Ascensores eléctricos de Fred A. Annett (1927): Parte 1

Un punto de inflexión crítico en la literatura técnica estadounidense de FP

En septiembre de 1927, el Journal of the American Institute of Electrical Engineers publicó una breve reseña de un libro recientemente publicado sobre ascensores eléctricos:

“Esta es una adición bienvenida a la escasa literatura sobre ascensores modernos. Es más descriptivo que teórico y, si bien se incluyen todos los tipos de ascensores eléctricos, se hace hincapié en los últimos diseños. El libro será útil para quienes seleccionan y operan ascensores.”[1]

El tema de la revisión fue Ascensores eléctricos: su diseño, construcción, operación y mantenimiento, de Fred A. Annett, que había sido publicado por McGraw-Hill en julio de 1927.[2] Este libro, el primero de un autor estadounidense sobre este importante tema, marcó un punto de inflexión crítico en la literatura técnica estadounidense sobre transporte vertical (VT).

El reconocimiento de la importancia del libro de Annett se reflejó en las numerosas reseñas que aparecieron en revistas de ingeniería y arquitectura. Una de las primeras reseñas apareció en la edición del 13 de agosto de 1927 de Electrical World:

“El autor ha tenido un éxito admirable en su presentación de los problemas que surgen en el diseño, construcción, operación y mantenimiento de ascensores y sus motores y controles. El libro pretende ser útil para arquitectos, ingenieros, estudiantes y superintendentes de edificios. Los tipos de diseños de ascensores, que incluyen los tipos de máquinas de nivelación automática o de aterrizaje automático, con sistemas de control de voltaje variable, han recibido un tratamiento particularmente hábil. Las secciones relacionadas con los variadores de corriente continua y de corriente alterna deberían ser de gran ayuda para producir una mayor comprensión de las ventajas relativas de las dos clases de aplicaciones de motores. Los hombres de operación y mantenimiento encontrarán de especial valor los capítulos dedicados a la localización de fallas en equipos mecánicos y en motores y controles de corriente continua y alterna. El Sr. Annett ha producido un libro muy útil, que afirma con autoridad el conocimiento actual de esta fase del transporte moderno.”[3]

El énfasis en la usabilidad del libro se hizo eco en la reseña publicada en Power, que también apareció en agosto:

“Los ascensores eléctricos de carga y pasajeros se han convertido en uno de nuestros sistemas de transporte más importantes. En las grandes ciudades, tantos pasajeros son transportados en sistemas de transporte verticales como los que son transportados por sistemas de tracción de tranvías. La mayoría de los demás sistemas de transporte tienen una extensa literatura, pero el ascensor eléctrico no ha sido tan favorecido, habiéndose publicado muy poco en forma de libro sobre este tema. Este nuevo libro, que llega en un momento en que los ascensores han pasado por un período activo de desarrollo, trata varios tipos de ascensores eléctricos modernos... El tratamiento de los diferentes temas ha sido desde el punto de vista del ascensorista práctico y el equipo. abordado abarca una amplia gama de temas. Para aquellos que están asociados con los problemas de los ascensores, el libro debería encontrar un amplio campo de utilidad y ayudar a satisfacer una necesidad sentida desde hace mucho tiempo de tal trabajo.”[4]

Varias omisiones intrigantes en esta reseña en particular incluyeron el hecho de que Annett era editor asistente en Power (cargo que había ocupado desde 1916), que McGraw-Hill también publicó Power y que el contenido del libro estaba compuesto principalmente de material que había aparecido previamente en la revista.

La reseña en Engineering News-Record destacó el valor del libro para los ingenieros, particularmente aquellos que podrían haber hecho una suposición equivocada basándose en el título del libro:

“Pocas clases de equipos son tan esenciales para los edificios modernos como los ascensores. En consecuencia, aunque los ingenieros civiles interesados ​​en el diseño, construcción o mantenimiento de grandes edificios puedan suponer a primera vista que un libro titulado Elevadores eléctricos tiene poco interés para ellos, al inspeccionarlo descubrirán que éste contiene mucho de valor real. Los ingenieros que diseñan o construyen podrán aprender mucho de él sobre las características de varios tipos de ascensores y sistemas de control y también sobre los requisitos de energía. Pero son principalmente los ingenieros responsables del mantenimiento de los ascensores los que encontrarán el valor en la contabilidad. No sólo se dedica un espacio considerable a los métodos para detectar fallas en motores y equipos mecánicos y a las instrucciones sobre lubricación, sino que también hay mucho sobre el tema de la construcción y el cuidado de los cables y sobre los métodos para reemplazar los cables desgastados.”[5 ]

Otras reseñas también destacaron la claridad del contenido y la utilidad del libro. Se describió como: “una discusión sólida y práctica sobre el diseño, construcción, operación y mantenimiento de ascensores eléctricos de todo tipo”, como “el primer libro adecuado sobre ascensores eléctricos que hemos visto” y como “un libro altamente técnico, trabajo autorizado.”[6]

El libro de Annett también fue reseñado por dos revistas técnicas británicas. Una reseña publicada en Electricity se hizo eco de comentarios encontrados en publicaciones estadounidenses:

“Este es el libro de texto más completo sobre ascensores eléctricos... que hemos tenido el placer de leer detenidamente, y aunque el trabajo es completamente estadounidense y trata sólo de las prácticas y los tipos estadounidenses, hay en él muchas cosas que resultarán de interés directo. interés para todos los ingenieros y fabricantes británicos, así como para los arquitectos y superintendentes de construcción que puedan estar asociados con la planificación y construcción de los enormes edificios que ahora están surgiendo en varias partes de la metrópoli, así como en las grandes ciudades provinciales. Pueden aprender mucho de él porque representa una práctica actualizada y los numerosos diagramas de aparatos y equipos de control seguramente se estudiarán con mucho cuidado. El hecho de que se hayan dedicado 10 capítulos a diagramas de cableado de varios tipos de controladores es evidencia del deseo del autor de cubrir el tema más a fondo, y ciertamente podemos recomendar el libro a los lectores para quienes ha sido preparado. De allí seguramente obtendrán una gran cantidad de información valiosa.”[7]

Una segunda reseña británica, publicada en The Electrician, se diferenciaba de otras en su valoración crítica y en el hecho de que se conoce la identidad del crítico.

El autor de la reseña de The Electrician fue Howard Marryat (1871-1944), cofundador de Marryat & Scott. Era un miembro de alto rango de la industria británica de ascensores y probablemente fue el único miembro de la industria de VT (en Estados Unidos o el Reino Unido) que ofreció una reseña pública del libro de Annett. Su reseña comenzó con una valoración más o menos positiva:

“Esta es una revisión exhaustiva de la práctica estadounidense en el diseño de ascensores hasta la fecha, y necesariamente comprende una gran cantidad de material y argumentos proporcionados por los fabricantes. Uno hubiera deseado más críticas comparativas, pero sin duda es demasiado esperar de una obra de esta descripción.”[8]

A esto le siguió una observación de los diferentes entornos de VT que se encuentran en EE. UU. y el Reino Unido:

“Gran parte del desarrollo de la maquinaria de ascensores en Estados Unidos es aplicable a edificios de tipo rascacielos y, por lo tanto, sólo interesa al ingeniero inglés que prevé una revisión drástica de las Leyes de Construcción.”[8]

Las Leyes de Construcción restringieron la altura de los edificios en las ciudades británicas y, por lo tanto, impidieron la construcción de edificios altos o rascacielos que habrían requerido máquinas de tracción de alta velocidad.

Marryat, sin embargo, también señaló que la ausencia de edificios altos no significaba que el Reino Unido careciera de tecnología moderna de ascensores:

“Es gratificante comprobar que, en lo que respecta a los ascensores adecuados para edificios de estilo inglés, no nos quedamos atrás en el diseño. En la adopción general de la tracción, por ejemplo, parece que hemos estado a la cabeza, ya que aunque hemos utilizado este método casi exclusivamente durante veinte años o más, el autor nos dice que 'este tipo de máquina se está utilizando rápidamente'”. 8]

Si bien la percepción de que los británicos estaban "liderando" en este campo era errónea (las razones por las que se produjo esta mala interpretación se abordarán en la segunda parte de este artículo), la declaración habla del espíritu competitivo que existía entre las dos industrias de FP. También se identificó otra distinción más evidente entre los dos grupos industriales:

“En algunos lugares la nomenclatura resulta un poco confusa para el lector inglés. Se introduce otro término más, pinch-groove, para indicar lo que finalmente hemos decidido llamar tracción (British Standard Glossary). Después de decirnos que pinch-groove equivale a half-wrap, el autor procede a referirse a esta unidad como single-wrap. Control semimagnético y totalmente magnético son otros términos desconocidos.”[8]

La diferencia en el lenguaje de la industria de la VT era a la vez cultural (ascensor versus ascensor) y reflejaba la necesidad de desarrollar un nuevo vocabulario técnico asociado con el ascensor eléctrico.

El surgimiento gradual de esta nueva “nomenclatura” fue evidente en el glosario al que hace referencia Marryat: el Glosario estándar británico de términos utilizados en ingeniería eléctrica.[9] El Glosario colocó los términos asociados con los ascensores eléctricos en una sección titulada “Aplicaciones varias”, que también incluía subsecciones sobre rayos X, términos electromédicos y varios términos eléctricos. La sección de elevación se limitó a 36 términos y definió “tracción por tracción” como: “Un método de transmitir potencia al cable o cables por medio de una polea impulsora ranurada”. [9] Los términos secundarios asociados incluían tracción por ruedas en V, tracción por cuña y accionamiento de media envoltura. [9]

Marryat concluyó su reseña señalando que:

“Al abordar los controladores y los diagramas de cableado, el autor es especialmente minucioso y dedica no menos de 10 capítulos a esta parte del trabajo. Al tratarse el tema desde los primeros principios en adelante, el lector puede comprender cualquier diagrama de elevación, esté o no en la colección ilustrada. Habría sido una ventaja si se hubieran proporcionado más información, especialmente capacidades, con las ilustraciones del controlador. La impresión, el papel, la encuadernación y las 350 ilustraciones y planchas son excelentes y el estilo lúcido.”[8]

Por tanto, su conclusión fue paralela a su introducción en su combinación de elogios y críticas amables.

De manera algo sorprendente, si bien la mayoría de las reseñas señalaron la asociación de Annett con Power, y algunas informaron que parte del material había aparecido previamente en la revista, ninguno de los críticos informó el hecho de que el papel de Annett en su producción se dividió equitativamente entre el editor y el autor. . En la introducción del libro, no ocultó su dependencia de socios de la industria, y múltiples notas a pie de página a lo largo del texto indicaron claramente la presencia de trabajos de otros autores. La segunda parte de este artículo explorará el diverso grupo de coautores de Annett y la conexión precisa entre el material del libro y el que había aparecido anteriormente en Power.

Referencias

[1] “Elevadores eléctricos”, Revista del Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos (septiembre de 1927).
[2] Annett, Fred A. Ascensores eléctricos: su diseño, construcción, operación y mantenimiento. 1ª Edición. Nueva York: McGraw-Hill, 1927.
[3] “Libros nuevos: ascensores eléctricos”, Electrical World, 90: 324 (13 de agosto de 1927).
[4] “Publicaciones recientes”, Power (23 de agosto de 1917).
[5] “Diseño y operación de ascensores”, Engineering News-Record (15 de septiembre de 1927).
[6] “Libros nuevos: reseñas de libros”, Ingenieros e ingeniería (septiembre de 1927); “New Books”, Sociedad Occidental de Ingenieros (octubre de 1927); y “Book Reviews”, Arquitectura (enero de 1928).
[7] “Reseñas de libros, etc.”, Electricity (2 de diciembre de 1927).
[8] “Reseñas de libros”, The Electrician (18 de noviembre de 1927).
[9] Asociación Británica de Normas de Ingeniería, Glosario estándar británico de términos utilizados en ingeniería eléctrica, Londres: Crosby Lockwood & Son (1926).