Nord America e Messico

Una modesta ripresa nella costruzione di edifici alti sta dando un senso di ottimismo al settore degli ascensori nordamericano. Nel frattempo, a sud del confine, il Messico si sta guadagnando la reputazione di luogo ideale per costruire "in altezza", mentre la sua storia, a volte violenta e corrotta, viene oscurata da un prodotto interno lordo (PIL) in rapida crescita, da una classe media in crescita e dai progressi tecnologici.  

In Nord America, la costruzione di edifici alti si sta diffondendo oltre i confini dei centri urbani, come a New York City (NYC), dove stanno prendendo forma torri a Brooklyn e nel Queens, e a Toronto, dove il sobborgo di Mississauga si sta guadagnando una reputazione tutta sua. Tra i nuovi punti di riferimento di Mississauga ci sono le Absolute World Towers, una coppia di torri residenziali a spirale alte 158 metri e 50 piani (simili al Turning Torso di Malmö, in Svezia) che hanno ottenuto fama internazionale e ridefinito lo skyline di Mississauga. La reputazione di New York come regina della costruzione di grattacieli in Nord America risale ai primi anni del 1900 e non mostra segni di cambiamento nel prossimo futuro.

New York, New York!

Le ragioni del predominio di New York sono ovvie e consolidate, ha affermato Daniel Safarik, direttore del Council on Tall Buildings and Urban Habitat (CTBUH). Le principali sono il fatto che la città detiene una concentrazione di potere commerciale e la scarsità di terreni. Nonostante la recessione, l'edilizia non ha rallentato a Manhattan e, anzi, si sta estendendo oltre i suoi confini, ha affermato. "Basta guardare i progetti di Hudson Yards e le numerose torri che stanno spuntando a Brooklyn e nel Queens, in aree che un tempo erano industriali a bassa densità di edifici", ha detto Safarik. "Se qualcosa è cambiato, è che la costruzione di edifici alti non è più confinata a Manhattan. Il segreto di Pulcinella è che le torri dall'altra parte del fiume offrono alcune delle migliori viste sullo skyline di Manhattan", ha continuato.

Nel Dodge Construction Outlook 2013 di McGraw Hill, il vicepresidente per gli affari economici Robert A. Murray osserva: "Le principali aree metropolitane come New York continuano a vedere l'avvio di grandi progetti di appartamenti, insieme a progetti di condomini". Negli Stati Uniti, Murray prevede che gli inizi di nuove costruzioni aumenteranno del 6% nel 2013, raggiungendo i 506 miliardi di dollari, dopo un aumento dell'8% nel 2012. Tra i fattori che esercitano un'influenza negativa, ha affermato Murray, ci sono la persistente elevata disoccupazione, l'aumento dei tassi sui mutui e l'incertezza sulla politica fiscale federale.

Ma ci sono anche dei lati positivi, alcuni dovuti alle difficoltà. Ad esempio, la ricostruzione dopo la terribile tempesta Sandy, che ha devastato parti di New York e del New Jersey nell'ottobre 2012, è segnata dallo sviluppo di Hunter's Point South, un complesso residenziale con due torri sull'East River di fronte a Manhattan, e dalla riparazione del polo dei trasporti del World Trade Center, dove le inondazioni causate da Sandy hanno costretto gli appaltatori delle scale mobili a ricominciare da zero i lavori a metà.

L'elenco dei grattacieli in costruzione negli Stati Uniti e in Canada stilato dal CTBUH rivela che la maggior parte sono residenziali o almeno presentano una componente residenziale. Safarik ha affermato che si tratta di una tendenza recente, che ha preso piede dopo il 2000. "Nel 1990, 89 dei 100 edifici più alti erano uffici, mentre nel 2012 solo 41 dei 100 [erano] uffici e 53 [avevano] una componente residenziale", ha osservato Safarik.

Nel senso più ampio, ha affermato Safarik, l'urbanizzazione di massa sta guidando questa tendenza:

"Le persone si stanno concentrando nelle città in modo organico, perché è lì che si creano sempre più opportunità economiche. A livello nazionale, le ragioni variano. La Cina sta trasferendo forzatamente fino a 250 milioni di persone dalle aree rurali alle città, accelerando una tendenza organica che probabilmente si verificherebbe comunque nel giro di decenni; invece, verrà compressa in 12 anni. Mi aspetto che questa tendenza residenziale (e a uso misto) ad alto tasso di crescita continui almeno per altrettanto tempo, anche se la Cina fosse l'unico paese a muoversi a quel ritmo, semplicemente perché la Cina è così grande."

In Nord America, ha affermato Safarik, il settore immobiliare è diventato un investimento interessante. "La teoria più diffusa è che la volatilità di altri strumenti finanziari negli ultimi anni abbia causato uno spostamento da azioni, materie prime, obbligazioni e derivati ​​verso grattacieli in città come New York, Miami e Londra", ha affermato. "È vero che sempre più persone si stanno trasferendo nelle città in tutti i tipi di mercati, ma nel Primo Mondo c'è un alto livello di attività speculativa immobiliare, tanto che gli urbanisti si chiedono se e come limitare i proprietari assenti che raramente (se non mai) occupano gli appartamenti che hanno acquistato".

Inoltre, ha affermato Safarik, le numerose stanze di piccole dimensioni caratteristiche delle torri residenziali le rendono più flessibili rispetto, ad esempio, agli edifici per uffici con ampi spazi aperti. "È molto più facile convertire condomini in appartamenti, hotel e viceversa, che trasformare uffici in qualcos'altro", ha sottolineato Safarik.

NOI^[1]

L'economia statunitense è caratterizzata da potenza e tecnologia avanzata, soprattutto nei settori dell'informatica, della medicina, dell'aerospaziale e delle attrezzature militari. A causa della recessione più profonda e duratura dalla Grande Depressione, il PIL statunitense si è contratto fino al terzo trimestre del 2009, quando ha iniziato a riprendersi. I programmi di stimolo federali hanno contribuito, ma permangono interrogativi sull'effetto che iniziative come la riforma sanitaria e i tagli alla spesa pubblica avranno.

• Popolazione: 316.7 milioni
• PIL pro capite: 50,700 dollari USA
• Composizione del PIL: servizi, 79.9%; industria, 19%; agricoltura, 1%
• Tasso di disoccupazione: 7.3%
• Popolazione al di sotto della soglia di povertà: 15.1%

Canada: stabile, costante e forte

Per molti versi, il Canada rispecchia gli Stati Uniti in termini di salute economica e attività edilizia. Il vicino settentrionale degli Stati Uniti ha la sua New York City in Toronto, dove si stanno verificando scenari edilizi simili. Essendo la capitale finanziaria del Canada con una delle più alte concentrazioni di ricchezza, "sta subendo molte delle stesse pressioni di New York, sebbene su scala minore", ha affermato Safarik. Progetti come l'ampliamento della metropolitana di Toronto e le Absolute Towers di Mississauga indicano un'intensificazione dell'urbanizzazione, ha affermato.

La crisi e la successiva ripresa del mercato finanziario hanno portato a un robusto settore edile a Chicago, e il mercato continua a crescere, ha affermato Ryan Wilson, vicepresidente senior di ThyssenKrupp Elevator Ltd., Canada. "Il Canada è stato uno dei protagonisti della crisi finanziaria del 2008 e, dopo la stabilizzazione del sistema finanziario globale, si è verificato un forte afflusso di capitali in Canada", ha affermato Wilson. Quando le cinque banche autorizzate del Paese hanno ripreso a prosperare, anche gli studi legali, contabili e di consulenza hanno iniziato a crescere nel centro di Toronto. "Questo ha davvero trainato il mercato commerciale", ha affermato Wilson.

 Anche Toronto è diventata un epicentro della crescita residenziale, ha osservato Wilson. "L'urbanizzazione sta trainando lo sviluppo del centro città, proprio come a Manhattan o Chicago. Dato che il terreno è prezioso, devono crescere", ha affermato. Come nelle principali città americane, a Toronto quasi ogni torre residenziale ha almeno 40 piani, ha osservato. Nell'ultimo anno e mezzo, c'è stata una pausa nella costruzione di torri residenziali nei centri urbani canadesi a causa del timore di un eccesso di offerta, ha detto Wilson, ma ora l'attività sta riprendendo e la speranza è che ci saranno almeno altri cinque o dieci anni di ripresa.

Il futuro appare roseo anche a Calgary, dove la costruzione di grattacieli è trainata da un settore petrolifero e del gas in piena salute, nonché da legislatori favorevoli alle imprese, ha affermato Wilson. Tra i progetti annunciati di recente figurano la torre TELUS Sky, a uso misto di 58 piani, e la nuova torre per uffici Manulife, di 27 piani, che avrà come punto di forza Brion Energy. Si uniranno al The Bow, di 57 piani, inaugurato di recente (ELEVATOR WORLD, settembre 2013), sede centrale di Cenovus Energy ed Encana Corp. "L'Alberta ha un governo provinciale molto forte, dove non solo esiste una cultura di deficit zero, ma il debito è quasi nullo", ha affermato Wilson. Wilson ha descritto l'economia canadese nel suo complesso come stabile, costante e forte. "Non stiamo assistendo a una crescita massiccia come in India e Cina, ma a una crescita solida e costante", ha affermato. 

A Calgary, Wilson prevede che l'attività commerciale sarà seguita da un'ulteriore espansione edilizia residenziale, poiché il settore energetico sta aumentando il numero di dipendenti e le persone cercano alloggi vicino al luogo di lavoro. La crescita continua di Calgary dipende dalla solidità del settore energetico, ma Wilson prevede che persisterà per almeno altri tre-cinque anni.

Sebbene Calgary stia emergendo come un punto di riferimento, Toronto rimane al primo posto. Secondo il CTBUH Awards Book del 2013, "L'epicentro dello sviluppo canadese di edifici alti è Toronto, dove sono in costruzione 17 edifici più alti di 150 metri, più di qualsiasi altra città dell'emisfero occidentale". Il libro sottolinea che entro il 2015 si prevede che Toronto avrà 46 edifici più alti di 150 metri, rispetto ai 13 del 2005. Come New York, Toronto è concentrata, rappresentando oltre la metà degli edifici alti più di 150 metri in Canada, nonostante abbia solo il 14.6% della popolazione. Il CTBUH afferma che la quota di edifici alti di Toronto a livello nazionale dovrebbe aumentare al 61.3% entro la fine del 2015. Il completamento di edifici più alti di 150 metri a Toronto, secondo il CTBUH, è il seguente:

• 2013: Otto
• 2014: 14
• 2015: sei
• 2016: Uno

Per il settore degli ascensori, la stabilità economica del Canada ha creato un dilemma tutt'altro che spiacevole: "Non c'è disoccupazione nel nostro settore", ha affermato Wilson. Anzi, il settore sta collaborando con i governi e le istituzioni accademiche locali per implementare e promuovere corsi di formazione aggiuntivi. "Il problema più grande che il settore degli ascensori sta affrontando in Canada è come gestire l'eccesso di domanda di ascensori e fornire manodopera qualificata per completare il lavoro", ha affermato Wilson.

I bilanci della società madre di Otis, United Technologies Corp. (UTC), riflettono questa solidità. Durante la conferenza di giugno della Deutsche Bank Global Industrials and Basic Materials, il direttore finanziario di UTC, Gregory J. Hayes, ha sottolineato la performance di Otis North America come un punto di forza tra le varie partecipazioni di UTC. "L'edilizia commerciale è stata in realtà molto positiva per noi", ha affermato Hayes. "Abbiamo avuto otto mesi consecutivi in ​​cui l'indice Architectural Billings ha superato i 50. Stiamo assistendo a un'espansione. L'attività di Otis North America continua a registrare un'ottima crescita degli ordini anno su anno".

I consumatori sono, nel complesso, fiduciosi, ha affermato, avvertendo che le decisioni prese a Washington, DC, come la riforma sanitaria, potrebbero cambiare la situazione negli Stati Uniti. Verso la fine del 2013 e l'inizio del 2014, Otis prevede di rimanere solida, sia negli Stati Uniti che a livello mondiale, sulla base degli ordini effettuati nella prima parte dell'anno, ha affermato Hayes. Durante una conference call sui risultati finanziari di luglio, Hayes ha affermato che "un forte slancio degli ordini in Nord America" ​​è uno dei fattori che promette di riportare gli utili in crescita, dopo che le pressioni nell'Europa meridionale e la ristrutturazione degli stabilimenti negli Stati Uniti li hanno frenati.

Canada^[1]

Scarsamente popolato rispetto a Stati Uniti e Messico, il Canada è una nazione sostenuta dai suoi solidi settori finanziario ed energetico e, in larga misura, dal suo atteggiamento conservatore. Principale fornitore di petrolio e gas degli Stati Uniti (alimentato dalle sabbie bituminose dell'Alberta, possiede le terze maggiori riserve di petrolio dopo Arabia Saudita e Venezuela), il Canada è stato colpito, come tutti gli altri, dalla crisi finanziaria globale del 2008-2009, ma il suo settore bancario è emerso "come uno dei più forti al mondo grazie alla [...] tradizione di pratiche di prestito conservative e alla forte capitalizzazione". Ciò continua a trainare una crescita impressionante del centro finanziario canadese e della sua città più grande, Toronto, mentre Calgary sta vivendo un'attività grazie a un solido mercato energetico e, in misura minore, alla ricostruzione dopo l'alluvione del giugno 2013. Essendo una società ad alta tecnologia, il Canada è simile agli Stati Uniti per produzione e alta qualità della vita. Aderisce al North American Free Trade Agreement (NAFTA) e al Canada-US Free Trade Agreement.

• Ppopolazione: 34.7 milioni
• PIL pro capite: $ 43,400
• Composizione del PIL: servizi, 69.8%; industria, 28.5%; agricoltura, 1.7%
• Tasso di disoccupazione: 7.3%
• Popolazione al di sotto della soglia di povertà: 9.4%

Messico: un paese in evoluzione

La reputazione del Messico come potenza economica sta guadagnando terreno. Violenza, criminalità e corruzione continuano a rappresentare sfide, ma l'economia nazionale è in costante miglioramento e le prospettive economiche sono solide. Uno scrittore ha descritto il Messico di oggi come "più simile a un folle mix tra i film Non è un paese per vecchi e The Social Network".[2]

A Città del Messico, l'edilizia residenziale e commerciale è in piena espansione, con sei torri più alte di 150 metri in costruzione, e una proposta, nella capitale. "La maggior parte dei grattacieli in costruzione si trova a Città del Messico, ed è lì che si svolge la maggior parte dell'attività", ha affermato Alicia Bandala, amministratore delegato di KONE Mexico. Città del Messico ospita quello che sarà l'edificio più alto dell'America Latina, Torre Mitikah, un edificio residenziale/alberghiero di 62 piani che raggiungerà i 267 metri di altezza una volta completato nel 2016. Altri centri emergenti sono Monterrey, dove il Pabellón M, un edificio per uffici/hotel di 47 piani e 208 metri di altezza, dovrebbe essere completato nel 2015, e Querétaro, sede del Forum Internazionale della Global Cities Initiative del 2013, nonché città e stato con il PIL più alto tra i 31 stati del Messico, al 5.5%.[3]

KONE, che, insieme a Schindler, Otis e Mitsubishi, è un importante attore in Messico, riferisce di aver registrato una crescita costante nel Paese negli ultimi anni. KONE stima che ci siano circa 51,000 ascensori in funzione, un numero destinato a crescere ulteriormente. Questa crescita sta creando un'attività fiorente per le aziende di ascensori e scale mobili. Bandala riferisce che KONE sta fornendo unità a numerosi grattacieli messicani. Ad esempio, al Pabellón M, KONE sta installando 28 scale mobili e 27 ascensori, tra cui 18 unità MiniSpace™ e 19 MonoSpace® (il primo ascensore senza locale macchina sul mercato messicano) con portate da 1 a 6 metri al secondo. Sta inoltre installando unità presso la Peninsula Tower di Città del Messico, un grattacielo residenziale di 180 piani e 51 metri di altezza, la cui conclusione è prevista per il prossimo anno. Bandala ha affermato che il mercato residenziale messicano è molto forte "poiché le persone si stanno trasferendo più vicino al luogo di lavoro per evitare gli ingorghi stradali in città". Mentre si costruiscono edifici alti, la domanda è ancora elevata per unità abitative in edifici bassi e medi, ha affermato. "Altre città in Messico stanno ancora crescendo orizzontalmente, poiché hanno molto spazio per costruire", ha osservato Bandala.

Sebbene i dati sull’edilizia non residenziale in Messico siano “scarsi e dispersivi”,[4] gli osservatori hanno affermato che il volume di attività è chiaramente in aumento in luoghi come Città del Messico. Inoltre, nel luglio 2013, il presidente messicano Enrique Peña Nieto ha annunciato piani per investire circa 100 miliardi di dollari in progetti ferroviari, autostradali, portuali e di telecomunicazioni, ma vi sono alcuni dubbi sulla possibilità che questi piani si concretizzino, almeno nella loro interezza.[5]

Bandala ha aggiunto che per almeno i prossimi cinque anni il mercato edile messicano sembra in salute, grazie a uno strumento simile al Real Estate Investment Trust nordamericano che sta dando impulso al mercato commerciale. Sul fronte residenziale, i tassi di interesse più bassi sui mutui stanno avendo un effetto positivo, ha affermato. Dopo cinque anni, la salute del mercato edile messicano "dipenderà dalle nuove elezioni presidenziali e dagli sviluppi economici locali".

Stuart Prior, direttore operativo per l'America Latina e il Brasile di ThyssenKrupp Elevator Americas, fa eco a Bandala osservando che "il mercato degli ascensori in Messico sta crescendo a un ritmo costante". ThyssenKrupp Elevator, ha affermato, è ottimista sulla salute a lungo termine del Paese. Prior stima che la domanda complessiva di unità in Messico sia di circa 1,000 unità all'anno.

Prior ha osservato che complessi residenziali, centri commerciali e uffici stanno crescendo più rapidamente e prevede che Città del Messico vedrà un'importante costruzione di uffici nei prossimi anni. Dei sette edifici in costruzione in Messico alti più di 150 metri, due sono residenziali, due sono uffici/hotel, uno è un hotel/residenziale, uno è un ufficio/residenziale e uno è un ufficio.[6] Per fornire un esempio del numero di ascensori necessari per un edificio di questo tipo, la torre Torre BBVA Bancomer, alta 225 metri, avrà 31 ascensori, di cui 29 per passeggeri e due di servizio.

Secondo una ricerca del BBVA, l'edilizia non residenziale è la linfa vitale del settore immobiliare in Messico, rappresentando l'80% della produzione totale nel 2000 e non scendendo mai sotto il 50% da allora. Nel 65 era al 2012%. Se i progetti infrastrutturali di Neito dovessero concretizzarsi, questa tendenza continuerà. La ricerca prosegue: "L'occupazione genera una maggiore domanda di beni e servizi, motivo per cui ci sono maggiori opportunità per la costruzione di centri commerciali e servizi pubblici come scuole e ospedali".[8]

Messico^[1]

Il Messico è caratterizzato da un mix di industria e agricoltura obsolete e moderne e, sebbene ancora alle prese con violenza, corruzione e povertà, il peso della nazione come potenza economica sostenibile sta crescendo. Membro del NAFTA, il Messico ha accordi di libero scambio con oltre 60 paesi e oltre il 90% del suo commercio avviene nell'ambito di tali accordi. Il PIL messicano è sceso del 6.2% nel 2009, a causa del calo della domanda mondiale di esportazioni e degli investimenti. Tuttavia, è risalito lentamente e costantemente al 4% nel 2012 e le riforme economiche strutturali promesse dalla nuova amministrazione presidenziale forniscono ulteriori motivi di ottimismo.

• Popolazione: 116.2 milioni
• PIL pro capite: 15,600 dollari USA
• Composizione del PIL: servizi: 61.8%; industria, 34.2%; agricoltura, 4.1%
• Tasso di disoccupazione: 5%
• Popolazione al di sotto della soglia di povertà: 51.3%

Referenze
[1] Factbook mondiale della CIA.
[2] The New York Times, “Come il Messico è tornato in gioco”, Thomas L. Friedman, 23 febbraio 2013.
[3] “Alla scoperta del 'Nuovo' Messico a Querértaro”, Joseph Parilla e Alan Berube, Brookings Institution, 15 marzo 2013.
[4] BBVA Research Real Estate Outlook Messico, gennaio 2013.
[5] Dialogo interamericano, Consulente per l’America Latina, 25 luglio 2013.
[6] CTBUH, The Skyscraper Center, Edificio alto
Database: www.skyscrapercenter.com/create.php.
[7] e-architect, “Nuova sede centrale della BBVA a Città del Messico, primo progetto di Rogers Stirk Harbour + Partners in Messico”, 7 luglio 2009.
[8] BBVA Research, Real Estate Outlook Mexico, gennaio 2013.