Starker Süden Jerseys

Ihr Autor (SG) spricht mit NAEC-Präsident und South Jersey Elevator (SJE) CEO Bill McGrath (BM) über seinen beruflichen Werdegang sowie die Ziele seines Unternehmens und Vereins.

SG: Woher kommst du und wo bist du aufgewachsen?

WB: Ich verbrachte meine Kindheit in Fishtown, Philadelphia, bis meine Familie 1988 beschloss, nach Süd-New Jersey umzuziehen. Ich besuchte die Glassboro High School und machte 1992 stolz meinen Abschluss.

SG: Was wollten Sie als Kind einmal werden? Wann und wie kamen Aufzüge ins Spiel?

WB: Ich wollte schon als Kind Zimmermann werden wie mein Vater, der eine eigene Firma besaß. Ich verbrachte einen Großteil meiner Kindheit mit ihm auf Baustellen und bewunderte sein handwerkliches Können. Als ich ihm sagte, dass ich in seine Fußstapfen treten wollte, gab er mir einen Rat, den ich damals nicht ganz verstand: „Ich kann jedem beibringen, wie man zwei Holzstücke zusammenfügt, aber du solltest dich darauf konzentrieren, ein Spezialhandwerk zu erlernen.“

Auf seinen Rat hin wurde ich in der Highschool in einen Elektrotechnikkurs aufgenommen. Nach meinem Abschluss besuchte ich die Abendschule und wurde in New Jersey zum Elektroinstallateur zugelassen. Nebenbei wurde ich auch zum Schweißer zertifiziert, da dies für die Elektroarbeiten in der Industrie, die ich damals ausführte, erforderlich war.

Meine Karriere nahm eine unerwartete Wendung, als mein Schwiegervater, der in einem örtlichen Kraftwerk arbeitete, mich mit einem Nachbarn aus der Aufzugsbranche zusammenbrachte. Er gab mir meinen Lebenslauf weiter, was zu einem Vorstellungsgespräch bei Otis Elevator führte. Ich muss noch immer lachen, wenn ich daran denke, wie ich während des Vorstellungsgesprächs fragte, ob Otis ein großes Unternehmen sei – was der Interviewer amüsant fand. Ich wusste nicht, dass diese Chance mich in eine völlig andere Richtung führen und meine Karriere auf eine Weise gestalten würde, die ich mir nie hätte vorstellen können.

SG: Wie ich sehe, warst du in deiner Karriere unter anderem bei TK Elevator als Wartungsmonteur und bei Amtech Elevator als Modernisierungsmonteur tätig. Du warst auch als Industrieelektriker tätig. Würdest du Wartung und Modernisierung (und elektrische Systeme) als deine Spezialgebiete bezeichnen?

WB: Ja, das würde ich sagen. Ich war selten an Neubauprojekten beteiligt, es sei denn, es ging um die Anpassung. Meine wahren Spezialgebiete waren schon immer Modernisierung, Service und Wartung. In diesen Bereichen konnte ich mich auf die Verbesserung und Wartung bestehender Systeme konzentrieren, was ich sowohl herausfordernd als auch lohnend fand. Ich hatte das Privileg, mit einigen unglaublichen Teams in diesen Abteilungen zusammenzuarbeiten, und ihr Fachwissen und ihre Zusammenarbeit hatten einen erheblichen Einfluss auf meine Karriere.

SG:Wann und warum haben Sie beschlossen, South Jersey Elevator (SJE) zu gründen?

WB: Ich habe immer davon geträumt, ein eigenes Unternehmen zu besitzen, selbst als ich noch als Elektriker gearbeitet habe. Zu sehen, wie mein Vater sein Unternehmen leitete und welche Werte er im Kundenservice vermittelte, hatte einen nachhaltigen Einfluss auf mich. Mit der Zeit begann ich darüber nachzudenken, mein eigenes Geschäft zu eröffnen, insbesondere als ich Veränderungen in der Branche sah, die nicht mit diesen Werten übereinstimmten. Wenn ich jedoch für jemand anderen arbeitete, waren mir oft die Hände gebunden und die Idee, ein eigenes Unternehmen zu besitzen, blieb nur ein Traum.

Das änderte sich, als ich meinen Job verlor – nicht wegen meiner Leistung, sondern wegen eines persönlichen Konflikts mit einem neuen Geschäftsführer. Es war ein harter Moment, aber meine Frau, Debra McGrath, sah darin eine Chance. Sie ermutigte mich und sagte: „Jetzt ist deine Zeit, ein Geschäft zu eröffnen!“ Ihre Unterstützung fühlte sich an wie der ikonische Moment in steinig als Adrian Rocky sagte, er solle gewinnen. Inspiriert von ihren Worten habe ich es gewagt und SJE gegründet.

Der Name selbst hat eine besondere Bedeutung, da er von meinem Sohn William R. McGrath inspiriert wurde, der im SJE (South Jersey Elite) Most Valuable Player Football-Spiel spielte. Diese Verbindung machte ihn für mich noch persönlicher und bedeutungsvoller. Rückblickend war es die beste Entscheidung, die ich hätte treffen können.

SG: Beschreiben Sie das Unternehmen – seine Spezialgebiete, die bedienten geographischen Gebiete und die Wachstumstreiber.

WB: SJE basiert auf harter Arbeit, familiären Werten und der Leidenschaft, herausragenden Service zu bieten. Wir sind spezialisiert auf Modernisierung, Service und Wartung – Bereiche, in denen ich den Großteil meiner Karriere verbracht und echtes Fachwissen entwickelt habe. Anstatt uns auf Neubauten zu konzentrieren, sind wir darauf spezialisiert, bestehenden Systemen neues Leben einzuhauchen und sicherzustellen, dass sie für unsere Kunden sicher und effizient funktionieren.

Wir beliefern Süd-New Jersey und die umliegenden Gebiete mit der Mission, ein Maß an Sorgfalt und Aufmerksamkeit zu bieten, das größere Unternehmen oft übersehen. Ich war schon immer der Meinung, dass man Kunden so behandeln sollte, wie man selbst behandelt werden möchte. Dieser Wert habe ich gelernt, als ich meinem Vater dabei zusah, wie er sein eigenes Geschäft führte.

Unser Wachstum wurde durch das Vertrauen unserer Kunden, Mundpropaganda und die Beziehungen vorangetrieben, die wir im Laufe der Jahre aufgebaut haben. Für mich ist dieses Unternehmen mehr als nur ein Geschäft – es ist eine Möglichkeit, die Lektionen zu ehren, die mir mein Vater beigebracht hat, meinem Sohn zu zeigen, was es bedeutet, etwas Sinnvolles aufzubauen, und einen Service anzubieten, der das Leben der Menschen wirklich verändert. Bei SJE sind wir nicht nur da, um Aufzüge zu reparieren; wir sind hier, um die Menschen zu unterstützen, die jeden Tag auf sie angewiesen sind.

SG: Was sind für SJE derzeit und in den nächsten fünf Jahren die größten Herausforderungen und Wachstumstreiber?

WB: SJE konzentriert sich auf die Betreuung von Süd-New Jersey und den umliegenden Gebieten. Unsere Prioritäten und Herausforderungen konzentrieren sich auf die Bereitstellung außergewöhnlicher Dienstleistungen in unseren lokalen Gemeinden, den Aufbau langfristiger Kundenbeziehungen und die Anpassung an Branchenveränderungen. Zu den Wachstumstreibern zählen unser Engagement für Modernisierung, personalisierten Kundenservice und die Tatsache, dass wir mit neuen Technologien immer einen Schritt voraus sind. Indem wir uns auf unsere Kernregion konzentrieren, stellen wir sicher, dass jeder Kunde die Aufmerksamkeit und Betreuung erhält, die er verdient, und halten dabei die hohen Standards aufrecht, die uns auszeichnen.

SG: Wie viele Mitarbeiter hat SJE derzeit? Stellt das Unternehmen ein?

WB: SJE ist stolz auf sein engagiertes Team aus 23 Mitarbeitern und wir sind immer auf der Suche nach Wachstum durch neue Talente. Unser Unternehmen lebt von einer dynamischen Kultur, in der Spitzenleistungen der Standard sind und „Scheitern keine Option ist“. Wir suchen Menschen, die unsere Leidenschaft für herausragenden Service teilen und bereit sind, zu einem Team beizutragen, das harte Arbeit, Innovation und eine Macher-Einstellung schätzt. Bei SJE ist jeder neue Mitarbeiter nicht nur ein Mitarbeiter – er ist Teil einer Familie, die gemeinsam erfolgreich sein will.

SG: Was ist die größte Herausforderung und zugleich die größte Belohnung an der Leitung eines unabhängigen Aufzugsunternehmens?

WB: Die Führung eines Unternehmens war in den letzten fünf Jahren für jeden eine Herausforderung, und SJE bildet hier keine Ausnahme. Von der Personalentwicklung bis hin zu Unterbrechungen der Lieferketten mussten wir viele Hürden überwinden. Ich bin jedoch überzeugt, dass die Veränderungen in unserer Branche den Grundstein für eine unglaublich rosige Zukunft legen.

Was mich wirklich motiviert, ist zu sehen, wie mein Team den Herausforderungen gewachsen ist und die gesetzten Ziele übertrifft – nicht weil es muss, sondern weil es es wirklich will. Zu sehen, wie neue Leute in diese Branche einsteigen, lernen, wachsen und Erfolg haben, ist der lohnendste Teil meiner Arbeit. Ihre Leidenschaft und Hingabe sind es, die mich antreiben, weiter voranzukommen und bei SJE etwas Sinnvolles aufzubauen.

SG:Was hoffen Sie, mit der National Association of Elevator Contractors (NAEC) während Ihrer Amtszeit als Präsident erreichen zu können?

WB: Meine Amtszeit als NAEC-Präsident dauert zwar nur ein Jahr, aber ich bin entschlossen, jeden Moment zu nutzen. Mein Hauptaugenmerk liegt auf der Förderung der Ausbildung innerhalb der Branche, die meiner Meinung nach für ihr weiteres Wachstum und ihre Entwicklung von entscheidender Bedeutung ist. Die von NAEC eingeführte Initiative für ein Lernmanagementsystem ist ein wichtiger Schritt, um Fachleute mit den Werkzeugen und dem Wissen auszustatten, die sie brauchen, um sich an eine sich ständig verändernde Landschaft anzupassen.

Ich möchte auch sinnvolle Traditionen etablieren, die die Kommunikation und Zusammenarbeit stärken. Dieses Jahr habe ich eine neue Initiative eingeführt, bei der der Präsident, der Vizepräsident und die Ausschussvorsitzenden auf der Tagung ein Mittagessen abhalten, um die Abstimmung zwischen Vorstand und Ausschüssen sicherzustellen. Es geht darum, gemeinsam auf eine einheitliche Vision hinzuarbeiten.

Eine weitere Initiative, auf die ich stolz bin, ist, dass ich einen Tag dafür einplane, die Mitarbeiter des NAEC für Einzelgespräche zu besuchen. Dies gab den Mitarbeitern die Möglichkeit, ihre Ideen und Bedenken zu äußern, während ich auf persönlicher Ebene mit ihnen in Kontakt treten konnte. Ich hoffe, dass dies für zukünftige Präsidenten zu einer dauerhaften Tradition wird und stärkere Beziehungen und ein tieferes Verständnis der Organisation fördert.

Letztendlich ist es mein Ziel, die NAEC stärker, geeinter und besser vorbereitet zurückzulassen, um die Branche in die Zukunft zu führen.

SG:Warum ist es Ihrer Meinung nach wichtig, dass es Verbände wie NAEC gibt?

WB: Verbände wie NAEC sind für die unabhängigen Auftragnehmer und Anbieter unserer Branche von entscheidender Bedeutung. Sie bieten wichtige Schulungen an, fördern Sicherheitsstandards und sorgen dafür, dass die Mitglieder über technologische Fortschritte auf dem Laufenden bleiben. Darüber hinaus dient NAEC als wichtiges Unterstützungsnetzwerk – ein Ort, an dem Branchenexperten Kontakte knüpfen, Erfahrungen austauschen und gemeinsam Herausforderungen bewältigen können. Es geht darum, ein Gemeinschaftsgefühl zu fördern und den Mitgliedern gleichzeitig die Ressourcen bereitzustellen, die sie benötigen, um in einer sich ständig weiterentwickelnden Branche erfolgreich zu sein.

SG: Erzähl mir von deiner Familie.

WB: Ich bin seit 26 Jahren mit meiner unglaublichen Frau Debra McGrath verheiratet. Sie war 25 Jahre lang eine engagierte Krankenschwester und kam während der COVID-19-Jahre zu SJE, wo sie ihre unerschütterliche Arbeitsmoral und ihr Mitgefühl in das Unternehmen einbrachte. Gemeinsam haben wir nicht nur ein Unternehmen aufgebaut, sondern auch ein Vermächtnis für unsere Familie.

Wir haben zwei wunderbare Kinder. Unsere Tochter Brianna McGrath ist 23 und bewirbt sich derzeit an Veterinärschulen, um ihren Traum, Tierärztin zu werden, zu verwirklichen. Unser Sohn William R. McGrath arbeitet mit mir bei SJE zusammen, was mir große Freude bereitet. Zu sehen, wie er zum Unternehmen beiträgt und in seiner Rolle wächst, war eine der lohnendsten Erfahrungen meines Lebens.

Die Familie bedeutet mir alles und ihre Unterstützung und ihr Engagement im Privat- und Berufsleben ist ein Privileg, für das ich zutiefst dankbar bin.

SG: Was magen Sie tun gerne während Ihrer Freizeit?

WB: In meiner Freizeit verbringe ich gerne schöne Momente mit meiner Familie und meinen Freunden. Ich hatte nie wirklich ein spezielles Hobby – am meisten Spaß macht es mir, neue Dinge auszuprobieren und im Laufe des Lebens unterschiedliche Erfahrungen zu machen. Im Laufe der Jahre habe ich sieben Saisons lang Pee-Wee-Football trainiert, Zeit auf dem Golfplatz verbracht, gerne geangelt und bin mit meinem Boot aufs Wasser gefahren.

Aber was mir am wichtigsten ist, ist, mit meiner Familie zusammen zu sein. Das Leben ist zu kurz und ich glaube daran, dass wir jeden Moment, den wir zusammen haben, optimal nutzen sollten. Für mich sind diese gemeinsamen Erlebnisse und Erinnerungen das Beste, was das Leben zu bieten hat.

SG: Wo sehen Sie sich in 10 Jahren, persönlich und beruflich?

WB: In 10 Jahren werde ich 61 Jahre alt sein und ich hoffe, ein Leben zu führen, in dem persönliche Erfüllung und beruflicher Wandel im Gleichgewicht sind. Persönlich möchte ich die Dinge auf meiner Bucket List abhaken – neue Abenteuer erleben, bleibende Erinnerungen schaffen und die Zeit mit meinen Lieben genießen.

Beruflich ist es meine Vision, dass mein Sohn die Zügel von SJE übernimmt und das Unternehmen mit derselben Hingabe und denselben Werten führt, die seine Grundlage bildeten. Dieser Übergang würde es mir ermöglichen, mich auf die Bildungsseite der Aufzugsbranche zu konzentrieren, wo ich etwas zurückgeben kann, indem ich mein Wissen und meine Erfahrungen teile, um anderen zu helfen, zu wachsen und erfolgreich zu sein.

Auch wenn die Zukunft immer ungewiss ist, fühle ich mich gesegnet, Teil dieser unglaublichen Reise zu sein. Mein Ziel ist es, ein Erbe voller Chancen, Dienste und Wachstum zu hinterlassen – nicht nur für meine Familie, sondern auch für die Branche, der ich angehören durfte.