Explorando soluciones de servicios sostenibles para ascensores

Este artículo analiza las soluciones sostenibles que aumentan la eficiencia energética y extienden el ciclo de vida de los ascensores.

Con un énfasis cada vez mayor en las prácticas de construcción ecológica a nivel mundial, muchos propietarios de edificios, administradores de instalaciones, ingenieros y arquitectos están buscando formas de reducir el impacto ambiental de los ascensores existentes mediante la exploración de soluciones innovadoras de servicios sostenibles. Entre los desafíos ambientales que enfrentan se encuentran la eficiencia energética, la calidad del aire interior y los requisitos de aceite. En respuesta, los técnicos e ingenieros experimentados pueden recomendar productos y prácticas sostenibles rentables que ayuden a lograr reducciones en el uso de materiales, energía y desechos. Las siguientes soluciones sostenibles se pueden implementar para aumentar la eficiencia energética, reducir las toxinas, eliminar el desperdicio innecesario y extender el ciclo de vida de su elevador.

Soluciones sostenibles para ascensores de tracción

Actualización del motor

La actualización de un variador de motor-generador (MG) a uno de voltaje variable y frecuencia variable (VVVF) podría ahorrar aproximadamente un 40% en el consumo de energía, dependiendo del tipo y tamaño del elevador. Debido a la conversión de energía requerida, los conjuntos MG requieren que un motor funcione únicamente como generador para alimentar otro motor de elevación. Las tecnologías más actuales, como las unidades VVVF, han eliminado la necesidad de esta redundancia innecesaria, lo que reduce en gran medida la cantidad de energía necesaria para alimentar los ascensores. Alejarse de los viejos equipos MG también elimina los posibles problemas de calidad del aire interior asociados con el polvo de carbón creado por el uso de escobillas de carbón en los propios motores y el calor residual.

Accionamientos regenerativos

Los propietarios de edificios pueden implementar avances técnicos, como instalar accionamientos regenerativos, que revierten parte de la energía no utilizada del ascensor en el edificio. La energía transferida de nuevo al edificio se disiparía tradicionalmente a través del calor en la sala de máquinas. Con el accionamiento regenerativo, el exceso de energía se captura y reutiliza, y el sistema reduce el costoso enfriamiento tradicional de la sala de máquinas del ascensor. Los propietarios de edificios, administradores de instalaciones, consultores de ascensores y arquitectos pueden utilizar calculadoras de energía para ayudar a los clientes a identificar estimaciones de ahorro de energía de las opciones regenerativas.

Software de control de destino

La instalación de software de control de destinos puede crear un transporte de pasajeros más eficiente y, en última instancia, mejorar la eficiencia del edificio, sin mencionar el factor "genial", que puede aumentar el valor general de la propiedad del edificio. El software de control de destinos, como el Destination Dispatch ™ de ThyssenKrupp Elevator Americas, mejora el enrutamiento al agrupar los ascensores por piso al que los pasajeros pretenden viajar en un edificio.

No se requieren botones dentro de cada cabina de ascensor, porque los pasajeros designan a qué piso se dirigen utilizando un sistema de entrada de pantalla centralizado en el vestíbulo del edificio. La pantalla táctil dirige a los pasajeros al elevador designado según lo determinado por una fórmula que considera los destinos solicitados y el tiempo estimado hasta el destino. Los pasajeros se distribuyen uniformemente a sus ascensores apropiados. El software agrupa a todos los pasajeros que viajan al mismo piso en la misma cabina, lo que reduce el número de paradas y mejora la eficiencia del ascensor. Esta práctica puede aumentar la capacidad de manipulación hasta en un 30%. Los sistemas equipados con software de control de destinos también permiten a los propietarios de edificios acomodar a los inquilinos con grandes necesidades de tráfico durante las horas pico de viaje. 

Soluciones sostenibles para ascensores hidráulicos

Aceite fácilmente biodegradable

El aceite hidráulico de canola desarrollado recientemente representa la opción hidráulica más preferible para el medio ambiente disponible en la actualidad. Se diferencia de los aceites hidráulicos tradicionales a base de soja, que suelen tener un 50% de base vegetal y se añaden sintéticos para compensar las deficiencias. Tiene una viscosidad más estable en todo su rango de calor, requiriendo menos ajustes de válvula en temperaturas extremas y puede eliminar la necesidad de un dispositivo de control de viscosidad, que requiere energía para mantener el aceite fluido y evitar el espesamiento. Tradicionalmente, se requiere un dispositivo de control de viscosidad para mantener el aceite de un ascensor a su temperatura de funcionamiento óptima durante todo el día, incluso cuando el ascensor no está en uso. Eliminar la necesidad de este dispositivo reduce la cantidad de electricidad que consume el ascensor de un edificio. Y al reemplazar el aceite existente a base de petróleo con este producto, puede rejuvenecer la lubricidad de su sistema, lo que le permitirá mantener su elevador al máximo rendimiento operativo y hacer que el sistema sea más preferible para el medio ambiente.

Unidades de potencia y válvulas

Se puede lograr otra mejora en la tecnología de los elevadores hidráulicos mediante la actualización de las unidades de potencia. El desgaste normal de las unidades de bomba más antiguas significa que los sellos pueden comenzar a tener fugas o que las válvulas pueden no sellar herméticamente, lo que permite que la presión del sistema disminuya con el tiempo. La disminución de la presión requiere que la unidad se encienda innecesariamente para volver a nivelar, incluso en horas de menor actividad. La nivelación constante durante el tiempo de inactividad de una unidad puede significar un uso innecesario de electricidad para el propietario del edificio y un mayor desgaste de los sellos y las piezas de la bomba.

Soluciones sostenibles para todos los tipos de ascensores

Iluminación LED

La instalación de LED puede reducir los costos de energía hasta en un 80%, así como reducir drásticamente la cantidad de bombillas que los propietarios deben reemplazar cada año. Normalmente, las luces LED duran hasta 10 años. La elección de cambiar a LED puede reducir la pérdida de calor (típica en otras opciones de iluminación) y los problemas de eliminación (común con otras bombillas que contienen mercurio). También aumenta la vida útil, en algunos casos hasta 10 años por luz. Por último, los LED no emiten luz ultravioleta, lo que puede provocar que el interior de la cabina del ascensor se desvanezca con el tiempo y es común en otras bombillas.

Econolight ™

Según el análisis del ciclo de vida, es de conocimiento común que la huella ambiental más grande de un ascensor proviene de la energía utilizada durante su fase de uso, y la mayor parte de esa fase se pasa inactiva. Programar el controlador del elevador para apagar las luces y el ventilador del elevador cuando la cabina cumple con ciertos parámetros aumentará el ahorro de energía. Econolight es una solución sostenible que elimina aproximadamente el 60% de la energía desperdiciada en un ascensor inactivo. Por ejemplo, si el ascensor se detiene en el piso del vestíbulo y no se ha utilizado dentro de un cierto período de tiempo, el sistema de ascensor se programaría para apagar las luces y los ventiladores de la cabina. Con Econolight, el uso de energía podría pasar de 24 h. al día a menos de 9.5 h. al día, reduciendo CO₂ emisiones en 193,000 T por año.

Las características y beneficios incluyen:

• Instalación en menos de 2 h.
• Conservación de energía
• Mayor valor del ascensor y el edificio.
• Ahorro de dinero debido a menos reemplazos de bombillas
• Período de amortización de cinco años o menos en ahorro de energía
• Cabinas más frías (cuando la iluminación ha estado apagada entre llamadas)

Arrancadores de estado sólido

Un arrancador de estado sólido suministra al motor una corriente suave y constante, lo que elimina la gran afluencia de corriente que suelen crear los arrancadores mecánicos más antiguos. Los motores convencionales, cuando se energizan, crean sobretensiones (picos). Estos picos pueden notarse por la atenuación momentánea de las luces de la cabina y pueden obstaculizar el rendimiento óptimo de equipos sensibles, como las computadoras. Esta solución sostenible también proporciona ahorros, porque los arrancadores reducen los picos, que las empresas de servicios públicos pueden facturar a tarifas más altas.

Las características y beneficios incluyen:

• No se utilizan contactos de arranque durante el funcionamiento normal
• Arranque menos severo
• Sin parpadeos de luz o picos que puedan interferir con el equipo de un edificio
• Reducción de la tensión en los devanados del motor.
• Mayor vida útil del motor
• Operación más silenciosa

Bajada de la batería

El descenso de la batería garantiza que, en caso de emergencia, todos los ascensores se bajen al punto de salida más cercano, evitando así atrapamientos. También reduce la demanda del generador de respaldo de un edificio, lo que permite reducir la demanda de energía en caso de emergencia. Esto puede reducir la necesidad de incluir sistemas de ascensores, al mismo tiempo que dimensiona el generador de respaldo del edificio, y representa un uso eficiente de los recursos.

Para Concluir

El mayor impacto que puede tener la industria en la reducción de energía es a través de la modernización de tecnología obsoleta e ineficiente en energía, un edificio a la vez. Según el Consejo de Edificación Ecológica de EE. UU., Los edificios utilizan aproximadamente el 71% de toda la electricidad en los EE. UU., Por lo que encontrar medios para reducir este uso es primordial para las operaciones sostenidas.

Debido a que los ascensores más antiguos consumen hasta el 3% de toda la electricidad a nivel mundial, se ha vuelto cada vez más importante para las empresas proporcionar las mejores soluciones sostenibles de su clase que reduzcan los impactos ambientales y los costos operativos de los clientes. Existe la oportunidad de reducir la energía y las emisiones en los variadores, la iluminación y los ventiladores, con ahorros de energía potenciales que oscilan entre el 50% y el 94% para cada elemento.^{[ 1 ]} Se estima que los impulsores regenerativos, en particular, reducen 3,800 libras de emisiones de gases de efecto invernadero por año por ascensor. La reducción puede ser sustancial para los clientes que miden, documentan y reportan el CO₂ huella de su cartera de edificios. En resumen, al elegir soluciones de servicio sostenibles, los propietarios de edificios benefician tanto a los ocupantes del edificio como al medio ambiente.

Referencias
[1] ThyssenKrupp Elevator Americas .. “Informe de sostenibilidad corporativa 2009/2010” (www.thyssenkruppelevator.com/Sustainability/Report2010/index.asp).