Mitos y realidades sobre la seguridad en los ascensores

Veintidós mitos desvelados por el autor

por Zaydoon Khzouz 

Los ascensores son uno de los medios de transporte más seguros y utilizados a nivel mundial; sin embargo, persisten ideas erróneas sobre su seguridad. Estas ideas erróneas, a menudo alimentadas por la imagen que transmiten en los medios, relatos anecdóticos y la falta de comprensión de la mecánica de los ascensores, pueden generar ansiedad innecesaria y comportamientos peligrosos. Con más de 30 años de experiencia en la industria de los ascensores, incluyendo 15 años en operaciones de campo, me he topado repetidamente con estas dudas por parte de usuarios e incluso de personas con formación avanzada que no son especialistas en ascensores. Muchos perciben los ascensores como un medio de transporte altamente peligroso, a pesar de la abrumadora evidencia de que son significativamente más seguros que otros medios de transporte comunes, como el coche o el tren (National Elevator Industry, Inc. [NEII], 2023).

Este documento pretende abordar estas ideas erróneas desmintiendo algunos de los mitos más comunes sobre la seguridad en ascensores. Estos mitos se han identificado a través de años de experiencia directa, visitas a diversos sitios web, revisiones de artículos académicos e interacciones con usuarios y profesionales. Si bien sin duda existen muchos otros mitos, este documento se centra en aquellos que, como escritor y profesional del sector, considero los más extendidos e impactantes. Al proporcionar aclaraciones basadas en la evidencia y respaldadas por perspectivas de los principales fabricantes de ascensores (p. ej., Otis, KONE, Schindler, Mitsubishi Electric) y normas internacionales de seguridad (p. ej., ISO 8100, EN81-20/50, ASME A17.1/CSA B44), este documento busca mejorar la comprensión pública de la seguridad en ascensores y promover su uso basado en la evidencia (KONE, 2022; Mitsubishi Electric, 2022).

Los ascensores modernos están diseñados con múltiples capas de mecanismos de seguridad, lo que los convierte en uno de los modos de transporte más seguros.

A pesar de las avanzadas características de seguridad y los rigurosos marcos regulatorios que rigen los sistemas de ascensores, existe una brecha significativa entre las medidas de seguridad reales y la percepción pública. Mitos comunes, como la creencia de que los ascensores se sostienen con una sola cuerda o que el hacinamiento puede provocar una caída, persisten a pesar de carecer de fundamento científico (Deshpande, 2024). Estas ideas erróneas no solo generan un miedo injustificado, sino que también dificultan la adopción de prácticas de seguridad adecuadas. Al abordar estos mitos, este artículo busca fomentar la confianza pública en los sistemas de ascensores y destacar el papel fundamental de los avances tecnológicos, el mantenimiento regular y el cumplimiento de los protocolos de seguridad para garantizar la fiabilidad de los ascensores (Park y Yang, 2010; Rau et al., 2018).

Mitos y Realidades

1. MITO: Los ascensores están sujetos por una sola cuerda que puede romperse, dejando a los pasajeros atrapados en la cabina que cae.

REALIDAD: Los ascensores se sostienen mediante múltiples cables o correas de acero, cada uno con una resistencia a la rotura que supera con creces el peso total de la cabina y su carga máxima. Por ejemplo, un sistema de ascensor típico utiliza de cuatro a ocho cables de acero, cada uno capaz de soportar el peso total de la cabina de forma independiente. Esta redundancia garantiza que, incluso si un cable fallara, los demás cables mantendrían la cabina en su lugar de forma segura. Además, los ascensores están equipados con limitadores de velocidad y frenos automáticos que se activan en el improbable caso de avería para evitar movimientos incontrolados.

• Cables redundantes: Según las normas EN 81-20/50 y ASME A17.1, los cables de ascensor deben tener un factor de seguridad de al menos 12, lo que significa que cada cable puede soportar 12 veces la carga máxima de la cabina. Esto garantiza la seguridad del sistema incluso en condiciones extremas.
• Limitadores de velocidad: Estos dispositivos detectan el exceso de velocidad y activan el sistema de frenado para detener el vehículo de forma segura.
• Frenos automáticos: en caso de falla del cable, los frenos se activan para mantener el auto firmemente en su lugar, evitando la caída libre.

Las dramáticas escenas de ascensores cayendo y chispas, a menudo representadas en películas, son pura ficción. Los ascensores modernos están diseñados con múltiples capas de mecanismos de seguridad, lo que los convierte en uno de los medios de transporte más seguros. Estos sistemas están rigurosamente probados y regulados según las normas EN 81-20/50 y ASME A17.1, lo que garantiza la seguridad y fiabilidad de los pasajeros.

2. MITO: Un ascensor abarrotado de gente se cae.

REALIDAD: Las caídas en ascensores no se deben al hacinamiento, al menos en los sistemas modernos. Los sistemas de ascensores contemporáneos cuentan con sensores que detectan cuando un peso supera el límite máximo. En tales casos, el ascensor permanece detenido con las puertas abiertas y una alarma avisa a los pasajeros para que aligeren la carga. Grandes fabricantes como Otis, KONE y Schindler han incorporado esta medida de seguridad en sus diseños. (NEII, 2023)

A muchas personas les preocupa sobrepasar la capacidad de peso del ascensor. Esta preocupación es comprensible, ya que los pasajeros suelen apiñarse en ascensores abarrotados. Sin embargo, ¿qué sucedería si se superara el límite de peso?

En la mayoría de los casos, no se necesita una alarma. La mayoría de los ascensores modernos están diseñados pensando en la seguridad y diseñados para evitar descensos incontrolados. Incluso si los pasajeros superan el límite de peso, el ascensor no se desplomará. En cambio, los sensores de sobrecarga pueden activarse, impidiendo el funcionamiento hasta que se reduzca el peso, o pueden funcionar con una capacidad limitada que sobrecarga el sistema.

Esto significa que exceder los límites de peso es menos un problema de seguridad para los pasajeros y más un problema de eficiencia para los responsables de la operación y el mantenimiento de los ascensores.

3. MITO: Los ascensores pueden caerse en varios pisos y “agarrarse solos”.

REALIDAD: La percepción de un ascensor que "se cae y se recupera" es un fenómeno psicológico influenciado por la imagen mediática y los relatos exagerados, a menudo atribuido a movimientos inesperados, como entrar en una cabina, desplazarse en dirección contraria a la prevista u observar cambios rápidos en los indicadores de planta. Los ascensores están equipados con múltiples mecanismos de seguridad para evitar la caída libre, como reguladores de velocidad, limitadores de velocidad y sistemas de frenado automático, según lo exigen normas internacionales como EN 81-20/50 y ASME A17.1.

• Reguladores de velocidad: Estos dispositivos garantizan que el ascensor funcione dentro de parámetros de velocidad seguros.
• Limitadores de velocidad: En caso de que el ascensor exceda la velocidad segura, el limitador activa el sistema de frenado para detener la cabina.
• Frenos automáticos: en caso de avería, se activan los frenos para fijar el coche en su posición.

Estos sistemas garantizan un funcionamiento fluido y seguro, lo que hace inverosímil la idea de que un ascensor se "agarra solo" tras una caída. La sensación probablemente se deba a factores psicológicos, como la desorientación o la ansiedad, más que al movimiento real. Los ascensores priorizan la seguridad de los pasajeros y su funcionamiento está estrictamente regulado por las normas EN 81-20/50 y ASME A17.1 para garantizar su fiabilidad.

4. MITO: Las puertas del pasillo se abren cuando el ascensor no está presente.

REALIDAD: Las puertas de los vestíbulos de ascensores modernos están diseñadas con mecanismos de enclavamiento que impiden su apertura a menos que la cabina esté correctamente alineada con el rellano. Esta medida de seguridad, exigida por normas internacionales como ISO 8100, EN 81-20/50 y ASME A17.1/CSA B44, garantiza que las puertas de los vestíbulos solo se abran cuando la cabina esté presente y correctamente posicionada.

• Mecanismos de enclavamiento: Estos dispositivos garantizan que las puertas del vestíbulo permanezcan bloqueadas a menos que la cabina del ascensor se encuentre en el rellano, evitando aperturas accidentales que podrían provocar caídas o atrapamientos.
• Dispositivos de desbloqueo: los fabricantes de ascensores deben asegurarse de que los mecanismos de desbloqueo se activen solo después de que la cabina se haya detenido y alineado con el rellano, lo que proporciona una capa adicional de seguridad.

Estas características son fundamentales para prevenir accidentes, especialmente en edificios de gran altura, donde unas puertas desalineadas podrían suponer riesgos significativos. Al cumplir con las normas EN 81-20/50 y ASME A17.1, los sistemas de ascensores garantizan que las puertas de los vestíbulos funcionen de forma segura y fiable, protegiendo a los pasajeros de posibles peligros.

5. MITO: Si un ascensor queda atascado entre pisos, los pasajeros corren el riesgo de caerse y deben intentar salir.

REALIDAD: Las cabinas de ascensor están diseñadas como una "cabina segura" y equipadas con frenos y mecanismos de seguridad que se activan en caso de avería, impidiendo que la cabina se mueva o se caiga. Intentar salir por cuenta propia puede provocar lesiones graves o incluso la muerte, ya que los pasajeros pueden caer por el hueco o quedar atrapados entre plantas.

• Sistemas de frenado: Los ascensores están equipados con frenos automáticos que se activan en caso de avería, manteniendo la cabina firmemente en su lugar.
• Comunicación de emergencia: Los pasajeros deben utilizar el sistema de comunicación de emergencia (por ejemplo, intercomunicador o botón de alarma) para comunicarse con la administración del edificio o los servicios de emergencia.
• Rescate profesional: Equipos de rescate capacitados siguen protocolos específicos para extraer pasajeros de manera segura, garantizando un riesgo mínimo durante el proceso.

Tanto la norma EN 81-20/50 como la ASME A17.1 exigen estas medidas de seguridad, recalcando que los pasajeros deben mantener la calma, utilizar el sistema de comunicación de emergencia y esperar la asistencia profesional. Los ascensores están diseñados para priorizar la seguridad de los pasajeros, e intentar salir sin ayuda profesional es altamente peligroso e innecesario.

6. MITO: Presionar repetidamente el botón LLAMAR hace que el ascensor llegue más rápido.

REALIDAD: Activar repetidamente el botón de LLAMADA no afecta la velocidad ni el tiempo de llegada del ascensor. Los sistemas de ascensores incorporan una lógica programada que registra la llamada inicial y prioriza según el algoritmo del controlador. Activar repetidamente el botón no acelera la cabina ni interrumpe la secuencia programada, y los fabricantes enfatizan: 

• Lógica del controlador: Los controladores de ascensores utilizan algoritmos avanzados para gestionar las llamadas de manera eficiente, garantizando que la cabina responda a las solicitudes de la manera más lógica y segura.
• Seguridad y eficiencia: La activación repetida del botón CALL no anula la lógica de priorización del sistema, que está diseñada para equilibrar la eficiencia y la seguridad de los pasajeros.

Estos sistemas están regulados por las normas EN 81-20/50 y ASME A17.1, que garantizan el funcionamiento fiable de los ascensores y la respuesta a las llamadas de forma predecible. Los pasajeros pueden tener la seguridad de que basta con pulsar el botón de LLAMADA, ya que el sistema está diseñado para gestionar las solicitudes de forma eficiente y sin necesidad de intervención innecesaria.

7. MITO: Al presionar el botón CERRAR PUERTA se cierran las puertas más rápido.

REALIDAD: Al activar el botón CIERRE DE PUERTA se inicia la secuencia de cierre de la puerta, pero no se acelera el proceso. El funcionamiento de las puertas del ascensor cumple con las normas de seguridad, como EN 81-20/50 y ASME A17.1, que exigen controles de velocidad y medidas de protección específicos.

• Características de seguridad: Las puertas están equipadas con sensores y mecanismos que detectan obstrucciones o pasajeros, lo que hace que las puertas desaceleren, se detengan o se vuelvan a abrir para evitar accidentes.
• Limitaciones de fuerza: el cierre de la puerta se produce dentro de los umbrales de energía prescritos para garantizar un funcionamiento seguro.

El botón indica al sistema de control que inicie el cierre tras un intervalo predeterminado, sin anular los protocolos de seguridad. Fabricantes como Otis enfatizan que la protección de los pasajeros es prioritaria sobre la rapidez de la operación.

Por lo tanto, el botón CIERRE DE PUERTA no acelera el cierre de la puerta. Las puertas de ascensor están diseñadas priorizando la seguridad, cumpliendo con las normas EN 81-20/50 y ASME A17.1 para garantizar un funcionamiento seguro y fiable.

8. MITO: Es posible escapar a través de una trampilla de seguridad en un ascensor.

REALIDAD: Las trampillas de escape de seguridad, o paneles de acceso de emergencia, están diseñadas exclusivamente para personal de emergencias capacitado y no se puede acceder a ellas desde el interior de la cabina del ascensor. Estas trampillas están reguladas por normas internacionales de seguridad, como EN 81-20/50 y ASME A17.1, que especifican los requisitos para su diseño, ubicación y uso. Intentar escapar a través de estas trampillas o forzar la apertura de las puertas del ascensor es muy peligroso, ya que puede provocar lesiones graves, caídas por el hueco del ascensor o quedar atrapado entre plantas.

EN 81-20/50 Requisitos para trampillas de evacuación de seguridad

La norma EN 81-20/50, Sección 5.7.3 especifica que:

• Accesibilidad: Las escotillas de seguridad deben estar ubicadas en la parte superior de la cabina del ascensor y cerradas de forma segura desde adentro para evitar el acceso no autorizado por parte de pasajeros.
• Diseño y construcción: La trampilla debe soportar esfuerzos mecánicos, evitar su apertura accidental y tener un mecanismo de bloqueo seguro que pueda abrirse únicamente desde el exterior por personal capacitado que utilice herramientas especializadas.
• Uso de emergencia: La escotilla es solo para personal de rescate capacitado durante emergencias. Los pasajeros no deben intentar usarla bajo ninguna circunstancia.

Requisitos ASME A17.1 para trampillas de escape de seguridad

ASME A17.1, Sección 2.14 especifica que:

• Mecanismos de bloqueo: La trampilla debe disponer de un dispositivo de bloqueo que impida su apertura desde el interior del vehículo.
• Integridad estructural: La escotilla debe soportar las fuerzas ejercidas durante las operaciones de rescate, garantizando que permanezca segura y funcional bajo estrés.
• Acceso de emergencia: La escotilla debe brindar acceso seguro y confiable para el personal de emergencia capacitado, estar claramente marcada y ser de fácil acceso para el personal de rescate, mientras que permanece inaccesible para los pasajeros.

Mecanismos de seguridad y protocolos para pasajeros

Los ascensores contemporáneos cuentan con múltiples mecanismos de seguridad para proteger a los ocupantes ante averías, entre ellos:

• Sistemas de frenado automático: requeridos por EN 81-20/50 y ASME A17.1, se activan durante el exceso de velocidad o fallo de alimentación, evitando el movimiento incontrolado.
• Dispositivos de comunicación de emergencia: Ambas normas exigen intercomunicadores o botones de alarma para que los pasajeros se comuniquen con la administración del edificio o los servicios de emergencia durante un mal funcionamiento.
• Sistemas de energía de respaldo: ASME A17.1 requiere que los ascensores tengan energía de respaldo para llegar de manera segura al rellano más cercano y abrir las puertas durante un corte de energía.
• Durante una avería en el ascensor, mantenga la calma, utilice el dispositivo de comunicación de emergencia para contactar con la administración del edificio o los servicios de emergencia y espere a que lleguen profesionales cualificados. Intentar abrir las puertas o salir sin ayuda profesional puede causar lesiones graves o incluso la muerte, ya que las personas podrían caer por el hueco o quedar atrapadas entre los pisos. Los huecos de los ascensores son entornos peligrosos con componentes móviles que suponen un riesgo considerable para personas sin la formación adecuada.

Protocolos clave de seguridad para pasajeros

• No intente usar la trampilla de seguridad: Los pasajeros nunca deben abrir ni salir por la trampilla de seguridad. Esto está estrictamente prohibido según las normas EN 81-20/50 y ASME A17.1 y puede provocar situaciones potencialmente mortales.
• Utilice los sistemas de comunicación de emergencia: Los pasajeros deben usar el intercomunicador o el botón de alarma para notificar a la administración del edificio o a los servicios de emergencia.
• Espere asistencia profesional: Los pasajeros deben permanecer dentro de la cabina del ascensor y esperar al personal de rescate capacitado.

Conclusión

Las trampillas de escape de seguridad son componentes esenciales de los sistemas de seguridad de los ascensores, pero están destinadas exclusivamente al personal de emergencias capacitado. Las normas EN 81-20/50 y ASME A17.1 establecen requisitos detallados para el diseño, la construcción y el uso de estas trampillas para garantizar la seguridad de los pasajeros. Los pasajeros nunca deben intentar usar la trampilla y deben confiar en los sistemas de comunicación de emergencia y los protocolos de rescate profesionales establecidos por estas normas. Al cumplir estas directrices, los pasajeros pueden confiar en que se encuentran en un entorno seguro, incluso durante incidentes inesperados.

9. MITO: Los ascensores no son seguros durante los cortes de electricidad.

REALIDAD: Los ascensores modernos incorporan sistemas de energía de emergencia y frenos de emergencia que se activan durante cortes de electricidad. Las características de seguridad, como la iluminación de emergencia y los sistemas de comunicación, garantizan la seguridad de los ocupantes hasta que llegue la ayuda.

Una preocupación frecuente es la posibilidad de quedar atrapado en un ascensor sin electricidad. Si bien es posible que un ascensor se quede sin electricidad con pasajeros dentro, estos incidentes son poco frecuentes y suelen resolverse con rapidez. El concepto de avería de ascensor de este tipo es, en esencia, una creación de la industria del entretenimiento. Si bien las paradas de ascensor son recursos argumentales convenientes para los personajes de televisión, su prevalencia en la ficción no refleja los sucesos del mundo real.

En caso de corte de electricidad, los ocupantes pueden usar las alarmas y los intercomunicadores a bordo para notificar al personal de emergencias. Los pasajeros pueden comunicarse directamente con el personal para recibir actualizaciones y asistencia hasta que se resuelva el problema. Los ascensores modernos se someten a mantenimiento regular e inspecciones de seguridad exhaustivas para prevenir accidentes. Las paradas de los ascensores son poco frecuentes y no deberían ser motivo de ansiedad para los pasajeros.

10. MITO: Los ascensores no son seguros en edificios de gran altura.

REALIDAD: Las características de seguridad avanzadas son esenciales para los ascensores de gran altura, incluyendo sistemas de detección sísmica, componentes resistentes al fuego y mecanismos de frenado de emergencia. Contrariamente a la creencia popular, los ascensores en edificios altos ofrecen un mayor grado de seguridad del que generalmente se cree. Los sistemas de ascensores contemporáneos de gran altura emplean múltiples niveles de seguridad para garantizar la seguridad de los pasajeros y la fiabilidad operativa. Los dispositivos de detección sísmica detienen automáticamente su funcionamiento al detectar temblores, previniendo así posibles accidentes. El uso de materiales resistentes al fuego en la construcción de ascensores, como puertas y cabinas cortafuegos, contribuye a contener la propagación del fuego durante emergencias.

Los ascensores modernos utilizan múltiples sensores sensibles que constituyen un sistema integral antibloqueo para las puertas de la cabina. Estos sensores pueden detectar pequeñas obstrucciones y reabrir las puertas inmediatamente.

Además, los sistemas de frenos de emergencia desempeñan un papel crucial en la seguridad de los ascensores de gran altura. Estos sistemas constan de varios frenos independientes que se activan en caso de fallo del freno principal, lo que garantiza la detención segura de la cabina durante averías mecánicas. Otras características de seguridad incluyen fuentes de energía de emergencia, mecanismos de rescate automáticos que transportan los ascensores al piso más cercano durante cortes de electricidad y sistemas avanzados de monitorización que evalúan continuamente el rendimiento e identifican posibles problemas antes de que se agraven. Estos exhaustivos protocolos de seguridad, junto con el mantenimiento y las inspecciones rutinarias, convierten a los ascensores modernos de gran altura en uno de los medios de transporte más seguros, con tasas de accidentes significativamente inferiores a las de muchas actividades habituales.

11. MITO: Si estás atrapado en un ascensor durante mucho tiempo, puedes quedarte sin aire.

REALIDAD: Las cabinas de ascensor no están completamente selladas. Incluso con un sistema de ventilación defectuoso, el aire puede circular lo suficiente para evitar la falta de oxígeno. El riesgo de asfixia en un ascensor parado es nulo. Los ascensores modernos cuentan con mecanismos de seguridad, como sistemas de ventilación y espacios para el flujo de aire. Durante paradas prolongadas, los pasajeros pueden tener la seguridad de contar con niveles adecuados de oxígeno durante un tiempo considerable.

12. MITO: La seguridad de los ascensores para mujeres embarazadas es un motivo de preocupación y se recomienda que las mujeres embarazadas tengan precaución al utilizar los ascensores debido a los posibles riesgos asociados con movimientos repentinos y empujones.

REALIDAD: No existe evidencia científica que respalde esta afirmación. Organizaciones como la Asociación Americana del Embarazo (American Pregnancy Association) recomiendan evitar las actividades cotidianas durante el embarazo, principalmente ejercicios de alto impacto o levantar objetos pesados. Usar un ascensor no se considera peligroso. La mayoría de los ascensores proporcionan un tránsito fluido y seguro para todos los ocupantes, incluidas las embarazadas. En estructuras de alta gama, los ascensores están diseñados para operaciones controladas y movimientos graduales, y su uso estándar no presenta mayor riesgo que el de las escaleras mecánicas. 

13. MITO: Las puertas del ascensor pueden cerrarse para los usuarios/pasajeros.

REALIDAD: Existe una idea errónea sobre el riesgo potencial que representan las puertas de los ascensores para los pasajeros. Una creencia generalizada sugiere que es necesario colocar las manos entre las puertas al cerrarse para facilitar la llegada de personas con retraso, asumiendo que el ascensor no detectará obstrucciones. Sin embargo, esta creencia es infundada, ya que los ascensores modernos incorporan funciones de seguridad avanzadas diseñadas para prevenir accidentes y lesiones.

Los ascensores modernos utilizan múltiples sensores sensibles que constituyen un sistema integral antibloqueo para las puertas de la cabina. Estos sensores pueden detectar pequeñas obstrucciones y reabrir las puertas inmediatamente. Esta tecnología previene eficazmente atrapamientos o lesiones, garantizando la protección de los pasajeros incluso al entrar o salir mientras las puertas se cierran.

En conclusión, la creencia de que las puertas de los ascensores representan un riesgo significativo para los pasajeros no se sustenta en las avanzadas tecnologías de seguridad implementadas en los ascensores modernos. Los sofisticados sistemas antiagarrotamiento y las características de seguridad adicionales crean un entorno seguro para los usuarios.

14. MITO: Los ascensores no son seguros para los niños. Están diseñados para que los adultos los usen con seguridad; sin embargo, ¿qué les preocupa a los niños?

REALIDAD: Organizaciones reconocidas como la Academia Americana de Pediatría (AAP) y todos los líderes de la industria afirman que, si bien los ascensores no son inherentemente peligrosos, los niños, en particular los menores de 14 años, deben ser supervisados ​​al utilizarlos. Los ascensores están diseñados con numerosas medidas de seguridad para garantizar la protección de los pasajeros de todas las edades. Es importante destacar que la mayoría de los incidentes con ascensores reportados se relacionan con una supervisión parental inadecuada, más que con fallas del equipo. Esto resalta la necesidad crucial de educar a los padres sobre el uso adecuado del ascensor y los protocolos de seguridad para sus hijos.

15. MITO: Los edificios más antiguos tienen ascensores que tienen más probabilidades de funcionar mal.

REALIDAD: Contrariamente a la percepción común, los ascensores con un mantenimiento adecuado en edificios antiguos no son inherentemente más susceptibles a averías. La longevidad y la seguridad de un sistema de ascensores se determinan por la calidad y la frecuencia de su mantenimiento, más que por la antigüedad del edificio. Las inspecciones periódicas, las reparaciones oportunas y el mantenimiento proactivo garantizan la fiabilidad de los ascensores, independientemente de su fecha de instalación. Numerosos edificios antiguos han modernizado sus sistemas de ascensores con tecnología de vanguardia para cumplir o superar los estándares de seguridad actuales.

Estas mejoras suelen incluir sofisticados mecanismos de control, sistemas de frenado mejorados y tecnologías de monitorización avanzadas, lo que mejora significativamente el rendimiento y la seguridad. Además, muchos sistemas de ascensores de larga duración se benefician de años de datos operativos y mejoras, lo que contribuye a su fiabilidad con un mantenimiento adecuado. La base de la seguridad y la eficiencia de los ascensores en edificios antiguos reside en un mantenimiento exhaustivo, evaluaciones de seguridad periódicas y una modernización continua a medida que evolucionan la tecnología y los estándares de seguridad.

Los ascensores en edificios antiguos pueden mantener su fiabilidad y seguridad mediante un mantenimiento constante, inspecciones de seguridad y modernización. Muchos sistemas de ascensores antiguos se han actualizado con características modernas para cumplir con las normativas de seguridad vigentes. La clave para garantizar la fiabilidad de los ascensores en estructuras antiguas es un mantenimiento exhaustivo, ya que su rendimiento depende más del mantenimiento que de su antigüedad. Al implementar estas medidas, los ascensores antiguos pueden mantener su fiabilidad y seguridad, cumpliendo con los estándares de los sistemas más modernos.

16. MITO: Los ascensores son vulnerables a la piratería informática. Con la integración de tecnologías conectadas a internet en los ascensores, han surgido preocupaciones sobre ciberseguridad. ¿Es posible comprometer o manipular los ascensores remotamente?

REALIDAD: Aunque ningún sistema digital es completamente inmune al acceso no autorizado, los ciberataques a ascensores son extremadamente infrecuentes. Organizaciones como NEII lideran la industria del transporte vertical (TV). Fabricantes como Otis, KONE, Schindler y Mitsubishi han implementado sofisticadas medidas de ciberseguridad para mitigar los posibles riesgos. Estas medidas incluyen cortafuegos, protocolos de cifrado, mecanismos de control de acceso y segmentación de red, lo que garantiza que los sistemas de ascensores mantengan la seguridad en ecosistemas de edificios innovadores.

Análisis científico de la ciberseguridad en ascensores

Los ascensores contemporáneos están integrados en redes basadas en el Internet de las Cosas (IoT) mediante tecnologías de monitorización remota y mantenimiento predictivo. La industria emplea protocolos de seguridad multicapa:

1. Cifrado y cortafuegos: La transmisión de datos entre los sistemas de ascensores y las unidades de control está cifrada, lo que impide la interceptación y el uso no autorizado. Los cortafuegos restringen el acceso no autorizado.
2. Controles de acceso: El acceso basado en roles y la autenticación multifactor limitan la interacción del sistema con el personal autorizado.
3. Segmentación de la red: Los sistemas de ascensores están aislados de las redes de edificios más amplias, lo que garantiza la compartimentación de posibles brechas de seguridad.

Evaluación y mitigación de riesgos 

Las pruebas de penetración y la investigación han identificado vulnerabilidades teóricas; sin embargo, las vulnerabilidades en el mundo real son poco frecuentes debido a las siguientes razones:

• Actualizaciones de seguridad proactivas: los fabricantes priorizan las actualizaciones de firmware periódicas para abordar las amenazas emergentes.
• Monitoreo basado en el comportamiento: el análisis en tiempo real detecta y mitiga actividades anómalas.
• Cifrado de extremo a extremo: por ejemplo, KONE y Mitsubishi Electric emplean sistemas avanzados de cifrado y gestión de claves para salvaguardar la integridad de los datos.

Conclusión

La integración de tecnologías digitales en ascensores conlleva consideraciones de ciberseguridad; sin embargo, estos riesgos se gestionan eficazmente mediante estándares de la industria y protocolos de seguridad avanzados. El hackeo de ascensores sigue siendo una preocupación teórica con una incidencia mínima en la práctica gracias a la proactividad de los fabricantes. Los propietarios de edificios deben mantenerse alerta, siguiendo las mejores prácticas de ciberseguridad y garantizando la seguridad y fiabilidad continuas de los sistemas de ascensores en un entorno interconectado.

17. MITO: Los ascensores de cristal son menos seguros que los convencionales.

REALIDAD: El vidrio utilizado en estos ascensores suele estar reforzado y laminado para mayor durabilidad y resistencia a las fracturas. Cada cabina de vidrio incorpora características de seguridad idénticas a las de los ascensores tradicionales, como sistemas de frenado de emergencia, sensores de puerta y mecanismos de protección contra sobrecargas. Las inspecciones y el mantenimiento regulares garantizan la integridad estructural y un funcionamiento seguro. 

Los ascensores de cristal suelen percibirse como menos seguros debido a su transparencia; sin embargo, esto es un error. El vidrio está diseñado específicamente para ser muy duradero y resistente a las fracturas. Los fabricantes emplean vidrio laminado reforzado, diseñado para soportar impactos y presiones considerables. Este vidrio especializado suele presentar una resistencia superior a la de los materiales utilizados en las cabinas de ascensores convencionales, lo que proporciona una integridad estructural equivalente o superior.

Los ascensores de cristal están equipados con los mismos sistemas de seguridad avanzados que los ascensores tradicionales. Estos incluyen mecanismos de frenado de emergencia que evitan la caída libre, sensores en las puertas que detectan obstrucciones y sistemas de protección contra sobrecargas que garantizan que el ascensor no supere su capacidad de peso. Los ascensores de cristal se someten a rigurosas inspecciones y mantenimiento periódicos, al igual que los ascensores convencionales. Estas inspecciones rutinarias evalúan la integridad estructural de los paneles de cristal, la funcionalidad de los sistemas de seguridad y el rendimiento general del ascensor. Este enfoque integral garantiza que los ascensores de cristal cumplan o superen los mismos estrictos estándares de seguridad que se aplican a todos los sistemas de ascensores, disipando eficazmente la percepción de inseguridad.

18. MITO: Saltar para ponerse a salvo: Otro mito persistente sugiere que saltar en el momento justo durante una caída en un ascensor puede prevenir lesiones.

REALIDAD: Este fenómeno es científicamente inexacto y potencialmente peligroso de intentar. Las fuerzas experimentadas durante un descenso rápido hacen casi imposible calcular el tiempo preciso de un salto y podrían causar lesiones. La idea de saltar para ponerse a salvo durante una caída de ascensor carece de fundamento científico y presenta riesgos significativos. Las fuerzas presentes en un ascensor que desciende rápidamente dificultan enormemente calcular el tiempo preciso de un salto. La velocidad y la aceleración del ascensor en caída superan la capacidad de una persona para contrarrestarlas saltando. Intentar una maniobra de este tipo en un entorno confinado e inestable podría provocar lesiones graves por colisión con las paredes, el techo u otros ocupantes del ascensor.

Los principios de la física dictan que tanto el ascensor como sus ocupantes caen a la misma velocidad, creando un estado relativo de caída libre dentro de la cabina. Incluso si alguien pudiera saltar justo antes del impacto, seguiría moviéndose a la misma velocidad que el ascensor al tocar el suelo. La desaceleración repentina tras el impacto probablemente provocaría lesiones graves, independientemente de cualquier intento de salto. En lugar de basarse en esta idea errónea, es fundamental comprender que los ascensores modernos están equipados con múltiples funciones de seguridad diseñadas para prevenir caídas libres y minimizar el riesgo de accidentes, lo que los convierte en uno de los medios de transporte más seguros.

19. MITO: Los ascensores pequeños son menos seguros que los grandes.

REALIDAD: No hay ninguna razón sustancial para plantear este punto. Independientemente del tamaño, un ascensor que cumple con las certificaciones correspondientes y está correctamente ensamblado e instalado es significativamente más seguro que un automóvil en una carretera típica. Sería erróneo suponer que un vehículo pequeño es inherentemente menos seguro que uno grande. Los principales factores que comprometen la seguridad de los ascensores, especialmente en unidades pequeñas, comúnmente instaladas en edificios residenciales y de baja altura, son el incumplimiento de las normas y medidas de seguridad, así como las prácticas de mantenimiento inadecuadas.

20. MITO: Los ascensores consumen una cantidad importante de electricidad a lo largo del día, incluso durante los períodos de inactividad.

REALIDAD: La tecnología y los materiales de los ascensores contemporáneos han mejorado considerablemente su peso y durabilidad en comparación con versiones anteriores. En los últimos años, la implementación de motores sin engranajes y sistemas de frenado regenerativo ha reducido significativamente el consumo de energía. Esta mejora es especialmente ventajosa en edificios de gran altura, donde las cabinas de ascensor al descender suelen generar más electricidad de la que consumen. En consecuencia, se pueden utilizar los ascensores para el transporte de vehículos entre varias plantas sin preocuparse por la ineficiencia energética.

21. MITO: El mantenimiento del ascensor no es necesario si el ascensor funciona sin fallos.

REALIDAD: Aunque un ascensor parezca funcionar correctamente, el mantenimiento regular es vital para garantizar la seguridad de los pasajeros y la eficiencia operativa, así como para prevenir averías inesperadas. Los ascensores son sistemas mecánicos complejos, y descuidar el mantenimiento rutinario puede provocar un desgaste prematuro, aumentando así la probabilidad de averías.

El mantenimiento regular garantiza un rendimiento constante y prolonga la vida útil de los componentes críticos, reduciendo la necesidad de costosas reparaciones o reemplazos. El mantenimiento proactivo ofrece beneficios financieros a largo plazo, evitando costosas reparaciones de emergencia y tiempos de inactividad. Las principales directrices del sector, de fabricantes como Otis, KONE, Schindler y Mitsubishi Electric, enfatizan la importancia de cumplir estrictos programas de mantenimiento para garantizar la seguridad y la fiabilidad.

El mantenimiento del ascensor es esencial para la seguridad operativa inmediata, la eficiencia y el ahorro de costos a largo plazo. No realizar un mantenimiento regular puede comprometer el rendimiento del sistema y aumentar los costos operativos con el tiempo.

22. MITO: Los accidentes en ascensores son bastante comunes.

REALIDAD: Los accidentes de ascensor son poco frecuentes, especialmente en comparación con los incidentes en el transporte por carretera o ferrocarril. Los ascensores modernos están diseñados con múltiples sistemas de seguridad redundantes y funcionan bajo estrictas normas internacionales de seguridad, como ISO 8100, EN81-20/50 y ASME A17.1/CSA B44. Estos sistemas previenen accidentes mortales incluso en caso de fallo mecánico improbable.

Los datos estadísticos demuestran consistentemente que los ascensores se encuentran entre los medios de transporte más seguros. Según NEII, en EE. UU., los ascensores facilitan 18 mil millones de viajes de pasajeros al año con un mínimo de accidentes. Las muertes son poco frecuentes y suelen ocurrir debido a un mantenimiento inadecuado, un uso indebido o durante reparaciones, no a la operación habitual de los pasajeros.

• Las contribuciones clave a la seguridad incluyen las siguientes:
• Mantenimiento regular: Es muy improbable que los ascensores que cumplen con las inspecciones programadas presenten fallas. El cumplimiento de las directrices del fabricante y del sector garantiza un rendimiento óptimo.
• Características de seguridad: La ingeniería avanzada incorpora reguladores de exceso de velocidad, frenos de emergencia, bloqueos de puertas y sensores de carga, que minimizan los riesgos.
• Regulaciones estrictas: los organismos gubernamentales e industriales exigen el cumplimiento de los códigos y estándares de seguridad.

Si bien los informes de los medios sobre incidentes raros pueden influir en la percepción pública, los sistemas de ascensores son excepcionalmente confiables debido a los avances tecnológicos y los sólidos protocolos de seguridad aplicados por fabricantes como Otis, Schindler, KONE y Mitsubishi Electric.

Los accidentes de carretera y ferroviarios son cada vez más frecuentes y suelen causar un número considerable de muertes en todo el mundo. Con un mantenimiento adecuado, los ascensores presentan uno de los perfiles de riesgo de accidentes más bajos, lo que consolida su reputación como un modo de transporte ferroviario seguro y fiable.

Conclusión

La seguridad de los ascensores se basa en una ingeniería precisa, estándares globales e innovaciones continuas de los líderes del sector. Sin embargo, persisten ideas erróneas sobre la seguridad de los ascensores, a menudo perpetuadas por la imagen que proyectan los medios de comunicación y la falta de familiaridad con la tecnología. Como profesional del sector con tres décadas de experiencia, incluyendo 15 años en operaciones de campo, este investigador se ha topado frecuentemente con estas ideas erróneas y la aprensión injustificada que generan. Este estudio ha abordado algunas de las ideas erróneas más prevalentes, basándose en evidencia de líderes del sector, estudios científicos y una amplia experiencia empírica (KONE, 2022; Mitsubishi Electric, 2022; NEII, 2023).

Al aclarar estas ideas erróneas, este artículo busca fortalecer la confianza pública en los sistemas de ascensores y promover su uso basado en la evidencia. De hecho, los ascensores se encuentran entre los medios de transporte más seguros, incorporando sofisticados mecanismos de seguridad y marcos regulatorios rigurosos que garantizan su fiabilidad (Park y Yang, 2010; Rau et al., 2018). Sin embargo, abordar estas ideas erróneas es crucial para fomentar la confianza y promover prácticas de seguridad adecuadas. El estudio también enfatiza la importancia del mantenimiento rutinario, los avances tecnológicos y el cumplimiento de los protocolos de seguridad para mantener la seguridad de los ascensores (Zuo et al., 2024).

Si bien esta investigación se centra en los conceptos erróneos más comunes, cabe destacar que muchos otros malentendidos podrían explorarse en estudios posteriores. El objetivo de este estudio es proporcionar una comprensión clara y basada en la evidencia sobre la seguridad de los ascensores y demostrar que constituyen un modo de TV seguro y confiable.

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Referencias

1. ASME (2019). ASME A17.1/CSA B44: Código de seguridad para ascensores y escaleras mecánicas. Nueva York: Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos.

2. ISO (2020). EN 81-20/50: Normas de seguridad para la construcción e instalación de ascensores. Ginebra: Organización Internacional de Normalización.

3. Mitos y conceptos erróneos comunes sobre los ascensores | Kings III. kingsiii.com/help-phone-blog/common-misconceptions-about-elevators/

4. Mitos comunes sobre los ascensores: Desmintiendo ideas erróneas populares. elevatemonitoring.com/news-and-events/blog/debunking-common-myths-about-elevators/

5. Deshpande, O. (2024) Mitos y conceptos erróneos sobre los ascensores y la seguridad: ¿Qué es realmente seguro?, LinkedIn. Disponible en: linkedin.com/pulse/myths-misconceptions-elevators-safety-what-truly-onkar-deshpande-paxof 

6. KONE (2022) Digitalización y seguridad en el transporte vertical. Disponible en: kone.com  

7. Mitsubishi Electric (2022) Estándares de seguridad para ascensores conectados. Disponible en: mitsubishielectric.com  

8. National Elevator Industry, Inc. (NEII) (2023) Directrices de ciberseguridad para ascensores. Disponible en: neii.org 

9. Park, S.-T., y Yang, B.-S. (2010). Implementación de la inspección basada en riesgos para el mantenimiento de ascensores. Journal of Mechanical Science and Technology, 24(12), 2367–2376. doi.org/10.1007/s12206-010-1004-1 

10. Rau, P.-LP, Liao, P.-C., Guo, Z., Zheng, J. y Jing, B. (2018). Los factores de personalidad y las actitudes de seguridad predicen el comportamiento de seguridad y los accidentes en trabajadores de ascensores. Revista Internacional de Seguridad y Ergonomía Ocupacional, 26(4), 719–727. doi.org/10.1080/10803548.2018.1493259 

11. Schindler (2023) Ciberseguridad en ascensores inteligentes. Disponible en: schindler.com  

12. Westenberg, DA (2022). La defensa del cinturón de seguridad en juicios y acuerdos extrajudiciales. core.ac.uk/download/541426265.pdf 

13. Zuo, Y.-T., Luo, F.-F. y Zeng, S.-L. (2024). BUFFER FRACTAL INSPIRADO EN GECKO PARA ASCENSOR DE PASAJEROS. Facta Universitatis, Serie: Ingeniería Mecánica, 633. doi.org/10.22190/fume240314022z