Fuerte sur de Jersey

Tu autor (SG) habla con Bill McGrath, presidente de NAEC y director ejecutivo de South Jersey Elevator (SJE) (BM) sobre su evolución profesional, objetivos de la empresa y de la asociación.

SG: ¿De dónde eres y dónde creciste?

BM: Pasé mi infancia en Fishtown, Filadelfia, hasta 1988, cuando mi familia decidió mudarse al sur de Nueva Jersey. Fui a la escuela secundaria Glassboro y me gradué con orgullo con la clase de 1992.

SG: De niño, ¿qué querías ser cuando fueras grande? ¿Cuándo y cómo aparecieron los ascensores en escena?

BM: Crecí queriendo ser carpintero como mi padre, que tenía su propia empresa. Pasé gran parte de mi infancia en obras con él y admiraba su habilidad artesanal. Cuando le dije que quería seguir sus pasos, me dio un consejo que en ese momento no entendí del todo: “Puedo enseñarle a cualquiera a unir dos piezas de madera, pero tú deberías centrarte en aprender un oficio especializado”.

Siguiendo sus consejos, me aceptaron en una clase de oficios de electricista en la escuela secundaria. Después de graduarme, asistí a la escuela nocturna y obtuve la licencia de electricista en Nueva Jersey. En el camino, también obtuve la certificación de soldador porque era un requisito para el trabajo eléctrico industrial que estaba haciendo en ese momento.

Mi carrera dio un giro inesperado cuando mi suegro, que trabajaba en una central eléctrica local, me puso en contacto con un vecino que trabajaba en el sector de los ascensores. Me pasó mi currículum, lo que me llevó a una entrevista con Otis Elevator. Todavía me río al pensar en cómo, durante la entrevista, pregunté si Otis era una gran empresa, algo que al entrevistador le pareció divertido. No sabía que esta oportunidad me llevaría por una dirección completamente diferente y que daría forma a mi carrera de maneras que nunca imaginé.

SG: Veo que su carrera incluye un tiempo en TK Elevator como mecánico de mantenimiento y en Amtech Elevator como mecánico de modernización. También trabajó como electricista industrial. ¿Consideraría el mantenimiento y la modernización (y los sistemas eléctricos) como sus especialidades?

BM: Sí, diría que sí. Rara vez participé en proyectos de nueva construcción, a menos que fuera para realizar ajustes. Mis verdaderas especialidades siempre han sido la modernización, el servicio y el mantenimiento. Estas áreas me permitieron concentrarme en mejorar y mantener los sistemas existentes, lo que me resultó desafiante y gratificante a la vez. Tuve el privilegio de trabajar junto a algunos equipos increíbles en estos departamentos, y su experiencia y colaboración tuvieron un impacto significativo en mi carrera.

SG:¿Cuándo y por qué decidió lanzar South Jersey Elevator (SJE)?

BM: Siempre soñé con tener mi propio negocio, incluso cuando trabajaba como electricista. Ver a mi padre dirigir su empresa y ver los valores que inculcaba en el servicio al cliente tuvo un impacto duradero en mí. Con el tiempo, comencé a pensar en abrir mi propio negocio, especialmente cuando vi cambios en la industria que no se alineaban con esos valores. Sin embargo, trabajar para otra persona a menudo me dejaba de brazos cruzados y la idea de tener mi propio negocio seguía siendo solo un sueño.

Todo eso cambió cuando perdí mi trabajo, no por mi desempeño, sino por un conflicto de personalidad con un nuevo gerente general. Fue un momento difícil, pero mi esposa, Debra McGrath, lo vio como una oportunidad. Me animó y me dijo: "¡Este es tu momento de abrir una tienda!". Su apoyo fue como el momento icónico de mi vida. Rocky Cuando Adrian le dijo a Rocky que ganara, me inspiré en sus palabras y fundé SJE.

El nombre en sí tiene un significado especial, ya que se inspiró en mi hijo, William R. McGrath, que jugó en el partido de fútbol de la SJE (South Jersey Elite) Most Valuable Player. Esa conexión lo hizo aún más personal y significativo para mí. Mirando hacia atrás, fue la mejor decisión que pude haber tomado.

SG: Describa la empresa: sus especialidades, áreas geográficas atendidas y factores de crecimiento.

BM: SJE se basa en el trabajo duro, los valores familiares y la pasión por brindar un servicio excepcional. Nos especializamos en modernización, servicio y mantenimiento, áreas en las que he pasado la mayor parte de mi carrera y donde he desarrollado una verdadera experiencia. En lugar de centrarnos en nuevas construcciones, nos destacamos en darle nueva vida a los sistemas existentes y garantizar que funcionen de manera segura y eficiente para nuestros clientes.

Brindamos nuestros servicios en el sur de Nueva Jersey y sus alrededores, con la misión de brindar un nivel de atención y cuidado que las empresas más grandes suelen pasar por alto. Siempre he creído en tratar a los clientes como me gustaría que me traten a mí, un valor que aprendí al ver a mi padre dirigir su propio negocio.

Nuestro crecimiento ha sido impulsado por la confianza de nuestros clientes, las recomendaciones de boca en boca y las relaciones que hemos construido a lo largo de los años. Para mí, esta empresa es más que un negocio: es una forma de honrar las lecciones que me enseñó mi padre, mostrarle a mi hijo lo que significa construir algo significativo y ofrecer un servicio que realmente marca la diferencia en la vida de las personas. En SJE, no estamos aquí solo para reparar ascensores; estamos aquí para apoyar a las personas que dependen de ellos todos los días.

SG: ¿Cuáles son los principales desafíos y los motores de crecimiento de SJE en este momento y en los próximos cinco años?

BM: SJE se centra en prestar servicios en el sur de Nueva Jersey y las áreas circundantes. Nuestras prioridades y desafíos se centran en brindar un servicio excepcional en nuestras comunidades locales, establecer relaciones a largo plazo con los clientes y adaptarnos a los cambios de la industria. Los impulsores del crecimiento incluyen nuestro compromiso con la modernización, el servicio al cliente personalizado y la vanguardia en materia de nuevas tecnologías. Al centrarnos en nuestra región principal, nos aseguramos de que cada cliente reciba la atención y el cuidado que merece, manteniendo los altos estándares que nos distinguen.

SG: ¿Cuántos empleados tiene SJE actualmente? ¿Está contratando la empresa?

BM: SJE se enorgullece de contar con un equipo dedicado de 23 miembros del personal y siempre buscamos crecer incorporando nuevos talentos. Nuestra empresa prospera gracias a una cultura de alta energía donde la excelencia es el estándar y "el fracaso no es una opción". Buscamos personas que compartan nuestra pasión por brindar un servicio excepcional y que estén listas para contribuir a un equipo que valore el trabajo duro, la innovación y una actitud positiva. En SJE, cada nuevo empleado no es solo un empleado: es parte de una familia que está motivada a tener éxito en conjunto.

SG: ¿Qué es lo más desafiante y gratificante de dirigir una empresa de ascensores independiente?

BM: Dirigir una empresa durante los últimos cinco años ha sido un desafío para todos, y SJE no es una excepción. Desde el desarrollo de la fuerza laboral hasta las interrupciones en la cadena de suministro, hemos enfrentado nuestra cuota de obstáculos. Sin embargo, creo que los cambios en nuestra industria están sentando las bases para un futuro increíblemente brillante.

Lo que realmente me motiva es ver a mi equipo estar a la altura de las circunstancias y superar los objetivos que nos fijamos, no porque tengan que hacerlo, sino porque realmente lo desean. Ver a gente nueva entrar en esta industria, aprender, crecer y prosperar es la parte más gratificante de lo que hago. Es su pasión y dedicación lo que alimenta mi impulso para seguir avanzando y construir algo significativo en SJE.

SG:¿Qué espera ayudar a la Asociación Nacional de Contratistas de Ascensores (NAEC) a lograr durante su mandato como presidente?

BM: Mi mandato como presidente de la NAEC es de solo un año, pero estoy decidido a aprovechar cada momento. Mi principal objetivo es promover la educación dentro de la industria, lo que considero crucial para su continuo crecimiento y evolución. La iniciativa del Sistema de Gestión del Aprendizaje que la NAEC está implementando es un paso clave para dotar a los profesionales de las herramientas y el conocimiento necesarios para adaptarse a un panorama en constante cambio.

También me propongo establecer tradiciones significativas que fortalezcan la comunicación y la colaboración. Este año, he presentado una nueva iniciativa en la que el presidente, el vicepresidente y los presidentes de los comités organizan un almuerzo en la convención para garantizar la coordinación entre la junta y los comités. Se trata de trabajar juntos para lograr una visión unificada.

Otra iniciativa de la que estoy orgulloso es dedicar un día a visitar al personal de la NAEC para reuniones individuales. Esto les dio la oportunidad de expresar sus ideas e inquietudes y me permitió conectarme con ellos a nivel personal. Mi esperanza es que esto se convierta en una tradición duradera para los futuros presidentes, fomentando relaciones más sólidas y una comprensión más profunda de la organización.

Al final, mi objetivo es dejar la NAEC más fuerte, más unida y mejor preparada para liderar la industria hacia el futuro.

SG:¿Por qué cree usted que es importante que existan asociaciones como NAEC?

BM: Las asociaciones como la NAEC son vitales para los contratistas y proveedores independientes de nuestra industria. Ofrecen educación esencial, promueven estándares de seguridad y garantizan que los miembros se mantengan informados sobre los avances tecnológicos. Más allá de eso, la NAEC sirve como una red de apoyo crucial: un lugar donde los profesionales de la industria pueden conectarse, compartir experiencias y trabajar juntos para enfrentar los desafíos. Se trata de fomentar un sentido de comunidad y, al mismo tiempo, equipar a los miembros con los recursos que necesitan para prosperar en una industria en constante evolución.

SG: Háblame de tu familia.

BM: Llevo casado 26 años con mi increíble esposa, Debra McGrath. Ella fue una enfermera dedicada durante 25 años y se unió a SJE durante los años de COVID-19, aportando su inquebrantable ética de trabajo y compasión a la empresa. Juntos, hemos construido no solo una empresa, sino un legado para nuestra familia.

Tenemos dos hijos maravillosos. Nuestra hija, Brianna McGrath, tiene 23 años y actualmente está solicitando ingreso a escuelas de veterinaria para cumplir su sueño de convertirse en veterinaria. Nuestro hijo, William R. McGrath, trabaja junto a mí en SJE, lo que ha sido una alegría absoluta. Verlo contribuir a la empresa y crecer en su función ha sido una de las experiencias más gratificantes de mi vida.

La familia lo es todo para mí, y contar con su apoyo y participación tanto en la vida como en los negocios es un privilegio por el que estoy profundamente agradecido.

SG: ¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?

BM: En mi tiempo libre, me encanta pasar momentos de calidad con mi familia y amigos. Nunca he tenido un pasatiempo específico en mi vida; lo que más disfruto es probar cosas nuevas y vivir experiencias diferentes a medida que la vida se desarrolla. A lo largo de los años, he sido entrenador de fútbol americano durante siete temporadas, he pasado tiempo en el campo de golf, he disfrutado de la pesca y he navegado en mi bote.

Pero, sobre todo, lo que realmente me importa es estar con mi familia. La vida es muy corta y creo que hay que aprovechar al máximo cada momento que pasamos juntos. Para mí, esas experiencias y recuerdos compartidos son los mayores beneficios que la vida tiene para ofrecer.

SG: ¿Dónde te ves, personal y profesionalmente, en 10 años?

BM: En 10 años tendré 61 años y espero vivir una vida que equilibre la realización personal y la transición profesional. Personalmente, mi objetivo es marcar los puntos de mi lista de deseos: vivir nuevas aventuras, crear recuerdos duraderos y apreciar el tiempo con mis seres queridos.

En el plano profesional, mi visión es que mi hijo tome las riendas de SJE y dirija la empresa con la misma dedicación y los mismos valores que sirvieron de base para la misma. Esta transición me permitiría centrarme en el aspecto educativo de la industria de los ascensores, donde puedo contribuir compartiendo mis conocimientos y experiencias para ayudar a otros a crecer y tener éxito.

Si bien el futuro siempre es incierto, me siento bendecida de ser parte de este increíble viaje. Mi objetivo es dejar un legado de oportunidades, servicio y crecimiento, no solo para mi familia, sino para la industria de la que he tenido el privilegio de ser parte.