Avanti veloce Arabia Saudita

Il regno economicamente progressista è uno dei mercati di trasporto verticale del Medio Oriente.

Sebbene un'incombente crisi finanziaria abbia gettato un velo di preoccupazione sull'Arabia Saudita, il regno è tradizionalmente noto per le sue politiche economicamente progressiste. Con diversi progetti "più grandi del mondo" in cantiere, attira persone da tutto il mondo da una vasta gamma di settori. Quelli del settore dei trasporti verticali non fanno eccezione. Nonostante la forte concorrenza e le sfide geografiche, le aziende trovano che sia conveniente investire in Arabia Saudita. Gli ultimi anni li hanno visti espandere le partnership, aprire nuovi uffici e formare e assumere dipendenti aggiuntivi per stare al passo con la domanda alimentata da progetti residenziali, commerciali e infrastrutturali.

I grandi OEM, insieme a centinaia di aziende più piccole, danno lavoro a migliaia di persone nel regno, che ha goduto di una crescita significativa anche grazie alle iniziative sociali ed economiche messe in campo dal re Abdallah, scomparso nel 2015. Il suo successore, il re Salman, sembra continuare la tendenza intraprendendo azioni decisive, come sostituire i leader inefficaci e mettere in atto incentivi, per affrontare una grave carenza di alloggi, in particolare a Riyadh, la capitale del regno e la città più grande con una popolazione di oltre quattro milioni .[1]

Chi fa affari in Arabia Saudita tiene d'occhio il prezzo del petrolio (che ha toccato minimi estremi nei mesi calanti del 2015), ma gli sforzi delle autorità del regno per ridurre la dipendenza dal petrolio stanno dando i loro frutti: nel 2015, 5.4% la crescita del prodotto interno lordo (PIL) non petrolifero ha contribuito in modo determinante alla crescita prevista del PIL del 4.3%. L'edilizia è il principale beneficiario, che dovrebbe crescere a un tasso annuo del 6%.[1]

Le gru punteggiano gli skyline polverosi di Riyadh, Jeddah, La Mecca e Medina. Le società di ascensori svolgono un ruolo fondamentale in progetti che hanno catturato l'attenzione del mondo a causa della loro singolare grandezza. C'è la Jeddah Tower (ex Kingdom Tower) che attualmente raggiunge il 26° piano e si affaccia sul Mar Rosso.

Il fulcro della città di Jeddah City a uso misto e multiplo, la torre nel 2015 ha ottenuto finanziamenti per 2.2 miliardi di dollari e, una volta completata, sarebbe alta 1 km e supererebbe l'attuale più alto del mondo, il Burj Khalifa a Dubai, di oltre 560 piedi KONE è stata scelta per fornire quasi 70 unità, inclusi gli ascensori a due piani più veloci al mondo che viaggiano a 10 mps, per la Jeddah Tower che utilizzerà il suo nuovo e leggero UltraRopeTM, che consente agli ascensori di viaggiare fino a 1 km.

Anche prima di UltraRope, la tecnologia KONE veniva applicata in Arabia Saudita. Tra i progetti ambiziosi che ha gestito c'era l'Headquarters Business Park (HBP) a Jeddah, a cui ha consegnato un sistema completo di trasporto verticale nel 2014. Composto da torri di 52 e 13 piani, HBP ha presentato sfide logistiche dovute alla posizione e alle dimensioni del terreno, Note del responsabile del progetto Mohammed Odeh. C'era anche una tempistica di costruzione ristretta, che KONE ha rispettato utilizzando un paio di ascensori durante la costruzione che sono stati infine convertiti in unità permanenti. Insieme a un pacchetto di servizi, KONE ha consegnato a HBP:

• 13 ascensori MiniSpaceTM
• 18 ascensori MonoSpace®
• Due scale mobili TransitMasterTM 120
• Il sistema di controllo della destinazione PolarisTM
• Il sistema di monitoraggio remoto E-Link

Otis ha fornito attrezzature per il trasporto verticale per il Burj Khalifa, tra cui, secondo Otis, un ascensore Otis con la distanza di viaggio più lunga al mondo all'epoca (504 m), l'ascensore più alto del mondo a 638 m e il doppio piano più veloce del mondo ascensori che viaggiano a 10 mps. Le aziende globali di ascensori mirano a far sì che tali sviluppi in Arabia Saudita continuino a fungere da vetrine per le loro ultime tecnologie. 

Alcuni degli sviluppi più lussuosi del mondo si trovano in Arabia Saudita. Il Ritz-Carlton, Riyadh è stato modellato sui palazzi reali arabi ed è l'epitome dell'eleganza. Schindler è tra le aziende che hanno stipulato un contratto con lo sviluppatore dell'hotel su quel progetto.

Poi, c'è il King Abdullah Financial District (KAFD) a Riyadh, essenzialmente una città a sé stante. Nader Antar, amministratore delegato di Otis & UTC Climate, Controls & Security, Arabia Saudita, osserva:

“[KAFD] è progettato per essere il primo grande distretto finanziario al mondo di nuova concezione del 21° secolo e rappresenta l'ultima fase di un programma di modernizzazione finanziaria attentamente pianificato e attuato dall'Arabia Saudita. Due delle strutture più alte del distretto, il KAFD World Trade Center e la sede della banca del Gulf Cooperation Council (GCC) (l'istituto finanziario governativo della regione del Golfo Persico), includono ascensori e scale mobili Otis. Otis installerà 25 ascensori e otto scale mobili nel KAFD World Trade Center e 30 ascensori e quattro scale mobili nella sede della Banca GCC”.

In tutto, Otis fornisce e installa quasi 450 ascensori, inclusi 10 ascensori a due piani e 112 scale mobili in vari edifici in tutto il KAFD. Antar osserva che gli ascensori a due piani svolgeranno un ruolo "critico" sia presso il KAFD World Trade Center (WTC) che negli edifici della sede centrale della Banca GCC. Egli elabora:

“Gli ascensori a due piani consentono di risparmiare spazio in un edificio, consentendo di utilizzare la stanza che altrimenti sarebbe necessaria per l'uso dell'ascensore come spazio affittabile. A seconda dell'edificio e delle sue esigenze, gli ascensori a due piani possono risparmiare fino al 40% dello spazio richiesto dagli ascensori tradizionali, aumentando al contempo la capacità di trasporto del 30%. Inoltre, gli ascensori a due piani Otis consentono agli sviluppatori di edifici di creare le loro strutture più alte con un ingombro a terra più limitato.

“Con un'altezza di 300 m, il KAFD WTC includerà quattro livelli di servizi incentrati sugli ascensori a due piani Otis. Presso la sede della banca GCC, le disposizioni funzionali e spaziali dell'edificio sono state attentamente considerate per supportare le attività commerciali del suo occupante. Tre sky lobby, accessibili tramite ascensori a due piani, assicureranno che i piani di servizio siano facilmente raggiungibili da qualsiasi dei 53 piani della torre.

Otis prevede di cedere le unità del WTC e della sede della banca nel quarto trimestre del 2016.

Otis Arabia Saudita ha vinto contratti per la fornitura di attrezzature a numerosi mega progetti nel 2015, in particolare l'Abraj Kudai in costruzione alla Mecca. Previsto per il completamento nel 2017, sarà il più grande hotel del mondo con 10,000 camere in 12 torri alte 45 piani. Otis non ha ancora rilasciato dettagli sull'ordine, ma osserva che tutti i modelli saranno "progettati con azionamenti rigenerativi Otis ReGenTM, che riducono il consumo energetico fino al 75% rispetto agli ascensori con azionamenti convenzionali". Questi sono anche prevalenti nel Burj Khalifa.

Gli ingegneri del trasporto verticale e altri stanno facendo di tutto per superare le sfide e soddisfare le richieste dei clienti in Arabia Saudita, dai sistemi di trasporto verticale altamente personalizzati ai tempi di costruzione ristretti ai problemi geologici. Il duro lavoro è gratificante e sono ottimisti. Antar afferma:

“Il settore delle costruzioni in Arabia Saudita ha mostrato una crescita significativa negli ultimi anni, alimentata principalmente da progetti di trasporto, istruzione e edilizia abitativa, nonché dall'aumento di nuovi mega progetti in tutto il regno. Di conseguenza, c'è stato un aumento della domanda di ascensori di altezza medio-bassa, il requisito comune per questi settori. Le ricerche di mercato confermano una continuazione di questa tendenza nei prossimi anni. Tuttavia, stiamo monitorando da vicino i continui bassi prezzi del petrolio.

“Nei prossimi cinque-10 anni, vediamo un potenziale in crescita per il settore dei servizi, considerando la base installata esistente, che è ampia. Inoltre, il governo e i mega progetti continueranno a fornire un potenziale di crescita per le vendite di nuove attrezzature”.

Otis ha stabilito una presenza nel regno nel 1973 e ha sede a Jeddah. Nel 2015, United Technologies, la società madre di Otis, ha ampliato la propria partnership con EA Juffali & Brothers (considerata la più grande impresa commerciale dell'Arabia Saudita) per includere la vendita e l'assistenza delle unità Otis in tutto il regno. Oggi, Otis ha più di 600 dipendenti in Arabia Saudita dislocati in 10 città.

KONE, presente in Arabia Saudita dalla metà degli anni '1980, ha rafforzato la sua partecipazione nel regno nel 2014 con l'acquisizione di un ulteriore 10% del marchio regionale dell'OEM KONE Areeco, portando la sua quota al 50%. Ha circa 750 dipendenti negli uffici di Abha, Dammam, Medina, La Mecca, Riyadh e Jeddah.

thyssenkrupp si è stabilita in Arabia Saudita nel 1985 e mantiene il quartier generale a Riyadh con filiali a Jeddah, Medina, La Mecca e Al Khobar. Ha circa 350 dipendenti e prevede di aprire nuovi uffici e assumere altre persone nei prossimi anni.

Poiché sono così complessi e unici, i progetti dell'Arabia Saudita compaiono spesso come ELEVATOR WORLD Project of the Year (PoY): Il vincitore del PoY di quest'anno nella categoria Tappeti mobili è stato l'aeroporto internazionale Prince Mohammed Bin Abdulaziz di Medina, dove thyssenkrupp Elevator ha applicato i suoi esclusivi tappeti mobili iwalk modulari che, a differenza delle unità convenzionali, possono essere installati direttamente su piani senza necessità di ulteriori costruzioni. Nel 2015, l'azienda ha vinto il primo posto per il suo montascale nella Torre dell'Orologio della Mecca, alla Mecca. Abdul Hamid El Ayoubi, CEO di thyssenkrupp Elevator Middle East, afferma:

“L'Arabia Saudita è attualmente il più grande mercato della regione, il che lo rende molto attraente sia per i player globali che per quelli locali. La concorrenza, quindi, è in continua crescita, così come le esigenze dei nostri clienti. Come con altri paesi del Golfo, il mercato locale opera in un ambiente molto diversificato, sia culturalmente che nelle sue pratiche commerciali”.

Mentre il settore che guida il business varia a seconda dell'azienda, Otis riferisce che il settore residenziale ha mostrato una forza costante. Oggi, il lavoro residenziale rappresenta più della metà del portafoglio saudita di Otis, mentre il resto è diviso tra sviluppo commerciale, grattacielo e infrastrutturale.

KONE e thyssenkrupp riportano diversi guasti, con KONE che osserva che solo il 15% della sua attività è residenziale, con mega e progetti infrastrutturali che rivendicano una quota maggiore. Per thyssenkrupp, i progetti promossi dalle autorità governative locali e dai ministeri costituiscono una parte significativa dei contratti per ascensori, in particolare quelli relativi alle infrastrutture, alla sanità e all'istruzione. Anche il settore residenziale è un fattore trainante per thyssenkrupp.

Secondo Mohamed Iqbal, corrispondente di EW e amministratore delegato di Toshiba Elevator Middle East, il settore residenziale è una delle principali fonti di lavoro riflette una continua domanda di alloggi guidata da un panorama industriale in evoluzione e da una rete politica favorevole. Nota che i dati dell'ottavo piano di sviluppo del Ministero dell'economia e della pianificazione (8-2005) hanno dichiarato che vi era una carenza di quasi 2009 unità abitative entro la fine del settimo piano di sviluppo e che la domanda dovrebbe raddoppiare entro il 270,000. Inoltre, Iqbal afferma:

“I livelli della domanda nel settore rimarranno intatti a causa della continua e massiccia carenza di alloggi a prezzi accessibili. In effetti, abbiamo riscontrato che l'industria dell'edilizia abitativa dovrebbe superare altri comparti in termini di contributo alla crescita del PIL nei prossimi anni. La previsione si basa sulla correlazione tra la crescita passata del mercato nei driver di base, come le dimensioni delle famiglie, il reddito disponibile, la crescita del PIL e i tassi di interesse a lungo termine, la struttura competitiva, il sostegno del governo, il contributo delle industrie di finanziamento dell'edilizia abitativa e la crescente industrializzazione”.

Toshiba è attiva in Arabia Saudita da tre anni e, in collaborazione con il distributore locale Al-Futtaim Engineering Technology, ha raggiunto una significativa penetrazione del mercato, osserva Iqbal. I progetti di Toshiba includono:

• DAMAC Exclusiva, un hotel di lusso alto 150 metri e una torre di appartamenti con vista sulla Kingdom Tower a Riyadh: l'attrezzatura include otto passeggeri da 5-6 mp e due ascensori di servizio da 2.5 mp che servono 34 fermate e un senza locale macchina (MRL) unità a servizio della parte commerciale del progetto.
• Rafal Residence, un complesso di appartamenti di 28 piani nel nord di Riyadh vicino al KAFD: l'attrezzatura comprende sette ascensori a fune con una capacità massima di 1800 kg e una velocità massima di 3 mps e tre unità MRL con una velocità massima di 1.75 mps.
• Sharafi Mega City, uno sviluppo commerciale e residenziale ancorato a un negozio IKEA: l'attrezzatura comprende 48 ascensori da 1.75 mps con un massimo di 23 fermate e 38 scale mobili con un dislivello massimo di 6 m.
• Progetto Jabal Omar, Fase 4, composto da tre podi e sette torri di hotel con un accumulo totale di circa 320,000 m2 vicino alla Grande Moschea della Mecca, parte di un più ampio sviluppo di 37 torri: in consegna in un periodo di tre anni che si concluderà nel Gennaio 2017, l'ordine consiste in 23 ascensori esterni, 30 MRL e 42 ascensori "EL-Bright" ad alta velocità che viaggiano a 5 mps e effettuano un massimo di 21 fermate. Inoltre, include 38 ascensori della serie Elcosmo che viaggiano a 2-3 mps e servono fino a 30 fermate.

Iqbal osserva che la città occidentale di Medina, in Arabia Saudita, ha progetti in corso per un totale di circa 122 miliardi di dollari USA, nel tentativo di espandere la Moschea del Profeta. È d'accordo con i suoi colleghi che è un buon momento per fare affari nel regno.

Alla luce delle opportunità in continua crescita, Otis intende porre maggiore attenzione alla formazione della forza lavoro man mano che espande la sua presenza. Antar osserva che si tratta di una situazione win/win, affermando:

“Operare in Arabia Saudita offre un potenziale di crescita su larga scala e alto a qualsiasi attività commerciale. Gli ordini di grandi volumi consentono di ridurre i costi di produzione nei nostri stabilimenti, mantenendo la massima qualità e fornendo un servizio solido per il futuro.

Informazioni sull'Arabia Saudita^[2&3]

L'Arabia Saudita è la culla dell'Islam e ospita i due santuari più sacri dell'Islam a Medina e Mecca. Il moderno stato saudita è stato fondato nel 1932 da Abd al-Aziz bin Abd al-Rahman al Saud dopo una campagna durata 30 anni per unificare la maggior parte della penisola. Uno dei suoi discendenti maschi governa il paese fino ad oggi, come richiesto dalla legge. La maggioranza della popolazione è musulmana sunnita e, sebbene siano accettate altre fedi (oltre il 30% della popolazione è composta da espatriati di varie religioni), i luoghi di culto non musulmani non sono ammessi. Alle donne è stato permesso di votare e ricoprire cariche nei comuni per la prima volta nel 2015, con almeno 18 donne elette nei loro consigli comunali. Il paese detiene circa il 16% delle riserve petrolifere comprovate del mondo e il governo continua a perseguire la diversificazione e a promuovere gli investimenti esteri.

• Località: Al confine con il Golfo Persico e il Mar Rosso, a nord dello Yemen
• Area totale: 2,149,690 km2 (tutta terra, senza acqua), poco più di un quinto delle dimensioni degli Stati Uniti
• Profilo demografico: 27.75 milioni, di cui 6.195 milioni a Riyadh, 4.076 milioni a Jeddah, 1.771 milioni alla Mecca, 1.28 milioni a Medina e 1 milione a Dammam
• PIL pro capite: 52,300 USD*
• trucco del PIL: 57% industria, 41.1% servizi e 1.9% agricoltura
• Forza lavoro: 11.22 milioni (circa l'80% sono stranieri)
• Tasso di disoccupazione: 11.6%

*Dato calcolato utilizzando la parità di potere d'acquisto, che tiene conto di una gamma di beni maggiore del PIL.

Referenze
[1] Yazad Darasha, "Riyadh Rising: Housing demand continua a superare l'offerta", The Arab Weekly, 1 maggio 2015.
[2] CIA World Factbook (cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/sa.html).
[3] "L'Arabia Saudita elegge le sue prime donne politiche", Al Jazeera, 14 dicembre 2015.