Construyendo sobre raíces fuertes

En este diálogo de la industria, el director de operaciones de sucursales de Mitsubishi Electric en EE. UU. brinda información sobre el mercado de VT de California. 

Erik Möller (EM), director de operaciones de Estados Unidos para Mitsubishi Electric Estados Unidos, Inc. de la división de ascensores y escaleras mecánicas (E&E), vive en el condado de Orange, California, con su esposa y dos hijos pequeños y trabaja en la sede de la división E&E de Mitsubishi Electric US en Cypress, aproximadamente a 25 millas. al sur de Los Ángeles. Además de la responsabilidad de las ventas de equipos de transporte vertical (VT), la nueva construcción, el servicio y la modernización en todo el país, Moeller está muy familiarizada con el mercado de California. Antes de unirse a Mitsubishi Electric en 2007, fue piloto de la Marina de los EE. UU. Tiene una licenciatura en ingeniería de la Academia Naval de EE. UU. en Annapolis, Maryland. En Mitsubishi Electric, ocupó una serie de funciones gerenciales, brindando apoyo administrativo y de operaciones de campo para múltiples sucursales a lo largo de la costa oeste. En enero habló con su autor (KW) sobre el mercado de VT de California. 

KW: ¿Cuándo y cómo se estableció Mitsubishi Electric US en California?   

EM: Mitsubishi Electric ingresó al mercado estadounidense en California en 1985 cuando la compañía obtuvo un importante contrato para proporcionar el equipo VT para el Hotel Nikko en San Francisco (Un "matrimonio" hecho en el cielo: Steve Grainer y Mitsubishi Electric US).

“En el corto plazo, vemos que el mercado de baja a media altura continúa creciendo”.

KW: Desde la sede corporativa en Cypress, ¿cuántas oficinas forman parte de la división E&E? 

EM: En California, la división E&E tiene oficinas en Cypress, Oakland, San Diego y San Francisco; en Texas, la oficina de Coppell sirve al área de Dallas-Fort Worth. Nuestra oficina de Woburn, Massachusetts, sirve al área metropolitana de Boston. La ubicación de Lanham, Maryland, sirve al área metropolitana de Washington, DC. Tenemos ubicaciones en Aiea, Hawái; Chicago (Campo), Illinois, sirviendo a la región del Medio Oeste; Las Vegas; y Tampa, Florida. Recientemente nos expandimos a Nashville, Tennessee (EW, junio de 2021). Tenemos varias áreas en las que nos expandiremos en los próximos meses y años.

KW: ¿Cómo afectó la pandemia a los negocios en California? 

EM: En general, el uso de ascensores en California ha disminuido desde el comienzo de COVID-19. Pero, en los últimos meses, lo hemos visto recuperarse. En cuanto al mantenimiento, nos hemos comprometido a brindar mantenimiento proactivo/preventivo durante la pandemia. Aunque el uso se redujo, el equipo de VT aún necesitaba un mantenimiento adecuado y nos coordinamos estrechamente con nuestros clientes para garantizar el cuidado adecuado. Nuestro sólido programa de mantenimiento preventivo durante las fases iniciales de la pandemia permitió operaciones sin problemas cuando la ocupación del edificio comenzó a recuperarse. En el lado de la modernización/nuevas instalaciones, hemos visto muchos proyectos cambiar sus cronogramas hacia la derecha. Muchos proyectos se suspendieron porque los propietarios estaban en un modo de "esperar y ver". En los últimos meses, el negocio de modernización ha comenzado a recuperarse realmente, al igual que las nuevas instalaciones.  

KW: ¿Qué ciudades de California generan más negocios para Mitsubishi Electric y en qué consiste ese negocio? 

EM: Comenzamos nuestras operaciones en EE. UU. en San Francisco, luego trasladamos nuestra sede al sur de California, por lo que nuestras raíces son sólidas en todo el estado. La mayor parte de nuestro negocio en California se genera en el Sur de California (San Diego, Condado de Orange, LA), seguido de nuestras operaciones en el Norte de California (San Francisco, Oakland, San José). A lo largo de los años, hemos tenido mucho éxito en el mercado de edificios de mediana y gran altura, y eso continúa. 

Si bien Mitsubishi Electric es bien conocido por su producto de gran altura/alta velocidad, nos hemos centrado en ser más activos en el espacio de mediana y baja altura. Nuestro ascensor Diamond Trac® MRL ha tenido mucho éxito en edificios altos y de mediana altura y en aplicaciones Clase A de todo tipo desde su lanzamiento en 2006. Recientemente, hemos ampliado nuestra línea de productos Diamond Trac® para que sea más compatible con aplicaciones de menor altura. con funciones para ahorrar espacio. El producto tiene un diseño más eficiente con una disposición de contrapeso lateral estandarizado y diseños de plataforma y marco de contrapeso flexibles que nos permiten priorizar el ancho o la profundidad del hueco para proporcionar lo que funciona mejor para un edificio.   

KW: ¿Cuál es su perspectiva comercial de VT para California en los próximos 5 a 10 años y cuáles serán los principales impulsores comerciales? 

EM: En el corto plazo, vemos que el mercado de baja a media altura continúa creciendo. Además, el mercado de la modernización seguirá creciendo a medida que los edificios envejezcan. Nuestra solución de modernización de ascensores ELEMOTION™ (EW, septiembre de 2021) nos brindará un producto sólido para modernizar tanto nuestros propios productos como los equipos de otros fabricantes con nuestra línea de productos Mitsubishi Electric, la mejor de su clase. Por último, al asociarnos con nuestra empresa hermana, ICONICS, podremos respaldar las soluciones y la demanda de edificios "inteligentes" en ciudades "inteligentes", que es una tendencia creciente a medida que miramos hacia el futuro aquí en California.

KW: ¿Los clientes de California tienen preferencias/demandas diferentes a las de otras partes del país? Si es así, proporcione uno o dos ejemplos. 

EM: Ciudades como Los Ángeles, San Francisco y San Diego se ven a sí mismas como líderes en el mercado de la construcción. Por lo tanto, la innovación, el servicio de alta calidad y los equipos confiables son muy importantes para los propietarios de esos mercados. Un ejemplo de esto sería la introducción del despacho en destino (DD) hace años. Junto con la ciudad de Nueva York, las ciudades de California fueron de las primeras en adoptar realmente la tecnología. 

“Después de haber estado entre los primeros en adoptar los sistemas de despacho de destino, los edificios de California están encontrando formas aún más creativas de aplicar la tecnología”.

En general, hemos encontrado que los desarrolladores en California tienen un fuerte enfoque en la calidad y la confiabilidad, quizás un poco más que en otras áreas del país. Están interesados ​​en el efecto positivo que puede tener una mayor confiabilidad del sistema de ascensores en el valor de sus edificios. Habiendo estado entre los primeros en adoptar los sistemas DD, los edificios de California están encontrando formas aún más creativas de aplicar la tecnología. Estas aplicaciones innovadoras para los sistemas DD están creciendo a medida que los desarrolladores buscan diferenciar sus edificios mediante la tecnología. Estamos viendo una demanda creciente de despacho flexible en sistemas con funciones como operación de banco dividido y diseños que permiten que los edificios se adapten a las circunstancias cambiantes sobre la marcha. Estamos viendo mucha integración de cosas como robots de conserjería que pueden realizar llamadas de ascensor y sistemas de estacionamiento automatizados que permiten al inquilino llamar a un ascensor y al mismo tiempo solicitar que su automóvil esté listo cuando lleguen a la planta baja. Estas funciones se suman a la experiencia del usuario para los inquilinos y agregan valor en estos mercados innovadores y competitivos.

Al ser California un área sísmica, también requiere sistemas de ascensores diseñados para cumplir con esos requisitos, lo que da como resultado componentes del sistema que tienen un diseño más robusto que en cualquier otro lugar.

KW: ¿Podría dar un ejemplo de uno o dos proyectos recientes o en curso en California de los que la empresa se sienta especialmente orgullosa?

EM: Estamos orgullosos de nuestra participación en un desarrollo costero en San Francisco y también en un gran desarrollo en el Distrito de Investigación y Desarrollo de San Diego. También hemos completado recientemente varios proyectos residenciales de gran altura en el área de Los Ángeles.

KW: ¿Qué es lo más desafiante de hacer negocios de VT en California en este momento?

EM: Además de encontrar empleados calificados y navegar las regulaciones gubernamentales, todos estamos sintiendo desafíos en este momento debido a la incertidumbre sobre la ocupación de oficinas a la luz de la pandemia, así como la escasez de materiales y el aumento de los costos.