L'uomo, il mito, la leggenda

Ricordando l'uomo dell'ascensore di New York Kenny Lau

di Michelle Gallego

Il 21 agosto, il mondo ha perso un essere umano di talento, brillante e di buon cuore. Era un ingegnere autodidatta e un brillante designer che ha aperto la strada a sistemi unici che hanno contribuito a far evolvere l'industria degli ascensori in tutto il mondo. La perdita senza precedenti di questo straordinario individuo ha alterato la futura traiettoria degli ascensori a livello globale. Questa mente unica era Kenny Lau.

Lau era un uomo umile e innovativo, altruista fino al midollo. Nacque a Hong Kong nel novembre del 1963. Cresciuto con un fratello e due sorelle, il suo cuore era pieno di amore e compassione fin da piccolo. Dopo la scuola, spesso si fermava al parco per dare da mangiare e prendersi cura di piccoli animali. Era un bambino gioioso, intelligente ed energico, pieno di immaginazione e curiosità, che spesso esprimeva smontando elettrodomestici rotti in casa per scoprire come funzionavano. Era un risolutore di problemi naturale, valutandone i difetti e riparandoli, creando infine elettrodomestici nuovi e migliorati.

La sua fame di conoscenza si trasformò rapidamente in una passione per la riparazione di ascensori. Da adolescente, ha iniziato a lavorare nel settore degli ascensori come apprendista tecnico a Hong Kong fino al 1983, quando emigrò negli Stati Uniti Arrivando con un inglese limitato e nessuna familiarità con l'industria americana degli ascensori, si è rassegnato a lavorare come fattorino presso un ristorante cinese a Manhattan, New York. Ha usato tutto il tempo libero per prendere lezioni al college della comunità locale. Tuttavia, il suo fascino per gli ascensori non è mai diminuito, ed era solo questione di tempo prima che il suo carattere tenace lo portasse a fare domanda per un lavoro presso Century Elevator, nonostante la sua continua barriera linguistica. Era disposto ad accettare qualsiasi posizione a qualsiasi salario per entrare nel campo della carriera dei suoi sogni. Con le sue notevoli prestazioni e dedizione, non ci volle molto perché il proprietario dell'azienda notasse il suo inestimabile merito. Divenne rapidamente il "tecnico di riferimento", ricevendo infine una promozione a capo servizio dell'azienda.

Dopo innumerevoli anni di duro lavoro e competenza senza pari, la sua mentalità senza fronzoli ha permesso alla sua ingegnosità di fiorire in una ricerca senza fine dell'eccellenza. Dal seminterrato di una casa nel Queens, NY, nel marzo del 2003, ha fondato la sua società di servizi di ascensori, Asiana Elevator Maintenance LLC, insieme al suo amico e socio in affari, Jorge Gallego. L'azienda si è rapidamente espansa con l'aggiunta dell'amico intimo Steven Huang e, nel luglio 2004, hanno cambiato il nome in AC Elevator Inc., che da allora è noto. 

Lau ha dato l'esempio e con un atteggiamento amichevole. Era molto rispettato, non solo per la sua abilità, ma, soprattutto, per la sua disponibilità a condividere la sua saggezza con tutti, indipendentemente dal fatto che fossero tecnici, produttori, ingegneri o proprietari di edifici.

Nonostante abbia costruito l'attività per più di 20 anni, il risultato più prezioso di Lau è stato essere un padre devoto per sua figlia e suo figlio. La felicità dei suoi figli era la sua priorità assoluta. Ha insegnato loro a seguire i propri sogni, a non arrendersi mai e a lottare per la grandezza. Ha donato loro non solo la sua etica del lavoro e la sua grinta quando i tempi si sono fatti duri, ma anche il suo cuore d'oro e il suo amore per i suoi simili. Ha insegnato loro a trovare il buono in tutti perché, ai suoi occhi, tutti meritavano un'opportunità, indipendentemente dal loro passato.

Lau ha dato l'esempio e con un atteggiamento amichevole. Era molto rispettato, non solo per la sua abilità, ma, soprattutto, per la sua disponibilità a condividere la sua saggezza con tutti, indipendentemente dal fatto che fossero tecnici, produttori, ingegneri o proprietari di edifici. Non importava chi eri o per cosa avevi bisogno di aiuto, lui era sempre pronto ad aiutarti in ogni modo possibile. Chi ha avuto l'onore di lavorare con Lau ha capito che le sue giornate consistevano in 36 ore di lavoro. Se avevi il privilegio di imparare da lui, sapevi di non battere le palpebre o potrebbe essere impegnato ad affrontare un altro compito quando avresti riaperto gli occhi. È stato un mentore per innumerevoli, un insegnante per tutto ciò che ha incontrato e un capo ispiratore per ciascuno dei suoi dipendenti. L'uomo, il mito, la leggenda: Kenny Lau.

Un ringraziamento speciale alle sorelle di Kenny Lau, Annie e Denise; socio in affari e amico Jorge Gallego e amico intimo Steven Huang per aver fornito informazioni per questo pezzo.