È nata una stella

L'attenzione di Star Elevator sulla comunicazione e sui servizi ha portato a 40 anni di successi nel settore della manutenzione e della modernizzazione degli ascensori. 

Con sede a Belmont, California Ascensore a stella festeggia quest'anno 40 anni di attività nel settore del trasporto verticale. Con quasi 100 dipendenti, l'azienda è la più grande azienda di ascensori indipendente a conduzione familiare nella California settentrionale. L'azienda si dichiara orgogliosa di poter offrire al mercato californiano le risorse di una grande azienda, insieme alla cura e all'attenzione di un'azienda più piccola. 

I servizi di Star includono riparazioni, modernizzazioni, conformità alle normative statali, assistenza e manutenzione. L'azienda è specializzata nella modernizzazione di edifici storici, come l'Oakland Tribune Tower nel centro di Oakland, in California, costruita nel 1906. Modernizzazioni come questa spesso comportano una serie di sfide significative. Ad esempio, può essere difficile comprendere i sistemi e le specifiche esistenti di un progetto quando gli schemi e i progetti ingegneristici originali non esistono più, come nel caso dell'Oakland Tribune Tower.  

"Pianificazione, esecuzione e comunicazione con il cliente sono alcuni dei punti di forza di Star Elevator", ha affermato Rick Nieva, vicepresidente e responsabile vendite di Star. "Abbiamo un patrimonio di talenti per portare a termine progetti ambiziosi come questo".

Altri progetti includono il Bill Graham Civic Auditorium di San Francisco e la modernizzazione di un altro grattacielo al 436 di 14th Street a Oakland, con nuovi macchinari senza ingranaggi e sistema di invio delle informazioni di destinazione. Star ha anche lavorato alla modernizzazione degli ascensori del Edificio Metropolis a San Francisco, che è stato nominato ELEVATOR WORLD 2017 Project of the Year.

Nieva afferma che, data la forte crescita e il solido successo economico dei settori tecnologico, alberghiero e biotecnologico/biologico nella California settentrionale, e in particolare nell'area della Baia di San Francisco, il terreno edificabile è limitato. Per questo motivo, gli edifici antichi e storici spesso offrono opportunità che richiedono interventi di ammodernamento e ristrutturazione. 

È emozionante e gratificante integrare le tecnologie più recenti in un antico e splendido edificio storico. Questi edifici antichi spesso non hanno disegni, hanno dimensioni strane e sono tutt'altro che "a piombo".

 — Rick Nieva

"È emozionante e gratificante integrare le tecnologie più recenti in un antico e splendido edificio storico", ha affermato Nieva. "Questi vecchi edifici spesso non hanno disegni, hanno dimensioni insolite e sono tutt'altro che 'a piombo'. Cercare di realizzare una modernizzazione personalizzata e di adeguarli agli standard di conformità moderni non è qualcosa che molte aziende possono gestire". 

Storia dell'azienda

Star è attualmente guidata dal Presidente George Nieva, padre di Rick Nieva, entrato in azienda 39 anni fa, quando fu nominato socio. È presidente di Star dal 1997, anno in cui acquistò le restanti azioni dell'azienda. George Nieva è un meccanico di ascensori esperto, certificato dallo Stato della California, e vanta oltre 55 anni di esperienza nel settore. Prima di entrare in Star, ha lavorato per Haughton Elevator Co. e poi per Armor Elevator. In Armor ha ottenuto ottimi risultati, diventando supervisore dell'assistenza e responsabile delle attività di assistenza dell'azienda a San Francisco. 

"Credo che le esigenze dei clienti vengano prima di tutto, ma allo stesso tempo ci prendiamo cura e supporto dei nostri dipendenti", ha affermato George Nieva. "Assumiamo personale qualificato e lasciamo che svolga il suo lavoro con il nostro pieno supporto, il che contribuisce a formare dipendenti forti e sicuri di sé per servire al meglio i nostri clienti. Questa filosofia è la chiave del successo di Star Elevator". 

Nel corso degli anni, l'offerta dell'azienda ha continuato a evolversi, poiché la complessità dei lavori è aumentata grazie allo sviluppo della tecnologia. L'azienda continua inoltre ad avere una solida base di servizi. Star gestisce i suoi servizi "alla vecchia maniera", tenendo sempre a mente il cliente. Far effettuare ai meccanici interventi di assistenza ogni mese e incontrare gli ingegneri edili è l'unico modo per comprendere veramente quali siano gli elementi critici per garantire il perfetto funzionamento di tutto. "Concentrarci su ciò di cui i nostri clienti hanno realmente bisogno ci offre un vantaggio competitivo", ha affermato Rick Nieva.

Nel 2014, Star ha avviato un rebranding e ha creato un nuovo logo che riflettesse la crescita dell'azienda. All'epoca, un paio di altri concorrenti indipendenti nel settore degli ascensori furono acquisiti da una grande azienda e Star divenne "la più grande azienda di ascensori a ricoprire quel ruolo", secondo Rick Nieva. "Il rebranding ci ha permesso di mostrare a tutti che siamo un'azienda leader nel settore degli ascensori nella Bay Area di San Francisco". 

Nel 2021, l'azienda si è trasferita in una nuova struttura progettata su misura, tre volte più grande dello spazio precedente, ormai insufficiente. La struttura sorge su un terreno di mezzo acro, con uffici e magazzino che occupano 12,000 piedi quadrati.²Questo nuovo spazio consente a Star di stoccare i materiali in modo più efficiente prima della consegna in cantiere e di disporre di un inventario più ampio di pezzi di ricambio per la base di assistenza. Ciò garantisce tempi di risposta più rapidi per gli interventi di assistenza, riducendo i tempi di attesa per i clienti. Rick Nieva ha affermato: 

“Migliori aree di stoccaggio delle attrezzature, spazio per l'inventario per gestire la nostra base di servizi, sale riunioni più grandi e più spazio per il nostro personale di supporto al servizio clienti sono solo alcuni dei motivi per cui amiamo la nostra nuova casa.” 

Sopravvivere a una pandemia

Durante la pandemia, Star è stata considerata un'attività essenziale dallo Stato della California, consentendo all'azienda di continuare a operare. Rick Nieva ha affermato che, sebbene i grandi progetti e le modernizzazioni continuassero a un ritmo simile a quello pre-pandemia, si è verificato un cambiamento nell'orientamento dell'attività di servizi di Star. Sono stati necessari meno lavori negli hotel, mentre sono aumentate le esigenze di manutenzione degli edifici residenziali e delle strutture sanitarie. 

Con il settore alberghiero in difficoltà, Star ha collaborato a stretto contatto con i suoi clienti del settore per ridurre i costi di manutenzione e riparazione delle loro attrezzature. Rick Nieva ha aggiunto: 

Grazie a questo, siamo riusciti a prenderci cura delle attrezzature. Di conseguenza, abbiamo sviluppato relazioni più solide grazie alla nostra disponibilità a collaborare con loro. Ora che sono di nuovo operativi, le loro attrezzature sono state riparate e possono continuare a svolgere la loro attività.

La prossima generazione

Guardando al futuro, Rick Nieva e l'esperto team dirigenziale sono pronti ad affrontare il futuro. Tutti i membri del team dirigenziale, ad eccezione del CFO (che lavora in Star da 25 anni), vantano esperienza nel settore, inclusa l'appartenenza al Local 8 dell'International Union of Elevator Constructors (IUEC). 

"Oltre alla nostra conoscenza pratica e specializzata nel settore degli ascensori, lavoriamo insieme da quasi 20 anni", ha affermato Rick Nieva. "Siamo in grado di prendere decisioni rapide e di adattarci rapidamente, quindi abbiamo i processi e i sistemi necessari per il successo dei nostri clienti".

Ha inoltre affermato che, grazie all'attenzione di Star alla promozione interna dei dipendenti, l'azienda tende a fidelizzare i dipendenti molto più a lungo rispetto ai suoi concorrenti. "La qualità dei nostri meccanici e del personale di supporto e la loro capacità di fornire interazioni significative con i nostri clienti sono essenziali per il successo di Star Elevator", ha affermato.

Per Rick Nieva e Star Elevator, il successo continuo sarà misurato dalla soddisfazione dei clienti e dalla crescita della reputazione di Star come azienda leader nel settore degli ascensori nella California settentrionale. Questo dipenderà da progetti di successo, manutenzione regolare, servizio eccellente e comunicazione efficace con i clienti, ha affermato.