IoT e ascensori

Quattro considerazioni per andare avanti

di Sanjay Kamani e Jonathan Tombes

Le parole d'ordine della tecnologia vanno e vengono. Ma ogni tanto ne rimane uno. Prendi l'Internet delle cose (IoT). Quindici anni dopo che l'espressione è apparsa per la prima volta, rimane in uso perché il suo concetto centrale - una rete di dispositivi intelligenti - rappresenta tecnologie reali applicate in più settori. Ad oggi, l'IoT ha guadagnato terreno nei settori dell'elettronica di consumo (CE), automobilistico e sanitario. Gli analisti prevedono una crescita altrove.

Oltre a condurre un'analisi costi-benefici, i gestori di proprietà che esaminano le applicazioni per ascensori abilitate per IoT dovrebbero considerare questi problemi: sicurezza del sistema, proprietà operativa, usabilità dei dati e architettura dei sistemi. 

Con l'espansione dell'IoT, sta diventando chiaro un altro motivo della sua resilienza. Il termine comprende un'ampia gamma di tecnologie, alcune delle quali lo hanno preceduto e altre emerse in seguito. I termini precedenti includono "applicazioni industriali integrate" e tecnologia machine-to-machine (M2M). Più di recente, l'IoT si è sovrapposto al cloud computing. Un recente articolo di Guy Gotlieb di Escalade Innovative Solutions (ELEVATOR WORLD, giugno 2015), ad esempio, discute del retrofitting degli ascensori utilizzando la tecnologia M2M e i servizi cloud. Un articolo simile dei dirigenti di Qameleon Technology si concentra su sensori e analisi (EW dicembre 2014).

I fornitori di terze parti naturalmente esaltano i loro punti di forza. Sul sito Web di Microsoft, un case study IoT con ThyssenKrupp mette in evidenza le capacità cloud del gigante del software. In futuro, il settore degli ascensori sentirà parlare di più sull'IoT. Il nostro obiettivo qui non è valutare alcuna implementazione particolare, ma piuttosto offrire diverse osservazioni generali. Oltre a condurre un'analisi costi-benefici, i gestori di proprietà che esaminano le applicazioni per ascensori abilitate per IoT dovrebbero considerare questi problemi: sicurezza del sistema, proprietà operativa, usabilità dei dati e architettura dei sistemi. 

Sicurezza e governance

Essendo connesso internamente ed esternamente a un numero potenzialmente elevato di fornitori, l'IoT solleva questioni di sicurezza: esistono standard appropriati per il trasferimento dei dati? Quale dovrebbe essere usato? Tutti i dispositivi hanno i protocolli di sicurezza richiesti? Quali normative sono applicabili? Sono necessari sistemi di monitoraggio e rilevamento delle minacce? Il sistema di raccolta dati è completamente separato da qualsiasi sistema operativo sottostante? 

Oltre alla sicurezza, l'IoT solleva problemi di governance più ampi che coinvolgono l'integrità dei dati, la disponibilità, gli audit, la tracciabilità e la privacy. Alcune applicazioni possono comportare un trasferimento di dati minimo, senza problemi di privacy e crittografia facilmente bloccabile, che semplifica le cose. Le vulnerabilità possono comunque portare al disastro. Alcuni errori IoT sono diventati leggendari, come un termostato in una struttura della Camera di commercio statunitense che è stato trasformato in un dispositivo di ascolto e reindirizzato per comunicare con un indirizzo IP (protocollo Internet cinese) o l'hacker che notoriamente ha spento l'alimentazione in due dei più grandi edifici di Amsterdam.

Fortunatamente, le applicazioni si stanno evolvendo per consentire un'integrazione relativamente semplice e sicura di dispositivi, sistemi e risorse. Gruppi industriali come AllSeen Alliance e Thread Group hanno incluso algoritmi di sicurezza avanzati nei loro progetti e i principali attori stanno costruendo sistemi che applicano la sicurezza dal nucleo fino alla visualizzazione dei dati. Questa è una buona notizia per il settore degli ascensori, che apprezza l'affidabilità ancor più dell'innovazione.

Proprietà e competenze

Nel quadro generale, le "Cose" nell'IoT rappresentano solo il punto di partenza. Questi dispositivi fisici e controller sono il primo gradino del modello di riferimento multilivello dell'IoT World Forum (Figura 1). Tradotto in termini operativi, il modello IoT ha un impatto su più processi e personale. 

Il caso del termostato compromesso di cui sopra illustra la questione della proprietà. Come discusso in un recente seminario sui sistemi di controllo degli edifici per la sicurezza informatica del governo degli Stati Uniti, quell'incidente imbarazzante ha sollevato domande immediate: di chi è questo lavoro? Appartiene agli ingegneri meccanici della struttura o ai team di tecnologia Internet più abili nel gestire i livelli da due a sette, o entrambi?

La collaborazione può dare risposte. Più tardi in quel seminario, l'esecutivo del Pentagono John Conger ha detto che avere "sia le persone delle strutture che le persone del chief information officer nella stessa stanza" ha portato a "gli [incontri] più fruttuosi che abbiamo avuto". Gli immobili commerciali e governativi differiscono, ma il problema comune suggerisce una soluzione comune: collaborare tra le linee dipartimentali e sviluppare nuove competenze e processi. 

Elaborazione e analisi dei dati

Il valore dell'IoT dipende dal valore dei dati. I dispositivi indossabili possono essere in grado di trasmettere dati biometrici, ad esempio, ma da soli non forniscono informazioni predittive sulla salute. Per farlo è necessario un sistema in grado di elaborare, analizzare e trasformare questi dati in informazioni preziose. 

In un articolo citato sopra, i dirigenti di Qameleon Technology descrivono un approccio al monitoraggio degli ascensori che sfrutta sensori, analisi e data science. Hanno anche sottolineato il vantaggio e la difficoltà di acquisire informazioni di settore che potrebbero integrare i dati sulle prestazioni. In questo caso, ciò ha a che fare con la durata delle parti, il costo delle riparazioni, i documenti storici, ecc.

Installare e connettere dispositivi IoT sono solo i primi passi. Condurre l'analisi degli elementi di dati utilizzando l'"edge computing" ti porta al livello tre nel modello IoT. Potrebbe essere sufficiente. Tuttavia, per ottenere più valore dall'IoT, come i benchmark aziendali o a livello di settore, è necessario attingere a più dati, il che comporta ulteriore spazio di archiviazione, aggregazione, analisi e collaborazione.

Architettura dei sistemi

Nell'ecosistema IoT, c'è forza nei numeri. Considera un sistema di rilevamento degli incidenti automobilistici in grado di interagire con i professionisti della risposta alle emergenze e dell'assistenza medica in tempo reale. Se condividono protocolli e design comuni, sistemi separati possono combinarsi per un bene più grande.

Per alcuni dei predecessori dell'IoT, come l'identificazione a radiofrequenza, altri valori prevalgono sull'interoperabilità. Ma c'è un forte motivo per passare da sistemi chiusi a sistemi aperti (ma sicuri). Il settore edile, ad esempio, è frammentato con molte divisioni che gestiscono dati su reti separate. Il consolidamento all'interno di una singola rete IP, tuttavia, può essere fondamentale per massimizzare i vantaggi all'interno di un framework IoT (Figura 2). Tali vantaggi possono includere l'efficienza dei costi, una maggiore soddisfazione del locatario/proprietario e un maggiore ritorno sull'investimento. 

L'implementazione dell'IoT, quindi, non implica solo la comprensione della raccolta dei dati, della trasmissione, dell'elaborazione, dell'analisi e della modellazione delle decisioni di un singolo sistema, ma richiede anche la connessione tra i sottosistemi.  

Non tutto deve essere condiviso. Diversi anni fa, abbiamo sottolineato in queste pagine come un flusso di lavoro elettronico comune e una piattaforma di gestione dei dati avrebbero consentito al settore degli ascensori di migliorare e semplificare le operazioni, garantendo al contempo la conformità al codice di sicurezza (EW, settembre 2012). Su tale piattaforma, l'interfaccia esterna con l'ufficio di regolamentazione di un comune sarebbe isolata, mentre i dati sulle prestazioni e sulla conformità potrebbero essere condivisi su un sistema comune di controllo e monitoraggio.

Gli ascensori costituiscono uno dei numerosi sottosistemi di edifici candidati alla "IoT-ization". 

Cambiamento del settore e IoT 

C'è molto clamore intorno all'IoT, specialmente nei settori CE, automobilistico e sanitario. Rimarrà così, ma, nei prossimi cinque anni, la rapida adozione in altri settori espanderà l'IoT in settori che si sovrappongono con il settore immobiliare. Più radicato nell'ingegneria civile e meccanica che nell'ingegneria del software, gli immobili commerciali funzionano un po' più lentamente della "velocità di Internet". Ma il cambiamento è in corso. I servizi di quotazione online stanno trasformando il modo in cui le proprietà vengono commercializzate e vendute e le applicazioni basate sull'IoT stanno convergendo con le iniziative "verdi" e di smart building del settore.

Gli ascensori costituiscono uno dei numerosi sottosistemi di edifici candidati alla "IoT-ization". Giustamente focalizzato sulla sicurezza e l'affidabilità, il settore dovrebbe prestare particolare attenzione alle questioni relative alla sicurezza e alla governance dei dati relative all'IoT. Altre considerazioni sull'IoT riguardano l'assegnazione delle responsabilità corrette ai rispettivi team di gestione delle strutture e IT, garantendo che l'elaborazione e l'analisi dei dati producano risultati utilizzabili e il collegamento delle singole applicazioni a un'infrastruttura di controllo e monitoraggio sicura ma condivisa.