Forte del sud del Jersey

Il tuo autore (SG) parla con il presidente della NAEC e CEO della South Jersey Elevator (SJE) Bill McGrath (BM) sulla sua evoluzione professionale, sugli obiettivi aziendali e associativi.

SG: Da dove vieni e dove sei cresciuto?

WB: Ho trascorso la mia infanzia a Fishtown, Philadelphia, fino al 1988, quando la mia famiglia decise di trasferirsi nel sud del New Jersey. Ho frequentato la Glassboro High School e mi sono diplomato con orgoglio con la classe del 1992.

SG: Da bambino, cosa volevi fare da grande? Quando e come sono entrati in gioco gli ascensori?

WB: Sono cresciuto con il desiderio di diventare falegname come mio padre, che possedeva la sua azienda. Ho trascorso gran parte della mia infanzia nei cantieri con lui e ammiravo la sua maestria. Quando gli dissi che volevo seguire le sue orme, mi diede un consiglio che all'epoca non capii appieno: "Posso insegnare a chiunque come unire due pezzi di legno, ma tu dovresti concentrarti sull'apprendimento di un mestiere specializzato".

Seguendo i suoi consigli, fui ammesso a un corso di elettrotecnica al liceo. Dopo il diploma, frequentai una scuola serale e ottenni la licenza di elettricista nel New Jersey. Lungo il percorso, ottenni anche la certificazione di saldatore, perché era un requisito per i lavori elettrici industriali che svolgevo all'epoca.

La mia carriera ha preso una svolta inaspettata quando mio suocero, che lavorava in una centrale elettrica locale, mi ha messo in contatto con un vicino che lavorava nel settore degli ascensori. Lui mi ha passato il mio curriculum, che mi ha portato a un colloquio con Otis Elevator. Rido ancora pensando a come, durante il colloquio, ho chiesto se Otis fosse una grande azienda, cosa che l'intervistatore ha trovato divertente. Non potevo immaginare che questa opportunità mi avrebbe portato in una direzione completamente diversa, plasmando la mia carriera in modi che non avrei mai immaginato.

SG: Vedo che la tua carriera include un periodo presso TK Elevator come meccanico addetto alla manutenzione e presso Amtech Elevator come meccanico addetto alla modernizzazione. Hai anche lavorato come elettricista industriale. Considereresti la manutenzione e la modernizzazione (e gli impianti elettrici) le tue specializzazioni?

WB: Sì, direi di sì. Raramente sono stato coinvolto in nuovi progetti di costruzione, a meno che non si trattasse di adeguamenti. Le mie vere specializzazioni sono sempre state la modernizzazione, l'assistenza e la manutenzione. Questi ambiti mi hanno permesso di concentrarmi sul miglioramento e sulla manutenzione dei sistemi esistenti, un'attività che ho trovato stimolante e gratificante. Ho avuto il privilegio di lavorare a fianco di team straordinari in questi reparti, e la loro competenza e collaborazione hanno avuto un impatto significativo sulla mia carriera.

SG:Quando e perché avete deciso di lanciare South Jersey Elevator (SJE)?

WB: Ho sempre sognato di avere un'attività tutta mia, fin da quando lavoravo come elettricista. Vedere mio padre gestire la sua azienda e vedere i valori che infondeva nel servizio clienti ha avuto un impatto duraturo su di me. Col tempo, ho iniziato a pensare di aprire un'attività tutta mia, soprattutto perché vedevo cambiamenti nel settore che non erano in linea con quei valori. Tuttavia, lavorare per qualcun altro mi lasciava spesso le mani legate e l'idea di avere un'attività tutta mia rimaneva solo un sogno.

Tutto è cambiato quando ho perso il lavoro, non a causa delle mie prestazioni, ma a causa di un conflitto di personalità con un nuovo direttore generale. È stato un momento difficile, ma mia moglie, Debra McGrath, lo ha visto come un'opportunità. Mi ha incoraggiato, dicendomi: "Questo è il tuo momento di aprire!". Il suo sostegno è stato come il momento iconico di Roccioso quando Adrian disse a Rocky di vincere. Ispirato dalle sue parole, mi sono buttato e ho fondato SJE.

Il nome stesso ha un significato speciale, perché è stato ispirato da mio figlio, William R. McGrath, che ha giocato nella finale di football SJE (South Jersey Elite) per il premio Most Valuable Player. Quel legame lo ha reso ancora più personale e significativo per me. Ripensandoci, è stata la decisione migliore che potessi prendere.

SG: Descrivi l'azienda: le sue specialità, le aree geografiche servite e i fattori trainanti della crescita.

WB: SJE si fonda su un solido lavoro, valori familiari e la passione per l'offerta di un servizio eccellente. Siamo specializzati in modernizzazione, assistenza e manutenzione, settori in cui ho trascorso gran parte della mia carriera e in cui ho maturato una vera e propria competenza. Invece di concentrarci sulle nuove costruzioni, eccelliamo nel dare nuova vita ai sistemi esistenti e nel garantire che funzionino in modo sicuro ed efficiente per i nostri clienti.

Serviamo il New Jersey meridionale e le aree circostanti, con la missione di offrire un livello di cura e attenzione che le aziende più grandi spesso trascurano. Ho sempre creduto nel trattare i clienti come vorrei essere trattato, un valore che ho imparato osservando mio padre gestire la sua attività.

La nostra crescita è stata trainata dalla fiducia dei nostri clienti, dal passaparola e dai rapporti che abbiamo costruito nel corso degli anni. Per me, questa azienda è più di una semplice attività: è un modo per onorare gli insegnamenti di mio padre, mostrare a mio figlio cosa significa costruire qualcosa di significativo e offrire un servizio che fa davvero la differenza nella vita delle persone. In SJE, non siamo qui solo per riparare ascensori; siamo qui per supportare le persone che fanno affidamento su di loro ogni giorno.

SG: Quali sono le principali sfide e i motori di crescita di SJE in questo momento e nei prossimi cinque anni?

WB: SJE si concentra sul servire il New Jersey meridionale e le aree circostanti. Le nostre priorità e sfide si concentrano sull'offerta di un servizio eccezionale alle nostre comunità locali, sulla costruzione di relazioni a lungo termine con i clienti e sull'adattamento ai cambiamenti del settore. I motori di crescita includono il nostro impegno per la modernizzazione, il servizio clienti personalizzato e l'avanguardia nelle nuove tecnologie. Concentrandoci sulla nostra regione principale, garantiamo che ogni cliente riceva l'attenzione e la cura che merita, mantenendo gli elevati standard che ci contraddistinguono.

SG: Quanti dipendenti ha attualmente SJE? L'azienda sta assumendo?

WB: SJE è orgogliosa di avere un team dedicato di 23 dipendenti e siamo costantemente alla ricerca di nuovi talenti da integrare. La nostra azienda prospera grazie a una cultura aziendale dinamica, in cui l'eccellenza è la norma e "il fallimento non è un'opzione". Cerchiamo persone che condividano la nostra passione per l'offerta di un servizio eccellente e che siano pronte a contribuire a un team che valorizza il duro lavoro, l'innovazione e un atteggiamento positivo. In SJE, ogni nuovo assunto non è solo un dipendente, ma fa parte di una famiglia motivata a raggiungere il successo insieme.

SG: Qual è l'aspetto più stimolante e gratificante della gestione di un'azienda di ascensori indipendente?

WB: Gestire un'azienda negli ultimi cinque anni è stato impegnativo per tutti, e SJE non fa eccezione. Dallo sviluppo della forza lavoro alle interruzioni della catena di approvvigionamento, abbiamo dovuto affrontare diversi ostacoli. Tuttavia, credo che i cambiamenti nel nostro settore stiano gettando le basi per un futuro incredibilmente luminoso.

Ciò che mi motiva davvero è vedere il mio team all'altezza delle aspettative e superare gli obiettivi che ci prefiggiamo, non perché debbano farlo, ma perché lo vogliono davvero. Vedere nuove persone entrare in questo settore, imparare, crescere e prosperare è la parte più gratificante del mio lavoro. Sono la loro passione e dedizione che alimentano la mia spinta a continuare a spingere e a costruire qualcosa di significativo in SJE.

SG:Cosa speri di realizzare con l'aiuto della National Association of Elevator Contractors (NAEC) durante il tuo mandato di presidente?

WB: Il mio mandato come presidente del NAEC dura solo un anno, ma sono determinato a far sì che ogni momento conti. Il mio obiettivo principale è promuovere la formazione nel settore, che ritengo fondamentale per la sua continua crescita ed evoluzione. L'iniziativa Learning Management System che il NAEC sta implementando è un passo fondamentale per fornire ai professionisti gli strumenti e le conoscenze necessarie per adattarsi a un panorama in continua evoluzione.

Il mio obiettivo è anche quello di stabilire tradizioni significative che rafforzino la comunicazione e la collaborazione. Quest'anno ho introdotto una nuova iniziativa che prevede che il presidente, il vicepresidente e i presidenti dei comitati organizzino un pranzo durante la convention per garantire l'allineamento tra il consiglio direttivo e i comitati. Si tratta di lavorare insieme verso una visione unitaria.

Un'altra iniziativa di cui vado fiero è quella di dedicare una giornata allo staff della NAEC per incontri individuali. Questo ha dato al personale l'opportunità di esprimere le proprie idee e preoccupazioni, consentendomi al contempo di entrare in contatto con loro a livello personale. La mia speranza è che questa diventi una tradizione duratura per i futuri presidenti, favorendo relazioni più solide e una comprensione più profonda dell'organizzazione.

Alla fine, il mio obiettivo è lasciare la NAEC più forte, più unita e meglio preparata a guidare il settore verso il futuro.

SG:Perché ritieni che sia importante che esistano associazioni come la NAEC?

WB: Associazioni come NAEC sono vitali per i liberi professionisti e i fornitori del nostro settore. Offrono formazione essenziale, promuovono gli standard di sicurezza e garantiscono che i membri siano sempre informati sui progressi tecnologici. Oltre a ciò, NAEC funge da rete di supporto fondamentale, un luogo in cui i professionisti del settore possono entrare in contatto, condividere esperienze e lavorare insieme per affrontare le sfide. Si tratta di promuovere il senso di comunità, fornendo al contempo ai membri le risorse necessarie per prosperare in un settore in continua evoluzione.

SG: Parlami della tua famiglia.

WB: Sono sposato con la mia incredibile moglie, Debra McGrath, da 26 anni. È stata un'infermiera dedita al lavoro per 25 anni e si è unita a SJE durante gli anni del COVID-19, portando la sua incrollabile etica del lavoro e la sua compassione all'azienda. Insieme, abbiamo costruito non solo un'azienda, ma un'eredità per la nostra famiglia.

Abbiamo due figli fantastici. Nostra figlia, Brianna McGrath, ha 23 anni e sta attualmente facendo domanda per diventare veterinaria per realizzare il suo sogno. Nostro figlio, William R. McGrath, lavora al mio fianco presso SJE, il che è stato per me una gioia immensa. Vederlo contribuire all'azienda e crescere nel suo ruolo è stata una delle esperienze più gratificanti della mia vita.

La famiglia è tutto per me e avere il loro sostegno e coinvolgimento sia nella vita privata che nel lavoro è un privilegio per il quale sono profondamente grato.

SG: Cosa ti piace fare nel tempo libero?

WB: Nel tempo libero, adoro trascorrere momenti di qualità con la mia famiglia e i miei amici. Non ho mai avuto un hobby specifico: ciò che mi piace di più è provare cose nuove e abbracciare esperienze diverse man mano che la vita si evolve. Nel corso degli anni, ho allenato una squadra di football americano per sette stagioni, ho trascorso del tempo sul campo da golf, mi sono divertito a pescare e ho solcato l'acqua con la mia barca.

Ma soprattutto, ciò che conta davvero per me è stare con la mia famiglia. La vita è troppo breve e credo che sia importante sfruttare al meglio ogni momento che trascorriamo insieme. Per me, queste esperienze e questi ricordi condivisi sono i più grandi benefici che la vita ha da offrire.

SG: Dove ti vedi, personalmente e professionalmente, tra 10 anni?

WB: Tra 10 anni avrò 61 anni e spero di vivere una vita che concili la realizzazione personale con la transizione professionale. Personalmente, il mio obiettivo è spuntare le voci dalla mia lista dei desideri: vivere nuove avventure, creare ricordi indelebili e trascorrere momenti preziosi con le persone care.

Dal punto di vista professionale, la mia visione è che mio figlio prenda le redini di SJE, dirigendo l'azienda con la stessa dedizione e gli stessi valori che ne hanno costruito le fondamenta. Questa transizione mi permetterebbe di concentrarmi sul lato formativo del settore ascensoristico, dove posso restituire qualcosa condividendo le mie conoscenze ed esperienze per aiutare gli altri a crescere e avere successo.

Sebbene il futuro sia sempre incerto, mi sento fortunato di far parte di questo incredibile viaggio. Il mio obiettivo è lasciare un'eredità di opportunità, servizio e crescita, non solo per la mia famiglia, ma per il settore di cui ho avuto il privilegio di far parte.