponibile per gli ascensori e possiamo persino adattarla, con le opportune modifiche software, alle unità esistenti". 

Il principio prevede che l'olio spostato dal cilindro durante la discesa aziona la pompa. La pompa aziona quindi il motore, che funge da generatore, producendo e immagazzinando energia elettrica. L'energia immagazzinata è quindi disponibile per la successiva risalita, riducendo il consumo di energia dalla rete. Ciò consente un ulteriore risparmio energetico del 20-30%, particolarmente vantaggioso per gli impianti sottoposti a intenso utilizzo. 

Il caso della modernizzazione

Il rispetto delle norme vigenti garantisce una maggiore sicurezza.

Le prestazioni sono adattate alle esigenze attuali.

Maggiore comfort di viaggio

Tecnologia di azionamento a risparmio energetico (consumi inferiori rispetto al passato)

Disponibilità garantita dei pezzi di ricambio

Informazioni sull'idraulica Bucher

Bucher Hydraulics è un fornitore leader a livello mondiale di tecnologie innovative di azionamento e controllo idraulico per applicazioni mobili e fisse. Con stabilimenti di produzione e filiali commerciali in tutto il mondo, i suoi settori di riferimento comprendono macchine edili, attrezzature per la movimentazione e il sollevamento di materiali, tecnologie per i servizi comunali, energie rinnovabili, macchine agricole, ingegneria meccanica e tecnologia degli ascensori. 

I produttori di ascensori di tutto il mondo, dai player globali alle medie imprese, utilizzano questi componenti idraulici. Valvole, centraline e cilindri sono presenti sia negli ascensori per passeggeri che in quelli per merci. Consentono altezze di sollevamento superiori a 25 m e carichi utili superiori a 40 tonnellate. La loro flessibilità offre agli architetti ampio spazio per la modernizzazione degli impianti esistenti. I sistemi idraulici senza locale macchina (MRL) richiedono uno spazio minimo e soddisfano i più elevati standard di progettazione. La ridotta necessità di manutenzione, l'elevata efficienza energetica e la lunga durata si traducono in un rapporto costi-benefici favorevole. Infine, i passeggeri apprezzano molto il maggiore comfort di viaggio.

iValve: una nuova era nell'idraulica degli ascensori

Bucher Hydraulics è membro dell'iniziativa BlueCompetence della VDMA e, con il marchio ECOdraulics, si impegna a sviluppare e produrre prodotti particolarmente efficienti dal punto di vista energetico, a basse emissioni, durevoli, leggeri e salvaspazio. Uno di questi prodotti è la valvola idraulica intelligente iValve. 

Dotata di sensori e software dedicato, è dotata di funzioni di autoapprendimento e autoottimizzazione. iValve può essere installata in soli 60 minuti e consente di risparmiare fino al 30% di energia durante il funzionamento. Offre inoltre ampie capacità di networking. Il suo design modulare consente numerose opzioni di retrofit. Il controllo a circuito chiuso estremamente reattivo garantisce un'eccellente qualità di corsa e un'eccellente precisione di arresto in entrambe le direzioni, indipendentemente dalla temperatura e dalla viscosità dell'olio. La funzionalità "intelligente" include la manutenzione predittiva, consentendo una risposta proattiva prima che si verifichino danni.

La modernizzazione è ancora più semplice con il MULTIkit, che contiene tutti i componenti necessari per modernizzare un ascensore idraulico senza dover sostituire il sistema di controllo. Questo consente di sostituire una valvola meccanica con l'ultima generazione di iValve in un solo giorno. Come spiega Aschwanden, questo risultato si ottiene principalmente attraverso un pacchetto di retrofit predefinito, che include i dati di sistema impostati in fabbrica. La sua conclusione: 

“Con i componenti per ascensori di Bucher Hydraulics, la modernizzazione graduale degli impianti di ascensori è sempre migliore della sostituzione completa, sia in termini di investimento che di impatto ambientale.”

Michael Pyper è uno scrittore freelance per Bucher Hydraulics.