Un “Leader del pensiero strategico”

Il Direttore Esecutivo di NEII Amy Blankenbiller porta le competenze, il background e la dedizione che fanno la differenza.

Quando la pandemia ha colpito, un team guidato dal direttore esecutivo di National Elevator Industry, Inc. (NEII), Amy Blankenbiller, è entrato in azione. Blankenbiller ha affermato di aver riconosciuto che NEII potrebbe essere una fonte vitale di informazioni per i suoi membri mentre navigano nella straordinaria quantità di informazioni - ordini esecutivi e politiche introdotte quasi quotidianamente - relative al COVID-19. Il direttore delle comunicazioni della NEII Nicole Van Velzen ha aggiornato il sito Web dell'associazione durante un fine settimana e Blankenbiller, insieme all'ex direttore degli affari governativi Dylan Isenberg, ha studiato meticolosamente ogni ordine esecutivo e documento correlato. Ha detto Blankenbiller: "A un certo punto abbiamo stimato di aver letto oltre 1,000 ordini esecutivi e altre direttive statali e locali".

Ogni notte per tre mesi, il team ha aggiornato il sito Web e ha creato e-mail quotidiane per riflettere le informazioni specifiche del settore più recenti. Gli aggiornamenti e-mail alla fine sono passati a settimanali e sono proseguiti fino a marzo. Blankenbiller si è assicurata una nomina a un comitato consultivo per il Dipartimento degli Stati Uniti di HomeLand Security's Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, che ha fatto sì che il trasporto verticale (VT) fosse ritenuto essenziale durante la pandemia. NEII ha anche collaborato con i Centers for Disease Control per garantire che i suoi documenti di orientamento relativi all'uso delle apparecchiature VT fossero coerenti con i protocolli del settore.

In mezzo a tutto questo, i membri del team NEII sono stati chiamati dai media per parlare delle innovazioni tecnologiche e di cosa significano per la ripresa dalla pandemia. "Con tecnologie all'avanguardia come i pulsanti di chiamata degli ascensori senza contatto e i corrimani delle scale mobili disinfettanti con luce UV, il nostro settore ha gli strumenti che il pubblico sta cercando per sentirsi sicuro di muoversi all'interno degli edifici mentre la vita torna alla normalità", è stato il messaggio costantemente trasmesso da Blankenbiller e la sua squadra. 

Greg Ergenbright, membro del consiglio di amministrazione della NEII e presidente delle operazioni statunitensi di Schindler, ha affermato che la pandemia ha offerto nuovi modi per servire l'industria fornendo informazioni e guida e che Blankenbiller "ha assunto un ruolo di leadership nel creare nuove relazioni e comunicare le criticità informazioni” durante questo periodo.

Una lunga strada da Home

Nata a Lawrence, Kansas, una città universitaria di medie dimensioni a circa 40 minuti a ovest di Kansas City, Blankenbiller ha lavorato per NEII dal 2010, passando da vicepresidente degli affari governativi a direttore esecutivo nell'ottobre 2020. È arrivata alla NEII da una storica carriera che includeva il lavoro per il senatore americano Bob Dole, il presidente George HW Bush e la boutique di Washington, DC, società di lobbying Waterman & Associates.

La sua carriera politica nella capitale l'ha portata alla Camera di Commercio del Kansas, dove è stata presidente per quasi tre anni prima di lanciare la sua società di consulenza, AjB Strategies LLC, all'inizio del 2010. I clienti includevano associazioni di categoria, imprese e gruppi no profit per i quali Blankenbiller forniva servizi di gestione, redazione di policy e organizzazione di eventi. I clienti includevano anche NEII. Durante il primo anno di gestione dell'AjB, l'ex direttore esecutivo della NEII Ed Donohue ha assunto Blankenbiller come consulente per gli affari governativi dell'organizzazione. Alla fine sarebbe diventata vicepresidente degli affari governativi e, quindi, direttore esecutivo.

La guida di un'organizzazione che comprende i più grandi battitori del settore VT - aziende come Otis, Schindler e TKE - è molto lontana dal palcoscenico di Opryland su cui Blankenbiller si immaginava come una ragazza cresciuta in Kansas. "Volevo essere un cantante country e western", ha detto Blankenbiller. “Pazzesco ma vero; Amavo la musica e i bellissimi abiti, ma non avevo davvero la voce".

Il futuro diventa chiaro

Dopo una gita scolastica a Washington, DC, divenne chiaro che un futuro nella legge e nella politica era in serbo per Blankenbiller. Ha conseguito la laurea in scienze politiche presso l'Università del Kansas, proseguendo gli studi post-laurea in un programma congiunto di pianificazione ambientale e diritto presso l'Università della Virginia. Lei disse:

La guida di un'organizzazione che comprende i più grandi battitori del settore VT - aziende come Otis, Schindler e TKE - è molto lontana dal palcoscenico di Opryland su cui Blankenbiller si immaginava come una ragazza cresciuta in Kansas.

“Ho sempre avuto una natura curiosa e un interesse nel capire come funzionano le cose. La mia formazione universitaria mi ha insegnato le abilità per mettere in discussione, ricercare, analizzare e risolvere i problemi. Il college mi ha anche aiutato a sviluppare una rete di persone che mi avrebbero sostenuto personalmente e professionalmente negli anni a venire. Il mio lavoro di laurea era specifico per una questione, insieme alla legge, che mi ha aiutato a navigare nell'arena della politica legislativa e normativa".

Durante il suo tempo con NEII, Blankenbiller ha affermato che uno dei suoi risultati più importanti è stato costruire da zero il suo programma di affari governativi. "Abbiamo creato una struttura, stabilito coerenza e sviluppato obiettivi chiari per il programma", ha osservato. "Siamo stati anche in grado di identificare le priorità del settore, riunire un forte team di membri del personale e invitare i lobbisti a implementare le complesse strategie necessarie per far avanzare gli obiettivi del settore".

Ha affermato che ci sono diversi risultati della politica NEII VT di cui è orgogliosa, molti dei quali si riducono a prevenire che politiche o pratiche errate influiscano sulle operazioni quotidiane del settore. Durante la sua carriera NEII, ha lavorato direttamente con le giurisdizioni degli Stati Uniti e del Canada per valutare i codici di sicurezza e aggiornarli per allinearli più strettamente con i codici modello più recenti e ha sostenuto la scelta del cliente, gli standard di licenza e l'interpretazione e l'applicazione coerenti dei codici.

Durante il suo mandato alla NEII, [Blankenbiller] ha lavorato per costruire ampie coalizioni e sviluppare solide relazioni con legislatori, parti interessate del settore e autorità di regolamentazione per educarli sulla costruzione di problemi di trasporto e garantire azioni specifiche.

- Greg Ergenbright, membro del CdA della NEII e presidente delle operazioni statunitensi di Schindler

Sulla riorganizzazione di NEII, Blankenbiller ha dichiarato:

“Anche se lavoravo per NEII dal 2010, volevo intraprendere una revisione completa della nostra struttura e della delega delle responsabilità, con una nuova prospettiva per vedere dove erano necessari eventuali adeguamenti. Di conseguenza, abbiamo spostato gli sforzi per la sicurezza e l'adozione del codice nell'ambito degli affari governativi e abbiamo aggiunto una persona del personale dedicata a tali aree. Questo cambiamento consente a NEII di avere un'influenza maggiore e più strategica durante tutto il ciclo di vita del codice - sviluppo, adozione e applicazione - oltre a far crescere i nostri sforzi di advocacy relativi alla sicurezza a livello federale, statale e locale".

Blankenbiller ha anche guidato gli sforzi per migliorare la proposta di valore per i membri NEII attraverso servizi avanzati, una migliore gestione dei comitati, contributi massimi del personale e lo sviluppo di "strumenti significativi di assistenza alla conformità".

Ergenbright ha osservato:

“Durante il suo mandato alla NEII, [Blankenbiller] ha lavorato per costruire ampie coalizioni e sviluppare solide relazioni con i legislatori, le parti interessate del settore e le autorità di regolamentazione per educarli sulla costruzione di problemi di trasporto e garantire azioni specifiche. Ora come leader dell'organizzazione, ispira lo staff a migliorare continuamente la collaborazione tra i membri del team NEII e i comitati, migliorare le politiche che influenzano le operazioni commerciali dei membri NEII e aumentare la visibilità e l'influenza dell'associazione di categoria.

Nonostante il suo aspetto giovanile, Blankenbiller ha detto che, tra 10 anni, avrà 65 anni e sarà in pensione o cercherà di andare in pensione. Lei e suo marito, Duane, che è andato in pensione di recente dopo una carriera ventennale come agente federale e addetto al K-20, hanno in programma di trasferirsi nella loro fattoria nel centro del Kansas per "godere veramente di uno stile di vita più lento". Hanno anche in programma di trascorrere del tempo con il figlio di 9 anni, Sean, che lavora nella produzione in Georgia.