Preservar el pasado, construir para el futuro.

Schindler ayuda al UOB Plaza de Singapur a mostrar cómo los monumentos históricos pueden evolucionar para satisfacer las demandas modernas sin perder su identidad.

Por Carol Lim

Situadas a orillas del río Singapur, en el distrito financiero central de la ciudad, las dos emblemáticas torres que conforman la UOB Plaza —reconocibles al instante por su diseño posmoderno, que se eleva y se transforma en una estrella octogonal hacia la cima— son difíciles de pasar por alto.

La primera torre del complejo se construyó en 1974, pero no fue hasta 14 años después, cuando UOB contrató al arquitecto japonés Kenzo Tange, que el complejo adquirió su icónica forma actual. Junto a la torre original se construyó un nuevo rascacielos de 66 plantas, que fue remodelado con nuevas plantas y un diseño a juego. Ambos rascacielos están conectados por un vestíbulo que alberga la sede bancaria. Y UOB Plaza 1, con sus 280 metros de altura, sigue siendo uno de los edificios más altos del país.

Este emblemático edificio fue objeto recientemente de una importante modernización de su sistema de movilidad vertical, lo que mejoró tanto la eficiencia operativa como la experiencia del usuario. Esta actualización integral no solo optimiza la funcionalidad diaria, sino que también garantiza que el edificio siga destacándose como un referente en el dinámico horizonte de Singapur.

Casi 30 años después de la reapertura total de UOB Plaza en 1995, Schindler Singapore asumió la tarea de reemplazar los ascensores originales en 2022. Con sistemas en funcionamiento durante más de cuatro décadas, el equipo de modernización se enfrentó a varios desafíos, en particular los relacionados con las limitaciones estructurales del edificio. La retirada y sustitución de los ascensores obsoletos requirió precisión, planificación y experiencia técnica.

Los edificios de Singapur han desempeñado un papel fundamental en el crecimiento del país y en su consolidación como centro financiero global. El UOB Plaza, un elemento destacado del horizonte de la ciudad, refleja este progreso. Gracias a la reciente modernización de su sistema de movilidad vertical por parte de Schindler, el edificio ahora está equipado para operar con mayor eficiencia y seguir facilitando el acceso durante muchos años.

La modernización de UOB comenzó en mayo de 2022 y se completó en agosto de 2025. Schindler instaló un total de 33 ascensores, incluidos 13 ascensores de doble cabina, junto con 11 unidades de escaleras mecánicas 9300, entre las que se encontraban dos escaleras mecánicas Schindler INTRUSS®.

La necesidad de modernización

Los sistemas de ascensores Otis originales llevaban décadas en funcionamiento y necesitaban una actualización para satisfacer las crecientes expectativas en cuanto a rendimiento, eficiencia energética y experiencia del usuario. La modernización brindó la oportunidad de mejorar la comodidad del viaje, aumentar la eficiencia general y adaptar la infraestructura del edificio a las necesidades actuales y futuras. 

Gracias a su sólida experiencia técnica, Schindler fue seleccionada para la modernización del proyecto. En lugar de simplemente reemplazar equipos obsoletos, Schindler implementó un conjunto de tecnologías de movilidad inteligente para optimizar los sistemas de transporte vertical (TV) del edificio, mejorando así la seguridad, la funcionalidad y la satisfacción del usuario.

Descripción general del sistema e innovaciones tecnológicas

El alcance del proyecto fue extenso. Schindler reemplazó todo el sistema Otis con:

• 33 ascensores Schindler 7000 de alto rendimiento, incluyendo 13 unidades de doble cabina.
• 11 nuevas escaleras mecánicas diseñadas para ofrecer durabilidad y un flujo de tráfico de alta capacidad.

Para complementar la actualización del hardware, también se integraron varias tecnologías digitales avanzadas:

1. Schindler PORT: Sistema de control de destino

El sistema Schindler PORT (Personal Occupant Requirement Terminal) asigna a los pasajeros a los ascensores según su destino, reduciendo drásticamente los tiempos de espera y de viaje. Esta tecnología no solo mejora la fluidez del tráfico, sino que también minimiza la saturación y el consumo de energía.

2. Visión del vestíbulo de Schindler: Monitorización en tiempo real

Este sistema de supervisión está integrado en el marco de gestión del edificio UOB Plaza, lo que proporciona a los operadores información detallada sobre el rendimiento de los ascensores y las escaleras mecánicas, permitiendo una respuesta inmediata ante cualquier problema.

3. Unidades conectadas: Mantenimiento predictivo

Conectada a través de la nube al Centro de Operaciones Técnicas (TOC) de Schindler en Singapur, esta solución permite la monitorización remota y el diagnóstico predictivo las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Garantiza programas de mantenimiento personalizados y reduce el tiempo de inactividad no planificado.

4. Integración del reconocimiento facial

Para mejorar aún más la seguridad y agilizar el acceso al edificio, la tecnología de reconocimiento facial, integrada a la perfección con Schindler PORT, permite a los inquilinos entrar mediante torniquetes sin contacto físico ni tarjetas de acceso. Esta experiencia sin contacto optimiza el flujo de personas, especialmente en las horas punta, y aumenta la seguridad gracias a un control de acceso inteligente.

Desafíos del proyecto: Cómo afrontar la complejidad en un entorno real.

Llevar a cabo una modernización a gran escala en un edificio comercial en pleno funcionamiento presenta desafíos inherentes. El proyecto requirió un delicado equilibrio entre la innovación técnica y las limitaciones estructurales.

1. Infraestructura obsoleta y maquinaria pesada

Una de las tareas más complejas fue el desmontaje y la retirada de las máquinas originales Otis 269HT. Cada sistema de ascensor pesaba hasta 12 toneladas. Debido a la limitada capacidad de carga de los ascensores contra incendios del edificio, estas máquinas tuvieron que ser cortadas y retiradas por partes de forma segura, un proceso minucioso que duró varias semanas.

2. Espacios restringidos y dimensiones del eje

Instalar sistemas modernos en una estructura antigua implicaba trabajar en huecos de ascensor estrechos y espacios reducidos. La precisión era fundamental; incluso las más mínimas desalineaciones podían comprometer la seguridad y el rendimiento. Los equipos debían sortear la infraestructura existente, como las tuberías de hidrantes y los conductos mecánicos y eléctricos, para evitar cualquier interrupción.

3. Coordinación logística con las regulaciones municipales

El transporte de componentes de gran tamaño a través del denso entorno urbano de Singapur requirió la coordinación con la Autoridad de Transporte Terrestre (LTA). Las entregas estaban restringidas a las horas nocturnas y los fines de semana, lo que exigía un estricto cumplimiento de los plazos de entrega. El equipo del proyecto tuvo que ser flexible y, a menudo, trabajar en horarios irregulares y los fines de semana para minimizar las interrupciones y garantizar que el trabajo pasara prácticamente desapercibido.

4. Sustitución de las escaleras mecánicas en las plantas superiores

Las escaleras mecánicas que conectan los pisos 37 y 38 presentaban problemas singulares debido a su integración estructural con el edificio. No era posible una sustitución convencional. Schindler empleó su sistema patentado Schindler INTRUSS para modernizar estas escaleras mecánicas in situ, preservando la integridad estructural y minimizando el tiempo de inactividad.

Soluciones innovadoras: Donde la ingeniería se une a las ideas brillantes.

Para superar estos desafíos, el equipo del proyecto empleó una serie de estrategias adaptativas e ingeniosas, entre las que se incluyen: 

Desmontaje de precisión y carros de transporte a medida.Los componentes originales del ascensor se desmontaron utilizando sierras eléctricas y se transportaron mediante carros fabricados a medida que podían circular por los estrechos pasillos y ascensores.

Estructura de elevación temporalAnte la ausencia de puntos de anclaje estructurales, los ingenieros diseñaron una estructura de elevación a medida que se instaló en la azotea. Esta estructura, aprobada por ingenieros profesionales, permitió elevar componentes pesados ​​de forma segura y eficiente.

Sustitución de la escalera mecánica Schindler INTRUSSEsta solución permitió la renovación de las escaleras mecánicas dentro de las cerchas existentes, evitando la necesidad de demolición o modificaciones arquitectónicas.

Funcionamiento ininterrumpido: La modernización se llevó a cabo por fases, garantizando que solo un ascensor estuviera fuera de servicio en cada momento. Esto permitió que el edificio funcionara a plena capacidad durante todo el proyecto.

Estas soluciones ponen de relieve la importancia no solo de la experiencia en ingeniería, sino también de una gestión de proyectos ágil y una comunicación estratégica con los ocupantes del edificio.

Participación de las partes interesadas y comunicación con los inquilinos

La participación de los inquilinos fue fundamental para el éxito del proyecto. Conscientes del potencial de interrupciones, Schindler y la administración de UOB Plaza implementaron una estrategia de comunicación proactiva.

Se instalaron en el lugar varios embajadores de Schindler y un punto de información para los inquilinos, que funcionaron como centro de información donde se compartieron de forma transparente actualizaciones, cronogramas y beneficios. Esto no solo minimizó la confusión, sino que también fomentó la confianza y la colaboración con los ocupantes del edificio.

Durante un período determinado, para ayudar a los ocupantes a familiarizarse con el nuevo sistema, varios representantes de Schindler estuvieron ubicados en las zonas clave de los ascensores para guiar a los empleados y arrendatarios de UOB durante sus trayectos y garantizar una experiencia de usuario fluida. También brindaron asistencia en tiempo real y recabaron comentarios verbales durante las horas de menor afluencia para obtener información valiosa sobre la satisfacción de los usuarios.

Los ocupantes del edificio valoraron la transparencia y la profesionalidad del equipo del proyecto. Muchos manifestaron sentirse tranquilos al saber que las molestias que habían experimentado se traducirían en mejoras a largo plazo en cuanto a comodidad, eficiencia y seguridad.

Resultados e Impacto

La modernización del sistema de movilidad vertical produjo mejoras inmediatas y cuantificables:

• Reducción del 45% en el tiempo medio de espera.
• Reducción del 40 % en el tiempo de desplazamiento a las plantas de destino.
• Mejora del flujo de tráfico y de la experiencia del usuario durante las horas punta.

Tras la finalización de la modernización, la capacidad de manejo de los ascensores en UOB aumentó aproximadamente entre un 15 % y un 20 %. Esta mejora fue posible gracias a las mejoras de modernización, incluida la integración del Schindler PORT, que optimiza el flujo de pasajeros y minimiza los tiempos de espera y de viaje. El proyecto también introdujo tecnologías avanzadas.

Los controladores de ascensores y las máquinas sin engranajes de alta eficiencia mejoran la comodidad del viaje, la fiabilidad del sistema y el rendimiento energético. En conjunto, estos esfuerzos de modernización dieron como resultado un sistema VT más inteligente, eficiente y preparado para el futuro, que satisface las necesidades cambiantes del edificio.

Durante el proyecto, las interrupciones se redujeron al mínimo gracias a la instalación de una capa superpuesta Schindler PORT para mejorar el rendimiento de los ascensores existentes. Esto permitió mantener un alto nivel de servicio durante todo el proyecto, incluso cuando los ascensores se retiraban de servicio uno a uno para su sustitución.

Seguridad y protección mejoradas

La integración del reconocimiento facial y el control de acceso garantiza que solo el personal autorizado pueda acceder a determinadas plantas, lo que mejora la seguridad del edificio. En caso de emergencia, el sistema también permite una planificación de evacuación rápida e inteligente.

Eficiencia Energética y Sostenibilidad

Los modernos sistemas de accionamiento regenerativo y la iluminación LED contribuyen a un importante ahorro energético. Al reducir el consumo de electricidad y mejorar la eficiencia, la modernización se alinea con los objetivos de sostenibilidad y los principios de construcción ecológica de Singapur.

Fiabilidad a largo plazo

Gracias al mantenimiento predictivo y los diagnósticos basados ​​en la nube, UOB Plaza ahora puede minimizar las interrupciones no planificadas y prolongar la vida útil de su infraestructura de transporte. Este modelo proactivo garantiza un tiempo de actividad óptimo y la satisfacción de los inquilinos.

Importancia estratégica e implicaciones más amplias

Este proyecto pone de relieve un cambio más amplio en la gestión de edificios: la combinación de infraestructura mecánica con inteligencia digital. El UOB Plaza sirve como caso de estudio sobre cómo se pueden revitalizar edificios antiguos pero emblemáticos sin sacrificar la continuidad operativa ni la comodidad de los usuarios.

Las principales conclusiones para los líderes del sector y los propietarios de edificios incluyen:

• Es posible actualizar los sistemas heredados manteniendo la funcionalidad del edificio.
• La transformación digital puede coexistir con la preservación arquitectónica.
• La participación de los inquilinos y una comunicación clara son imprescindibles en las reformas a gran escala.

Conclusión

La modernización del sistema de videovigilancia de UOB Plaza es un claro ejemplo de cómo la ingeniería y la innovación pueden combinarse para superar complejos desafíos estructurales, logísticos y espaciales, todo ello sin interrumpir las operaciones diarias del edificio. Gracias a una gestión estratégica del proyecto y a una estrecha colaboración con el propietario del edificio, Schindler llevó a cabo una actualización integral sin afectar las operaciones cotidianas, un logro excepcional a esta escala.

Mediante la integración de sistemas inteligentes como Schindler PORT, unidades conectadas y reconocimiento facial para un acceso sin interrupciones, el proyecto no solo ha mejorado el rendimiento y la eficiencia, sino que también ha preparado el edificio para las necesidades futuras. Esta modernización va más allá de ascensores y escaleras mecánicas; refleja un compromiso más amplio con la sostenibilidad, la eficiencia y el diseño centrado en el usuario.

La UOB Plaza se erige hoy como un referente de cómo los monumentos históricos pueden evolucionar para satisfacer las demandas modernas sin perder su identidad. El éxito de este proyecto refuerza un punto importante: la modernización, cuando se guía por la previsión y la precisión, no solo preserva el pasado, sino que también construye un futuro más sólido.