Colley Elevator Co. - 118 anni e oltre

Questa rubrica "Azienda in primo piano" esamina i diversi modi in cui questa azienda con sede nell'area metropolitana di Chicago sta andando oltre i semplici ascensori per aiutare gli altri.

presentato da Colley Elevator

Mentre il settore degli ascensori attraversa fasi di consolidamento, economie di scala e altre strategie di riduzione dei costi, Colley Elevator Co. si è consapevolmente mossa nella direzione opposta. Pur rimanendo redditizia e finanziariamente responsabile, l'azienda privilegia i propri clienti, i dipendenti e la comunità rispetto a un risultato economico di rilievo. Essendo un'impresa edile veramente indipendente, non ha azionisti, ma solo stakeholder le cui motivazioni non si misurano sempre in termini monetari.

Le multinazionali, il private equity e il venture capital stanno cambiando il panorama del mercato delle aziende indipendenti di ascensori. Purtroppo, i profitti trimestrali e il ritorno sull'investimento sono diventati gli obiettivi principali, mentre l'esecuzione di lavori su commissione è passata in secondo piano. Colley Elevator crede in una crescita costante e controllata e non è interessata a progetti di facciata. Il suo obiettivo è quello di essere il fornitore di servizi preferito per la manutenzione e la modernizzazione di edifici di bassa e media altezza nell'area di Chicago. Questo approccio ha dato i suoi frutti, tanto che l'azienda festeggia il suo 118° anno di attività.

Non cercando di superare la concorrenza a livello finanziario, l'azienda rimane agile nel rispondere alle esigenze della sua comunità. Ha una cultura radicata di altruismo e vanta i vantaggi intangibili derivanti dall'andare oltre il semplice ruolo di impresa edile locale.

Storia dell'azienda

Nello stesso anno in cui la prima Model T uscì da uno stabilimento di produzione a Detroit, la Colley Elevator aprì i battenti. Il fondatore dell'azienda, C.B. Colley, era un ex ingegnere di una grande multinazionale del settore ascensoristico. Dopo aver lavorato in tutti gli ambiti dell'attività, decise di mettersi in proprio nel 1908, fondando la Colley Elevator Co. Più di un secolo dopo, l'azienda da lui fondata sarebbe rimasta la più longeva azienda di ascensori indipendente dell'area di Chicago.

Colley Elevator è stata un'azienda a conduzione familiare per oltre 80 anni, con l'ultimo membro della famiglia Colley che si è ritirato negli anni '1980 a seguito di un ictus invalidante. A quel tempo, il socio di minoranza Ray Zomchek acquistò le azioni rimanenti e guidò l'azienda come presidente. Oggi, suo figlio Craig è a capo dell'azienda ed è il volto noto di Colley nel settore degli ascensori (ELEVATOR WORLD, febbraio 2018).

Nel corso del XX secolo, l'azienda è cresciuta fino a diventare la terza più grande azienda indipendente di ascensori dell'Illinois. Grazie a questa crescita, nel 1986 si è trasferita nella sua sede attuale a Bensenville, Illinois. L'azienda ha continuato ad acquisire spazi per magazzini e uffici da proprietà adiacenti fino a raggiungere gli attuali 28,000 piedi quadrati.² dimensioni. Lo spazio consente di stoccare scorte aggiuntive per assistere i quasi 2,800 ascensori presenti nel suo portafoglio.

Colley Elevator punta a mantenere elevati i livelli di inventario ma bassi i numeri di interventi in corso. L'azienda ritiene che non sovraccaricare i tecnici addetti alla manutenzione consenta loro di avere il tempo e le risorse necessarie per svolgere il proprio lavoro correttamente. Sebbene alcuni possano considerarlo un costo, l'azienda lo giustifica riducendo le chiamate di assistenza e migliorando la soddisfazione del cliente. La logica è che, assumendo i migliori tecnici e dando loro la libertà di lavorare sugli ascensori, si riducono al minimo i fermi macchina.

Oltre gli ascensori: restituire alla comunità

Le iniziative filantropiche fanno parte della cultura di Colley da decenni. Nel 2021 è stato creato un programma formale per dare struttura a una parte delle donazioni aziendali. Il programma Colley Cares si è evoluto nel tempo e ora è guidato principalmente dai suggerimenti dei dipendenti. Ogni trimestre, cinque enti di beneficenza vengono selezionati da un elenco stilato dai dipendenti e ricevono una percentuale delle vendite dei progetti di modernizzazione del trimestre precedente. Nel 2025, l'azienda ha donato quasi 20,000 dollari a vari enti di beneficenza, di cui 12,000 dollari tramite Colley Cares.

Sebbene il programma preveda un approccio strutturato alle donazioni, può essere flessibile in base alle circostanze del momento. Il secondo trimestre del 2026 si è concentrato sulla raccolta alimentare estiva annuale della sezione dell'Illinois del Community Associations Institute (CAI-IL). Una raccolta alimentare estiva contribuisce a soddisfare le esigenze della comunità durante la chiusura delle scuole. In genere, questo periodo è di minore affluenza, poiché molti centri di distribuzione alimentare registrano un aumento delle donazioni durante le festività di fine anno.

Quest'anno, l'associazione ha introdotto una sana competizione tra diverse società di gestione immobiliare, quasi tutte clienti di Colley. Colley ha donato a nome di tutte loro un totale di 2,600 dollari. Il ricavato è stato devoluto alla Schaumburg Food Pantry, a Housing Forward e alla West Suburban Community Pantry. L'ultimo giorno della competizione, CAI-IL ha annunciato di aver ampiamente superato l'obiettivo di 25,000 pasti, e persino quello rivisto di 50,000, con donazioni totali che hanno finanziato 111,202 pasti.

Oltre a partecipare alla raccolta alimentare annuale dell'associazione, l'azienda contribuisce anche all'iniziativa annuale "Toys for Tots". Solitamente a metà ottobre, il personale di Colley Elevator, sia in ufficio che sul campo, è chiamato a raccogliere le donazioni. Il giorno della raccolta finale, centinaia di giocattoli vengono caricati su un furgone aziendale e consegnati alla sede di CAI-IL.

Oltre gli ascensori: la formazione

Aiutare chi è in difficoltà è uno degli elementi che contraddistinguono Colley Elevator dalle altre aziende locali del settore. Un altro aspetto fondamentale è la formazione dei clienti, affinché possano comprendere meglio il funzionamento dei propri impianti. Nel 2021, l'azienda ha lanciato il workshop "Elevator 101", un corso intensivo di formazione con pranzo incluso. Il corso è pensato per fornire agli amministratori di condomini e gestori immobiliari una conoscenza approfondita delle normative vigenti, dell'obsolescenza degli impianti, della manutenzione preventiva e della pianificazione degli investimenti per gli ammodernamenti.

Nel 2023, "Elevator 101" è stato approvato dal Community Association Managers International Certification Board (CAMICB) per soddisfare 1 ora di requisiti di formazione continua per il Certified Manager of Community Associations (CMCA).^®) certificazione. Due anni dopo, il Dipartimento di regolamentazione finanziaria e professionale dell'Illinois - Divisione immobiliare (IDFPR) ha approvato il corso come materia elettiva per la licenza di gestore di associazioni condominiali (CAM). 

L'attività di sensibilizzazione dei clienti si svolge anche attraverso la newsletter mensile di Colley, comunicati stampa periodici e il blog aziendale. Con l'adozione della norma ASME 17.1 2025 da parte dello stato dell'Illinois, l'azienda si è adoperata attivamente per informare i clienti sui cambiamenti. Dato che il monitoraggio delle serrature delle porte è un requisito retroattivo a partire dalla norma del 2022, l'azienda ha illustrato le implicazioni di questo importante aggiornamento in materia di sicurezza. 

L'attività formativa non è riservata esclusivamente ai clienti di Colley. In diverse occasioni, l'azienda si è offerta volontariamente di istruire i membri dei vigili del fuoco locali sulle corrette tecniche di evacuazione di emergenza, in conformità con la norma A17.4. I corsi di formazione sono programmati su più turni per garantire classi poco numerose e assicurare la partecipazione della maggior parte dei membri del corpo dei vigili del fuoco. L'obiettivo principale è insegnare ai partecipanti come disattivare i limitatori di apertura delle porte dell'ascensore, non solo per consentire il salvataggio dei passeggeri, ma anche per ridurre al minimo i potenziali danni alle porte stesse.

Oltre 2026

Uno degli obiettivi di Craig Zomchek, socio amministratore di Colley Elevator, è sempre stato quello di costruire una solida rete di dipendenti, clienti e fornitori, contribuendo al contempo alla comunità. La sua filosofia è che il settore degli ascensori sia un mestiere gratificante e che tutti noi siamo fortunati a farne parte. Come diceva spesso suo padre: "Se diamo tutti più di quanto riceviamo, ci tornerà sempre indietro".