Pasado, presente y futuro

Una mirada a 150 años de historia de Schindler y lo que viene a continuación.

Schindler celebrará su 150 aniversario en 2024. Su autor (JH) analiza el pasado, presente y futuro de la importante industria con Cordula Jourdan (CJ), director de Excelencia y Calidad de Campo Global de Schindler.

JH: Empecemos por el legado de Schindler. ¿Cuál cree que ha sido la clave del éxito y la longevidad de la empresa? ¿Podrían otros emularlo?

CJ: Si analizamos nuestros 150 años de historia, podemos ver que nuestro objetivo siempre ha sido mejorar las tecnologías de ascensores y escaleras mecánicas. Schindler aporta constantemente innovaciones al mercado para ofrecer a los clientes las soluciones de transporte adecuadas. Al hacerlo, mantenemos una perspectiva global. Al mismo tiempo, empezamos como una empresa familiar y seguimos siendo esencialmente una empresa familiar. Los valores fundamentales no han cambiado a lo largo del último siglo y medio: un compromiso sin reservas con la calidad y la seguridad, las personas, la integridad y la confianza y un espíritu emprendedor. Dependemos de estos; Creo que son nuestra principal fortaleza. Si alguien quiere emular eso, será mejor que se prepare para un largo viaje.

JH: Hablando de expansión global, la empresa ha realizado algunos movimientos audaces a lo largo de los años. Schindler entró en el mercado americano en 1979 con la adquisición de Haughton Elevators. En 1980, estableció una empresa industrial conjunta con la República Popular China, la primera empresa occidental en hacerlo. ¿Cuán cruciales fueron estos dos momentos en la historia de Schindler?

CJ: De hecho, fueron fundamentales. En ese momento, Schindler se convirtió en una empresa verdaderamente global. Tenemos fuertes raíces en Europa, con sede en Suiza. Pero hoy en día nuestras plantas de producción operan en todo el mundo: además de Suiza, España y Eslovaquia, también producimos en EE.UU., Brasil, India, China y Vietnam. Esta distribución geográfica significa que podemos ofrecer nuestras soluciones de manera eficiente en cualquier lugar. Lograr un punto de apoyo en Estados Unidos y China sentó las bases de esta universalidad.

Por supuesto, estos dos son mercados importantes que comprenden una parte importante de nuestro negocio. Estados Unidos sigue siendo la potencia industrial mundial y el crecimiento dinámico de China desde la década de 1990 ha impulsado la demanda de soluciones de movilidad vertical. Pero lo bueno de Schindler es que estamos verdaderamente diversificados, no limitándonos a estos dos pesos pesados, sino expandiéndonos a América del Sur, el Sudeste Asiático y el Pacífico, manteniendo nuestra base en Europa.

JH: Además de la expansión geográfica, Schindler se ha ocupado del desarrollo de nuevos productos. Otro momento importante en la historia de Schindler llegó cuando el ingeniero alemán Dr. Joris Schröder creó el sistema Miconic 10 Destination Control. Hasta entonces, tal sistema había sido debatido y teorizado pero nunca implementado. ¿Qué impacto tuvo la innovación de Schröder en la industria?

CJ: El impacto más significativo es que un ascensor se convirtió en algo más que una simple caja que transportaba personas y carga desde el piso A al piso B. El control de destino nos permite diseñar los flujos de tráfico de los edificios, contribuyendo a su eficiencia y sostenibilidad generales. Schindler PORT, el sistema que siguió a Miconic 10, es aún más que eso: combina el control de destino con un sistema de autorización. Tecnologías como esa cambian el papel de un ascensor: ahora no sólo se eleva; gestiona el tráfico y controla el acceso. Los sistemas que desarrollamos en los años siguientes desbloquearon aún más funciones para los ascensores o escaleras mecánicas en un edificio: pueden entretener, informar, proporcionar una accesibilidad incomparable y servir como puerta de entrada a tecnologías aún más avanzadas, como los robots. Tecnologías como Schindler MetaCore también nos permiten adoptar una visión completamente diferente del uso de los edificios, haciéndolos más flexibles y sostenibles.

JH: ¿Sabías que el primer edificio en el que se instaló el sistema Miconic 10 fue en tu ciudad natal, en la sede de la Hamburg Electric Company, en 1990? ¿Conociste a Schröder en aquella época?

CJ: Entonces trabajaba para Schindler en Hamburgo, pero lamentablemente no llegué a conocer personalmente al Dr. Schröder. Sin embargo, apoyé la introducción del sistema Miconic 10 para los clientes.

Lo que me sorprendió fue lo rápido e intuitivo que los usuarios se adaptaron a esta tecnología. Esta rapidez fue el mejor testimonio de que íbamos en la dirección correcta con Miconic 10. Allanó el camino para una forma más eficiente desde el punto de vista energético y más eficiente para el usuario de gestionar ascensores en edificios con múltiples instalaciones. Gracias a esta innovación se pudo desarrollar toda una nueva familia de tecnologías, como Schindler PORT o Schindler MetaCore.

JH: Esto nos lleva perfectamente al comienzo de su fantástica carrera. Comenzó su carrera en Schindler en Hamburgo en 1987 como aprendiz de empleado industrial. Después de haber progresado en varios puestos en la empresa, usted es el director global de Calidad y Excelencia de Campo. ¿Qué dirías si tuvieras una máquina del tiempo y pudieras viajar hasta 1987 y darte consejos sobre el viaje laboral que estabas a punto de emprender? Y, como puente hacia el presente, ¿qué consejo le daría a la generación más joven que recién comienza su carrera?

CJ: Ésta es una gran pregunta; Lo he pensado muchas veces antes. La gente suele preguntar: ¿qué harías si pudieras hacer algo diferente? El único consejo que me daría es ser siempre tú mismo y nunca intentar copiar a los demás. La única manera de ganarse la confianza de los demás es a través de la autenticidad. Teniendo esto en cuenta, lo volvería a hacer de todos modos.

Esto va de la mano con mi consejo a la generación más joven: sean curiosos, atrévanse a abrir nuevos caminos y busquen activamente oportunidades. Es esencial hacer tu trabajo con alegría y pasión y dar lo mejor de ti, incluso si las cosas no van bien. A veces, los bucles o las regresiones percibidas en la vida sólo tienen sentido en retrospectiva. Nos hacen crecer, pero sólo nos damos cuenta de ello más tarde. Hay muchas maneras de tener éxito, y no siempre se trata de una trayectoria profesional en forma de flecha: los pasos a un lado e incluso los contratiempos también contribuyen a su crecimiento. Es mucho más importante hacer lo que te hace feliz y saber que estás generando un impacto.  

JH: Ser mujer en la tecnología sigue siendo una batalla cuesta arriba. ¿Han cambiado las cosas para las mujeres dentro de nuestra industria en comparación con cuando usted comenzó? ¿Qué crees que podríamos hacer mejor para alentar a más mujeres a unirse a la industria, especialmente en la parte de ingeniería del negocio?

CJ: Creo que muchas cosas han cambiado en los últimos 35 años. Hoy es más natural tener mujeres en profesiones técnicas y puestos directivos que en mis primeros años. Pero debo admitir que la industria todavía desanima a algunas mujeres porque crecen creyendo que la tecnología no es para ellas. Y esto ocurre muy temprano, comenzando en la escuela: si crees que las materias de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) son “para niños”, hay mayores posibilidades de que no te interesen.

Cambiar esta mentalidad llevará mucho tiempo, las empresas todavía tienen mucho que lograr en este sentido, pero nuestra industria es cada vez más atractiva para las mujeres. Los cambios orientados al futuro han creado diversos perfiles laborales con diversos requisitos de habilidades, no solo conocimientos técnicos o conocimientos de ingeniería. Esto es especialmente visible en puestos directivos donde quiero ver más mujeres en nuestro campo.

Las trayectorias profesionales se están volviendo mucho más flexibles. Ya no tienes que permanecer en un campo toda tu vida. Yo, por mi parte, no tenía ninguna educación especializada en ingeniería. Empecé en el control. Yo diría que el éxito en nuestra industria se logra adoptando la tecnología, manteniendo la mente abierta y sabiendo qué valor único se puede agregar.

Por supuesto, todavía debemos luchar contra ese sesgo inicial de que las materias STEM son “para niños”. Las empresas, especialmente las globales, tienen un papel especial aquí: cambiar la imagen de las profesiones técnicas y crear condiciones donde las personas puedan prosperar en función de sus habilidades y méritos, no de su género.

JH: Volvamos un poco a los consejos sobre ser auténtico. Entiendo que esto viene de la experiencia. ¿Podrías contarnos sobre tu camino para darte cuenta de la importancia de la autenticidad?

CJ: Esa es una gran pregunta. Cuando lo miro hacia atrás, me doy cuenta de que es el resultado de un determinado viaje. Cuando recibí mi primera asignación como líder de sucursal, yo era una de las dos mujeres entre más de 40 hombres que asumían responsabilidad operativa. Eso fue nuevo, tanto para mí como para mi entorno de trabajo. Al principio intenté emular los estilos de trabajo de mis compañeros, liderando de la misma manera que ellos. Seguí así hasta que tuve una conversación con un colega del comité de empresa. “Cordula”, me dijo, “nos gusta trabajar contigo. Pero realmente no sabemos quién eres”. 

Eso fue una llamada de atención para mí. Me di cuenta de que yo tampoco lo sabía, y también resultó que no sabía a quién lideraba. Fue entonces cuando me di cuenta de que podía lograr mucho más si fuera más auténtico y construyera relaciones más confiables dentro de mi equipo. Entonces comencé a acercar mi estilo de liderazgo a lo que soy. Esa transformación requiere la capacidad de escucharte a ti mismo tanto como a los demás. Otros elementos cruciales del liderazgo son la apertura, la claridad, la confianza, la transparencia y la disposición a admitir errores y pedir ayuda. Ha sido un largo viaje y continúa hasta el día de hoy, ya que liderar personas significa adaptarse constantemente a nuevos desafíos y entornos.

JH: Cuando se trata de cultura laboral, todo el mundo habla de crear un lugar de trabajo inclusivo donde todos puedan crecer y ser vistos y escuchados. ¿Cómo ayuda esto a una empresa a alcanzar sus objetivos?

CJ: Esta correlación es muy fuerte y todos debemos comprenderla y estar de acuerdo con ella. Una empresa que sólo busca empleados con antecedentes y mentalidades similares está condenada al fracaso. Simplemente no puede ser exitoso e innovador; inevitablemente pierde perspectiva. La diversidad de edades, conocimientos, culturas y géneros significa diversidad de perspectivas, lo que, a su vez, trae consigo diversidad de ideas. Significa un conjunto más rico de soluciones que podemos desarrollar cuando enfrentamos nuevos desafíos. Una cultura abierta y diversa es imprescindible para una empresa preparada para el futuro.

Otro aspecto importante es aprender de los errores. Puede parecer trivial, pero la importancia de esto es tremenda. Ser capaz de fracasar y recuperarse es la única forma de crecer. Si siempre buscamos la puntuación perfecta, existe la posibilidad de que nunca mejoremos. El miedo al siguiente paso nos paralizará. Y solo puedes tener la confianza suficiente para cometer errores si tu equipo lo acepta y te respalda.

JH: Hemos cubierto el pasado y el presente. Ahora hablemos del futuro. Según un informe de Scott McEwan de Oxford Economics, el mundo tendrá 67 megaciudades en 2050, un fuerte aumento en comparación con las 33 actuales según la metodología de la ONU. Se espera que la proporción de la población mundial que vive en estas ciudades crezca exponencialmente. ¿Qué planes tiene Schindler para afrontar el rápido crecimiento de estas megaciudades?

CJ: La respuesta a este desafío va de la mano con lo que acabamos de comentar: encontrar nuevas funciones para la movilidad vertical en los edificios. Gracias a la digitalización, los ascensores y escaleras mecánicas ayudan a dar forma a los espacios modernos. Es un viaje emocionante y en constante cambio que comenzó no hace mucho, pero creo que ya podemos ver algunos grupos de soluciones que nos permitirán ayudar a estas ciudades a crecer.

En primer lugar, el mantenimiento inteligente: no se puede esperar que un operador humano supervise constantemente cada unidad en una megaciudad con cientos de miles de ascensores y escaleras mecánicas. Y gracias a la conectividad, no es necesario. Los equipos conectados analizan constantemente su rendimiento y señalan automáticamente los problemas que requieren mantenimiento. Estos sistemas son mucho más sensibles que el ojo humano, lo que garantiza que las desviaciones más pequeñas se solucionen desde el principio. Los ascensores y escaleras mecánicas conectados ya son una realidad hoy en día y, con los avances en el aprendizaje automático y la inteligencia artificial, serán aún más eficientes y trabajarán juntos como sistemas de infraestructura.

Otra tendencia es aumentar la flexibilidad de uso. Quiere poder acomodar diferentes tipos de espacios en su rascacielos: comerciales, de oficinas, residenciales y recreativos. Quiere poder convertir y reutilizar estos espacios. Eso significa que la infraestructura de su edificio debe ser flexible para adaptarse a estos cambios. Hemos desarrollado Schindler MetaCore, la tecnología que permite utilizar un grupo de ascensores para todas las aplicaciones del edificio. Es una de nuestras soluciones preparadas para el futuro que aumenta drásticamente la vida útil de los edificios y estoy seguro de que encontraremos más formas de hacer que el transporte vertical (VT) sea aún más adaptable.

Las megaciudades de las que hablas son comunidades, colectivos de individuos ante todo. Cada uno de estos millones de personas tiene sus necesidades, hábitos e intereses. ¿Qué pasa si necesitamos mantener abierta la puerta de un ascensor para alguien un poco más de tiempo? ¿Podemos guardar las preferencias de nuestros inquilinos y ofrecerles viajes a sus destinos favoritos sin que tengan que pulsar ningún botón? ¿Podemos mostrarles información útil dentro del coche, convirtiendo el viaje en una experiencia entretenida o educativa? Estas preguntas muestran cómo la personalización se está convirtiendo en otro aspecto cada vez más importante de la vida urbana. Todavía hoy ofrecemos múltiples soluciones para hacer más personal la movilidad vertical, estamos trabajando en nuevas funciones y aspectos, y esta experiencia personal será aún más integral.

Nuestro propósito es mejorar la calidad de vida en los entornos urbanos. Esta es, pues, la contribución que queremos hacer a estas megaciudades: ascensores, escaleras mecánicas y pasillos rodantes interconectados, flexibles y fáciles de usar.

JH: ¿Qué pensaría hoy el fundador Robert Schindler de la empresa?

CJ: No es fácil de adivinar, pero creo que estaría muy contento de que el negocio que inició sea ahora uno de los líderes mundiales, presente en todos los continentes y que mueva a 2 mil millones de personas diariamente. También es importante recordar que entró en el negocio cuando los ascensores todavía eran una novedad, así que imagino que era bastante emprendedor. Espero que estemos a la altura de ese estándar, sin miedo a experimentar y probar cosas nuevas. Y, por fin, seguimos siendo, después de estos 150 años, una empresa familiar fiel a sus valores fundamentales que se han mantenido constantes. Significa que Robert Schindler sentó una base sólida, y me imagino que estaría orgulloso de lo que las generaciones posteriores lograron construir sobre ella.

JH: ¿Dónde ve a Schindler dentro de 150 años?

CJ: El progreso técnico tiende a avergonzar incluso a la imaginación más audaz, por lo que es difícil adivinar cómo será este futuro lejano. Innovadores como Robert Schindler desarrollan nuevas ideas y las convierten en realidad en nuestras vidas cada vez con mayor rapidez. ¿Qué puede ser: ascensores espaciales? ¿La gente viaja habitualmente al fondo del océano o a las profundidades de la Tierra? ¿O algún salto cuántico en tecnología que hoy ni siquiera podemos empezar a imaginar? ¿Seguirán existiendo las ciudades tal como las conocemos dentro de 150 años? No sé. Nadie lo sabe.

Lo que sí sé, sin embargo, es que estamos rodeados de tatarabuelos de niños que nacerán en 2174. Lo mejor que podemos hacer por ellos hoy es asegurarnos de ofrecerles servicios verticales sustentables, accesibles y de alta calidad. movilidad.