La crescente pressione normativa e il consumo energetico degli edifici hanno spinto il settore degli ascensori a farsi promotore degli sforzi di decarbonizzazione, trasformando gli ascensori da consumatori di energia in risorse energetiche. Innovazioni come la progettazione senza locale macchine, i sistemi di azionamento rigenerativo, i controllori digitali di standby e gli apparecchi a LED hanno ridotto i consumi e iniziato a restituire energia agli edifici, ottenendo il riconoscimento LEED. Le aziende puntano a una riduzione del 50% delle emissioni di Scope 1 e 2 entro il 2030, perseguendo l'utilizzo di energie rinnovabili per gli impianti e l'elettrificazione delle flotte di servizio, mentre pianificano di affrontare successivamente le emissioni di Scope 3. Nonostante le sfide poste dal cemento e dall'acciaio nel settore delle costruzioni, l'industria mira a raggiungere zero emissioni nette di carbonio entro il 2050 attraverso la produzione, la modernizzazione e le operazioni sostenibili.
La corsa per migliorare l'efficienza energetica e ridurre le emissioni di carbonio negli edifici è iniziata e l'industria degli ascensori è pronta a fare da apripista.
di Philip W. Grone
La sostenibilità nell'ambiente costruito si basa sulla gestione del consumo energetico con l'obiettivo di ridurre la domanda e diversificare le fonti energetiche. Secondo il Commercial Buildings Energy Consumption Survey (CBECS) del 2018, circa 5.9 milioni di edifici commerciali negli Stati Uniti hanno consumato 6.9 quadrilioni di unità termiche britanniche (BTU) di energia per un costo di 141 miliardi di dollari. L'elettricità e il gas naturale erano le principali fonti energetiche.
La decarbonizzazione dell'ambiente costruito è una necessità urgente riconosciuta a tutti i livelli di governo. Un anno dopo il rilascio del CBECS del 2018, New York ha promulgato la legge locale 97. Quella legge richiedeva edifici più grandi di 25,000 piedi2 (quasi 50,000 edifici) per ridurre significativamente le loro emissioni di carbonio. Gli edifici rappresentano i due terzi delle emissioni di gas serra a New York, un problema di sostenibilità comune che deve affrontare comuni e comunità in tutto il paese.
Nel dicembre 2022, l'amministrazione Biden ha fatto progredire in modo significativo gli sforzi federali in materia di sostenibilità quando ha annunciato il primo Federal Building Performance Standard, che fissa l'obiettivo ambizioso di ridurre il consumo energetico del 30% negli edifici di proprietà del governo federale entro il 2030. Ciò è in linea con il L'obiettivo dell'amministrazione di raggiungere l'energia netta zero in tutti gli edifici federali entro il 2045.
Il percorso verso la riduzione delle emissioni di gas a effetto serra (GHG) non è privo di sfide. Uno studio del 2021 prodotto da The Brookings Institution, ha rilevato che le tre principali industrie che emettono gas serra sono anche le più difficili da decarbonizzare: prodotti chimici, cemento e acciaio. Gli edifici continueranno ad essere costruiti con il cemento e gli ascensori all'interno di quegli edifici continueranno ad essere costruiti con l'acciaio, lasciando alcuni a chiedersi esattamente quanti progressi si possano davvero fare per ridurre le emissioni di gas serra negli edifici. Per l'industria del trasporto edile, tutto inizia con un po' di ingegnosità.
Asset energetico
Ascensori e scale mobili consumano ovunque dal 2 all'8% dell'energia di un edificio, ma le modifiche ai componenti e al sistema sia all'interno che all'esterno della cabina stanno trasformando gli ascensori da consumatori di energia a produttori di energia, una trasformazione iniziata circa 40 anni fa.
Negli anni '1990 è stata introdotta la tecnologia senza sala macchine (MRL) che ha consentito di alloggiare i macchinari nel vano dell'ascensore anziché richiedere una sala macchine sul tetto con riscaldamento e raffreddamento separati in molte applicazioni. Caratterizzati da un design a trazione senza ingranaggi, gli ascensori MRL possono ridurre significativamente il consumo di energia, a seconda del numero di piani, del carico, della velocità di marcia e del numero di corse per un determinato periodo di tempo.
L'implementazione di azionamenti rigenerativi sugli ascensori a contrappeso ha compiuto un ulteriore passo avanti restituendo l'energia utilizzata, normalmente dissipata sotto forma di calore, all'impianto elettrico dell'edificio per alimentare altri sistemi dell'edificio, come l'illuminazione o l'aria condizionata. Il sistema dell'ascensore può rigenerare energia durante i carichi leggeri dell'ascensore durante la salita o i carichi pesanti durante la discesa. Le unità rigenerative riducono anche il consumo energetico durante i periodi di punta.
Un altro vantaggio energetico per gli ascensori è l'inclusione di controller digitali con modalità standby che mette un ascensore in modalità di sospensione quando non è in uso, riducendo il consumo di energia. La sostituzione dell'illuminazione della cabina dell'ascensore e dei pulsanti con luci a LED è anche un altro piccolo, ma importante, passo verso una migliore efficienza energetica.
I progressi energetici compiuti dal settore dei trasporti edilizi hanno contribuito a far sì che gli ascensori siano finalmente presi in considerazione per i crediti materiali LEED tramite LEED v4, una vittoria significativa per il settore e un trampolino di lancio per la sua prossima grande sfida di sostenibilità.
La ricerca del carbonio neutro
Per affrontare il cambiamento climatico e limitare il riscaldamento globale a 1.5°C in linea con l'accordo di Parigi del 2015, alcuni nel settore dei trasporti edilizi si stanno concentrando sui loro contributi alle emissioni Scope 1 e 2, con molti dei leader del settore che mirano a una riduzione del 50% nelle emissioni Scope 1 e Scope 2 entro il 2030.
L'Ambito 1 copre le emissioni dirette da fonti possedute o controllate, mentre l'Ambito 2 copre le emissioni indirette derivanti dalla generazione di energia elettrica acquistata, vapore, riscaldamento e raffreddamento consumati. Scope 3, un punto focale per il settore nel prossimo futuro, include tutte le altre emissioni indirette che si verificano nella catena del valore di un'azienda.
I progressi energetici compiuti dal settore dei trasporti edilizi hanno contribuito a far sì che gli ascensori siano finalmente presi in considerazione per i crediti materiali LEED tramite LEED v4, una vittoria significativa per il settore e un trampolino di lancio per la sua prossima grande sfida di sostenibilità.
L'energia rinnovabile è un modo chiave con cui l'industria sta affrontando gli Scope 1 e 2 con l'inclusione di fonti di energia naturali come l'energia solare, che possono essere utilizzate per alimentare strutture di proprietà dell'azienda come impianti di produzione, fabbriche, edifici aziendali e torri di prova. Le aziende possono anche acquistare energia verde dai fornitori di servizi pubblici. Oltre al trasporto di edifici, l'industria si sta concentrando anche sul trasporto tra edifici con veicoli elettrici che iniziano a essere incorporati nella flotta di servizio.
Un approccio salutare
L'industria del trasporto edilizio è, opportunamente, sulla propria strada mentre cerca di raggiungere zero emissioni nette di carbonio entro il 2050, e mentre tale scadenza rimane a quasi 30 anni di distanza, le fondamenta sono state gettate anni fa e vengono costruite ora. Dalla produzione e modernizzazione all'assistenza e alla vendita, le società di ascensori stanno incorporando i prodotti e le pratiche sostenibili necessari per garantire la sicurezza, la salute e il benessere di ogni persona... e dell'ambiente.
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