Nel 1620 i Padri Pellegrini, deviati dalla rotta di sbarco prevista, gettarono l'ancora nel porto di Provincetown, una storia onorata dal Monumento ai Pellegrini, la cui prima pietra fu posata nel 1907 e inaugurata nel 1910. La speranza, a lungo coltivata, di un accesso più agevole culminò con l'iniziativa del Bradford Access Project nel 2017; la costruzione iniziò nel 2020 e l'ascensore inclinato fu aperto al pubblico nell'aprile del 2021. Progettato con componenti di fabbricazione svizzera e binari lunghi 162 metri, l'ascensore, conforme alle normative ADA, impiega due minuti per il tragitto e può trasportare 18 passeggeri. È sorretto da pilastri elicoidali di 40-60 metri, perforati nella duna sabbiosa per proteggere le fondamenta del monumento. L'ascensore è diventato un motivo di orgoglio locale e si prevede che contribuirà ad aumentare il numero di visitatori del museo.
A più di 100 anni dalla sua costruzione, il Monumento al Pellegrino può finalmente offrire ai visitatori un giro in ascensore inclinato verso la storia.
Nel 1620, i Pellegrini lasciarono l'Inghilterra, sperando di iniziare una nuova vita attraverso l'Atlantico. Portando una carta che li autorizzava ad abitare sulla terraferma, salparono per quella che allora era conosciuta come la Virginia del Nord, l'odierna New York.[1] Tuttavia, erano leggermente fuori rotta e arrivarono a quella che ora conosciamo come Cape Cod, nel Massachusetts. Sebbene intendessero procedere a sud verso la foce del fiume Hudson, i viaggiatori riconsiderarono dopo che il mare agitato aveva quasi fatto naufragare la loro nave, il Biancospino. Invece, scelsero di esplorare Cape Cod e, l'11 novembre 1620, gettarono l'ancora in quello che oggi è il porto di Provincetown. Inizia così la storia dell'arrivo in America dei Mayflower Pilgrims.
Nel 1892, circa 275 anni dopo, fu fondata la Cape Cod Pilgrim Memorial Association di Provincetown, Massachusetts, per commemorare lo sbarco dei pellegrini, la firma del Patto del Mayflower e il loro incontro con la tribù indigena nativa Nauset (Wampanoag). Per onorare quei coloni, l'associazione cercò di costruire il Pilgrim Monument. Nel 1907, il presidente degli Stati Uniti Teddy Roosevelt aiutò a porre la prima pietra per dare il via alla costruzione del monumento in granito, che fu ufficialmente inaugurato nel 1910. Questa torre di 252 piedi si trova in cima all'High Pole Hill, una duna sabbiosa alta 85 piedi nel centro della città che ospita il Pilgrim Monument e il Provincetown Museum.
La torre, costruita in stile romanico, è di per sé un tesoro da vedere, ma dalla cima offre agli ospiti panorami straordinari che includono la punta di Cape Cod, la baia di Cape Cod e l'Oceano Atlantico. Per quasi tutto il tempo in cui il monumento è rimasto in piedi, ci sono state idee sulla creazione di un modo semplice per i visitatori di salire sul pendio della collina. I primi progetti prevedevano scale e padiglioni, ma queste idee andavano e venivano.
La pianificazione ha ricevuto nuova vita nel 2017, tuttavia, quando il presidente dell'associazione Courtney Hurst e il direttore esecutivo K. David Weidner, Ph.D., hanno assunto le rispettive posizioni di leadership. I due gruppi comunitari si sono riuniti per valutare l'interesse locale e ottenere il consenso per un progetto per la costruzione di un ascensore inclinato. Una volta che la comunità è salita a bordo e un meccanismo per il finanziamento è stato assicurato, l'associazione era pronta per avviare i lavori sull'ascensore, ufficialmente noto come Bradford Access Project. La costruzione vera e propria è iniziata nel 2020 ed è durata quasi esattamente un anno; oggi l'ascensore è pronto ad accogliere gli ospiti. E, sebbene la città tenga nella massima considerazione il suo monumento e il suo museo, il senso di realizzazione non si ferma qui: anche l'ascensore è diventato un punto d'orgoglio.
"Courtney e io abbiamo spinto per avviare Bradford Access e per farlo accadere", ha detto Weidner, che ha continuato:
“Il nostro scopo qui era quello di provare davvero a far crescere l'istituzione. Siamo un'organizzazione no-profit di 100 anni, qui a Outer Cape - al "confine del mondo", come dico alla maggior parte delle persone - e possiamo solo portare così tante persone nel nostro parcheggio [in cima alla collina] , quindi l'idea è che questo ascensore aumenterà l'interesse per il museo e il nostro monumento e porterà le persone in città".
Weidner ha affermato che il progetto rappresenta "un'operazione di trasporto di ascensori davvero unica, e certamente l'unica nel nostro stato: un ascensore inclinato di questa portata. È uno spettacolo piuttosto impressionante”.
Prima che l'ascensore fosse costruito, ha detto Weidner, c'erano tre modi per salire al monumento: guidare fino al parcheggio del museo; salire su Winslow Street su entrambi i lati di High Pole Hill, il che ha comportato "una salita incredibilmente ripida"; o una lunga passeggiata intorno alla collina, poi “un po' di passeggiata” più in là per arrivare alla base del monumento.
Il Bradford Access Project e la piazza non solo hanno facilitato la visita del monumento, ma hanno anche creato una porta abbellita per la città storica. Il monumento e il museo attirano in genere circa 100,000 ospiti ogni anno (non pandemico), ha affermato Weidner, ma si prevede che l'ascensore di recente apertura aumenterà quei numeri.
Informazioni sull'ascensore inclinato PMPM
Le parti tecniche e l'ambientazione del Museo del Pellegrino di Provincetown sono a posto e operative, grazie a Müller di Inauen-Schätti e Graber di Outdoor Engineers, due società con sede in Svizzera esperte nell'installazione e nell'uso di ascensori inclinati, come le giostre per gli sciatori di montagna . Alcuni dei loro fatti:
- Progettista di ascensori inclinati PMPM: Ingegneri all'aperto
- Esperti a vista: Un equipaggio di tre persone (installazione meccanica ed elettrica)
- Parti prodotte/fornite dell'ascensore PMPM:
- Motore elettrico asincrono trifase da 37 kW e coppia conica; fornitore, SEW Eurodrives
- Controllore: Schmersal/Böhnke Elevator
- Binari e scale: Made in Switzerland
- Cabina: Prodotto in Svizzera; design secondo Catalyst Architects (catalystarchitects.com).
- Pezzi della cabina: costruzione in acciaio, zincato a caldo, verniciato a polvere RAL 7022; tetto in RAL 1013; pavimento in acciaio inox
- Sistema di comunicazione di emergenza: Wurtec
- Sistema di illuminazione (tipo): Henning (faretti LED)
- Ventilazione: finestra a ribalta sul lato superiore e due ventilatori elettrici nel tetto
- Movimento dell'ascensore: Trazione con contrappeso
- Capacità e velocità dell'ascensore: 18 persone, 2976.2 libbre; Accessibile alle sedie a rotelle
Costruire l'ascensore
John Bologna, responsabile dell'Ingegneria Costiera, ha curato la gestione del progetto dell'ascensore. Una volta scelta la posizione dell'ascensore, i lavori sono iniziati. Uno dei passaggi più importanti all'inizio è stato comprendere i problemi legati alla collocazione di un ascensore inclinato sul fianco di una collina che è, in pratica, una gigantesca duna di sabbia. Perché è sabbia, "è sciolto, nessuna coesione", ha detto Bologna. "Cammini su e giù per una duna, la sabbia scalcia sotto di te." Proseguì:
“Abbiamo svolto indagini geotecniche e pedologiche piuttosto estese. Era molto importante per noi aver fatto un'analisi della stabilità del pendio prima di qualsiasi lavoro qui, perché è (l'ascensore) all'ombra del monumento. C'è una preoccupazione per qualsiasi potenziale destabilizzazione delle fondamenta di quella struttura e quindi per l'installazione dell'ascensore stesso. C'era preoccupazione per il carico dinamico dell'ascensore".
La soluzione?
"Abbiamo finito per selezionare un sistema di pontili elicoidali", ha detto Bologna. “Il team di costruzione ha essenzialmente perforato 'pile di vite' nella collina. Sono abbastanza profondi; sono profonde da 40 a 60 piedi. Per stabilizzare ulteriormente questi montanti, i pilastri elicoidali, anch'essi lunghi 40-60 piedi, sono stati perforati orizzontalmente e fissati come tiranti, ha affermato. Il pianerottolo in alto comprende il montaggio per l'argano che traina l'auto. Bologna ha detto:
“L'argano in cima essenzialmente sta prendendo la parte più pesante della forza di spostare l'ascensore su e giù per la collina, ed è anche un carico dinamico, quindi è davvero una forza di ancoraggio di buone dimensioni. Quell'argano doveva essere attaccato alle fondamenta della struttura e poi [con] la struttura posizionata sopra la sabbia, non volevamo che quella cosa si staccasse letteralmente da terra. Dovevamo assicurarci che fosse ancorato, quindi avevamo i pilastri elicoidali che supportavano i carichi di gravità [dell'atterraggio] così come le forze laterali".
Il pianerottolo di cemento comprende una lastra in cima situata a circa 12 piedi sopra la sala macchine. Proprio come i montanti, l'atterraggio è sostenuto da pilastri elicoidali di 40-60 piedi, sia verticali che orizzontali, per risolvere le forze a cui è soggetto l'atterraggio.
L'ascensore è stato progettato e i componenti prodotti da Outdoor Engineering (Oswald Graber) e Inauen-Schätti AG, (Thomas Müller), aziende svizzere note in Europa per ascensori inclinati e skilift. La costruzione è durata circa un anno, con l'ascensore che è diventato operativo nell'aprile 2021 ma seguito da diversi mesi di ispezioni statali.[3]
Weidner ha elogiato le squadre che hanno svolto il lavoro, facendo una menzione speciale all'appaltatore generale Robert B. Our Construction, la società che “ha realizzato il lavoro vero e proprio. Hanno scavato le buche, hanno sistemato le pile elicoidali e hanno versato il cemento prima di posarvi sopra le rotaie”.
Aperta al pubblico il 1° aprile, l'auto riceverà una cerimonia per i visitatori il 1° giugno. L'ascensore viaggia su binari lunghi 162 piedi[4] per salire in cima alla collina alta 85 piedi e tornare indietro. Un viaggio in ascensore dura circa 2 minuti in entrambe le direzioni. L'auto può trasportare 18 passeggeri o un peso totale di circa 3600 libbre. L'ascensore è conforme all'Americans with Disabilities Act (ADA), quindi può ospitare facilmente una sedia a rotelle.
Ringraziamenti speciali: Informazioni e link alle foto per gentile concessione di JaeMi Pennington con Metis Communications.
Referenze
[1] Piano dei pellegrini per arrivare nella Virginia del Nord; https://www.mayflower400uk.org/education/the-mayflower-story/
[2] L'arrivo di Mayflower a Cape Cod e al porto di Provincetown di oggi; https://www.mayflower400uk.org/education/the-mayflower-story/
[3] "'La sicurezza prima di tutto': l'ascensore inclinato di Provincetown è ancora in fase di ispezione;" ispezione statale, Cape Cod Times; https://www.capecodtimes.com/story/news/2021/07/14/inspections-ongoing-provincetown-inclined-elevator-museum-pilgrim-monument-bradford-hill-weidner/7951469002/
[4] "'La sicurezza prima di tutto': l'ascensore inclinato di Provincetown è ancora in fase di ispezione;" gli ascensori viaggiano verso l'alto, Cape Cod Times; https://www.capecodtimes.com/story/news/2021/07/14/inspections-ongoing-provincetown-inclined-elevator-museum-pilgrim-monument-bradford-hill-weidner/7951469002/
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