Etiqueta en escaleras mecánicas

¿Estar de pie o caminar? Esa es la pregunta que se plantea Michael C. Fu en la Universidad de Maryland. Escuela de Negocios Robert H. Smith buscó responder con su de clientes sobre la mejor manera de aliviar los cuellos de botella en las escaleras mecánicas. Fu, titular de la Cátedra Smith de Ciencias de la Gestión y profesor del Instituto de Investigación de Sistemas, examinó si la "etiqueta de dos carriles en las escaleras mecánicas, a menudo implícita, de 'caminar a la izquierda, pararse a la derecha'", es realmente el medio más eficiente para regular el flujo de tráfico.

Fu utilizó modelos de colas deterministas que consideraban objetivos tanto individuales como del sistema para analizar diversos escenarios de pasajeros ambulantes y de pie. Concluyó que la mejor manera de despejar las plataformas de escaleras mecánicas concurridas durante las horas pico es permitir que todos accedan a ambos carriles de una escalera mecánica, independientemente de su deseo de caminar o pararse.

«La clave está en permitir la circulación y el equilibrio de carga para crear un efecto de aglomeración que despeje las plataformas y, a continuación, separar a los peatones de los que van de pie a lo largo de la escalera mecánica», explicó Fu. «Una solución alternativa sería permitir que los peatones lleguen rápidamente al principio del carril izquierdo y, una vez que hayan pasado (en su mayoría), convertir las escaleras mecánicas en escaleras solo para personas de pie».

La última solución requeriría el uso de sistemas de señalización para indicar los carriles en uso para peatones y personas que podrían cambiar según las capacidades de las horas pico. Fu agregó que si los usuarios se dieran cuenta de esta política de priorizar a los caminantes, podría afectar el comportamiento y aumentar la eficiencia al incentivar a algunos standers a convertirse en caminantes para estar al principio de la cola.